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1Q84

1Q84 - Murakami

1Q84, de Haruki Murakami

1Q84 - Murakami

Haruki Murakami vuelve a la palestra del panorama literario español con su novela: 1Q84, su último trabajo publicado hasta la fecha, lo que es un claro ejemplo de la importancia editorial que ha adquirido el escritor japonés en nuestro país durante la pasada década. 1Q84 se ha traducido al español antes que a otros muchos idiomas —como el inglés—, por lo que tenemos el privilegio de ser de los primeros, aparte de sus paisanos japoneses, en leerla. La historia está dividida en tres libros y este volumen incluye dos de ellos, publicándose de la misma manera que en el país del sol naciente: dos libros de golpe y un tercero con el desenlace de la historia más adelante. Con un título que hace alusión directa al clásico indiscutible de George Orwell, 1984, Murakami nos vuelve a llevar a su terreno, a esa delgada línea que separa la realidad de la ficción.

La acción transcurre en el año 1984 y el peso del relato recae en los hombros de dos personajes principales: Tengo, un licenciado en matemáticas que da clases tres días a la semana en una academia y en su tiempo libre se dedica a escribir libros que nunca le han llegado a publicar; y Aomane, una instructora de gimnasio a la que, cada cierto tiempo, encargan la truculenta tarea de asesinar a algunos hombres, lo que viene a ser una asesina a sueldo. Komatsu, el editor de Tengo, le encarga a este reescribir un relato corto de fantasía escrito por Fukaeri, una misteriosa niña de diecisiete años que ha presentado el texto a un concurso literario. La crisálida del aire, que es como se llama, gana el concurso y se convierte en un exitoso best-seller cuyo contenido puede que no se aleje tanto de la realidad como Tengo pensaba. Por otro lado, Aomane empieza a notar como el mundo a su alrededor ha cambiado sutilmente: de camino a cumplir con uno de sus encargos, se ve obligada a bajarse de un taxi en un atasco en medio de una autopista y al salir por las escaleras de emergencia empieza a notar pequeños cambios que le harán plantearse si el mundo en el que se encuentra es el mismo que cuando subió al taxi, plantearse si no se encuentra en una realidad tergiversada, en 1Q84.

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El terror en la literatura

el terror en la literatura - lovecraft

El terror en la literatura, de H.P. Lovecraft

 

el terror en la literatura - lovecraft

 

Howard Philips Lovecraft nació en Providence (Rhode Island) en el año 1890. Su biografía está llena de misterios y de puntos negros que probablemente hayan sino enaltecidos por la influencia de su obra literaria. Cultivó desde muy pequeño el género del relato corto de terror que había empezado a ser explorado por Poe durante el siglo anterior. Ignorado por el público de la época y por sus literatos contemporáneos que andaban experimentando con las convenciones modernistas, la verdadera fama de Lovecraft llega en la últimas décadas del siglo pasado gracias al desarrollo de los Mitos de Cthulhu (realizados por varios autores admiradores de su mitología) y de la cultura popular (juegos de rol, videojuegos, etcétera…)

¿Son necesarios todos estos datos enciclopédicos para enfrentarnos al libro que os traemos hoy a Libros y Literatura? En mi opinión, sí. El terror en la literatura no es una narrativa al uso que tenga un planteamiento, un nudo y un desenlace; se trata de un ensayo académico en el que Lovecraft nos coge de la mano y nos lleva a los rincones más oscuros de la literatura del género de terror de los siglos XVIII y XIX: Arthur Machen, Lord Dunsany, Algernon Blackwood, M.R. James… ¿Os suenan? Si no es el caso, prended la lumbre y acompañadnos a los subterráneos de una de las mentes literarias más retorcidas del pasado siglo.

