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Cutter y Bone, de Newton Thornburg

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cutter y boneEn 1981 se estrenó en Estados Unidos una película extraña, oscura, casi de autor. Lo que hoy en día podría pasar por una película independiente. Pero eran los 80, y la película –un tanto difícil, todo hay que decirlo- fue vilipendiada por crítica y público, solo en Francia vieron lo arriesgado de la apuesta de su director y la elevaron a los altares del cine Noir.

La película se llamaba Cutter´s way  (El camino de Cutter en nuestro país) y el director fue el checo Iván Passer. El guion de Cutter´s way está basado en la novela Cutter & Bone, que el escritor norte americano Newton Thornburg publicó en 1976. Cutter y Bone había tenido mucho más éxito de lo que tendría su adaptación al cine, aunque no era el primer triunfo de Thornburg. El norte americano llegó a publicar once novelas y muchas de ellas fueron atenticos best-sellers. Aunque maltratada en su época, Cutter´s way hoy en día es una película de culto.

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Los bosques imantados, de Juan Vico

Los bosques imantados

Los bosques imantados

El Mesmerismo fue inventado, creado o descubierto por Frank Mesmer, un médico de origen alemán, que en 1774 y después de usar imanes para aliviar a uno de sus pacientes, creyó haber encontrado la técnica definitiva para curar todos los males.

El Magnetismo animal como lo bautizó Mesmer, o Mesmerismo como luego fue llamado por todos los que quedaron seducidos por esta doctrina, no era más que la regulación de la energía eléctrica del cuerpo. Para ello Mesmer utilizaba diferentes técnicas; la imposición de sus manos, algunos objetos con una supuesta carga energética como piedras, madera o metales, o incluso algo más teatral, como dibujar figuras en el aire con las manos sobre el paciente.

Aunque Mesmer, sus técnicas y su Magnetismo animal fueron puestos en duda una y otra vez, e incluso Luis XVI creó una comisión para investigar dicho fenómeno, llegando a la conclusión de que no era más que charlatanería sin ningún fundamento científico, el Mesmerismo siguió creciendo y ganando adeptos por toda Europa. Incluso se asoció al ocultismo y la brujería. Sigue leyendo Los bosques imantados, de Juan Vico

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Cuando éramos ángeles

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“Cuando éramos ángeles”, de Beatriz Rodríguez

cuando-eramos-angelesLa vida puede concentrarse en pequeños sorbos. Pasos que nos acercan o nos separan de aquellos que conocemos o que, simplemente, nos dejan una resaca lo bastante fuerte como para que no nos acordemos de nada de lo que hemos vivido. Hay dos formas de encarar la vida: o atacamos o huimos, no hay medias tintas. Imaginemos, por un momento, que estamos en un pueblo, unas calles que de tan transitadas aburren, donde todos se conocen, donde los secretos no son tales sino palabras que pueden lanzarse como un dardo que envenena hasta la más limpia de las sangres. Imaginemos ahora que, ahí, en ese punto donde todo se detiene, donde parece que el tiempo no avanza y las miradas siempre son de reojo, se comete un crimen que todo el mundo está esperando, por el que nadie sufre, y que une las vidas de todos los habitantes de un lugar donde nunca parece pasar nada pero que en realidad es una bomba a punto de estallar. Imaginemos, o quizás no, porque Cuando éramos ángeles nos va a descubrir que vivir no es lo mismo que estar vivo, que sentir poco tiene que ver con los géneros y los sexos, que matar siempre tiene un significado aunque pueda resultar incomprensible.

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También esto pasará

También esto pasará, de Milena Busquets

También esto pasará

Siempre resulta difícil leer con ruido. En el caso de También esto pasará, de Milena Busquets, el ruido viene de la propia novela, de su circunstancia, como diría Ortega. De quién la escribe y de lo que le pasa al texto, como artefacto, una vez que está escrito y antes casi de ser leído por más ojos que los de la propia autora.

