El Talento de Mr. Ripley, de Patricia Highsmith

Autor: Patricia Highsmith
Edición: Editorial Anagrama 1989 (La que he leído: Diario EL PAIS, S.L., Abril de 2004)
Páginas: 318
Opinión: ¿Porqué no?

Señoras y señores, les pongo en contexto: hablamos de un libro que se publicó allá por el 1955, la época de la presidencia de Eisenhower en EEUU, el mismo año en que Disneyland abre sus puertas y también el año de la dimisión de Churchill en Gran Bretaña. Época de grandes acontecimientos y grandes esperanzas que latían aquí y allí después de la resaca de la Segunda Guerra Mundial. Época que bullía de nuevos ricos, de las primeras generaciones bien asentadas en las que algunos de sus hijos podían permitirse el lujo de vivir a costa de sus padres…

Y ahí es donde empieza esta historia. Dickie es un joven americano que se está pegando la gran vida por Italia, mientras que se busca a sí mismo entre soleados días de playa y tardes a la sombra de un Martini (agitado, no revuelto, claro). Sus padres andan un tanto mosqueados porque parece que en vez de ir a encontrarse a sí mismo para madurar y volver hecho un machote, el chaval se está pegando la vida padre y no tiene muchas intenciones de volver a la dura vida neoyorquina. En ese escenario aparece Tom Ripley, un caradura con mucho talento para los números. Apenas conoce a Dickie, pero viendo la posibilidad de un viaje con todos los gastos pagados a la antigua Europa, se hace pasar por un buen amigo y accede a la petición de los padres de interceder por la vuelta del hijo pródigo.

A partir de aquí todo se lía con la homosexualidad latente de Tom y el encanto innato de Dickie, que desemboca en cierta obsesión del primero por el segundo y se mezcla con la presencia de Marge, la sexy amiguita americana de Dickie que se convierte en la tercera en discordia. Seamos claros. Con cualquier persona normal, todo esto hubiese terminado rápidamente con un par de discusiones, un billete de vuelta a EEUU, y una parejita que continúa felizmente en Mongibello. Pero Tom Ripley no es cualquiera. es bastante más insistente que cualquiera, bastante más inteligente que cualquiera y bastante más psicópata que cualquiera. Y Patricia Highsmith se encarga de contárnoslo con una maestría envidiable.

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"El psicoanalista" de John Katzenbach

Como librero, una parte de mi tiempo de trabajo la dedico a recomendar libros. Pero a veces, son los clientes los que me recomiendan libros a mí. Eso es lo que me pasó con "El psicoanalista". Un cliente me “vendió” este libro como su preferido de novela negra, y al explicarme el argumento prácticamente en éxtasis, me convenció de que era un libro que debía leer.

El argumento es bastante sencillo: Frederick Starks es un hombre de 53 años, viudo, con una vida bastante anodina y centrada en su trabajo de psicoanalista. Es una persona muy racional, acostumbrada a hablar mucho y actuar poco. De repente, se ve obligado a jugar a un juego hecho a su medida: Deberá identificar a su adversario, del que sólo sabe que tiene un motivo muy fuerte para odiarlo. Si fracasa, deberá decidir entre suicidarse o soportar la culpa de ser el responsable de la muerte de uno de sus familiares.

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Otra novela negra que surgió del frío

Quizá por coincidencia en apellido y procedencia, los adictos a Millenium han buscado en esta novela una nueva dosis. El libro de Asa, que en otros paises ha funcionado bastante bien, acaba de introducirse en nuestro mercado.

La historia se podría resumir en: "una joven abogada, muy asertiva, que ejerce en Estocolmo, tras recibir una llamada de socorro de una amiga de la infancia, se siente comprometida, enfrentándose a su lado más racional, el de la capital, a volver a su pueblo natal, donde se ha producido el asesinato de un popular líder religioso de un singular movimiento cristiano".

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Pero, ¿quién lee novela negra?

A veces, mientras espero pacientemente a que llegue mi parada, me resulta inevitable observar a las personas silenciosas que, hombro con hombro, se agolpan a mi alrededor. Las miro buscando detalles, pistas, que me revelen algo sobre esos desconocidos con los que comparto el espacio físico del interior del transporte público, la sensación de falta de aire fresco, la frustración ante el atasco, los vaivenes en los frenazos, de los que todos nos recuperamos lo más rápidamente posible, reestableciendo nuestras fronteras corporales como si el contacto ocasional fuese algo absolutamente inapropiado, pero por desgracia, frecuente e inevitable.