Contra el viento del norte, de Daniel Glattauer

Título: Contra el viento del norte (2006)

Nat y el secreto de Eleonora, de Anik Le Ray y Rébecca Dautremer

Título: Nat y el secreto de Eleonora

Pero no sólo las imágenes son buenas en el libro: el texto de Anik Le Ray (que ocupa mucho menos espacio) y el relato que trae consigo saben estar a la altura. La que se cuenta aquí es en realidad una historia muy bonita, que logra mostrar de una manera original lo mejor de los libros, la lectura y la amistad, dando alas a su vez a la imaginación de los lectores, ya no tan pequeños.

El viejo y el mar, de Ernest Hemingway

Título: El viejo y el mar (1952)
Autor: Ernest Hemingway
Editorial: Debolsillo (RHM) (2009)
Páginas: 153
ISBN: 9788497594585
Valoración: 6,5/10

Nos hallamos ante la obra más famosa de Ernest Hemingway, ganador del Nobel de literatura el año 1953 y otros premios importantes, como el Pulitzer. El viejo y el mar está considerada, además, como un clásico imprescindible, de lectura casi obligada, magistral incluso, y eso que fue escrita por encargo. Ahí es nada. Así que claro, ante tales datos, uno siente el impulso de ir corriendo a comprar un ejemplar y leerlo, no sea que se esté perdiendo algo gordo. Pero no, lo que me ha dado esta breve novela no es lo que esperaba. Quizá mi lectura no haya sido la adecuada, o el momento. O quizá simplemente las expectativas fuesen demasiado altas.

Santiago es un viejo pescador. Cubano, pobre y sin suerte, sobre todo eso. Precisamente fue este infortunio el que provocó que alejasen de él a su joven aprendiz. Eran demasiados días los que salían a la mar (en femenino, pues así es como la llaman cuando es querida) y volvían sin un solo pez, algo intolerable para el padre del chico, que lo colocó en otro bote con más suerte y más ganancias. Aún así, el joven, Manolín, le cogió cariño al viejo, a quién respeta profundamente, y le ayuda siempre que puede, aunque no pueda ser en la pesca.

Una mañana como cualquier otra, todavía de noche, Santiago sale a faenar. Sólo consigo mismo, su barca y sus escasos útiles. Todo es como de costumbre, pero ese día, casi sin proponérselo, decide ir un poco más allá y alejarse más de lo habitual de la costa. Es allí donde el pez de sus sueños, el que ha estado esperando toda su vida, el que podría menguar su miseria, ese pez, digo, al fin pica el anzuelo. Pero pescarlo no es fácil: el animal es tozudo, pesado y tan o más grande que la embarcación del pescador. Aún y con eso, el hombre no desiste y lucha por hacerse con él con todas sus fuerzas, haciendo gala de una perseverancia ejemplar.

El sueño perdido, de David Melling

Título: El sueño perdido
Autor: David Melling
Editorial: Beascoa (RHM)
Páginas: 32
ISBN: 8448822684
Edad: A partir de 6 años
Valoración: 8/10

Hace poco descubrí una serie de libros infantiles ideales para compartir con nuestros pequeños. Cuentos cortos, divertidos y con dibujos muy atractivos. El autor es David Melling, un fantástico ilustrador que cuenta ya con una amplia bibliografía.

De los pocos títulos que tenían en mi librería escogí El sueño perdido. Su argumento es simple: la princesa acaba de nacer y por eso los reyes reciben numerosos regalos, entre los que se e ncuentra “el más blandito y más mullidito cojín del reino”. En él encuentra reposo la recién naci da, per o un día el rechoncho gato del castillo lo destroza con sus afiladas uñas y desde entonces la princesa no cesa de llorar y llorar. Tanto es así que el rey, desesperado, decide acud ir a su más leal caballero y su precioso corcel: les pide ir en busca de lo más suave que puedan encontrar para rellenar el cojín y dar consuelo a la pequeña.

Fin, de David Monteagudo

Título: Fin
Autor: David Monteagudo
Editorial: Acantilado
Páginas: 350
ISBN: 9788492649235
Valoración: 8,5/10

De jóvenes, un grupo de antiguos amigos gustaba de divertirse y pasar algunos fines de semana en un refugio de montaña. Una bonita noche, mientras disfrutaban a la intemperie del lienzo estrellado, se prometieron volver a encontrarse en ese lugar 25 años más tarde, pasase lo que pasase. Transcurrido ese tiempo, ninguno mantiene el contacto con los otros y no se hubieran acordado de la promesa de no ser por Maribel, la más responsable del grupo.

Es mucho tiempo el que ha pasado desde la última vez que se vieron (prácticamente la mitad de sus vidas) y ni son lo que eran, ni lo que pretendían ser. Es por eso por lo que al principio la mayoría se muestra reacio a cumplir con tan antigua cita, pero tras el titubeo inicial acaban reuniéndose todos en el refugio. Todos menos Andrés, un chico reservado y devoto al que gastaron una broma de muy mal gusto y que acabó provocando la disolución del grupo.

