Categoría: Libros de ensayo

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Mujeres tenían que ser

Mujeres tenían que ser

Mujeres tenían que ser, de Felipe Pigna

 

Mujeres tenían que ser

La historia no es, solamente, la conjunción de relatos personales  y destacados  sino el recorrido que todos hicieron  a través de los años. Pocas veces es posible encontrarse con un libro que plantee una investigación tan exacta y que abarque las costumbres y problemas de un gran grupo de personas.

En este caso que presentamos hoy, la historia se focaliza en ellas, las mujeres. Género subestimado durante siglos, parece haber contado con tantos obstáculos como capacidades. En este libro extenso, pero para nada aburrido, se repasa las condiciones que vivieron (y sufrieron, en algunos casos) las mujeres desde la época de la conquista española en Argentina y hasta 1930.

Argentina es sólo un lugar de los miles que posee este mundo en donde se desarrollaron las mujeres. En otras naciones más o menos avanzadas, este género  ha sabido defenderse y luchar por sus derechos a la vez de aprovechar las prerrogativas de su condición. Sin embargo, abarcar una investigación mundial sería casi una falta de respeto a los detalles que hacen de cada comunidad única.

 

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Las grandes aventureras de la historia

Las grandes aventureras de la historia

Las grandes aventureras de la historia, de Eric Le Nabour

 

Las grandes aventureras de la historiaUna mujer tiene demasiadas razones para pasar a la inmortalidad. Puede ser su manera de ser en la vida personal, sus logros o sus sueños. Tal vez fue diferente a tantas otras de su tiempo: rebelde, infiel o transgresora. Tal vez es inmortal solo en la mente de sus seres queridos o quedo tatuada su actitud en sin fin de documentos, historias y relatos de terceros. Como es claro, la vida es una sumatoria de actividades encadenadas.

Este libro plantea un llamado a la atención de aquellas aventureras olvidadas. Con el rol de la mujer muchas veces llevada a la humillación o la falta de atención, los relatos históricos pretenden devolver a la vida aquellas historias que fueron diferentes para su época y contexto.

Eric Le Nabour nos presenta la posibilidad de trasladarnos hacia distintos puntos del pasado. En principio, comenzamos con una colaboradora real de la época de los Médici, una mujer vil y manipuladora que trato de quedarse con todo el poder concentrado. El libro luego plantea un recorrido por la Francia post Revolución y los tiempos modernos. En todos los casos, alguna mujer se destacó para luego pasar a la inmortalidad como aventurera.

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Desde los bosques nevados

Desde los bosques nevados

Desde los bosques nevados, de Juan Eduardo Zúñiga

Desde los bosques nevados

Tras este precioso y evocador título se esconden dos regalos, uno para el lector, quien no sólo encuentra en estas páginas unos textos maravillosos sino el espectáculo desbordante de una pasión (en mi caso compartida), y el otro para el escritor, quien pasados los ochenta años vio recopilada en este volumen toda una vida de artículos y ensayos, en definitiva, toda una vida.

Porque este delicado y erudito libro es sin duda la obra de una vida, y como tal debe ser leída, con un respeto equivalente a la dedicación del autor a los autores rusos del XIX (muy especialmente a Turguenev) y a través de ellos a un compromiso ético y una visión humanista de la vida.

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Perfiles

Perfiles

Perfiles, de Woody Allen

Perfiles

 

Son la 21:10 en el aeropuerto Ezeiza, en Buenos Aires. Las pantallas muestran los próximos vuelos, entre los que se encuentra uno a New York. Me imagino que si Woody Allen estuviese aquí correría a comprar un pasaje para escaparse al norte, a la única ciudad que le da una cura momentánea a todas sus inseguridades ¿Que hace Woody Allen en Latinoamérica si aquí no está Broadway, no puede caminar por Queens o escribir guiones para TV? ¿Habrá encontrado Buenos Aires tan frívola como él considera Los Ángeles?

Cada película nueva de Allen que vemos es una oportunidad que perdemos para admirar su humor. Es que la obra de cualquier creador es finita y por más que queramos que nunca se termine, todo llega a un fin. Solo algunos escritores puntuales, como el caso de Woody Allen, pueden darse el lujo de trasladar el humor de los guiones a la prosa y del cine a un libro.

Perfiles es el primer libro que leo de Allen y es interesante como conserva la misma mítica de sus films. Se trata de una colección de relatos recopilados donde describe personajes inventados que, probablemente, estén inspirados en la realidad. Cada uno de ellos tiene historias que rayan con la fantasía y rasgos que los califican como personajes y no como personas de esta dimensión.

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El baile de Natacha

El baile de Natacha

El baile de Natacha, de Orlando Figes

 

El baile de Natacha

 

Este libro formalmente es un recorrido por la cultura rusa del XIX, pero es en realidad algo más, el fruto del matrimonio entre la pasión de su autor, el historiador Orlando Figes, por Rusia y su cultura y la erudición de quien es una figura incuestionable en la historiografía de ese periodo. Un libro minucioso, con autoexigencia de obra académica en el fondo y fluidez y amenidad literarias en la forma.

