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Elvira, de Rubén Angulo Alba

Elvira

ElviraDesde siempre, el ser humano ha temido a los locos, a los que ha demonizado y recluido para no contagiarse de su delirios. Pero ¿qué es la locura?, ¿cómo detectar a los que la sufren? Si recurrimos a un diccionario, la primera acepción que aparece es la que la define como un trastorno patológico de las facultades mentales. Bien, según ese criterio, la mayoría podemos considerarnos cuerdos. Sin embargo, si continuamos leyendo, la segunda acepción dice que es toda acción imprudente, insensata o poco razonable que realiza una persona de forma irreflexiva o temeraria. ¡Oh, no! Entonces, ¿queda alguien que no haya caído alguna vez en las redes de la locura?

Dilucidar quién está loco y quién cuerdo es, para mí, el tema central de Elvira, la segunda novela de Rubén Angulo Alba. El protagonista de la historia, un anodino funcionario de un centro psiquiátrico, despierta sepultado bajo unos palés en el sótano del edificio. Incapaz de liberarse de la carga —en sentido literal y figurado—, inicia un monólogo interior para averiguar quién le ha tendido esa trampa y qué acontecimientos le han llevado a esa situación. A través de ese soliloquio y de los recuerdos evocados, el protagonista, de nombre desconocido, se plantea quiénes están más locos en ese psiquiátrico: ¿los enfermos o los trabajadores? No descarta ser él el mayor loco o, quizá, el único cuerdo. Sigue leyendo Elvira, de Rubén Angulo Alba

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Cuentos que cuentan, de Elías Serra y Salvador Bataller

Cuentos que cuentan

Cuentos que cuentanPara entender nuestro presente es indispensable conocer nuestro pasado. Seguro que habéis oído esa frase alguna vez y, aunque es una gran verdad, no es fácil ponerla en práctica. ¿Quién no ha sufrido una aburrida clase de Historia o leído mamotretos que se limitaban a enumerar acontecimientos, personajes y fechas? Elías Serra y Salvador Bataller, profesores de Lengua y Literatura, son conscientes de lo difícil que es motivar a los alumnos y explicarles la forma de pensar de gente que vivió varios siglos antes que ellos. Por eso, han decidido hablar de la historia y la literatura española del siglo XIX con un enfoque fresco, no exento de rigor, a través de la vida y obra de los escritores más representativos de la época, recogiendo algunos de sus relatos breves en esta magnífica antología: Cuentos que cuentan.

Serra y Bataller captaron mi atención desde el principio con un ameno prólogo en el que repasan las principales vicisitudes históricas, económicas, sociales y culturales del siglo XIX, para ponernos en situación y presentarnos las dos etapas literarias de ese periodo: el Romanticismo (1808-1856) y el realismo (1856-1898). Además, antes de pasar a los relatos antologados, hacen una breve bio-bibliografía de cada autor: Ramón de Mesoneros Romano, Mariano José de Larra, Gustavo Adolfo Bécquer, Juan Valera, Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán y Leopoldo Alas Clarín. Que nadie se asuste. Sé que más de uno tendrá prejuicios contra estos autores, cuando no odio visceral, por las malas experiencias estudiantiles vividas. Pero Cuentos que cuentan muestra su lado humano, a través de anécdotas, que nos hará verlos con otros ojos. Sigue leyendo Cuentos que cuentan, de Elías Serra y Salvador Bataller

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El viejo del puente, de Ernest Hemingway

El viejo del puente

El viejo del puenteDecía Hemingway que basta contar una octava parte de la historia y dejar que el lector rellene los huecos con sus interpretaciones y sentimientos. Como un iceberg que solo asoma la punta, pero que esconde bajo el agua toda su grandeza. El viejo del puente es un ejemplo perfecto de ese peculiar estilo narrativo: un relato corto que cuenta la conversación entre un soldado republicano y un anciano sentado en un puente, mientras centenares de campesinos huyen de una ofensiva fascista. Durante su época de corresponsal de guerra para Ken Magazine, Hemingway plasmó este momento, que a simple vista parece anecdótico, para explicar la caída de Teruel durante la Guerra Civil española. Sigue leyendo El viejo del puente, de Ernest Hemingway

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La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación, de Alan Levinovitz

La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación

La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentaciónHablemos de cosas serias. La alimentación, por ejemplo. ¿De cuántas dietas milagrosas te han hablado tus conocidos o los medios de comunicación a lo largo de tu vida? Imagino que has perdido la cuenta. ¿Cuántos alimentos han pasado de ser recomendados por las autoridades sanitarias a ser nocivos para tu organismo y hacerte propenso a múltiples enfermedades, o viceversa? ¡Uf! La lista es interminable. ¿Cuántas veces te has sentido culpable por comer dulces o una grasienta hamburguesa? Apuesto a que más de una vez.