Si han llegado hasta esta reseña sin conocer ninguna de las dos circunstancias, háganme caso y no traten de averiguar a qué me refiero. Sigan leyendo por aquí hasta el final o directamente pasen de mí y vayan a por un ejemplar. Lo segundo, como ya he dicho alguna otra vez, les reportará más placer seguramente, lo primero se lo reportará a mi ego y tampoco les robará mucho tiempo, lo prometo. Sigue leyendo También esto pasará

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Sostiene Pereira

Sostiene Pereira

Sostiene Pereira, de Antonio Tabucchi

Sostiene Pereira

Hay pocas cosas en la vida tan deseadas como tener un transcurrir apacible. Así podría definirse la vida de Pereira, un periodista del diario Lisboa, quien vivía en esa ciudad en la época de la Segunda Guerra Mundial. Un hombre de mediana edad, tranquilo y erudito de los libros que pasaba sus días compartiendo el tiempo entre la pequeña redacción del diario y su casa.

En las tardes de verano sofocantes que asediaban a Lisboa por aquel tiempo, Pereira apenas pensaba en no desordenar su rutina. El Lisboa era un periódico pequeño, pero ahora que era editor de la sección cultural, el trabajo parecía demandar de su máxima atención. Viudo desde hace un tiempo, los pensamientos literarios de Pereira solían quedar en su cabeza y apenas compartía algunos pormenores con el cuadro de su esposa difunta que colgaba de una pared.

A base de muchas limonadas y unos cuantos libros, Tabucchi introduce al personaje de Pereira con una sencilla naturalidad. No hay mucho más que comprender: este es Pereira, el editor de la página cultural del Lisboa, el que traduce clásicos y prepara necrológicas. Como parte de su búsqueda laboral diaria para poder mejorar el contenido de la página que editaba, el periodista conoce a Monteiro Rossi,  un joven escritor al que invita a formar parte de la publicación y que lo envolverá en una sucesión de hechos comprometedores.

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El proyecto Lázaro

El proyecto Lázaro

El proyecto Lázaro, de Aleksandar Hemon

El proyecto Lázaro

 

Diluyendo la frontera entre la realidad y la narración, entre la investigación periodística y la creación literaria, Hemon compone una magnífica novela alrededor de la figura del inmigrante.

“El tiempo y el espacio son las únicas cosas de las que estoy seguro”

1908.  Chicago.

Lázaro Averbuch es un joven judío nacido en el seno de una acomodada familia de Kishinev, en lo que ahora es Moldavia.  Tras perderlo todo en el pogromo de 1903 y pasar algún tiempo en el campo de refugiados de Czernowitz, acaba de llegar a Chicago, donde desde hace algún tiempo le espera su hermana Olga.  Se desloma todo el día empaquetando huevos, estudia inglés por las noches y, de vez en cuando, acude a reuniones anarquistas.  Para Lázaro, inocente y soñador, esas tres actividades representan una promesa de un futuro más justo e igualitario.  Una mañana, con su pobre indumentaria, su rostro moreno y su acento extranjero, se presenta en la casa del temible jefe de policía George Shippy, en uno de los mejores barrios de la ciudad, y pide ser recibido.  Minutos más tarde muere brutalmente a manos de Shippy en circunstancias bastante oscuras.

Mientras la policía trata de convertirle en un peligroso terrorista internacional, los anarquistas en un mártir y los judíos, temerosos de una oleada de odio antisemita, en un traidor, la prensa alimenta la histeria colectiva haciendo hincapié en los simiescos rasgos semíticos de Lázaro y en la evidente degeneración de su raza.  Con su hermano muerto y toda la ciudad acosándola para que tome partido por un bando, Olga no cree que las cosas puedan empeorar, hasta que el cadáver de Lázaro desaparece del depósito.  ¿Se le habrá ocurrido resucitar?

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Sorgo rojo

Sorgo rojo

Sorgo rojo

Sorgo rojo, de Mo Yan

 

Señor Mo Yan, ¿qué estaba haciendo usted cuando recibió la noticia del Nobel?

