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Alice

Alice

Alice, de Milena Agus

Alice

Existen en la literatura las historias grandes. Relatos que, por su extensión, por su intento de escenificar un momento de la Historia, son capaces de recrear pasajes que, aunque no hayamos vivido, nos los acercan a la imaginación. Y después, existen las historias pequeñas. Historias que traducen en palabras las relaciones del día a día, del mundo que nos rodea a las mañanas, a las noches. Momentos a los que, muchas veces, no prestamos atención, pero que forman lo que vivimos… y lo que sentimos. Así es “Alice”, así es la escritora Milena Agus, así es la vida de este bloque de vecinos en los que nos encontramos, en el que vivimos, en el que gastamos (y malgastamos) parte de nuestras vidas. Y es que, ¿acaso es imposible contar algo que te llene dentro siendo tan pequeño?

Esta novela, “Alice”, es un conjunto de relaciones, un regalo de diálogos, un sabor a mar visto desde la ventana. También son los ojos de un niño pequeño que se da cuenta que los adultos siguen siendo niños; los miedos de una chica celosa porque le roben a su novio; la desgracia de perder a unos padres cuando aún no se sabe lo que es la pérdida (o no debería saberse). Pero además de todo eso, “Alice” es una pasión, una alegre mirada a la locura que las personas cometemos por amor, un riesgo a perdernos a nosotros mismos cuando el resto ya se ha perdido para siempre, y un miedo a ser querido, nunca a querer, porque dejar entrar a alguien en tu vida puede causar dolor, como un pinchazo de una aguja, que al principio duele, pero se pasa con el tiempo. Porque Milena Agus nos envuelve en su idioma, en un mundo de sentimientos, de comida que degustar a base de palabras, en un plato que rebañar con los cincos dedos de la mano, para después saborearlos, pacientemente, y que nuestro estómago pueda digerir la vida de sus personajes, del Cagliari hipnótico, del París olvidado, y de un universo desconocido por todos nosotros: el de la verdad escondida en un puño.

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Cartas escogidas

Cartas escogidas

Cartas escogidas, de William Faulkner

Cartas escogidas

A lo largo de estas Cartas escogidas, dice Faulkner en varias ocasiones que no aspira a otro epitafio que “escribió libros y murió”, si algo queda claro es que todo lo que quería que trascendiera de él era su obra, y en absoluto su persona. Y estas son cartas personales, escritas sin la menor intención de que en algún momento pudieran publicarse o incluso mostrarse a terceras personas. Muchas de ellas ni tan siquiera son literarias y/o metaliterarias, de modo que uno podría cuestionarse lo lícito de la lectura de este libro. Pero lo que está fuera de toda cuestión es su interés y el privilegio que supone contemplar la mente de un genio. No soy yo quien debe solucionarle el dilema de si leer estas Cartas escogidas o no, de más esta decir cual ha sido mi decisión, lo que sí puedo asegurarle es que si se decide a hacerlo en contra de la voluntad de su propio autor, sin duda lo disfrutará.

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Perros que ladran en el sótano

Perros que ladran en el sótano

Perros que ladran en el sótano, de Olga Merino

Perros que ladran en el sótano
Las sensaciones con las que nos encontramos al terminar de leer un libro suelen ser variadas. Unas veces nos invade la alegría, otras la nostalgia, quizás el dolor o incluso hay libros que poseen la suma de todos estos sentimientos. Cuando terminé de leer Perros que ladran en el sótano más que una sensación lo que afloró fue un silencio pesado, luego un dolor en el estómago y finalmente una angustia que me mantuvo triste durante un par de horas. Tuve que ir a la playa para distraerme.

Y que un libro logre eso dice mucho de él ¿no?

Perros que ladran en el sótano cuenta la historia de Anselmo, quien cuidando con desgano a su padre, que página a página se acerca irremediablemente a la muerte, empieza a la vez a recordar su vida en Marruecos. Pero no es un Marruecos cualquiera, sino el de los últimos años del protectorado español, o sea en manos de una España franquista que marca la vida de todas las personas.

