Definir el amor es tan amplio y tan complejo, una palabra de cuatro letras, tan pequeña y tan presente, tan llena de connotaciones. Desde sentimiento hasta requiebro, esmero, voluntad o consentimiento llega a denominar una planta de origen cubano, un ideal platónico y la relación que tenemos con nosotros mismos y con los demás. Se acerca al agua o al fuego, nada mejor que las noches de invierno al amor de la lumbre. Se multiplica en mil y mana de Dios, se hace o se reparte y se entrega libre y desinteresado cuando está dedicado al arte. Suena en partituras cada vez que un músico se dedica a tocar la trompeta de amor. El amaranto es su flor. Su definición, múltiple, procreadora, mueve montañas.

Hay tantas versiones y historias de amor como vivencias posibles. Todas caben en nuestro imaginario. Los integrantes de LyL hemos elegido las mejores historias de amor entre todas las que hemos leído, las que nos han dejado ecos en el corazón y en el alma. Este es nuestro regalo para este mes marcado por la presencia de Cupidos traviesos y un santo valiente. ¡Feliz San Valentín!

A continuación presentamos los títulos seleccionados por los integrantes de LyL, se exponen sus razones para elegirlo en primer lugar, luego comparten el enlace de la reseña y finalmente comentan la trama. Al clicar sobre el título propuesto, te encontrarás con la reseña del libro para que puedas ahondar en su historia; y al pulsar sobre el nombre del integrante de LyL, podrás saborear todas sus reseñas.

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Los náufragos del “Batavia”, de Simon Leys

Título:  Los náufragos del “Batavia” (Les Naufragés du Batavia, 2003)
Autor:  Simon Leys
Traducción: José Ramón Monreal
Editorial:  Acantilado, 2011
Páginas:  88
ISBN:  9788415277408

En 1629 el “Batavia”, orgullo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, naufragó en las costas inexploradas de Australia.  Para los supervivientes, lo peor estaba por llegar.

Existen infinidad de libros que nos cuentan historias de ficción, historias realistas o fantásticas, cotidianas o inverosímiles, pero que en definitiva son fruto de la imaginación de sus autores.  De hecho, es posible que este tipo de obras sean la mayoría de las que se escriben.

Y luego está el curioso caso de Los náufragos del Batavia, en el que la historia es real, pero es el libro el que no existe.

En realidad sí existe un libro con este título, escrito por Simon Leys y con la portada que pueden ver aquí al lado; ni el autor ni yo les estamos gastando una broma; lo que no existe es el relato que Simon Leys quería escribir, el que preparó durante años y fue sustituido por el breve y curioso texto que finalmente publicó.

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La Navidad para un niño en Gales, de Dylan Thomas

Título:  La Navidad para un niño en Gales (A Child’s Christmas in Wales, 1955)
Autor:  Dylan Thomas
Ilustrador: Pep Montserrat
Traducción: María José Chuliá García
Editorial:  Nórdica, 2010
Páginas:  80
ISBN:  9788492683307

La Navidad es tiempo de paz y amor, de reencuentros y comidas… y de libros.  Y no sólo porque uno de los mejores regalos (al menos en mi opinión) sea un libro, sino porque pocas épocas del año son más literarias.  ¿Cuántos textos se habrán ambientado en una Navidad nevada?  ¿De cuantos relatos será protagonista el espíritu navideño?

Es cierto que algunos cuentos navideños tienden a ser ñoños y sensibleros, pero este género ha inspirado relatos magníficos y La Navidad para un niño en Gales, del galés Dylan Thomas, es sin duda uno de ellos.  Y es sorprendente, porque Thomas es conocido sobre todo por sus poemas (y también por sus últimas palabras, orgulloso de haber batido el récord de ingesta de whiskey).  Pero en realidad, aunque se trate de un cuento, La Navidad para un niño en Gales está cargado de lirismo.

Se trata, en realidad, de un conjunto de recuerdos sobre las Navidades pasadas, cuando era niño, desgranados con una hermosa prosa poética que se puede disfrutar en todo su esplendor gracias a la edición bilingüe.

