Publicado el

Insumisos

Insumisos, de Tzvetan Todorov

insumisosInsumisos es un ensayo centrado en las vidas de 8 personajes que desde unas convicciones diversas y en circunstancias en absoluto equiparables (aunque siempre duras) antepusieron su ética personal a los dictados de los gobiernos de turno, por encima de las consecuencias y de las presiones que todos ellos sufrieron para adherirse a la moral homologable aceptada, o más bien impuesta, desde el poder. Son Etty Hillesum, Germaine Tillion, Borís Pasternak, Aleksandr Solzhenitsyn, Nelson Mandela, Malcolm X, David Shulman y Edwrad Snowden y sus luchas son francamente diferentes, pero todas ellas nos remiten a momentos clave de la historia reciente de la humanidad, desde la segunda guerra mundial a la revolución rusa, desde el apartheid a Palestina, Argelia o la lucha por la libertad y los derechos civiles en Estados Unidos. Poco en común, en principio. Poco en común salvo una cosa, una convicción a la que uno llega tras la lectura de este magnífico libro de Tzvetan Todorov: no hay forma de insumisión más poderosa y al tiempo efectiva que la menos frecuente: negarse a odiar. Sigue leyendo Insumisos

Publicado el

La mente cautiva

La mente cautiva, de Czeslaw Milosz

No se vence al Mesías con argumentos de personas sensatas, de cuya boca salen palabras, y no espadas de fuego.

¿Saben lo que es el Murti-Bing?, ¿y el Ketman? Ya veo, no es cosa de preocuparse, yo mismo tampoco tenía la menor idea. Precisamente por eso me resulta tan impresionante que Czeslaw Milosz fuera capaz de construir un edificio argumental tan absolutamente brillante con materiales en principio tan ajenos (entre otros). El despliegue dialéctico, sin arrogancia, en tono sereno y alejado del sectarismo, de La mente cautiva es un verdadero espectáculo, ver razonar a este autor es como ver operar a un gran cirujano o actuar a un virtuoso en cualquier campo, algo que a nadie, por ajena que le resulte la materia, deja de causarle admiración.

Czeslaw Milosz trata de explicar la adhesión de los intelectuales del este, concretamente los polacos, sus compatriotas, que son los que mejor conoce, al materialismo dialéctico soviético y al realismo socialista, aunque lo que verdaderamente explica es el proceso síndrome de Estocolmo universal de la libertad de pensamiento bajo cualquier tipo de totalitarismo. Comienza con los conceptos que cité al principio pero narra también ejemplos concretos de intelectuales reales a quienes no se refiere por su nombre pero que asumo perfectamente identificables por los lectores versados en el tema, y este acercamiento a esas figuras, el relato de su adhesión a postulados que no siempre les eran precisamente cercanos, además de apasionante de leer es extraordinariamente ilustrativo. El paso que desde una posición inicial parece antinatural, tras un camino compuesto de pequeños pasos parece hasta lógico. Sigue leyendo La mente cautiva

Publicado el

Anatomía de las casas encantadas

Anatomía de las casas encantadas, de Ivan Mourin

anatomia-de-las-casas-encantadasIvan Mourin fue colaborador del programa Cuarto Milenio. Él mismo habla del programa en este libro, Anatomía de las casas encantadas, pero, aunque no lo hiciera, a cualquiera que esté un poco familiarizado con la atmósfera y el estilo de ese programa le basta leer unas pocas páginas del libro para ver la relación. Si existe un “estilo Cuarto Milenio”, ese estilo impregna las páginas de todo el libro hasta el meollo de su espíritu (palabra muy adecuada dado el contexto y dada la temática del susodicho). Más que cualquier otro programa que esté o haya estado en antena en los últimos años, Cuarto Milenio demuestra cómo, en comunicación, la forma de comunicar importa mucho y, en muchas ocasiones, importa incluso más que el propio contenido del mensaje.

