Roberto Maydana

SPQR, de Mary Beard

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SPQRInnovar a la hora de escribir sobre la historia de Roma no parece una tarea fácil teniendo en cuenta todo lo que se ha escrito acerca de aquella pequeña aldea que llegó a convertirse en la dueña del mundo; atrapar a un lector que ya ha leído sobre su mítica fundación, sus Reyes, su época republicana o sus grandes emperadores, ciertamente no parece algo sencillo. Podríamos afirmar, sin ponernos colorados, que, sobre Roma, todo está dicho. ¿O no? Puede que todo ya esté dicho, es verdad, sobre todo si escuchamos y leemos a aquellos autores que no salen de la rueda de lo oficialmente dictado, si continuamos buscando respuestas diferentes en autores que se aferran a la manía de preguntarse lo ya preguntado, si pasan ante nosotros aquellas páginas que insisten en no cuestionarse nada y dar por sentado que Nerón tocaba la lira mientras Roma ardía…

Por suerte existen escritores que, teniendo la posibilidad de hacerla fácil y seguir ganando dinero contando historias ya contadas, deciden publicar libros que optan por cuestionar todo aquello que muchos dan por seguro.… Leer la reseña completa del libro "SPQR, de Mary Beard" “SPQR, de Mary Beard”

Manual de pintura y caligrafía, de José Saramago

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Manual de pintura y caligrafía¿Qué somos sino nuestras elecciones? Nacemos, crecemos, conocemos gente y nos relacionamos con ellas y el mundo que nos rodea y vamos formando así un presente al que denominamos vida; algunos se encuentran contentos con su actualidad, pero otros, creo que la gran mayoría de este mundo, no. Podemos cambiar o quedarnos en la autocomplacencia, pero nadie puede afirmar que, si optamos por el cambio, ese tránsito hacia lo nuevo será definitivamente fácil. Todo lo contrario, lo bueno y lo real cuesta y mucho, porque no se ampara en la máscara o en la trillada y absolutamente ilógica frase “mañana comienzo una nueva vida” Cambiar una realidad que no nos llena es un camino por momentos tortuoso y Manual de pintura y caligrafía es la historia de un cambio no solo personal, sino también histórico.… Leer la reseña completa del libro "Manual de pintura y caligrafía, de José Saramago" “Manual de pintura y caligrafía, de José Saramago”

¿Por qué los astronautas no lloran? de Jorge Alcalde

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¿Por qué los astronautas no lloran?Dijo alguna vez José Saramago que “la vejez empieza cuando se pierde la curiosidad” y no puedo más que coincidir con esa afirmación. Me pone de muy mal humor ver, por ejemplo, a personas que escriben con errores de ortografía pese a tener a su disposición miles de recursos para evitarlo, todos ellos gratuitos. Muchas veces ese enfado se incrementa cuando me responden “es lo mismo que escriba esa palabra con b o con v, mientras se entienda al leer” Es cuando me quedo pensando en la falta de curiosidad reinante en estas sociedades donde lo que importa es la velocidad y no la calidad.… Leer la reseña completa del libro "¿Por qué los astronautas no lloran? de Jorge Alcalde" “¿Por qué los astronautas no lloran? de Jorge Alcalde”

Un crucero de verano por las Antillas, de Lafcadio Hearn

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Un crucero de verano por las antillasAfectados, como tantos, por la crisis económica española, sin trabajos ni ilusiones futuras, mi mujer y yo decidimos emigrar para buscarnos la vida. La posibilidad que le surgió a ella de trabajar un tiempo como profesora auxiliar, nos llevó de la noche a la mañana a una pequeña isla perdida en el medio del Caribe: La Martinica. Durante ocho inolvidables meses fuimos económicamente independientes y desde allí volvimos a emigrar hacia Inglaterra, donde vivimos hace tres años. Sin embargo, no pasa semana en la que, sobre todo cuando observamos el plateado cielo londinense, no nos pongamos a recordar y añorar nuestro paso por aquella isla de ensueño, en la que conocimos más sabores, colores y paisajes de los que cualquier imaginación virtuosa podría jamás fantasear.… Leer la reseña completa del libro "Un crucero de verano por las Antillas, de Lafcadio Hearn" “Un crucero de verano por las Antillas, de Lafcadio Hearn”

El cuaderno, de José Saramago

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El cuadernoLeer a Saramago es tener la tranquilidad de caminar por tierra firme. Es saber que no existe el riesgo de la desilusión. Es la seguridad de abrir cualquiera de sus libros al azar y encontrarte con la lucidez, el pensamiento crítico y la ironía conformando una mezcla a la que la buena literatura no deja de agradecer. Apasionado como soy de su profundidad intelectual, leí todas sus novelas y tengo pensado releerlas. Sin embargo, antes de ponerme a navegar en aguas conocidas para encontrar nuevos tesoros, quiero culminar su bibliografía completa, incluyendo sus libros que van más allá de la novela.… Leer la reseña completa del libro "El cuaderno, de José Saramago" “El cuaderno, de José Saramago”

El cuento de la isla desconocida, de José Saramago

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El cuento de la isla desconocidaCuando en 1998 José Saramago recibió el Premio Nobel de Literatura, la Academia Sueca resaltó su capacidad para “volver comprensible una realidad huidiza, con parábolas sostenidas por la imaginación, la compasión y la ironía”. Considero que esta afirmación es una perfecta definición de toda su obra y que al mismo tiempo puede aplicarse a aquellos grandes escritores que sin decir nada directamente, nos dejan un mensaje profundo y lleno de significado, que tal vez se escape a la primera lectura.