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Libros infantiles para regalar estas navidades

Abrigos, luces, nieve, rojo, abetos, adornos, escapartes atractivos, villancicos, regalos, muchos regalos… todo en nuestro entorno nos recuerda que la Navidad, un año más, ya está aquí. Y con ella la ilusión, sobre todo de los más pequeños que esperan cada año con impaciencia estas fechas llenas de magia y sonrisas. Sonrisas radiantes como las que muestran al abrir los paquetes de debajo del árbol de Navidad… Es pensando en ellos, en sus sueños y alegrías, que desde Libros y Literatura.es queremos recomendarles una selección de estupendos libros infatiles para pedir a Papá Noel o a los Reyes Magos.

Con el mismo objetivo les invitamos también a que dejen sus propias recomendaciones al final de este post. Hagamos entre todos que este año que entra los más pequeños disfruten de buenas lecturas. Lo merecen ellos, lo merecemos todos.

¡Todo el equipo de Libros y Literatura.es les desea unas muy Felices Fiestas!

Por Javier BR

Los Meagrada son unos extraterrestres que acaban de aterrizar en un planeta azul lleno de maravillas al que llaman Tierra. Estas simpáticas y curiosas criaturas van por ahí señalando aquello que les sorprende y les maravilla, lo que les agrada, como su nombre indica.

Los Meagrada es un álbum de micropoesías escritas por Álvaro Fierro y Gracia Iglesias e ilustrado por Susana Rosique que nos recuerda que cuando nos detenemos a mirar a nuestro alrededor con otros ojos descubrimos que nuestro entorno está lleno de belleza. Un sencillo ejercicio que no sólo va dirigido a los más pequeños.

Por Big Booky Monster

Todo comienza el día en que Max se enfunda su traje de criatura feroz y empieza a hacer travesuras. Una noche, después de hacer maldades, es castigado en su habitación. Allí comienza a crecer una floresta cada vez más frondosa. Luego se encuentra una barca con su nombre. No duda en subirse. Así llega al lugar donde viven los monstruos, donde anida lo inexplorado. Se nombra rey de todos los monstruos. Max ha llegado al lugar donde habita lo salvaje. ¿Cómo volverá?

Donde viven los monstruos, cuyo título original en inglés es Where the wild things are, si lo traducimos literalmente se convertiría en “Donde están las cosas salvajes”, es un libro infantil creado por Maurice Sendak. Fue escrito en en 1963. El tiempo no parece haber pasado ni por sus ilustraciones ni por su texto. Tanto es así que se ha reeditado en multitud de ocasiones en su país de origen, en España y en Europa. En 2009 se estrenó una adaptación cinematográfica muy respetuosa con el original.Es un libro que disfrutarán por igual niños de todas las edades desde los 3 años hasta los 99.

"Cartas a Papa Noel" de J.R.R. Tolkien

Por Big Booky Monster

Escribirle a Papá Noel una carta es un ejercicio de fe y esperanza entregada a la inocencia desde la inocencia. Y ya está, no se pide más. Pero imagina que recibes una respuesta. ¿Cómo te sentirías? El sobre tiene sello del Polo Norte. Parece muy real. La letra tembolorosa... ¿será la de un anciano con barba y traje rojo? También hay dibujos que a modo de retratos ilustran el día a día. Hay un Oso Polar, travieso y patoso que provoca no pocas travesuras. Y está el elfo y ayudante de Papá Noel que contesta cuando el anciano está ocupado. Muñeco de nive cuida el jardín, llegan de visita los sobrinos de Oso Polar, el hombre que vive en la luna y los elfos rojos nos acompañan a tomar chocolate. También hay personajes ciertamente malvados que roban los juguetes de los niños y quieren destrozar el almacén de Papá Noel. Se desordenan las estrellas del cielo, se funden las luces del Polo Norte, seguimos a los elfos rojos en su tarea incansable con los juguetes a pesar de la guerra que se comenta en las últimas cartas (cuya fecha coincide con la de la Segunda Guerra Mundial) y que quería que los niños olvidaran la Navidad sin lograrlo, claro.

