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El sombrero del cura

El sombrero del cura, de Emilio de Marchi

Cualquiera que haya cometido un asesinato sabe que tanto o más difícil que eludir la justicia es soportar el acoso de la conciencia, el remordimiento, y la asfixiante sensación de que nos hemos dejado un cabo suelto. Por lo menos la primera vez… Quiero decir que eso es lo que dicen. ¿Por qué me miran así? No irán a pensar… ¡No! ¡Es un malentendido! ¡Me han hecho decirlo! ¡Esto es una trampa!

(tres horas más tarde) No puedo más. ¡No puedo más! ¡Confesaré! ¡Se lo diré todo!

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Sostiene Pereira

Sostiene Pereira

Sostiene Pereira, de Antonio Tabucchi

Sostiene Pereira

Hay pocas cosas en la vida tan deseadas como tener un transcurrir apacible. Así podría definirse la vida de Pereira, un periodista del diario Lisboa, quien vivía en esa ciudad en la época de la Segunda Guerra Mundial. Un hombre de mediana edad, tranquilo y erudito de los libros que pasaba sus días compartiendo el tiempo entre la pequeña redacción del diario y su casa.

En las tardes de verano sofocantes que asediaban a Lisboa por aquel tiempo, Pereira apenas pensaba en no desordenar su rutina. El Lisboa era un periódico pequeño, pero ahora que era editor de la sección cultural, el trabajo parecía demandar de su máxima atención. Viudo desde hace un tiempo, los pensamientos literarios de Pereira solían quedar en su cabeza y apenas compartía algunos pormenores con el cuadro de su esposa difunta que colgaba de una pared.

A base de muchas limonadas y unos cuantos libros, Tabucchi introduce al personaje de Pereira con una sencilla naturalidad. No hay mucho más que comprender: este es Pereira, el editor de la página cultural del Lisboa, el que traduce clásicos y prepara necrológicas. Como parte de su búsqueda laboral diaria para poder mejorar el contenido de la página que editaba, el periodista conoce a Monteiro Rossi,  un joven escritor al que invita a formar parte de la publicación y que lo envolverá en una sucesión de hechos comprometedores.

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El momento en que todo cambió

El momento en que todo cambió

El momento en que todo cambió, Douglas Kennedy

El momento en que todo cambió

Esta es una historia profundamente conmovedora, es difícil que su lectura no cueste al menos una lagrimita incluso al más curtido de los lectores porque lo que Douglas Kennedy no invierte en alardes estilísticos ni en profundidad psicológica lo invierte en carga emotiva (y es interesante porque los libros con índices de venta comparables a este suelen invertir esos ahorros en ritmo) y lo hace de forma terriblemente efectiva aunque tal vez un tanto primaria. Pero, intencionadamente, he usado el término historia, y no texto o novela, porque es esa la fuerza de este libro, El momento en que todo cambió, la historia que cuenta, no cómo lo hace. Si uno escuchase esta misma historia narrada en malgache por una prostituta toxicómana en avanzado estado de intoxicación etílica en un tugurio del barrio chino de Manila, aun no entendiendo una palabra del idioma, muy probablemente se emocionaría igual. Tal es la fuerza de esta historia de amor entre Thomas Nesbitt y Petra Dussman.

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1948

1948

1948, de Yoram Kaniuk

1948

 

El siglo XX está repleto de fechas ominosas que cualquier lector asocia inmediatamente con un conflicto. 1914, 1917, 1936, 1939 y sigue contando hasta 2004, por elegir sólo las más relevantes de una lista casi interminable. Por eso, no puede dejar de sorprendernos que 1948 pase relativamente desapercibido en esa lista, cuando, en realidad, en esa fecha estalló una guerra que nunca ha terminado, y que es la causa de buena parte de los conflictos que hoy asuelan el mundo.

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El coloquio de los pájaros

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El coloquio de los pájaros, de Peter Sís

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Activad vuestros conocimientos de ornitología, y a ver si adivináis qué pájaro es éste: pico delgado y largo, pecho de color entre anaranjado y canela, cola y alas listadas de blanco y negro, y un inconfundible penacho de plumas eréctiles en la cabeza. Se trata, en efecto, de la abubilla, un pájaro relativamente abundante en nuestros bosques y que, sin embargo, pocos son los que han tenido ocasión de ver en plena naturaleza. Quienes lo han visto, no lo olvidan, aunque quizá ignoran que se encuentran ante el protagonista de un clásico de la literatura de todos los tiempos.

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Sorgo rojo

Sorgo rojo

Sorgo rojo

Sorgo rojo, de Mo Yan

 

Señor Mo Yan, ¿qué estaba haciendo usted cuando recibió la noticia del Nobel?

No sé qué habrá respondido Don Mo, aunque estoy seguro de que lo recordará siempre. Asociamos los grandes acontecimientos históricos a un momento concreto de nuestra vida, tanto si se trata de un momento importante como absolutamente intrascendente.

Por eso, yo nunca olvidaré qué estaba haciendo cuando hace tres años leí Sorgo rojo. Pero empecemos por el libro.