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El laberinto del mundo

El laberinto del mundo

El laberinto del mundo, Marguerite Yourcenar

El laberinto del mundo

Marguerite Yourcenar, además de ser una intelectual de primer orden, es una narradora sabia. Ambas características se aúnan en El laberinto del mundo, libro que compendia los tres que escribió no de memorias, sino de historia de sus antepasados, asumiendo el término en su sentido más amplio posible y no porque se remonte casi hasta los neandertales, sino porque el pasado que encontramos en estas páginas es el de todos nosotros. Aparece la intelectual porque el texto acoge algunas de sus reflexiones e inquietudes y, sobre todo, muestra su inabarcable cultura y su lúcida mirada, y se muestra la narradora sabia porque elige un tono premeditadamente distante que no sólo es muestra de respeto a las personas de las que habla y no juzga, sino que a la larga, y pese a que al principio puede resultar incómodo, es necesario aplaudir porque consigue que quienes pasean por estas páginas sean las personas que lo hicieron por este mundo, no las que sobrevivieron de forma más o menos fiel en los recuerdos de la autora.

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Claraboya

Claraboya

Claraboya, de José Saramago

Claraboya
Tengo dos abuelos platónicos y ninguno verdadero. A los de sangre nunca los conocí, porque fallecieron antes de mi nacimiento, por ende crecí sin tener a mi lado a ese deseado viejito de bigotes blancos que me hubiera contado historias y me hubiese dado consejos sobre la vida. En cuanto a los platónicos, uno continúa vivo, Gabriel García Márquez, y al otro lo perdí hace casi dos años, aquel 18 de junio de 2010 en el que su mujer y traductora, Pilar Del Río, anunciaba que tras una noche tranquila José Saramago comenzó a sentirse mal y nos dejó a todos sin su lúcida presencia.

Cuando me enteré de aquella terrible noticia mi vena egoísta se hizo presente automáticamente y en lugar de pensar en el dolor que significaba para su esposa y el mundo cultural, lo primero que atiné a decir fue “Ya no habrá más novelas de él” Y eso me golpeó mucho, porque su extensa biografía ya había desfilado por mis ojos, porque inconscientemente pensaba leer cada año, hasta el fin de mis días, un libro de Saramago.

Sin embargo, como fabulador que era, el autor de Ensayo sobre la lucidez yEl evangelio según Jesucristo nos tenía reservada una sorpresa, que además guardaba en sí mismo una historia digna de ser contada. Es que como un círculo que se cierra, como una especie de engaño a la muerte, la primera de sus novelas aparece ahora como la última en salir publicada. Su origen literario llega en el fin de sus días, sus primeras mágicas palabras son las últimas en brillar. Y entonces uno siente que el genio portugués se fue, es verdad, pero no tanto.

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Siempre tuyo

Siempre tuyo

Siempre tuyo, de Daniel Glattauer

Siempre tuyo

Hablar de Daniel Glattauer es hablar de amor, eso ya lo sabemos. Lo que pasa es que esta vez no hablaremos del mismo tipo de amor con el que nos atrapó en Contra el viento del norte y Cada siete olas. Y es que en efecto en este nuevo libro el autor nos sorprende llevando el sentimiento al extremo, a lo anormal, a un estado más propio de la paranoia y la locura que no al romanticismo. Pero vayamos por pasos.

Siempre tuyo empieza en un escenario de lo más corriente: un supermercado. Allí un arquitecto simpatiquísimo y de sonrisa perfecta atropella accidentalmente con su carrito a Judith, la rubia y atractiva dueña de una tienda de lámparas. Hasta ahí todo bien. Perfecto, de hecho, pues de ese fortuito encuentro surge una relación que cualquiera podría considerar ideal. Él, Hannes, se enamora al instante. A medida que van pasando las páginas, vemos que realmente siente devoción por ella. La ama, no hay duda. ¿Y Judith? Bueno, ella también, claro. Es inevitable no querer al hombre perfecto, guapo, listo, atento y que además te hace sentir como la mejor y más bella persona del planeta. ¿Qué mujer no sueña con tal príncipe azul?