Esas cartas, una a una, fueron escritas e ilustradas por Tolkien a sus hijos a lo largo de trece años y se han reunido en un maravilloso libro destinado a todos los niños del mundo, tengan la edad que tengan. En Inglaterra y Estados Unidos es un libro que se reedita continuamente. Tenemos la suerte de que en España se hayan hecho algunas ediciones que se encuentran fácilmente en las librerías virtuales. Edhasa y Aleph editores se han encargado de ello para que todos podamos disfrutarlo.

Por Javier BR

Hace ya algún tiempo, Alfaguara infantil inició una colección que ha logrado, gracias a sus magníficos álbumes ilustrados, acercar a los pequeños la obra de autores como Mario Vargas Llosa, Arturo Pérez Reverte o Eduardo Mendoza. En esta ocasión esJavier Marías el que se acerca a la literatura infantil con Ven a buscarme.

En Ven a buscarme Javier Marías diluye las fronteras entre literatura infantil y adulta (si es que alguna vez las hubo cuando el texto está escrito con el corazón) con una historia de amor, de búsqueda y de secretos en la que el pasado es la puerta de entrada al futuro.

Exquisitamente ilustrado por Marina Soane, este es uno de esos álbumes que disfrutarán tanto los mayores como los más pequeños.

Por Susana Hernández

Andaba yo mirando novedades para regalar a los sobrinos estas navidades y descubro que Pepe Serrano nos ofrece un nuevo y suculento menú, Cocina rápida para tortugas 2. Los que leyeron el primero ya saben qué encontrarán: Teatro, poesía y relatos cortos amenizados con las divertidas ilustraciones de Mar Villar. Platos literarios cocinados a fuego lento con el punto justo de sal en los primeros y segundos, y abundante azúcar y chocolate en los postres. ¡Madre mía cómo me gusta!

Un añito entre fogones para tener a punto este menú para los más pequeños, pero no por ello menos exigentes, gourmets literarios. La pequeña Editorial Nalvay apuesta sobre seguro con esta cocina familiar apta para ser compartida por todos los paladares. Un libro que no debe faltar en la biblioteca básica de un joven lector al que queramos iniciar en todo tipo de lecturas.

Por Judit Rodríguez

Raro que los árboles hagan cosquillas, ¿no? Pues no se sorprendan todavía, porque en este cuento todo es posible. No hay límites ni fronteras, sólo imaginación y aventuras al alcance de todos. Usar gigantes como toboganes, acariciar monstruos, charlar con fantasmas fosforitos… no importa, cualquier cosa es válida.

Pero para disfrutar de todo ello hay que conocer el camino, un camino secreto que el narrador del libro nos desvela con entusiasmo: hay que dormir, soñar, dejar volar nuestros pensamientos. Sólo así, entre almohadas, seremos capaces de vivir las más bellas utopías. Bueno, así y también leyendo libros como éste, un álbum bellamente ilustrado destinado a niños de más de cuatro años.

"La noche estrellada" de Jimmy Liao

"El camino que no iba a ninguna parte" de Gianni Rodari

Por Big Booky Monster

El camino que no iba a ninguna parte es un cuento de uno de los más importantes escritores de la literatura infantil, Gianni Rodari. El pequeño Martín sabe que en su pueblo, a la salida, hay tres caminos. Uno lleva a la ciudad, el otro al mar y el otro, por más que él pregunte, todos le dicen que no lleva a ninguna parte. ¿Hay algo más tonto que un camino que no conduzca a ningún sitio? Un buen día, cuando ya es un poco más mayor y no necesita que nadie lo lleve de la mano, Martín, que no ha olvidado la historia, decide internarse por ese camino. Un paso sigue a otro y otro...