Vivimos en un mundo de sobrecarga informativa que nos infunde miedos irracionales para, después, bombardearnos con consejos contradictorios. Es difícil mantener una dieta saludable: que si hay que evitar la sal, el azúcar, las grasas, los procesados… Eliminar todas esas sustancias catalogadas de malas de nuestras comidas parece misión imposible en el modo de vida actual. Aun así, sentimos la necesidad de que nos digan cómo comer bien para evitar la enfermedad y la muerte, por eso son tan exitosos los libros sobre nutrición, que prometen soluciones rápidas y simples a una gran variedad de problemas de salud. Pero olvidaos de todos ellos, porque La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación tiene la respuesta definitiva a todas vuestras dudas alimentarias. Y esa respuesta es mucho más sencilla de lo que esperáis, y mucho más complicada a la vez… Sigue leyendo La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación, de Alan Levinovitz

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Cómo hacer la revolución. Instrucciones para cambiar el mundo, de Srdja Popović

Cómo hacer la revolución

Cómo hacer la revoluciónSi eres de los que piensan que se puede cambiar el mundo, más de una vez te habrán mirado con indulgencia pensando que eres un idealista adorable. Y si encima crees firmemente en conseguirlo sin violencia, lo más seguro es que se hayan reído de ti por ser tan iluso. Pero Srdja Popović no se burlaría, sino que te alentaría para que lo lograses. Porque él fue una de esas personas que decidió dejar la apatía a un lado y luchar para que su país fuera un lugar mejor, con la creatividad, la valentía y el buen humor como armas. Y lo logró. En Cómo hacer la revolución nos cuenta cómo aquel joven estudiante de biología que era él en los años noventa se convirtió en uno de los líderes de Otpor! (¡Resistencia!), el movimiento pacífico que derrocó al dictador de Serbia, Slobodan Milošević, y por qué actualmente sigue dedicándose a difundir el ideario del activismo pacífico a través del Centro para la Aplicación de Acciones Estratégicas de No Violencia (CANVAS).

La cita que aparece en la portada de Cómo hacer la revolución. Instrucciones para cambiar el mundo llamó poderosamente mi atención: «Srdja recurrió a la imaginación, la astucia y el humor para crear el movimiento que derribó a una dictadura brutal y se convirtió en el modelo para las insurgencias pacíficas de todo el mundo». Yo, que siento un gran rechazo por la violencia, necesitaba conocer esa historia, comprobar que hay una alternativa real al ojo por ojo, que actuar bien y vencer no es imposible. Y lo que he descubierto gracias a este libro es mucho más de lo que esperaba. Sigue leyendo Cómo hacer la revolución. Instrucciones para cambiar el mundo, de Srdja Popović

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Versiones de nosotros, de Laura Barnett

Versiones de nosotros

Versiones de nosotros

A veces, el acontecimiento más banal puede marcar nuestro destino. Por ejemplo, un perro que se escapa de su dueño, un giro brusco de nuestra bicicleta para no atropellarlo y un oportuno clavo tirado en el camino nos hace caer al suelo y, gracias a ello, conocer el amor de nuestra vida. Puede ser, incluso, que aunque nos hayamos enamorado, las circunstancias nos hagan abandonarlo, arrepintiéndonos el resto de nuestros días por tan estúpida decisión. O, quizá, nuestros extraordinarios reflejos nos libren de pisar el clavo y pasemos de largo, sin percatarnos de la presencia de esa persona y sin imaginarnos si quiera la maravillosa historia de amor que habríamos vivido. Esas tres versiones son las que nos cuenta Laura Barnett en Versiones de nosotros.

Laura Barnett recrea tres posibles futuros o, más bien, tres universos paralelos donde sus protagonistas, Eva y Jim, parecen predestinados a encontrarse, a enamorarse. Alternando capítulos de la versión una, la versión dos y la versión tres, asistimos al encuentro (o desencuentro) de estos jóvenes, allá por el año 1958, y recorremos con ellos las diferentes etapas de sus vidas hasta llegar a la vejez, momento en el que es posible hacer balance de las decisiones tomadas y los errores cometidos, de lo que fue y de lo que pudo ser. Sigue leyendo Versiones de nosotros, de Laura Barnett

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Malerba. Vida a muerte en Sicilia, de Carmelo Sardo y Giuseppe Grassonelli

Malerba. Vida a muerte en Sicilia

Malerba. Vida a muerte en Sicilia

Podría decir que Malerba. Vida a muerte en Sicilia, galardonada con el Premio Leonardo Sciascia 2014, es una buena novela negra, en la línea de El Padrino de Mario Puzo, si no fuera porque se trata de una historia real y el protagonista, en vez de ser miembro de la Cosa Nostra, es el fundador de la Stidda, la organización criminal que se enfrentó a esta y que alteró el equilibrio del poder mafioso de la provincia.

En estas memorias, Giuseppe Grassonelli entrelaza sus recuerdos para contarnos, con un detalle y ritmo admirables, una historia repleta de venganza, miedo, juego, dinero, sexo y tiroteos, salpicada de reflexiones sobre qué es el honor, la libertad, la legalidad, la moral o el Estado. Grassonelli se cuestiona todo, empezando por sí mismo, sus decisiones y sus crímenes, que lo llevaron a ser condenado a ergastolo ostativo, es decir, la cadena perpetua por asesinato con agravante de asociación mafiosa y ausencia de colaboración con la justicia, a la edad de veintisiete años. Sigue leyendo Malerba. Vida a muerte en Sicilia, de Carmelo Sardo y Giuseppe Grassonelli