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La habitación

La habitación

La habitación, de Emma Donoghue

La habitación
Es posible indignarse con ciertas verdades que revelan los libros. Son historias dolorosas, por más que se intenten contar en tono cortés o hasta tierno. Y así estaba yo, enojada al punto de gritar en el comienzo de esta crítica: “Hay gente enferma en el mundo”. Pero no parecía adecuado, tan sólo porque el efecto de la historia me hubiese pegado duro. Además, hay mucho más que eso, es la tierna palabra de un niño de cinco años, es La habitación de Emma Donoghue.
Jack, en el día de su cumpleaños número cinco, comienza a relatar su vida de acuerdo a su propia visión del mundo. Claro que el mundo para él es esa habitación de cuatro paredes y donde cada cosa posee un nombre con letras mayúsculas como Cama o Armario. Y sus amigos son aquellos que están en la televisión, la simpática Dora la Exploradora a quien él responde cuando el propio show se lo propone.
Vive son su mamá, con quien tiene establecida una rutina con horarios para las comidas, juegos inventados, canciones cantadas al unísono y carreras alrededor de la cama. Jack es curioso y tiene la suerte de poseer una madre que tiene las respuestas a todas sus preguntas. Todos sus días son iguales, incluyendo su descanso en el armario, para que el Viejo Nick no lo vea, no lo sienta. Su mamá le tiene prohibido salir cuando el Viejo Nick llega. Jack no sabe bien por qué, pero él se limita a contar sus dientes hasta quedarse dormido.

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El último Dickens

El último Dickens

El último Dickens, Matthew Pearl

El último DickensAntes que nada hay que decir en su favor que esta novela tiene un objetivo claro y lo cumple con creces: entretener. Es un thriller absorbente, de los que no dan respiro, con el atractivo añadido del concurso de personajes reales, especialmente Charles Dickens, y de una trama que gira en torno a la búsqueda del manuscrito de la última e inconclusa obra del genial autor, aunque no sólo.

La obra es esclava de su género, esto es, sacrifica la profundidad psicológica de los personajes y la complejidad estilística en pro de la fluidez, el ritmo y la trama, y el resultado es un libro muy fácil de leer, de ritmo trepidante y con una sabia administración de los sucesos para mantener la atención sin altibajos desde el principio hasta el final. También es cierto que esa esclavitud conlleva, al depender prácticamente en exclusiva la tensión narrativa de la trama y ser esta compleja, que sea el escritor quien se vea obligado a plantearla toda ella para no dejar cabos sueltos, con lo que no queda mucho espacio para el trabajo del lector, quien no tiene más trabajo que esperar a que se resuelvan los misterios por sí solos, pero, repito, eso es una herramienta encaminada a la consecución de un fin, y ese fin, la evasión, el entretenimiento,  se logra sobradamente.

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Londres es de cartón

Londres es de cartón

Londres es de cartón, de Unai Elorriaga

Londres es de cartón

Hay ocasiones en las que uno nota sensaciones extrañas en los ojos, un cosquilleo difícil de describir que bien puede corresponderse con un estado de ánimo un tanto particular, como por ejemplo un derrame de entusiasmo mediante el que éstos pierden poco a poco su alma de escritor. También es probable que se deba a un aumento de dioptrías. En el segundo caso es recomendable una visita al oftalmólogo, pero en el primero, que es sin duda más infrecuente pero también mucho más dramático, es conveniente que un escritor como Unai Elorriaga se cruce en el camino de esos ojos desgastados, y no sólo por el disfrute lector que supone, que es grande, sino por la inyección de entusiasmo, de amor por la literatura que cualquiera de sus libros provoca en quien se enfrenta a la apasionante tarea de desentrañar su alma. Muchos son los libros que dan ganas de leer, los de Elorriaga, además, dan ganas de escribir, y pocas cosas más hermosas se pueden decir de la obra de un escritor. Y por el mismo precio se disfruta de un libro y de unos ojos rejuvenecidos, casi nuevos. No se puede pedir más.