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En costas extrañas

EN COSTAS EXTRAÑAS

En costas extrañas, de Tim Powers

EN COSTAS EXTRAÑAS

En las últimas décadas, Tim Powers se ha convertido en todo un referente del género de las aventuras y la fantasía. Su particular mezcla de personajes históricos, localizaciones reales y las ciencias ocultas lo han consagrado como uno de los grandes. En costas extrañas es su homenaje particular a los libros de piratas. Ya sirvió de inspiración para el videojuego Monkey Island a principios de los 90 y servirá para la próxima película de Piratas del Caribe que se estrena próximamente, todo un honor para un libro que lleva publicado tan solo veinte años. Y es que En costas extrañas se ha convertido por méritos propios en un clásico tempranero de los libros de aventuras.

La historia comienza cuando nuestro héroe particular: John Chandagnac parte en un barco rumbo a Haití para cobrar una herencia que pertenecía a su padre por derecho. John es un pobre titiritero que se había pasado su infancia haciendo representaciones de marionetas junto con su progenitor a lo largo y ancho de todos los puertos europeos. A la muerte de este se entera de que su tío se ha agenciado injustamente una herencia que debía de haber pertenecido a su padre así que decide  partir a la aventura y viajar hacia el Caribe para reclamar lo que le pertenece. En el mismo barco que John también viajan Elizabeth Hurwood, su padre Benjamin Hurwood y el cocinero de la familia: Leo Friend, un trío de personajes que dará mucho más que hablar a lo largo del relato. Las cosas empiezan a torcerse cuando el Clamoroso Carmichael, la nave en la que viajan, se ve abordado por Philip Davies, mano derecha del temido pirata Barbanegra, que se adueña del barco. Gracias a un golpe de suerte, John consigue herir a Davies y se le ofrece la posibilidad de unirse al elenco de rudos piratas, acepta y es bautizado con el nombre de Jack Shandy.

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La joya en la frente

la joua en la frente

La joya en la frente, de Michael Moorcock

la joua en la frente

Siempre he considerado a Michael Moorcock como uno de los grandes desconocidos de la literatura fantástica del siglo XX, uno de esos autores cuyos personajes superan la fama de su creador. Elric de Melniboné y su espada Tormentosa (Stormbringer en el original) siempre le han hecho sombra. Con una comunidad de aficionados  bastante amplia, cimentada sobre todo en jugadores de rol de mesa que han acabado acercándose a sus libros gracias al juego ambientado en su universo. Pero el trabajo de Michael Moorcock, nacido en Reino Unido en 1939, va mucho más allá. Su estilo se basa en relatos cortos entrelazados argumentalmente y se fundamenta en la Espada y Brujería iniciada por Robert E. Howard (creador de Conan), término que él mismo ayudó a acuñar. La fantasía oscura de Michael Moorcock nace como contrapunto a la fantasía épica que tan de moda puso J.R.R. Tolkien a mitad de siglo. Los personajes blancos o negros y los mundos que luchan por encontrar el equilibrio, se dejan a un lado. La ley y el caos, propiedades muchísimo más amplias a nivel moral, entran en juego. Protagonistas atormentados que buscan la redención a toda costa, regiones oscuras gobernadas por la mano de la autocracia, dioses egoistas que engañan a sus feligreses… Son el pan de cada día en los mundos que han salido de la imaginación de Michael Moorcock.

Y así es como llegamos hasta La joya en la frente que pertenece a la saga de El bastón rúnico. La acción se sitúa en nuestro mundo, en una época en la que después de los acontecimientos de “El milenio trágico” la sociedad ha vuelto a la era medieval, pero con ese toque característico del autor: criaturas deformes, ornitópteros de uso militar, flamencos que se usan como monturas y el trasfondo de un gran imperio oscuro que lucha por la dominación de todo el continente europeo. En esta tierra devastada por las ansias de poder, el conde Brass sigue luchando por sus tierras de la región francesa de Camarga, intentando rechazar los ataques del Imperio Oscuro de Granbretan, mientras que Dorian Hawkmoon, duque de Colonia, es expulsado de sus tierras y llevado a los calabozos de Londra, capital de Granbretan.