Sigue leyendo Anatomía de las casas encantadas

Publicado el

La historia de Tarteso para niños

La historia de Tarteso para niños, de Lucía Vallellano y Silvia Álvarez

la-historia-de-tarteso-para-niñosDiría que cualquier intento de acercar la historia a los niños es digno de aplauso, pero si ese trabajo se centra además en una parte de la historia no diré que desconocida pero sí desde luego sin el reconocimiento que merece, debe ser doblemente elogiado. Es el caso de La historia de Tarteso para niños que escribe Lucía Vallellano e ilustra Silvia Álvarez.

Debe resultar especialmente complicado escribir sobre un tema como este para niños, el público al que va destinado obliga a varios esfuerzos suplementarios para que el resultado final les sea atractivo: concisión, claridad, lenguaje sencillo, estética vistosa, en fin, múltiples factores. Diría que en todos ellos aciertan las autoras, empezando porque La historia de Tarteso para niños está protagonizada por la pequeña Tanith, una niña tartesia que habla a los niños de hoy de igual a igual. El texto, tal vez gracias al ejercicio profesional del periodismo de Lucía Vallellano, es claro y conciso, resulta difícil contar más cosas en tan poco espacio, pero sobre todo resulta difícil hacerlo sin que el niño lector lo perciba como una clase sino como una interesante y divertida conversación. Es de destacar el esfuerzo didáctico de La historia de Tarteso para niños, casi tanto como su amenidad, pero también la conjunción de ambos factores que indica que el trabajo que hay detrás del texto es mucho mayor del que puede parecer de un primer vistazo. Sigue leyendo La historia de Tarteso para niños

Publicado el

Fui asistente del Doctor Mengele

Fui-asistenteFui asistente del Doctor Mengele, de Miklós Nyiszli

La semana pasada estuve en el lugar más triste del mundo. Aprovechando mi semana de vacaciones, el poder de la libra esterlina y los buenos precios de las aerolíneas de bajo coste, me tomé un avión a Polonia, más precisamente a Cracovia y apenas pisé tierra comencé a preparar lo que, como amante de la Historia, era uno de mis puntos pendientes: conocer Auschwitz.

El mundial y tristemente famoso lugar en el que millones de judíos dejaron de existir gracias a las dementes ideas de un Führer, es hoy en día un excelente y muy bien organizado museo; por un módico precio que incluye a una guía en español, uno puede recorrer dos de los campos de concentración (y aniquilación) más representativos de aquellos terroríficos momentos: Auschwitz I y Auschwitz II (Birkenau) y recordar y conocer el pasado, ya que, como dice uno de los tantos carteles que se pueden leer allí, “aquél que no comprende la historia, está condenado a repetirla” Durante más de cuatro horas caminamos por los campos y la angustia se fue apoderando de todos nosotros. En esos momentos, uno no puede dejar de pensar en los extremos a los que puede llegar un ser humano, si es que a aquellos asesinos despiadados se los podía considerar humanos.

Sigue leyendo Fui asistente del Doctor Mengele

Publicado el

El maestro Juan Martínez que estaba allí

El maestro Juan Martínez que estaba allí, de Manuel Chaves Nogales

el-maestro-juan-martinez-que-estaba-alliEste magnífico libro forma parte de una colección conmemorativa del décimo aniversario de la editorial Libros del Asteroide y me parece obligado comenzar la reseña dedicando unas palabras a felicitarlos por el cumpleaños, aunque más que felicitaciones lo que el cuerpo me pide es darles gracias por su labor, por los buenos ratos que me han hecho pasar con algunos de sus libros y por cosas tan remarcables como formar parte, si es que no son uno de los principales responsables, de la recuperación de Manuel Chaves Nogales, que a día de hoy parece imposible que hasta no hace tanto fuese un autor olvidado.