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La hija del sepulturero

La hija del sepulturero

La hija del sepulturero, de Joyce Carol Oates

La hija del sepulturero

Voy a empezar hablando de la autora, porque creo que no hay nada mejor que eso en este libro. No hay muchas personas que puedan escribir así, asi que vale la pena que le dediquemos algunas líneas a ella. Tampoco voy a escaparme de la primera persona, porque quiero que esta reseña sea personal y única; quiero llevar mi experiencia a este texto y lo que sentí mientras caminaba sobre sus páginas.

Joyce Carol Oates escribe DEMASIADO bien. Perdón por la vulgaridad, pero es la manera más sencilla de decirlo. Sus libros son una atmósfera de magia, violencia, desigualdad y tesón: mucha voluntad. Escribe con giros virtuales donde se mezcla el pasado con el presente, la ira con la reflexión. Ella es un gran canal de talento que puede expresar una historia tan cruel en palabras sencillas y directas al corazón.

La hija del sepulturero es Rebecca Schwart, una niña nacida en Estados Unidos por un capricho del tiempo. Su madre dio a luz en un barco, apestoso y lleno de tristeza, cuando toda la familia venía de Alemania hacia América, en busca de ese “algo” que los salvara. Al llegar, el único labor de Jacob era, como padre de familia, ocuparse del cementerio de una pequeña ciudad, con lo inestable y complicado que era ese trabajo.

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Pájaro sin vuelo

Pájaro sin vuelo

Pájaro sin vuelo, de Luis Mateo Díez

Pájaro sin vuelo

Una magnífica novela, lúcida, conmovedora y divertida, sobre perdedores que no son capaces de levantar el vuelo.

Juguemos: yo les digo una palabra y me responden lo primero que se les ocurra.  Por ejemplo, “pájaro”.  ¿Cuántos han contestado “vuelo” o “volar”?  La asociación entre el pájaro y su capacidad para surcar los cielos es tan poderosa que estas pequeñas aves se han convertido en un símbolo de libertad e independencia.  A fin de cuentas, poder volar, desde siempre, ha sido el gran anhelo irrealizado del hombre.

Pero si la característica que define al pájaro es su capacidad de volar hasta el punto de que el animal y el acto se confunden, entonces, ¿qué es un pájaro sin vuelo?

“Hay pájaros que llevan el perdigón en el alma y los hay que no son capaces de levantar el vuelo, que no pueden volar y deben conformarse con arrastrar las alas con la resignación de quien no asume otras responsabilidades.”

Un pájaro sin vuelo es un ser incompleto, contradictorio, patético, que no pudiendo hacer aquello para lo que ha nacido ha de conformarse con actividades vicarias e indignas.  Si el pájaro en vuelo es símbolo de libertad, aquél que no puede despegar del suelo es metáfora de fracaso.

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Rosa candida

Rosa candida

Rosa candida, de Auður Ava Ólafsdóttir

Rosa candida

Cuando pensamos en literatura nórdica nuestra mente vuela casi inevitablemente a las novelas negras que tan de moda están últimamente; conoceréis a Arnauldur Indridasson o Stieg y Asa Larsson, imagino. En esta ocasión sin embargo no podemos dejarnos llevar por la tendencia, ya que la islandesa Auður Ava Ólafsdóttir nos trae una novela muy diferente a lo que este tipo de literatura nos tiene a la mayoría acostumbrados. Rosa candida es una historia de crecimiento personal, muy humana y con la que la autora consigue llegar hasta lo más íntimo de sus seguidores.

Durante el principio, que coincide con el largo y peculiar viaje que el protagonista hace, el lector se dedica a la exploración. ¿Qué libro es este y qué intenta decirme? Así vamos conociendo poco a poco a Arnljótur, un joven pelirrojo de 22 años que, amante de las flores e insatisfecho con su vida bajo el techo familiar, decide viajar hasta un pueblo lejano en el que todo gira entorno a una única calle y sus múltiples iglesias. Allí le espera el famoso jardín de un viejo monasterio, el lugar donde podrá cumplir uno de sus sueños: devolverle su esplendor y cultivar en él la rosa candida, una especie de rosa casi extinta de ocho pétalos y sin espinas que su madre y él cultivaban en el invernadero de la familia.