Las ilustraciones de Xavier Salomó son tan ricas como el texto y permiten descubrirlo desde las sensaciones que nos producen complementando el texto . Así llegamos a comprender a Martín, sus dudas, sus inseguridades y cómo, a medida que aprende a andar por ese camino los descubrimientos se van ampliando, los errores se disfrutan más y las alegrías se redoblan. un libro cargado de poesía, honestidad y gran literatura. Una delicada muestra se nos ofrece en el vídeo.

"Los versos del libro tonto", de Beatriz Giménez de Ory

Il. Paloma Valdivia | Ed. Faktoria K de Libros, 2011 | 48 p. | ISBN: 9788415250036 | Edad: +7

Por Big Booky Monster

...Soy libre, digo… Libra, digo… ¡libro!

Soy un libro, sí, sí.

Pero llevo cerrado tanto tiempo…

que así me he vuelto tanto,

me he vuelto tinta,

me he vuelto… ¡tonto!

Tres partes dedicadas a “los versos que huyeron” por aire, por mar y por tierra. Los primeros se los tragó un gallo-veleta; los segundos los encontró la sirena Flora; y los últimos los recogió un escarabajo pelotero. un libro que regalas horas de imaginación y juego con palabras. Lo disfrutarán niños y padres durante mucho tiempo.

 

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"La mutante" de Cristina Hernández

Ed. Narval, 2011 | 48 p. | ISBN: 9788493876814 | Edad: +5

Por Big Booky Monster

En una nave espacial llega a nuestro planeta la niña mutante. Una niña que nace a partir de una larva, una niña diferente a los demás. Una niña dotada de una habilidad sorprendente para sobrevivir en un mundo diferente armada con un lápiz con el que dibuja todo lo que necesita. Y lo que necesita la mutante no es otra cosa que lo que quieren todos los humanos: no sentirse sola… Y para eso dibuja un bolso, un perro, un amiga para su perro…

Un libro que sorprende y comunica con ilustraciones de trazo muy sencillo y excelente expresividad. Tierno, sensible y dedicado a las niñas y mujeres mutantes o simplemente terrestres.

 

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"El ladrón de estrellas" de Begoña Ibarrola

Il. Anne Decis | Ed. SM, 2009 | 32 p. | ISBN: 9788467534306 | Edad: +3

Por Judit Rodríguez

El ladrón de estrellas es un cuento de amistad, de cariño y amor. Desprende una sensibilidad y una ternura que contagia. Es la historia de Jaime y Clara, dos amigos que se quieren lo indecible. Tanto que Jaime, para demostrale a Clara lo que es capaz de hacer por ella, se propone regalarle primero la Luna y después las estrellas. Con un globo subirá al cielo, donde la reina de la noche y el Jardinero de las estrellas le explicarán que robar al cielo no es la manera de demostrar su amor, puesto que las mejores estrellas son las que tenemos todos en el interior. Son mucho más pequeñas, sí, pero brillan más que las del cielo. Las sonrisas, los besos, los gestos de amistad… eso sí son verdaderos regalos y muestras de cariño. Lo que les decía, El ladrón de estrellas es un cuento alegre, de fantasía y bonitos sentimientos que emocionará a cualquier lector y que además está preciosamente ilustrado por la francesa Anne Decis.

 

Los amigos de Eddie Coyle, de George V. Higgins

Título:  Los amigos de Eddie Coyle (The Friends of Eddie Coyle, 1970)
Autor:  George V. Higgins
Traducción: Montserrat Gurguí y Hernán Sabaté
Editorial:  Libros del Asteroide, 2011
Páginas:  196
ISBN:  9788492663446

Esta novela negra, con sus personajes ambiguos y sus diálogos trepidantes, revolucionó el género en 1970, rompiendo los rígidos estereotipos imperantes hasta entonces.

Después del trabajo, algunos clientes habituales pasaban por allí a tomarse una cerveza, pero a estas horas el bar se estaba quedando vacío.  De cuando en cuando, el hombre de detrás de la barra echaba una mirada distraída a través de la luna del establecimiento al Charger RT estacionado en la acera de enfrente.