La verdadera trama de la historia empieza la noche de su reencuentro. Es ya de madrugada y los protagonistas charlan animadamente después de la cena. Es entonces cuando la luz se va y cualquier objeto electrónico (móviles, relojes digitales, linternas…) deja de funcionar. Sin embargo, la claridad fuera del refugio es extraordinaria: las estrellas iluminan con más fuerza de la que ninguno de ellos es capaz de recordar. El grupo, las nueve personas (incluyendo las parejas de aquéllos que la tienen), pasan la noche como pueden, entre asustados y divertidos, sin sospechar siquiera, al menos por el momento, que están viviendo el principio del fin, el mismo fin que da título a la obra.

La carretera, de Cormac McCarthy

Título: La Carretera
Autor: Cormac McCarthy
Editorial: Debolsillo (RHM)
Páginas: 209
ISBN: 9788483468685
Valoración: 9/10

Gris, negro, dolor y muerte. Y soledad y desesperación. El mundo se ha convertido en cementerio de la civilización hasta ahora conocida. El cielo ha sucumbido a la oscuridad y ha dejado de aliarse con el sol, ahora pura quimera. Lloran las nubes con intensidad, día sí día también, plañideras de la miseria que tienen ante ellas. Y cuando no es lluvia o nieve, se expande en el terreno una niebla densa y mortuoria; pero lo peor es el frío eterno, inmisericorde, capaz de arrebatar el último aliento. Las ciudades son escenario de la masacre y recuerdo cruel de vidas felices. Ya no hay casas habitadas, no se escuchan risas en los parques ni en ningún otro sitio, los supermercados se marchitan desprovistos de contenido: todo son ruinas sin valor y cadáveres macabros, presas de la hecatombe. Tampoco hay vida en animales o vegetación. Y la ceniza. Como si ya no fuese suficiente oscuro este nuevo mundo, una ceniza tóxica y negra reina por doquier, contaminando el ambiente.

Así es el camino que siguen los protagonistas de esta historia, un hombre y su hijo, de unos diez o doce años, de los pocos supervivientes que quedan en la Tierra. Están en  algún punto de Estados Unidos y caminan hacia el sur en busca de calor, si es que aún existe. También tienen la vaga esperanza de encontrar a los que ellos llaman los “buenos”, personas que aún conserven sus principios y que, a diferencia de aquellos con los que se cruzan, no intenten cazarlos y comérselos sin reparos. Gente, en definitiva, con quien compartir sus míseras vidas.  

Desde las primeras páginas uno siente tremendo interés por el devenir de estos desdichados, por descubrir cómo se las apañarán en su camino hacia ninguna parte y por saber si, como sospechamos, morirán de hambre o frío en cualquier momento. Pero no sólo eso, la incertidumbre de lo ocurrido años atrás, esa gran catástrofe que los ha puesto en esta situación y que en ningún momento nos es desvelada, también nos invita a leer, buscando y descifrando pistas que nos ayuden a entender. Aunque, en realidad, no hay nada que entender: sólo está la necesidad de que el hombre y su hijo sobrevivan.

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La Princesa de las Nieves, de Emily Hawkings y Lisa Evans

Título: La Princesa de las Nieves
Autor: Emily Hawkins y Lisa Evans
Editorial: Pirueta
Páginas: 21
ISBN: 9788492691173
Edad: A partir de 9 años
Valoración: 9/10

¿Os habéis enamorado alguna vez a primera vista? ¿Y de un libro? Yo sí, de éste. Como me suele pasar con los libros infantiles que compro, lo encontré por casualidad. Lo vi, lo hojeé y no pude evitar comprarlo… ¿Y si luego no lo encontraba en ninguna otra librería? Oportunidades así no se pueden dejar pasar.

El libro cuenta la historia de la joven princesa de un país en el que siempre hace calor. Sus padres, los reyes, celebran una fiesta por su décimo cumpleaños. El festejo se realiza en el Palacio del Sol y familias y criaturas fantásticas llegan de todo el reino para la ocasión. Pero los reyes caen en el error de no invitar al Hada de las Nieves, quien –como en el cuento de la Bella Durmiente- se presenta de todos modos y, enfadada, convierte el corazón de la pequeña en un témpano helado.

Las cosas así, a los reyes no les queda más remedio que construir un palacio de hielo en la montaña más alta para que su hija pueda vivir en él, pues de lo contrario, su corazón se derretiría y moriría. Tanto es el frío que en su nuevo hogar hace que la Princesa de las Nieves tiene que vivir sola. Sin embargo, un día aparece un bonito oso polar, que se queda con ella y hace que sus días sean más divertidos.