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Haciendo Majaradas (Diciendo tonterías)

Haciendo majaradas

Haciendo majaradas, de Mario Vaquerizo

Haciendo majaradas

Creo que no fue hasta el año pasado cuando conocí (televisivamente hablando) a Mario Vaquerizo. Hasta entonces ni zorra de quién era este tipo. Pero un buen día haciendo zapping me topé con él: un tío alto, extremadamente delgado y obsesionado con ello, blanco hasta casi la palidez, con melena lisa y vestido todo de negro. Había encontrado el reality “Alaska y Mario”, aunque, como comprobaría más tarde, debería llamarse “Mario y, por ahí al fondo, a veces pasa  Alaska”, y en él seguían el día a día de la, -oxímoron al canto-, singular pareja.
En ese programa me voy enterando de que Vaquerizo se sacó la carrera de periodista, que ha publicado en Rolling Stone y El País de las Tentaciones entre otros; que es mánager de Elsa Pataky (cuesta comprender cómo cierra contratos internacionales viendo su nivel de inglés); agente de prensa de Fangoria, Silvia Superstar, Dover y mi admirado Marlango (incluso aparece Leonor Watling). Es también vocalista y líder del grupo Nancy Rubias (aunque afirma orgulloso que es playback lo que hacen y que ni saben ni, de momento, quieren aprender a tocar los instrumentos), DJ celebrity (también sin saber mezclar como reconoce), colaborador en El Hormiguero y marido de Alaska, de quien era fan y con quien se casó seis meses después de conocerla.

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Niños feroces

Niños feroces

Niños feroces, de Lorenzo Silva

Niños feroces

Para mí, Lorenzo Silva es uno de esos autores que siempre estaban en la recámara, eternamente pendiente. Afortunadamente, me enteré que iba a acercarse hasta Pontevedra para firmar ejemplares de su última novela: “Niños feroces”. Así que ya no había excusas que valieran, había que hacerse con el libro y que me lo firmara de paso, como así fue. Una vez lo tuve en mis manos una frase que aparecía en cintita de papel que lo envolvía me llamó poderosamente la atención: “una novela sobre esos jóvenes impetuosos que hacen las guerras en primera línea mientras otros la retaguardia, toman la decisión de enviarlos y se desentienden del horror que causan.” Una frase que resume algo que, en el fondo se sabe, pero cuando se lee parece que te das cuenta de algo nuevo y no se puede evitar pensar: “Pues es verdad”.

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Estampas de Italia

Estampas de Italia

Estampas de Italia, de Charles Dickens

Estampas de Italia

¿Y si nos olvidamos de Londres por un tiempo en este año reservado a Charles Dickens en Libros y Literatura? ¿Y si dejáramos de lado la niebla, el frío del amanecer, el grisáceo mar que se adivina al fondo? ¿Qué tal, queridos viajeros, si abrazamos el polvo de los caminos, el atardecer soleado tras las colinas que nos rodean, el carnaval con las máscaras, la luz que desprende el quinquel mientras descansamos en una de las posadas de Génova, de Verona, de Módena, donde ir descubriendo la vida que recorre sus caminos? ¿Y que tal si, llegando a Roma, nos dejamos invadir por la fiesta, por el sin sentido, y nos comemos parte del mundo, rodeado por el arte que lo rodea? Porque estas “Estampas de Italia” nos permiten viajar y descubrir rincones del país mediterráneo junto a la mano de su autor, el irresistible Charles Dickens.

No hay un lugar que pueda tener una misma mirada. Cada uno de nosotros vivimos la realidad de forma diferente, e Italia no es menos. Durante este viaje, nos encontraremos con un mundo que conocemos, aunque sea desde lejos. Pero, ¿y si lo que sabemos, y si de lo que nos acordamos sea un simple recuerdo? Un retrato de una sociedad, un lugar, un estilo de vida pasado que nos reencontraremos, una y otra vez, a través de estas palabras.

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El cementerio de barcos

El cementerio de barcos

El cementerio de barcos, de Paolo Bacigalupi

El cementerio de barcos

En un futuro duro, violento y medioambientalmente aterrador pero no exento de humanidad y esperanza, muy en sintonía con su anterior novela, la premiada La chica mecánica, Paolo Bacigalupi nos trae en este Cementerio de Barcos una trepidante historia cuya mayor virtud probablemente sea que el lector encontrará en ella lo que desee buscar, porque es una interesante reflexión sobre el futuro al que nos vemos abocados y sobre la naturaleza humana en la misma medida que es una historia de aventuras, un chico-encuentra-a-chica, una historia de contrastes, de ricos y pobres, de malos y buenos.

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Baile con serpientes

Baile con serpientes

Baile con serpientes, de Horacio Castellanos Moya

Baile con serpientes

Cuando recibe un puñetazo no se espera de él que se detenga en valoraciones sobre lo depurado de la técnica del golpeo o el ángulo de incidencia del puño sobre su cuerpo ni sobre el conocimiento anatómico del agresor a la hora de seleccionar el lugar a golpear. No se espera de uno que a continuación se dirija al legítimo propietario del puño que acaba de impactarle para decirle “permítame comentarle que su técnica es admirable, posee usted un don natural para el uppercut”. No obstante, si el puñetazo es literario, y este Baile con serpientes lo es en toda regla (especialmente las partes primera y última, las narradas en primera persona por el protagonista), y el golpeado es reseñista, se espera de él que recupere el resuello y diga unas palabras sobre lo impecable de la golpiza. Así que aquí vamos.

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Todo el tiempo del mundo

Todo el tiempo del mundo

Todo el tiempo del mundo, de E.L. Doctorow

Todo el tiempo del mundo
Defiende Doctorow que, a diferencia de la novela en la que la escritura es un acto de descubrimiento, el cuento es una situación preconcebida en la que los personajes y la trama se anuncian a sí mismos y su voz y sus circunstancias están decididos previamente y son inmutables, porque uno escribe un cuento a partir de una idea previa completa, no la va configurando según escribe. Puede que ese sea el único nexo de unión entre todos los magníficos cuentos que componen este Todo el tiempo del mundo, tan diversos en temática, estilo y ambientación que no son siervos sino de si mismos, que se rigen por sus propias normas narrativas y el grandísimo talento del autor se plasma en su capacidad para diluirse en la historia que cuenta, de manera que parece que se cuenta a sí misma.

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