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Y pese a todo…

Y pese a todo - Juan de Dios Garduño

Y pese a todo… de Juan de Dios Garduño

Y pese a todo - Juan de Dios GarduñoLa literatura de género ha sufrido un revulsivo los últimos años. La novela negra y la literatura de terror colman las estanterías de nuestras librerías y centros comerciales. Los grandes éxitos extranjeros han conseguido que la literatura de género vuelva a estar de moda en nuestro país. En el caso del terror, y más concretamente de la literatura zombi, han conseguido incluso que varias editoriales patrias abran sus ojos a los grandes escritores noveles con los que contamos en España. La editorial Dolmen es una de las principales impulsoras de esta tendencia en nuestro país con su línea Z en la que podemos encontrar títulos como el aclamado “Apocalipsis Z” y varias antologías dedicadas al género.

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Flashforward

Flashforward

Flashforward, de Robert J. Sawyer

Flashforward

Hace ya algunos meses que saltó a la palestra una serie de televisión estadounidense de ciencia ficción con una premisa la mar de interesante: el mundo entero se desmaya misteriosamente durante más de dos minutos y durante este tiempo la gente tiene unas visiones de su vida seis meses en el futuro. Flashforward, la serie, quedó en agua de borrajas por ciertos temas que no viene al caso enumerar aquí, pero lo que no todo el mundo sabe es que dicha serie estaba basada en un libro de Robert J. Sawyer publicado en 1999 bajo el mismo título y que ya había sido publicado en español en el año 2001 por la editorial La Factoría de Ideas bajo el nombre de Recuerdos del futuro. Aprovechando el tirón inicial de la serie se ha realizado una reedición del título conservando su nombre original, pero no os dejéis engañar por el fiasco de la serie, Flashforward es un libro sobresaliente que seguro merece vuestra atención.

El libro comienza con el incidente: durante un experimento con el gran colisionador de hadrones (LHC) dirigido por los físicos Lloyd Simcoe un investigador canadiense de 45 años y Theo Procopides un joven griego de 27 años llamado a ser una joven promesa, toda la población mundial sufre un desmayo y durante ese tiempo son capaces de experimentar su vida ventiún años en el futuro. Algunos ven que ya no están con la misma mujer, otros que sus descendientes no van a ser como ellos esperan y otros, como el Dr. Procopides, no ven absolutamente nada. El mundo se paraliza ante tamaño acontencimiento y cientos de miles de personas mueren el día del incidente debido a la pérdida de conocimiento mientras realizaban alguna acción que dependiera de su atención o de la de otros, como cruzar la calle, conducir su vehículo o, simplemente, viajar en avión.

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La oscuridad exterior

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La oscuridad exterior, de Cormac McCarthy

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La carretera fue el primer libro que leí de Cormac McCarthy, luego seguí con No es país para viejos y a continuación agarré su bibliografía por el principio con El guardian del vergel y el libro que nos ocupa: La oscuridad exterior, y a cada libro nuevo que leo del autor no deja de sorprenderme. Para los que todavía no conozcan a este genio de la literatura actual, hemos de decir que se encuentra en su haber un premio Pulitzer por La carretera y es, según la crítica especializada, uno de los cuatro mejores escritores estadounidenses del siglo pasado. O sea, que tiene un estilo muy personal y es uno de esos escritores que: o te encantan u odias a más no poder.

 La oscuridad exterior (Outer Dark) fue escrita en Ibiza, como nota curiosa, y publicada en 1968. La historia se desarrolla al final del siglo XIX y principios del XX en algún lugar del sur de los Estados Unidos, nunca se dan detalles concretos de la localización; y nos cuenta la historia de dos hermanos Culla y Rinthy, hombre y mujer, que viven sumidos en la más absoluta pobreza en una pequeña cabaña a las afueras de la civilización. Los hermanos han cometido incesto y tienen un hijo al que no pueden mantener por lo que Culla, decide abandonar al niño en pleno bosque mientras su hermana duerme y contarle más tarde que este ha muerto, cuando en realidad fue recogido por un hojalatero que pasaba por el lugar donde había sido abandonado. Rinthy le pide a su hermano que la lleve a ver donde está enterrado el niño y cuando descubre que el lugar que le señala su hermano está vacío, huye despavorida a la búsqueda de su hijo.