Y no hay mejor forma que Chaves Nogales de celebrar un cumpleaños o un día cualquiera, sumergirse en las páginas de El maestro Juan Martínez que estaba allí convierte en especial una jornada que podría haber sido como cualquier otra porque las obras de don Manuel tienen el infrecuente don de transmitir al lector el entusiasmo de lo extraordinario, porque es una mirada extraordinaria la que se refleja en sus páginas y porque gracias a ellas se conoce una época que se cree conocer previamente desde una óptica tan genuina que se descubre de nuevo. Sigue leyendo El maestro Juan Martínez que estaba allí

Publicado el

Genética de la emoción: el origen de la enfermedad

Genética de la emoción: el origen de la enfermedad, del Dr. Antonio Alcalá Malavé

genetica-de-la-emocionElegí leer este libro por un solo motivo: no sucede todos los días que tenga una la suerte de encontrar el unicornio blanco de un científico que se declare abiertamente creyente en Dios, menos aún que tal unicornio/científico creyente haya escrito un libro donde expone unas teorías tan insólitas para la sociedad actual, donde ha echado raíces y adquirido carta de cuasioficialidad el cientifismo ateo a ultranza y la falsa dicotomía entre ciencia y fe. Normalmente, libros sobre tales teorías suelen venir de manos de autores que nada o poco tienen que ver con la ciencia y, por ello, son inmediatamente despreciados y ninguneados por la corriente pseudooficial del ateísmo cientifista militante.

Sigue leyendo Genética de la emoción: el origen de la enfermedad

Publicado el

La guerra civil contada a los jóvenes

la guerra civil contada a los jovenes

“La guerra civil contada a los jóvenes”, de Arturo Pérez-Reverte

la guerra civil contada a los jovenes

 

Suelo leer todo los libros que escribe Pérez-Reverte. O, al menos, los empiezo (no repetiré lo de siempre con el caso de Cabo Trafalgar o El tango de la guardia vieja…) Este año ya leí y reseñé el magnífico Hombres buenos, uno de mis favoritos de este año, y no pensaba que tuviera la suerte de leer otro libro del autor, pero cuando me enteré de que en noviembre se publicaba este La guerra civil contada a los jóvenes, rápidamente hice hueco para su lectura.

Sé que mucha gente dice: “¿otro libro/película de la guerra civil? ¿Pero es que no saben hablar de otros temas? ¡Qué cansinos!” De hecho yo mismo dudaba antes de decidir si leía o no el libro. Evidentemente, ganó el sí por dos motivos:

-Era de Pérez-Reverte.

-Era sobre la guerra civil.

Sigue leyendo La guerra civil contada a los jóvenes

Publicado el

Paracaídas y vueltas. Diarios íntimos

Paracaídas y vueltas. Diarios íntimos

Paracaídas y vueltas. Diarios íntimos, de Andrés Calamaro

Paracaídas y vueltas. Diarios íntimosHace unos cuantos meses os hablé de mi pasión por Andrés Calamaro en la reseña que hice de Honestidad Brutal, libro de Darío Manrique dedicado al genio argentino. Y como fan declarado suyo me alegré muchísimo al enterarme de la publicación del primer libro del rockero, titulado Paracaídas y vueltas. Diarios íntimos, haciendo homenaje con ese subtítulo a Charles Baudelaire, que dejó plasmado en dichos diarios su pensamiento y parte de su día a día.

Calamaro hace lo propio regalándonos una colección de doscientos textos (y varias fotografías de su archivo) de muy diversa índole, desde relatos, crónicas y canciones a medio hacer hasta aforismos, panegíricos o un curioso consultorio con sus fans. Varios de estos textos fueron publicados en su momento en revistas o periódicos, siendo el resto textos inéditos que se agrupan en diversas secciones intentando llevar éstas un sentido común bastante difícil de trazar.

Es el propio autor el que, en el prólogo, nos da licencia para leer este libro del modo que nos dé la gana, al estilo (y con perdón) bíblico. Y cada pieza que se lee, poco a poco y sea en el orden que sea, va formando un puzle que recrea la cara (porque el alma queda bastante escondida) de un auténtico mago de la música.

Sigue leyendo Paracaídas y vueltas. Diarios íntimos

Publicado el

El leopardo de las nieves

El leopardo de las nieves

El leopardo de las nieves, de Peter Matthiessen

El leopardo de las nievesTodos los que disfrutamos viajando hemos tenido experiencias o viajes que nos han cambiado la vida, o al menos la visión que teníamos de ella. Para Peter Matthiessen, ese viaje quedó magníficamente relatado en El leopardo de las nieves, esta joya de la literatura de viajes que he tenido la suerte de disfrutar.