No sé qué habrá respondido Don Mo, aunque estoy seguro de que lo recordará siempre. Asociamos los grandes acontecimientos históricos a un momento concreto de nuestra vida, tanto si se trata de un momento importante como absolutamente intrascendente.

Por eso, yo nunca olvidaré qué estaba haciendo cuando hace tres años leí Sorgo rojo. Pero empecemos por el libro.

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No tengo miedo

No tengo miedo

No tengo miedo, de Niccolò Ammaniti

No tengo miedo

Los juego infantiles implican a una pandilla de chavales de un pueblo perdido en el Sur de Italia en una trama trágica y violenta que, al menos al principio, escapa a su compensión.

No tengo miedo.  Me llamo Michele, tengo nueve años y no tengo miedo.

No tengo miedo del Calavera, Antonio Natale, que ya tiene doce años y es el jefe de la pandilla.  Puede zurrarme cuando quiera, porque es más fuerte y es el jefe.  Los demás —somos seis, todos los niños de Aqua Traverse— no se van a enfrentar a él, pero no me asusta.  Además puedo hacer todo lo que él hace, y lo haría si no fuera porque siempre tengo que esperar a mi hermana María y cuidar de ella.

No tengo miedo de mi padre, que pasa muy poco tiempo en casa porque siempre está conduciendo su camión y, aunque me alegro mucho cuando vuelve, suele enfadarse por todo y, a veces, prefiero que no esté.

No tengo miedo del calor asfixiante que te derrite los sesos cuando te alejas del pueblo —cuatro casas con una tienda y una cuba que trae el agua una vez a la semana— montado en mi vieja bici, yo solo o con los otros, pedaleando hasta que empieza a refrescar y sabes que los mayores ya te están buscando a gritos.

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Hace cuarenta años

Hace cuarenta años

Hace cuarenta años, de Maria van Rysselberghe

Hace cuarenta años

Una hermosa y sencilla historia de amor narrada desde una sensibilidad diferente.

 

 

Me gustaría que el recuerdo de mi felicidad
perdurara más allá del tiempo.

André Gide

 

¿Tienen los artistas algún tipo de sensibilidad especial de la que carecemos el resto, algo que les permite no solo crear, sino también vivir de manera diferente?  De ser así, eso explicaría por qué Hace cuarenta años sobresale por encima de otros cientos de historias autobiográficas similares sobre amores imposibles.

Lo digo porque a mí, en principio, los relatos decimonónicos de amantes desesperados, desgarrados por tener que elegir entre seguir a su corazón o comportarse como los decentes burgueses que se supone que son suelen desesperarme un poco.  En cuanto empiezan a acumularse páginas y páginas de ¡oh! amada mía, te adoro, pero no soy digno de tu amor y ¡oh! querido mío, sólo de pensar que algún día podrías sostener mi mano entre las tuyas me siento desfallecer, a mí me entran unas ganas terribles de gritarles ¡oh!, pánfilos míos, decidíos ya de una vez, que no tengo todo el día.

Sin embargo, el breve relato con el que Maria van Rysselberghe trata de rendir homenaje a lo que sintió cuatro décadas antes me ha resultado encantador, entre otras cosas porque no tiene nada que ver con el estereotipo romántico del amor irrealizable.  ¿Será precisamente porque los implicados fueron personas profundamente ligadas al mundo del arte y poseían esa rara sensibilidad a la que me refería al principio?

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Gótico carpintero

Gótico carpintero

Gótico carpintero, de William Gaddis

Gótico carpintero

 

Con una frenética superposición de diálogos, Gótico carpintero expone el inmenso vacío que existe tras la majestuosa fachada de la sociedad actual, consagrada a la codicia y al beneficio rápido y fácil.

