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Orlando

Orlando, de Virginia Woolf

orlandoEn el lenguaje de la culturilla (esas referencias y conocimientos variopintos que el público general de cierto bagaje cultural comparte a modo de poso de lo que un día estudió), Orlando es esa novela en la que el protagonista es un hombre que se transforma en mujer, del mismo modo que Virginia Woolf es esa escritora excéntrica que se suicidó llenándose los bolsillos de piedras y sumergiéndose en el río. Como toda referencia supersimplificada, ambas nociones no dejan de ser verdad, pero sin embargo son un poco mendaces, porque dejan de abarcar una verdad mucho más rica y amplia. Basta con leer esta novela para desmontar -o quizás para enriquecer y policromar- las dos definiciones susodichas: tanto Orlando como la Woolf son muchísimo más que eso, y reconocerlo y proclamarlo es sólo hacerles justicia.

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De cine y literatura 13

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De cine y literatura 13

Orlando

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La adaptación: Orlando, de Sally Potter

Año: 1992
País: Reino Unido
Reparto: Tilda Swinton, Billy Zane, Lothaire Bluteau, Quentin Crisp, John Wood, Charlotte Valandrey, Heathcote Williams
Duración: 93 minutos

Por Javier Barrero

Para los que hayan leído otras obras de Virginia Woolf, como Los años o La señora Dalloway, con su recreación pausada y minuciosa de la vida burguesa, Orlando resultará una gran sorpresa.  Aunque se anuncia desde el título como una biografía (los expertos afirman que se trata de una adaptación muy libre de la vida de su amiga y amante Vita Sackville-West), posee una fuerte carga alegórica e incluso paródica.  Orlando, el protagonista de la obra, es un hermoso y cultivado joven noble de la época isabelina.  Favorito de la reina Isabel I, Orlando se convierte en un personaje importante en la corte y el libro repasa diversos episodios ?algunos ciertamente fantásticos? de su singular vida.  Tras ser desterrado de la corte tras una aventura amorosa se vuelca en su pasión por la literatura y se traslada a Turquía donde, tras un sueño de siete días, despierta convertido en mujer.  Cambia de sexo, pero no envejece: su vida se prolongará hasta las primeras décadas del siglo XX, lo que le convierte en testigo de más de trescientos años de Historia.

No sé hasta qué punto una biografía tan fantástica puede estar basada en la de su amiga, pero es cierto que uno de los hijos de Vita llegó a afirmar en una entrevista que Orlando era “la más larga y encantadora carta de amor de la literatura”.  Aparte de su componente personal, Orlando aborda, desde la perspectiva de varias épocas históricas, tabúes como la homosexualidad, la sexualidad femenina o el rol de la mujer en la sociedad.

Todo este trasfondo histórico y social no es precisamente fácil de llevar al cine, pero la principal dificultad, sobre el papel, era que su protagonista debía ser hombre y mujer en diferentes partes de la película sin dejar de ser la misma persona.  En ese sentido, la interpretación y la caracterización (o mejor dicho, la ambigüedad) de Tilda Swinton es increíble.  Por lo demás, Orlando es fiel al espíritu de una magnífica y perturbadora novela y consigue recrear el paso del tiempo de un modo tan natural que resulta casi mágico.

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Los años

Los años

Los años, de Virginia Woolf

Los años

Un brillante relato sobre un tema tan universal como el paso del tiempo, sobre lo que se pierde, lo que cambia y lo que permanece.

Para ser fiel al espíritu de Los años, no debería hablar directamente del libro o de su autora.  De hecho, no debería hablar de nada concreto.  Sería más apropiado comenzar, con flema británica, por el tiempo, por el calor asfixiante de este verano, por el cielo despejado, atravesado por apenas un par de nubes perezosas, predecesoras de otras más oscuras que ya se apiñan en el horizonte, presagiando los celajes de un invierno que aún tardará en llegar.  A vista de pájaro, podría describir el azul intenso del mar, plano como el fondo de un plato, las olas lamiendo mansas la arena de las playas atestadas de familias que apuran sus pocos días de descanso estival, los campos agostados, los caminos polvorientos.

Descendería después sin prisa y recorrería las calles casi vacías; los pocos transeúntes anhelando el refugio de una sombra, el cansino trasiego del tráfico, las tiendas cerradas por vacaciones.  Al ponerse el sol vería a la gente, como llamadas por un reclamo inaudible, abandonar sus casas y ocupar terrazas y restaurantes.  Entonces seguiría aproximándome y entraría en mi propia casa, describiría los muebles y la decoración, deteniéndome en algunos objetos queridos.  Ahí estaría yo ocupado en alguna actividad cotidiana; leyendo este libro de Virginia Woolf, por ejemplo.  Aparecerían amigos y familiares y mantendríamos conversaciones intrascendentes.  Pero nunca ocurriría nada en mi relato, el verano pasaría, yo leería otro libro y después otro más, los años se sucederían…

Me temo que un texto así no funciona; mi verano no tiene el romanticismo de la lluvia en Londres o en Oxford, el ajetreo de mi ciudad carece de atractivo (¿cómo comparar un vulgar atasco con el desfile de cabriolés, victorias y landós dirigiéndose hacia la Ópera) y por supuesto, no me parezco en nada a los personajes burgueses, siempre tan elegantes y correctos, que protagonizan las novelas de Virginia Woolf.  Y, sobre todo, porque yo no sé escribir como ella.

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La muerte de Virginia

La muerte de Virginia

La muerte de Virginia, de Leonard Woolf

La muerte de Virginia

Las guerras cuentan historias, grandes historias de amor. Relaciones que, después de muchos años, se nos ofrece a los lectores en forma de pequeños esbozos, de letras minúsculas ante las que posar nuestros ojos. Amores forjados por las bombas que caen por todas partes, sentimientos que siguen el compás de una imprenta que funciona a pesar de las circunstancias, editando, generando nuevas ideas, construyendo libros que todos conocemos. Y al final, la guerra construye a veces la tragedia, la ausencia de ese mismo amor que llenaba dos cuerpos, para convertirlo, de nuevo, en uno solo. Y el miedo, el miedo a seguir adelante, cuando lo único que puedes hacer es mirar hacia atrás.

Un recorrido por las grandes guerras, por la Historia. Pero también un pequeño viaje para el adiós, para la despedida de su gran amor, en un mundo en perpetuo cambio, con la compañía de la vejez acercándose a pasos agigantados. Unas últimas palabras que nos recordarán, siempre, quién fue Leonard Woolf, y quien fue la mujer que lo acompañaba.

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La muerte de la polilla

La muerte de la polilla

La muerte de la polilla, de Virgina Woolf

 

La muerte de la polilla

 

Querida Virginia,

 

Espero que estés descansando con libertad.

Te escribo esta carta, desde la remota Argentina, porque creo que alguien en sueños me lo sugirió. Siento que todavía no maduré lo suficiente para escribir una reseña tuya, así que entiendo que me inconsciente creyó que era mejor escribirte, en pocas palabras, qué me parecieron alguno de tus ensayos.

Reunidos en un libro llamado La Muerte de la polilla, tus escritos reunieron anécdota y erudición junto con una mirada profunda e intensa por la literatura y la vida.

Lamentablemente, mis estudios no llegaron a comprenderte Virginia ¿Por qué luchaste por analizar a George Moore o Henry James? Es tu incansable investigación lo que me dejó perpleja pero no fue suficiente tu análisis para comprender qué es lo que mencionabas. Lo leí pero no pude entenderlo, aunque si vislumbré la importancia de lo escrito y el valor de hacerlo desde el rol de mujer y escritora.

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