En 1973, el autor parte en una expedición con el zoólogo George Schaller a tierras del Dolpo, terreno nepalí situado en el Himalaya, cerca de la frontera con el Tíbet. El objetivo principal era observar las costumbres del baral o carnero azul. El otro objetivo, intentar ver en su propio hábitat a un leopardo de las nieves, uno de los felinos más herméticos y difíciles de contactar, incluso hoy día. Sin embargo, estos objetivos superficiales enmascaran la realidad del viaje, que no es otra que encontrarse a ellos mismos, en una tierra donde la espiritualidad recorre cada metro cuadrado de sus escarpados territorios.

Schaller y Matthiessen, acompañados de porteadores y sherpas, cruzarán de sur a norte la cordillera más grande del mundo haciendo de la máxima “lo importante no es llegar, lo importante es el camino” un verdadero mantra.

Sigue leyendo El leopardo de las nieves

Publicado el

Teresa de Ávila. Biografía de una escritora

Teresa de Ávila. Biografía de una escritora, de Rosa Rossi

teresa-de-avila-biografia-de-una-escritoraTeresa de Jesús, también conocida como Santa Teresa, Teresa de Ávila y otras combinaciones de esos nombres compuestos, es esa señora de la que es sabido que vivió en el siglo XVI, que fue monja, que fue mística y que fue escritora, sin que nada de ello tenga forzosamente que guardar relación entre sí. Digo que es sabido y aun digo mucho por aventurar mucho, puesto que ignoro -aunque me temo la respuesta- si se incluye algo sobre ella en los actuales planes de estudios de lo que hace unas décadas era EGB.

Sigue leyendo Teresa de Ávila. Biografía de una escritora

Publicado el

La brecha

La brecha, de González de la Cuesta y José Luis Cuesta

la-brechaLa brecha es un libro necesario en tanto que reflexiona sobre una realidad sobre la que es preciso reflexionar. Sus diagnósticos y sus argumentos serán más o menos acertados en tanto que sean más o menos compartidos por el lector, no es un manual académico ni un profundo ejercicio intelectual de forma que su valoración está especialmente sometida a la opinión del lector, pero tiene el mérito innegable de plantear un problema, de hacerlo de forma efectiva y de actuar sobre la conciencia de quien lo lee. Después uno podrá considerar más o menos acertados los argumentos expuestos conforme a su propia forma de verlos, pero desde luego que no se mantendrá indiferente.

González de la Cuesta y José Luis Cuesta exponen en este pequeño libro las disfunciones de la sociedad en sus dos extremos, la excesiva precarización, o pobreza hablando claro, de los menos favorecidos y la desorbitada acumulación de riqueza de los más agraciados por la fortuna, que no debe leerse como sinónimo de la suerte. No es un libro sobre la miseria, sino sobre la desigualdad. ¿Y cómo habla de la desigualdad? Pues de forma sumamente efectiva, con textos que incluyen desde reflexiones generales a casos particulares (supongo que reales pero en cualquier caso representativos) junto a fotografías que ilustran ambos mundos. Sin embargo lo más llamativo, lo que realmente sacude la conciencia del lector, son las breves citas de la constitución que uno reconoce, pero que siente serias dificultades  para relacionarla con la realidad en la que vive. ¿De qué país, de qué sociedad hablan esas elocuentes citas?, ¿son un recuerdo del marco legislativo o un testimonio de la hipocresía que rige nuestros destinos? ¿Tal vez tratan de decirnos los autores que antes de cambiar el sistema deberíamos plantearnos cumplir de verdad las normas que se supone que nos hemos dado? No lo sé, pero en cualquier caso no deja de ser interesante como motivo de reflexión que a un ciudadano de un país cualquiera pueda resultarle de repente emocionante encontrar que cosas que reclama incluso con cierto perfume de rebeldía ya están escritas en sus propias leyes. Sigue leyendo La brecha