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Donde viven los monstruos

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Donde viven los monstruos, de Maurice Sendak

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Cuando Max se puso su disfraz de lobo le entraron unas ganas irrefrenables de hacer travesuras, y entonces su madre le llamó «¡MONSTRUO!» y Max le contestó «¡TE VOY A COMER!». Y lo castigaron enviándolo a la cama sin cenar.

Todo comienza el día en que Max se enfunda su traje de criatura feroz y empieza a hacer travesuras.  Una noche, después de hacer maldades,  es castigado en su habitación. Allí comienza a crecer una floresta cada vez más frondosa. Luego  se encuentra una barca con su nombre. No duda en subirse. Así llega  al lugar donde viven los monstruos, donde anida lo inexplorado. Se nombra rey de todos los monstruos. Max ha llegado al lugar donde habita lo salvaje. ¿Cómo volverá?

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La voz dormida

La voz dormida

La voz dormida, de Dulce Chacón

 

La voz dormida

Leí este libropoco después de salir a la venta y recibir todos los premios del mundo, cuando el mercado no estaba, como algunos dicen, “saturado” de historias sobre la Guerra Civil. Dulce Chacón venía a mi pueblo para tener un encuentro con los estudiantes de los institutos, formaba parte, en aquel año 2003, de un interesantísimo programa del Gobierno de Aragón llamado “Animación a la Lectura”; y hablo en pasado porque este programa ha desaparecido hace tan sólo un par de meses. Ya saben, en tiempos de crisis, recortar en cultura y educación es lo más imaginativo que algunos saben hacer.Como les decía, iba a tener la oportunidad de conocer a Dulce Chacón, de la que tan sólo había leído algunos poemas.El libro lo empecé un sábado después de comer …

Y leí,
y lloré,
y desperté.

No paré hasta terminar el libro, no cené y dormí mal.

Hace tiempo que debería haber hecho esta reseña, quizá debería haber sido mi primera reseña, pero no podía… Aun hoy, tantos años después, duele.

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Missing

Missing

Missing, de Alberto Fuguet

Missing

Lo que importa no es si se encuentra o no lo que se busca; lo importante es cómo se busca.

Desaparecer.

¿Quién no ha deseado desaparecer alguna vez, escapar, perderse por un tiempo?  Carlos Fuguet, tío del escritor chileno Alberto Fuguet, se esfumó un buen día, allá por los años ochenta.  Missing.  Desaparecido.  No, mejor no decir que desapareció, ese verbo no debe emplearse a la ligera en América Latina, y menos hablando de un chileno.  A Carlos no se lo llevaron de su casa de madrugada, no lo detuvieron por sus ideas políticas, no le interrogaron.  De hecho, Carlos vivía en Estados Unidos cuando un día, poco después de una violenta discusión por teléfono con su padre (algo habitual entre ellos, por otra parte), dejó de contestar las cartas y al teléfono.  Dejó de dar señales de vida.  Se perdió, se esfumó en un país enorme, en una época sin móviles, ni Internet, ni Facebook.

Nadie en la familia Fuguet sabía a ciencia cierta qué había pasado con Carlos.  Era la oveja negra; se había casado dos veces sin contar con la familia y había pasado otras tantas por la cárcel por delitos menores (cuatro errores igualmente imperdonables para el patriarca).  De él esperaban cualquier barbaridad, así que nadie se sorprendió al principio.  Quizá, harto del desprecio de su padre y la incomprensión de sus hermanos, se mudó sin avisar.  Quizá se metió en un lío y tuvo que huir, o acabó en el fondo de un río.  Nadie lo sabía porque, a fin de cuentas, nadie lo buscó.

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El sueño del celta

El sueño del celta

El sueño del celta, de Mario Vargas Llosa

El sueño del celta

 

Leer libros de Mario Vargas Llosa resulta una aventura fantástica y te da la seguridad de confiar en un escritor que no te fallará, asegurándote una infinidad de sensaciones y la posibilidad de vivir otras vidas y de olvidarte un poco de la, por momentos, dura realidad.