Cuando decidieron que el local estaba suficientemente tranquilo, los dos individuos que esperaban dentro del Charger se apearon, cruzaron la calle con paso decidido y entraron en el bar.  Sólo quedaba un cliente sentado en la mesa del fondo, de espaldas a la puerta, leyendo el Record casi en penumbra.

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El informe de Brodeck, de Philippe Claudel

Título:  El informe de Brodeck (Le rapport de Brodeck, 2007)
Autor:  Philippe Claudel
Traducción: José Antonio Soriano
Editorial:  Salamandra, 2008
Páginas:  288
ISBN:  9788498381863

Un perturbador libro sobre la alteridad que desvela, a partir de los silencios, las historias ocultas de ruindad y venganza, pero también de perdón y amor, de un pueblo.

¿Recuerdan aquellos mapas de carreteras que todos llevábamos en el coche hasta no hace mucho?  Ahora, con los GPS, han dejado de ser necesarios, pero gracias a ellos fuimos capaces de llegar a lugares que ni siquiera sospechábamos que existían.  Además, tenían su encanto; parece mentira que dentro de algo tan modesto cupiesen países enteros.  Lo malo es que después de desdoblarlos era imposible devolverles su volumen primitivo y ocupaban para siempre toda la guantera del coche.

El informe de Brodeck es como aquellos mapas.  Tras leer la sinopsis pensé que se trataría de una buena historia narrada sin complicaciones, una novela para pasar un buen rato, como una agradable excursión de fin de semana a un lugar ya conocido.  Pero una vez que el mapa trazado por Philippe Claudel se desplegó ante mis ojos, el paseo se convirtió en un largo viaje del que quizá no haya retorno.  Además, al igual que sucedía con aquellos mapas, ya no hubo forma de volver a doblarlo y se quedó en mi memoria para siempre.

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Reina Lucía, de E. F. Benson

Título:  Reina Lucía (Queen Lucia, 1920)

Una mordaz y afilada sátira social que caricaturiza con un humor inconfundiblemente inglés a los snobs, los entendidos y a todos aquellos que viven la cultura como una pose.

El té de las cinco, los autobuses rojos de dos pisos, el fish and chips, el Big Ben, los bobbies,… y las novelas de Mapp y Lucía.  Prácticamente desconocidas entre los lectores en lengua española, las de novelas escritas por E. F. Benson en torno a los personajes de Elisabeth Mapp y Emmeline Lucía Lucas, son tan auténticamente british como los pubs o el cambio de guardia en Buckingham Palace, pero muchísimo más divertidas.

Es curioso lo que sucede con los ingleses y el humor.  En principio son un pueblo con fama de serios y ceremoniosos, con un exagerado sentido del ridículo que en ocasiones les hace parecer estirados; sin embargo el humor inglés es sinónimo en todo el mundo de humor fino, irónico e inteligente.  Quizá sea debido a su capacidad para reírse de sí mismos o porque profesan un cierto culto por la elegancia, el caso es que sus comedias no sólo poseen un sello propio que las distingue de las demás, sino que se las considera realmente divertidas.

Esto se puede afirmar de cientos de películas y series de televisión, pero donde en realidad queda patente es en los libros; probablemente porque los ingleses son de los pocos que consideran que la literatura humorística también es literatura seria.  Sea como fuere, mientras que otras versiones regionales del humor tienen un carácter localista e incluso a veces peyorativo, la marca “humor inglés” es casi una garantía de éxito.

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La Fortaleza de la Soledad, de Jonathan Lethem

Título:  La Fortaleza de la Soledad (The Fortress of Solitude, 2003)

Lethem traza con precisión el mapa de treinta años en las vidas de dos amigos criados en el Brooklyn de principios de los setenta en una gran novela americana llena, entre otras muchas cosas, de música.