 

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After Dark

After dark

After Dark, de Haruki Murakami

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Haruki Murakami, nacido en Kyoto en el año 1949, se ha ido ganando al público español poco a poco durante la última década, todo un logro si tenemos en cuenta su estilo postmoderno y la imaginería y la ambientación japonesa de la que hacen gala sus novelas. After Dark es uno de los últimos libros que ha escrito hasta el momento, publicado en el año 2004 y traído a España por la editorial Tusquets en 2008.


After Dark nos narra la historia de Mari Asai, una chica de diecinueve años que debido a ciertos problemas en su casa, ha decidido pasar la noche fuera sin dormir. La historia se desarrolla en una sola noche y el número de cada capítulo está acompañado de un reloj que nos va mostrando la hora en la que nos encontramos y cómo van avanzando las horas. Mari conoce a Takahashi, un músico de Jazz, en un restaurante mientras cena y lee un libro. A medida que avanza la conversación, Takahashi le comenta que ya se conocían anteriormente gracias a la hermana de Mari, Eri Asai de la cual él había estado enamorado en el instituto. Eri es modelo de revistas y ha tenido una vida colmada de éxitos, lo que ha sumido a su hermana en sus estudios universitarios de ligüística china para destacar y llamar la atención de sus padres. Gracias a Takahashi, Mari conoce a Kaoru —empleada de un love-ho (hoteles de citas japoneses)—cuando esta acude al restaurante para ver si puede hacerle de intérprete con una chica china que ha sufrido la agresión de un cliente. Y así, poco a poco la trama se va enredando mientras vamos conociendo mejor a los personajes.

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Stardust

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Stardust, de Neil Gaiman

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Neil Gaiman es todo un todoterreno de las letras. Nacido en 1960 en Inglaterra y afincado en los Estados Unidos ha cultivado tanto el cómic, como el relato corto o la novela siempre con un aire muy alegórico y con un amplio bagaje literario y cultural que dota a sus trabajos de una profundidad encomiable. Entre sus obras más conocidas destacan Coraline con una reciente adaptación cinematográfica en stop-motion; o The Sandman una de las novelas gráficas más destacables del mundo del cómic de los últimos treinta años. Stardust, el libro que nos ocupa, fue publicado en 1999 y también tuvo un escarceo por el mundo del celuloide —bastante acertado en mi opinión— en el año 2007.

En Stardust se nos narra la historia de la familia Thorn. Dunstan Thorn es un joven enamorado que vive en el pueblo de Muro, un lugar muy peculiar a las afueras de Londres en el que la línea entre la realidad y la fantasía es bastante difusa. En Muro hay una pared de piedra cuya entrada es custodiada  por los habitantes del pueblo, al otro lado parece no haber más que una campiña y sus habitantes intentan ignorar su existencia, pero resulta ser una puerta al País de las Hadas. Una vez cada nueve años tiene lugar una feria al otro lado de la pared de piedra donde los habitantes de Muro y las gentes del otro lado intercambian mercancías. Dunstan, enamorado de la joven Daisy Hempstock, parte hacia el mercado para encontrar un regalo que haga honor a la belleza de su amada.  En un tenderete se encuentra con una bella joven habitante del País de las Hadas que le vende una flor de cristal para su chica a cambio de un beso en la mejilla —y algo más—. Dunstan acaba contrayendo matrimonio con Daisy y teniendo dos hijos: uno de los cuales viene a ser Tristan Thorn, protagonista de la historia. El joven Tristan sale igual de enamoradizo y soñador que su padre y un día, mientras pasea con su amiga Victoria Forester le promete a esta que será capaz de traerle la estrella fugaz que acaban de ver caer hacia el País de las Hadas. Y así comienza la historia de un viaje mágico en busca de una estrella…