En El sueño del celta, el Premio Nobel de Literatura narra la vida de Roger Casement, uno de los primeros europeos en denunciar los horrores del colonialismo; a través de la mágica pluma del peruano, nos adentraremos en el Congo, en la amazonia peruana, Irlanda e Inglaterra, países que al terminar el libro soñaremos con visitar para buscar las huellas perdidas de este fantástico y no tan conocido personaje de la historia.

Roger Casement parece haber vivido no una vida, sino varias, por lo tanto a la hora de hablar de él, algunos historiadores lo recordarán como moral, libertario y héroe, mientras que otros lo calificarán como villano, traidor e inmoral.

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Caín

Saramago-Cain

Caín, de José Saramago

José Saramago - Caín

Una revisión ácida y divertida del Antiguo Testamento.

A pesar de su condición de fratricida, Caín es, a juzgar por su amplia presencia en la literatura, uno de los personajes más atractivos del Antiguo Testamento.  Desde siempre ha disfrutado de la simpatía y el favor de poetas y escritores, que han justificado el asesinato de Abel más como un acto de rebeldía ante un poder divino arbitrario e injusto que como un ataque de celos por los logros de su hermano.

Por lo tanto, no es de extrañar que, cuando José Saramago vuelve sobre las Sagradas Escrituras, como ya hiciera con El evangelio según Jesucristo, para ofrecernos una irreverente y divertida versión del Antiguo Testamento, elija como protagonista a Caín.

El texto, contado entre la ironía y la boutade por un narrador descreído y burlón, arranca en el preciso momento de la Creación, con Dios introduciendo la lengua en Adán y Eva (la de ellos, no la de Dios, aclara el propio Saramago por boca del narrador, aunque duda, y nos hace partícipes a los lectores de su duda –anticipando cuál va a ser el tono general del texto– si la introducción de la lengua se refiere al acto físico de meter el órgano así llamado dentro de la boca de los primeros padres o al otorgamiento de la capacidad de comunicarse a la raza humana).  Introducción, dicho sea de paso, que va a lamentar largamente, ya que Adán y Eva, como después su hijo Caín, le van a salir bastante respondones.

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El viaje del elefante

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El viaje del elefante, de José Saramago

el viaje del elefante

El ordenador, que en Argentina, país cuyos habitantes, si nos guiamos por lo que opinan los españoles, hablan raro, los españoles no, me refiero a los argentinos, el ordenador, decía, que en las tierras de Borges se llama computadora, aunque Borges nunca haya sabido de su existencia, espera fría y plateada al humilde proyecto de escritor que, con el rostro lleno de dudas, aunque sean invisibles a los ojos de los humanos, ya está sentando frente a la pantalla brillante; piensa, medita, no sabe, al menos por ahora, cómo reseñar, de manera correcta, que de forma incorrecta cualquiera puede hacerlo, el libro que acaba de leer, cuyo título es “El viaje del elefante” y cuyo autor es un tal José Saramago, que dicen los que lo leyeron, que escribe difícil, sin respetar las tradicionales formas de escritura, obviando puntos seguidos, apartes y también algunas mayúsculas, emulando un eterno diálogo, o quizás no tenía ganas de ser prolijo, palabra que en España no conocen y que significa ordenado y no ordenador.

 

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Las intermitencias de la muerte

las intermitencias de la muerte

Las intermitencias de la muerte de José Saramago

las intermitencias de la muerte

 

Muchas veces, cuando nos juntamos con amigos, y sobre todo luego de saborear algunas cervezas, solemos hablar sobre cuestiones banales con la misma seriedad y concentración con la que un cirujano utiliza el bisturí. Entonces nos preguntamos cosas como: ¿Qué pasaría si el hombre pudiera volar? ¿Y si hubiera vida en Marte? ¿Qué nació primero, el huevo  o la gallina? Luego nos levantamos, nos saludamos, y cada uno se va a dormir, sin considerar la posibilidad de escribir libros basándose en esas alocadas y trilladas preguntas.