Existen muy pocas cosas que le gusten a todo el mundo.  De hecho, a medida que escribo estas líneas voy descartando la mayoría de las que tenía pensadas.  Pero se me ocurren al menos dos en las que seguramente nos pondríamos de acuerdo casi todos: hacer listas y celebrar aniversarios.  Ya sé que parece una tontería, pero piénsenlo: desde los Diez Mandamientos hasta los Cuarenta Principales, todo lo organizamos en listas.  ¿Y las efemérides?  Cumpleaños, aniversarios o el Día Internacional de cualquier cosa que podamos imaginar; casi todos los días del año tenemos algo que conmemorar.  A fin de cuentas la vida es como el mapa de un misterioso territorio a medio explorar y nosotros, para no perdernos irremisiblemente, nos esforzamos en ordenar el caos y llenar los espacios vacíos colocando marcas por todas partes: nuestras listas, nuestras fechas que recordar, nuestras coordenadas.

Todo esto viene a cuento porque hace poco me percaté de que estaba a punto de de llegar a mi centésima publicación en Libros y Literatura más o menos a la vez que se cumplían dos años de colaboración y, fiel a esa manía de las listas y las fechas, quise elegir un libro que significase algo especial para mí.  Al principio pensé en reseñar alguno de esos libros que me acompañan desde hace años y que he leído infinidad de veces, pero no lograba decidirme.  Más tarde me acordé de Jonathan Lethem.  Cuando hace unos meses leí Chronic City quedé maravillado y, sin embargo, varias personas me comentaron que La Fortaleza de la Soledad era mucho mejor, así que al final fue esta novela que desde hacía tiempo me esperaba paciente la escogida para conmemorar tan señalada efeméride.

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El elefante, de Sławomir Mrożek

Título:  El elefante (Słoń, 1957)
Autor:  Sławomir Mrożek
Traducción: Jerzy Sławomirski y  Anna Rubió
Editorial:  El acantilado, 2010
Páginas:  176
ISBN:  9788492649556

Las sátiras de Mrożek, con su humor afilado y cercano al absurdo, son el mejor remedio contra la estupidez y la alienación.

Durante mucho tiempo, en este país, como en otros tantos, no se podía hablar ni escribir con completa libertad.  El Estado controlaba todo lo que se publicaba o filmaba y censuraba todo aquello que sus guardianes consideraban indecente o contrario a los principios políticos del Régimen.

Cuando leo un libro o, sobre todo, cuando veo una película de aquellos años —especialmente los de los últimos, cuando los censores se habían vuelto más permisivos y los creadores se atrevían a dar pasos cada vez más audaces— lo que más me llama la atención de ellos es la voluntad, a veces algo forzada, de que cada palabra encierre un segundo significado, subversivo y rebelde.

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Purga, de Sofi Oksanen

Título:  Purga (Puhdistus, 2008)

Desde el momento en que Aliide encuentra a Zara desmayada en su jardín comienza a desvelarse una vieja historia de rivalidades y traiciones familiares que obliga a las dos mujeres a enfrentarse a su pasado.
 

Opina Rodrigo Fresán que “cuando empezamos a leer, nuestra relación con los libros pasa por la identificación con el personaje.  (…)  Con el correr de los años, el lector deja de identificarse con los héroes de la ficción para identificarse con la realidad del escritor. El cómo se cuenta una historia acaba imponiéndose por encima de la historia misma.  No estoy seguro, entonces, de que los lectores evolucionen.  Pienso que, tal vez, acaban perdiendo algo por el camino, lo más importante: la posibilidad de ser uno con el héroe, de combatir y vencer a su lado”.

Como soy de los que suelen fijarse más en cómo está escrito un libro que en la historia en sí, no estoy seguro de que lo más importante al leer un libro sea la identificación con el protagonista, aunque sí es cierto que apartarse de él para sentarse junto al escritor tiene algo de pérdida.  En todo caso, estoy convencido de que cuando se tiene una buena historia que contar, basta con contarla, sin artificios ni trucos, como haría un cocinero que disponiendo de los mejores ingredientes no puede sino preparar un guiso sencillo y sabroso, sin necesidad de añadirle especias que enmascaren su sabor original.

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