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Desde mi cielo

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Desde mi cielo, de Alice Sebold


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Me enteré de la existencia de esta novela al ver el tráiler de la película homónima: «The Lovely Bones» —«Unos huesos encantadores», título que le sienta mucho mejor, ya que estamos— que se estrenó en España a finales del mes de febrero. Tengo que reconocer que me llamó mucho la atención la historia y el punto de vista que nos propone Alice Sebold. Desde mi cielo es la ópera prima de esta autora,  la cual, obsesionada con la violación que sufrió cuando era una joven estudiante, ha decidido dedicar su carrera en las letras a denunciar este lamentable incidente y, de paso, ahondar en temas tabú como la violencia.

Susie Salmon es violada, asesinada y descuartizada. Así comienza la historia que nos ocupa. El pueblo en el que reside la niña se ve conmocionado por la tragedia, su familia destrozada y, mientras, la policía intenta infructuosamente descubrir la identidad del sanguinario asesino que ha sido capaz de realizar una obra tan dantesca. Mientras tanto, Susie sigue observando a sus seres queridos desde el cielo, donde descubrirá que puede conocer todas las inquietudes que pasan por la cabeza de las personas que siguen vivas e incluso llegar a influir mínimamente en sus vidas si lo desea con mucha fuerza.

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El guardián del vergel

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El guardián del vergel, de Cormac McCarthy

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Es posible que Cormac McCarthy esté viviendo una de sus mejores rachas de fama en lo que lleva de vida. Nacido en Providence y criado en el estado de Tennessee, es el autor de La carretera o No es país para viejos, dos libros que, gracias a sus versiones cinematográficas y a un premio Pulitzer, han traspasado las fronteras del público más exigente y han llegado a millones de personas. Todo aquel que se haya acercado a su literatura por curiosidad o por su éxito reciente, se habrá dado cuenta de que McCarthy no es un autor que se ande con chiquitas o que escriba para un público en concreto. Escribe para contar historias y para contarlas como mejor sabe: con una narración metafórica, casi poética, y con unos diálogos sin nombre que se confunden entre todo lo demás y que no nos deja ni un segundo de tregua. Puede gustar más o menos, pero es innegable que lo que hace este hombre merece ser llamado literatura con mayúsculas.

El guardián del vergel es su primer libro, publicado en 1965 por el editor de William Faulkner , autor que había muerto tres años antes. ¿Creéis en la reencarnación o en las coincidencias? Pues pasad y echad un ojo a uno de los grandes de la literatura estadounidense, un genio en vida que será recordado durante siglos como uno de los grandes literatos de finales del siglo XX y comienzos del XXI.

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Celda 211

Celda 211

Celda 211 de Francisco Pérez Gandul


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Celda 211 está en boca de todo el mundo. Con dieciséis nominaciones a los premios Goya, se ha convertido en la revelación cinematográfica española del año pero poca gente sabe que el guión está adaptado de un libro del periodista Francisco Pérez Gandul publicado en 2004 por la editorial Lengua de Trapo que acaba de ser reeditado para la ocasión.

El libro comienza con la llegada de Juan Oliver a la cárcel de Sevilla. Nuestro protagonista, un chico de pueblo, decidió dedicarse a estudiar duramente para sacar unas oposiciones y llegar a ser funcionario de prisiones. La historia tiene lugar su primer día de trabajo, bueno, no exactamente el primer día ya que Juan decide ir el día antes para echarle un ojo a las instalaciones de la prisión donde pasará una buena parte de su futuro, y también para conocer a sus compañeros. Pero las cosas no salen como esperaba ya que los presos tenían preparado un motín para ese mismo día y Juan se queda encerrado con ellos mientras sus nuevos compañeros escapan, lo abandonan a su suerte y su esposa Elena —que estaba embarazada —lo espera fuera. Nuestro protagonista se hará pasar por un interno más y conseguirá ganarse la confianza del instigador del motín: Malamadre, un delincuente que parece estar dispuesto a todo para mejorar las condiciones de los presos.

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