A no ser que poseamos la capacidad narrativa, reflexiva e imaginativa de José Saramago, ese inolvidable Nobel que nos abandonó físicamente el año pasado y que en sus perfectas obras literarias suele desmenuzar temas contrarios a los acontecimientos cotidianos.

Es lo que ocurre con Las intermitencias de la muerte: la novela, ambientada en un país que no se menciona, desarrolla la historia de cómo a partir de la medianoche del uno de enero la muerte deja de matar.

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Ensayo sobre la lucidez

ensayo sobre la lucidez

Ensayo sobre la lucidez, de José Saramago

ensayo sobre la lucidez

El 22 de mayo, millones de españoles estábamos llamados a las urnas. Las elecciones municipales nos instaban a elegir a nuestros nuevos alcaldes para los próximos cuatro años. En el pequeño pueblo guipuzcoano de Aduna, en la comarca de la Tolosaldea, 300 vecinos acudieron a votar. La sorpresa llegó cuando, una vez abiertas las urnas, ¡287 votos estaban en blanco!, casi el 96%. Con este voto masivo en blanco, ha sido imposible formar un nuevo gobierno en la ciudad.

¿Se imaginan que el suceso de Aduna ocurriera en una ciudad grande? ¿Cómo actuarían los políticos ante una actuación colectiva así? Estas mismas preguntas se las hizo José Saramago hace unos años en uno de sus libros, y son el argumento inicial de su obra “Ensayo sobre la lucidez”. En la capital del país (no se especifica cuál), durante unas elecciones municipales, la mayoría de vecinos decide votar en blanco de forma totalmente espontánea. El shock provocado en el gobierno es enorme, tanto que lo ven como un atentado a la bendita democracia que ellos representan, por lo que dan al pueblo una nueva oportunidad para votar. El voto en blanco vuelve a producirse, de forma más masiva todavía. Aquí la locura gubernamental llega a su máximo apogeo, decidiendo desde ese momento iniciar una caza de brujas para buscar culpables; “y si no los hay, se inventan”.

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Todos los nombres

todos los nombres

Todos los nombres, de José Saramago

todos los nombres

Un hombre humilde y sencillo se pone a prueba en la búsqueda de una mujer de la que no sabe nada enfrentándose a todo aquello en lo que hasta ahora había creído.

A estas alturas es ya difícil decir algo nuevo sobre José Saramago, uno de los autores más respetados y de mayor éxito de las últimas décadas.  Escritos con un estilo fácilmente reconocible –la audacia formal, el tono entre retórico y coloquial, la profunda ironía–, sus libros, al menos los más conocidos, abordan temas de gran calado, como la religión, los límites de la democracia o los valores de la sociedad de consumo, utilizando como trasfondo acontecimientos históricos (El evangelio según Jesucristo, El viaje del elefante) o cataclismos de corte fantástico (La balsa de piedra, Ensayo sobre la ceguera, Las intermitencias de la muerte) que sirven como catalizador de una reflexión sobre las flaquezas del ser humano.

Sin embargo, Todos los nombres es un título que, al menos aparentemente, se aparta del discurso trascendente y un tanto grandilocuente que domina la obra de Saramago.  En la que probablemente sea su novela más íntima y sencilla, el autor portugués se contenta con narrar la humilde peripecia de un hombre prácticamente anónimo que se pone a prueba por amor.

¿Por amor?  Eso me pareció en mi primera lectura, pero ahora que pasado el tiempo (y que conozco mucho mejor al autor y sus libros), ya no tengo tan claro que Todos los nombres sea una sencilla y hermosa historia de amor.  Es más, me atrevo a decir que se trata de algo completamente diferente: un llamamiento a la rebeldía, a la desobediencia, a la rebelión.

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