Me estoy refiriendo, claro, a aquellos grandes libros (se me viene a la mente Ensayo sobre la ceguera, del mismo Saramago, o Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez) que ante una lectura superficial nos ofrecen una bonita historia de fácil comprensión con principio, nudo y desenlace y un final cerrado, pero que, sin embargo, en la relectura profunda y analítica, en ese reencuentro con el texto, dejan entrever todo un tesoro de parábolas, significados y mensajes secundarios que convierten un libro común en una obra de arte, que hacen de un autor uno más o uno inolvidable, que marcan la diferencia entre escribir y ser escritor.… Leer la reseña completa del libro "El cuento de la isla desconocida, de José Saramago" “El cuento de la isla desconocida, de José Saramago”

Descenso a los infiernos

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Descenso a los infiernos, de Ian Kershaw

descenso a los infiernosAcabo de cerrar el libro y todo está más claro en mi cabeza. La historia de Europa entre 1914 y 1949 está mucho mejor organizada y cronológicamente detallada, pero además, ahora poseo argumentos sólidos y no seguiré andando por ahí repitiendo fragmentos e ideas poco elaboradas. Este convulso período mundial abarca tantos temas que necesitaba a alguien interesante que me rescatara un poco de la ignorancia general. Por suerte se me dio por leer Descenso a los infiernos, de Ian Kershaw, y se hizo la luz. Benditos los libros que nos alumbran con su claridad.… Leer la reseña completa del libro "Descenso a los infiernos" “Descenso a los infiernos”

Historia de Roma, de Pedro López Barja de Quiroga

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 La historia de Roma

Los tiempos cambian y nuevas formas de acercarnos a la lectura siguen apareciendo; y aunque los defensores del olor a libro nuevo aún se resisten a tocar un Ebook, la realidad marca que cada vez más personas lo consideren una alternativa viable (e incluso mejor) a los libros tradicionales. Pero hoy no hablaremos ni del libro de toda la vida ni de su versión electrónica, sino de otra modalidad: los audiolibros.

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Cuando el hierro era más caro que el oro, de Alessandro Giraudo

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Cuando el hierro

La economía no es un asunto simple de comprender, al menos para los que, como yo, nunca se acercaron demasiado a esta rama que, sin embargo, mueve el mundo y es parte esencial de la construcción de la historia de los países y por ende, del planeta entero. La economía, sus buenos y malos momentos y sobre todo sus consecuencias son una de las claves para comprender el destino de las diversas sociedades del pasado y, como la historia misma, importante para evitar caer en los mismos errores.

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Los hombres del norte, de John Haywood

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Los hombres del norte

Cuando imaginamos a los vikingos, resulta inevitable pensarlos en medio de una batalla, con sus cornudos cascos, sus largas barbas y su ferocidad, seguramente rodeados de sangre y con los ojos inyectados de odio. Es la imagen romántica que el cine y las sagas literarias han dejado en el imaginario popular. Y si bien el retrato típico no resulta del todo incorrecto, sí que sorprende, al leer Los hombres del norte que su autor, John Haywood, no tarde en aclarar que no hay ninguna prueba de que los cascos vikingos llevasen cuernos…

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La legión perdida, de Santiago Posteguillo

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La legión perdida

Resulta difícil volver a la vida cotidiana luego de haber viajado, una vez más, por la Roma histórica, de la mano del mejor guía posible. Esta rutina de trabajar, ver series, leer libros y disfrutar y sufrir el siglo XXI sabe a poco tras haberte puesto en la piel del más poderoso de los emperadores, de sus temibles y valientes legiones, de alguna que otra guerrera sármata o, por qué no, de cualquiera de aquellos envidiosos y condenables enemigos que, a lo largo de su paso por este mundo, cosechó y sufrió Marco Ulpio Trajano, ese hispano fabuloso al que Santiago Posteguillo le dedica la trilogía que culmina con La legión perdida, luego de Los asesinos del emperador y Circo Máximo.… Leer la reseña completa del libro "La legión perdida, de Santiago Posteguillo" “La legión perdida, de Santiago Posteguillo”

Roma Invicta, de Javier Negrete

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Roma InvictaEn Roma Victoriosa, que reseñamos anteriormente, Javier Negrete nos permitió conocer Roma desde el momento de su fundación hasta el año 146 antes de nuestra era, tras la conquista de Macedonia y Grecia. Así, logramos entender “cómo una simple aldea italiana llegó a conquistar la mitad del mundo conocido”, pero cuando queríamos más, las páginas se terminaron y nuestros deseos eran solo uno: leer la segunda parte de esta probable trilogía sobre la Ciudad Eterna, leer Roma Invicta.

Y Roma Invicta no defrauda, pese a que, a mi parecer, tenga que explicar una de las etapas menos “famosas” de la historia romana, o si queremos llamarlo de otra manera más moderna y trivial, deba referirse a aquellos tiempos menos hollywoodenses o taquilleros.… Leer la reseña completa del libro "Roma Invicta, de Javier Negrete" “Roma Invicta, de Javier Negrete”