El gótico carpintero es un estilo arquitectónico que se popularizó en ciertas zonas rurales de los Estados Unidos a partir de finales del siglo XIX.  Sus edificaciones características son viviendas y pequeñas iglesias construidas en madera en un estilo que trata de reproducir, a pequeña escala, los elementos típicos del gótico con un objetivo más ornamental que arquitectónico.  Lo más llamativo de estas construcciones es que se diseñaban “desde fuera” (un torreón aquí, un gran ventanal ojival allá), quedando la estructura y la distribución interior supeditadas al aspecto externo.  El resultado ―”un mosaico de vanidades, ideas robadas, engaños “― era espectacular a la vista, como en la casa que se puede observar en la portada del libro, pero su interior solía ser un incómodo laberinto de habitaciones y corredores.  Además, al estar completamente fabricadas en madera, la mayoría de ellas eran, a pesar de su monumental aspecto, auténticas ruinas a los pocos años de su finalización.

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Los años

Los años

Los años, de Virginia Woolf

Los años

Un brillante relato sobre un tema tan universal como el paso del tiempo, sobre lo que se pierde, lo que cambia y lo que permanece.

Para ser fiel al espíritu de Los años, no debería hablar directamente del libro o de su autora.  De hecho, no debería hablar de nada concreto.  Sería más apropiado comenzar, con flema británica, por el tiempo, por el calor asfixiante de este verano, por el cielo despejado, atravesado por apenas un par de nubes perezosas, predecesoras de otras más oscuras que ya se apiñan en el horizonte, presagiando los celajes de un invierno que aún tardará en llegar.  A vista de pájaro, podría describir el azul intenso del mar, plano como el fondo de un plato, las olas lamiendo mansas la arena de las playas atestadas de familias que apuran sus pocos días de descanso estival, los campos agostados, los caminos polvorientos.

Descendería después sin prisa y recorrería las calles casi vacías; los pocos transeúntes anhelando el refugio de una sombra, el cansino trasiego del tráfico, las tiendas cerradas por vacaciones.  Al ponerse el sol vería a la gente, como llamadas por un reclamo inaudible, abandonar sus casas y ocupar terrazas y restaurantes.  Entonces seguiría aproximándome y entraría en mi propia casa, describiría los muebles y la decoración, deteniéndome en algunos objetos queridos.  Ahí estaría yo ocupado en alguna actividad cotidiana; leyendo este libro de Virginia Woolf, por ejemplo.  Aparecerían amigos y familiares y mantendríamos conversaciones intrascendentes.  Pero nunca ocurriría nada en mi relato, el verano pasaría, yo leería otro libro y después otro más, los años se sucederían…

Me temo que un texto así no funciona; mi verano no tiene el romanticismo de la lluvia en Londres o en Oxford, el ajetreo de mi ciudad carece de atractivo (¿cómo comparar un vulgar atasco con el desfile de cabriolés, victorias y landós dirigiéndose hacia la Ópera) y por supuesto, no me parezco en nada a los personajes burgueses, siempre tan elegantes y correctos, que protagonizan las novelas de Virginia Woolf.  Y, sobre todo, porque yo no sé escribir como ella.

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Pérdida

Pérdida

Pérdida, de Gudbergur Bergsson

Pérdida

Pérdida no es la alegría de la huerta. Eso por descontado. La foto (bonita) de la tetera en la portada ya lo presagia. (El título ya ni te cuento). No te va a hacer salir un viernes noche con ganas de quemar la ciudad. Más bien al contrario, si vas a salir a comerte el mundo, apárcalo para después de los postres. Si hay algo que realmente consigue éste libro es hacerte empatizar con tus mayores. Seguramente sabes cómo se conocieron tus padres, su primer coche, sus trabajos, cómo se divertían e incluso cuando fuiste concebido. Pero… ¿sabes lo que hacen ahora que ya no vives con ellos y que tu madre ha empezado a perder un poco la cabeza? ¿Cómo afronta eso tu padre sólo, cuando sus hijos piensan que quién debe cuidar de ella es su marido? ¿Sabes que tu padre no se defiende mal en la cocina, que incluso cocina mejor que tu madre, ahora que le toca a él las tareas de la casa? ¿Sabes la de veces que ha deseado matar a tu madre para liberarse de ella? ¿Y que no aguanta estar con ella pero tampoco sin ella? ¿Y sabes que una vez muerta ya tu madre, tu padre la lleva cada día dentro –literalmente- de él?

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