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La máquina de hacer españoles

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La máquina de hacer españoles, de Valter Hugo Mãe

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Señoras y señores, tengo que anunciarles algo: José Saramago sigue vivo. Es absolutamente mentira que falleció el 18 de junio de 2010. Acabo de encontrarlo más que vivo y con historia nueva; seguramente se aisló en algún lugar del planeta para vivir en paz sus últimos años de vida, pero su amor por los libros pudo con él y no aguantó más tiempo sin volver a publicar. Para que la gente no se entere, lo hace con un nombre ficticio.

Y hasta se inventó una biografía para despistar. Se hace llamar Valter Hugo Mãe y dice que nació en Saurimo (Angola) en 1971. Asegura que es Licenciado en Derecho y posgraduado en Literatura Portuguesa Moderna y Contemporánea. Dice que vive en la localidad costera de Vila do Conde, en Portugal y hasta afirma que ya publicó varios libros, como O nosso reino, el apocalipsis de los trabajadores o remorso de baltazar serapiao (¡Que ganó el Premio José Saramago! ¡Qué divertido!)

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Una hermosa doncella

Una hermosa doncella

Una hermosa doncella, de Joyce Carol Oates

Una hermosa doncella

Una sorprendente fábula moderna, sensual y provocadora, capaz de pasar de la ternura a la violencia más extremas.

En Ocean Avenue, la exclusiva calle comercial de Bayhead Harbour, un localidad residencial para gente pudiente, una atractiva joven contempla absorta las carísimas prendas expuestas en un escaparate, todas ellas fuera de su alcance, cuando detrás de ella escucha una voz cálida que le propone: “¿Y si pudieras escoger, si pudieras cumplir tu deseo?”

Que alguien aparezca de repente, como por arte de magia, y se ofrezca a cumplir tus deseos sólo puede ser el comienzo de un cuento de hadas o de una pesadilla. O de ambas cosas al mismo tiempo, si quien lo escribe es Joyce Carol Oates.

Ya desde el principio la historia se complica: Katya, la “hermosa doncella” detenida frente al escaparate, es una chica humilde y con escasas perspectivas de futuro que procede de una familia deshecha, mientras que la voz que acaba de oír a sus espaldas es la de Marcus Kidder, un elegante caballero de New York que veranea en Bayhead Harbour. Tampoco facilita las cosas que, después de que Katya se haya detenido frente a todos los escaparates de Ocean Avenue, el señor Kidder haya decidido abordarla junto a una lencería: parece que las intenciones del caballero, por refinados y amables que sean sus modales, son demasiado evidentes.

Pero lo más inquietante es el contraste entre los luminosos dieciséis años de Katya y los sesenta y siete ?muy bien llevados, eso sí? del señor Kidder. Este hecho, que no parece detener al resuelto señor Kidder, sí es de gran importancia para Katya. No en vano “para los jóvenes no existen grados significativos de viejo, como no existen grados de muerto: o lo estás, o no lo estás; o eres viejo, o no lo eres.

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El libro de las horas contadas

El libro horas contadas

El libro de las horas contadas, de José María Merino

El libro horas contadas
¿Estamos ante un libro de cuentos o ante una novela? Voy a responder como un gallego, con otra pregunta: ¿Importa realmente? No, no importa. Sobre todo porque ésta es solo una de las tantas sorpresas que depara la lectura de El libro de las horas contadas, del coruñés José María Merino.

¿Y por qué me pregunto lo que me pregunto? Porque cuando revisamos cada una de las páginas del libro nos encontramos con una serie de relatos, cuentos y mini cuentos individuales que sin embargo entrelazados conforman una novela muy bien escrita, digna de leer, creada para el disfrute y que se lee en dos o tres tardes, gracias a la facilidad de su prosa, a la adicción que provoca y sobre todo a la estructura de misterio y melancolía, que siempre llama a leer más y más.

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