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La memoria del agua, de  Teresa Viejo

Título: La memoria del agua
Autor: Teresa Viejo
Editorial: Ediciones Martínez Roca
Páginas: 508
ISBN: 9788427035690
Valoración: 6/10

He aquí un buen libro para conocer todo lo relacionado con la historia de La Isabela y su balneario, cuyos restos aún son visibles asomando del pantano de Buendía, en Guadalajara. Porque con su obra, Teresa Viejo es capaz de mostrarnos sus orígenes y la ilusión de sus fundadores, nos hace sentir la atmósfera de ese paraíso de aguas termales, conocer sus clientes adinerados y trabajadores, saber de los objetivos de sus responsables, el tipo de vida que engendraba cada verano, su evolución en el tiempo, su transformación durante la Guerra Civil en un psiquiátrico oscuro, todo hasta su final.

Sin embargo, me temo que la novela no está bien enfocada si lo que pretendía ser era eso, una novela. Al ser La Isabela el tema principal, y no el contexto, el espacio en el que se desarrolla la acción, todo lo demás queda en un segundo plano, soterrado, incluyendo la vida de Amada Montemayor, la protagonista de la historia cuya existencia debiera ser lo más importante.

Es cierto que hay ficción, y mucha; hay montones de personajes que no han visto más luz que la que su autora ha querido otorgarles, vidas detalladas muy interesantes, amores y desamores por doquier, muertes y misterios, fiestas, celebraciones… Todo es muy interesante, incluso te atrapa en su momento. Sin embargo, al no estar ligado realmente a ningún conflicto importante (ése que toda novela que se precie debe tener, sea de la índole que sea), pues como digo todo está enfocado más al balneario, la parte de ficción se desmorona en la manos.

El amante, de Marguerite Duras

Título: El amante
Autor: Marguerite Duras
Editorial: Tusquets
Páginas: 146
ISBN: 9788472232150
Valoración: 7,5/10

El amante era para mí uno de esos típicos títulos de los que no paramos de escuchar hablar, esas obras maestras que al parecer todo el mundo conoce pero que jamás han caído en nuestras manos y que nos despiertan, como poco, curiosidad. Pues bien, hoy ya no puedo decir lo mismo: al final, casi sin proponérmelo, éste apareció como el siguiente en mi lista de lecturas y ¿qué iba a hacer sino saciar las ganas de saber los motivos de su fama? Lo leí.

Con la Indochina francesa de principios de siglo como telón de fondo, la historia empieza en el momento en que un hombre de veintiséis años y una joven de quince, la protagonista, se conocen. La situación y la atmósfera consiguen llamar la atención del lector y crearle unas expectativas que se ven satisfechas. La edad de ambos no es lo único que los diferencia: él, además de chino, es el heredero de una gran fortuna, mientras que ella es pobre y de descendencia francesa. Pero ni eso ni el riesgo que corren dada la época parecen importarles. El amor y sobre todo el deseo surgen entre ellos como algo inevitable, propulsándolos a más de un año de encuentros vívidos de pasión, descubrimiento y placer.

Pero lejos de ser una bonita historia de amor, la obra nos transmite, a través de los pensamientos de la niña, pesadumbre y tristeza, amargura incluso. Parece en realidad el retrato de una vida sin luz. Y no sólo por las complicaciones de la ilícita relación sentimental, también la desdichada realidad de su familia hace de la joven una persona infeliz. La obra parece destinada a mostrarnos la evolución de la chica, a justificarnos esa actitud rebelde que adopta con su transcurso vital, esa personalidad que la empuja finalmente a abandonarlo todo e irse a Francia para comenzar una nueva vida y cumplir su única ambición: escribir.

La muerte de Artemio Cruz, de Carlos Fuentes

Título: La muerte de Artemio Cruz (1962)
Autor: Carlos Fuentes
Editorial: Alfaguara
Páginas: 359
ISBN: 9788420473789
Valoración: 7,5/10

Pese a su prolífera bibliografía, jamás había escuchado hablar de Carlos Fuentes; mucho menos de Artemio Cruz, protagonista de la novela que hoy vengo a presentaros,  una de sus más conocidas.  Pero aunque recién acabo de descubrir a este escritor mexicano, os aseguro que jamás se me olvidará, lea o no más obras suyas. Éste es uno de esos libros que por un motivo u otro impactan sobremanera a su lector, para bien o para mal, y esa es una capacidad que, en mi opinión, es digna de alabar. Ya sólo por eso recomiendo su lectura.

El argumento presentado a grandes trazos puede parecer sencillo, recurrente incluso. Desde su lecho de muerte y en un estado agonizante, el protagonista de La muerte de Artemio Cruz nos cuenta la que fue su vida, sus amores y desamores, su participación en la Revolución Mexicana, la lucha por unos ideales que después abandonó, el cómo consiguió ascender de clase social hasta lo más alto, el trato con su familia, sus momentos más nobles, pero también los más miserables… Nos muestra, en definitiva, su más exacto yo, sin pudores, en un contexto histórico bien definido que será el factor determinante más importante de su vida: el México de la primera mitad del siglo XX.