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El planeta americano

El planeta-americano

El planeta americano, de Vicente Verdú

El planeta-americano
Si un extraterrestre nos visitara lo primero que tendría que hacer para comprender el mundo sería (intentar) comprender a los Estados Unidos. Conocer su origen, su cultura y su mentalidad sería una manera rápida de hacerse una idea global sobre el resto de la especie. Hace ya mucho tiempo, más de un siglo, que la (norte)americanización del planeta es un hecho, un objetivo declarado y financiado. Todos estamos intoxicados, para bien y para mal. La música, el cine y la industria del entretenimiento, la ropa, la comida rápida, los centros comerciales, Internet, los todoterreno, los reality shows, la ausencia de nombre en las camisetas de los futbolistas, la sobreabundancia de información en las etiquetas alimentarias, los repovasos de fábrica en los coches, la venta a plazos, la venta al por mayor, los descuentos en viajes comprados con antelación… La lista es interminable. La cultura norteamericana se expande a lo largo y ancho del mundo como si de la ampliación de una empresa se tratara. Y de eso se trata precisamente: el mundo como un negocio potencial, el dinero como eje de todas las relaciones, la rentabilidad como objetivo prioritario. Ésta es una de las claves para entender la mentalidad norteamericana y el actual estado de cosas.
No trata Verdú de presentar a los Estados Unidos como un país únicamente preocupado por conquistar nuevos mercados. Eso ya lo sabemos todos. Tampoco trata el libro de demonizar todo lo que tiene que ver con Estados Unidos per se, algo que sería poco inteligente y nada útil. Lo que pretende el autor es darle al lector la oportunidad de conocer por qué el estadounidense medio es como es, por qué son una sociedad ensimismada en su acontecimiento nacional, por qué a diferencia del poder cultural americano sobre Europa, la producción cultural europea no llega allí más allá de los circuitos universitarios, por qué más de la mitad de la población tiene una bandera nacional en su casa, por qué su vida pública se encuentra empapada de religiosidad, y tantos otros interrogantes que el autor analiza con la ventaja que dan los tres años vividos entre estadounidenses.

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Pangea

Pangea

Pangea, de Vicente Luis Mora

PangeaVivimos en un mundo nuevo, eso ya casi nadie lo niega. Un mundo en el que las nuevas tecnologías están cambiando la manera de relacionarnos con nuestro entorno y con el resto del planeta, tanto a nivel privado como público. Vicente Luis Mora analiza las consecuencias de este nuevo orden en la sociedad, en la literatura (en 2012 publicará un ensayo que profundiza en este ámbito concreto), en la moral, en el trabajo, en la justicia. Un libro necesario en el que la erudición no está reñida con la pedagogía y en el que el lector, tanto el iniciado en la materia (tecnológica) como el ignorante, encuentra una guía más que interesante para hacerse una idea de este mundo en el que vivimos, que poco se parece a la idea que muchos tenemos en la cabeza, la idea que algunos quieren vendernos usando, precisamente, entre otras cosas, esa tecnología y esas nuevas vías de comunicación de las que habla el autor en este libro.

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Yo maté a Sherezade

Yo mate a Sherezade

Yo maté a Sherezade, de Joumana Haddad

Yo mate a Sherezade

Voy a empezar esta reseña por lo que debería ser la conclusión, cosas de la literatura: leer Yo maté a Sherezade eliminó muchos de los prejuicios que tenía acerca de las mujeres árabes y confirmó algunos pensamientos que rondaban por mi cabeza y que no me animaba a expresar en voz alta por miedo a que me acusen de machista. Por un lado, yo pensaba que las mujeres árabes eran más o menos todas iguales: miedosas, sumisas y dominadas por los hombres. Al mismo tiempo no expresaba en voz alta, pero sí para mis adentros, otra cosa que sentía: la culpa era, en gran parte, de esas mismas mujeres, no solo por no rebelarse, sino también por conformarse y hasta disfrutar de ese estilo de vida sometida.

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¡Indignaos!

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¡Indignaos! de Stéphane Hessel

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Por ahí hay un refrán que dice que lo bueno viene en frasco chico; y si lo aplicamos al libro que hoy reseño, la frase no puede ser más real; ¡Indignaos!, de Stéphane Hessel debería estar en la biblioteca de cada casa, y el contenido de sus palabras, en las acciones cotidianas de quienes ansiamos vivir en una democracia real, ya. El tamaño del libro no sería un inconveniente, porque se vende en edición de bolsillo, y el precio tampoco, ya que se consigue por menos de cinco euros.

Y se lee en una hora, como mucho. Porque el manifiesto de Hessel, dejando de lado la introducción de José Luis Sampedro, las notas y el prólogo de los editores, apenas ocupa 14 páginas, de las 60 que posee el libro. No hay excusas para no leerlo, porque más que un pasatiempo, leerlo significará una inversión, una apertura mental y muchos consejos sabios y pacíficos que tendremos ganas de aplicar apenas cerremos el libro.

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El viaje del elefante

el viaje del elefante

El viaje del elefante, de José Saramago

el viaje del elefante

El ordenador, que en Argentina, país cuyos habitantes, si nos guiamos por lo que opinan los españoles, hablan raro, los españoles no, me refiero a los argentinos, el ordenador, decía, que en las tierras de Borges se llama computadora, aunque Borges nunca haya sabido de su existencia, espera fría y plateada al humilde proyecto de escritor que, con el rostro lleno de dudas, aunque sean invisibles a los ojos de los humanos, ya está sentando frente a la pantalla brillante; piensa, medita, no sabe, al menos por ahora, cómo reseñar, de manera correcta, que de forma incorrecta cualquiera puede hacerlo, el libro que acaba de leer, cuyo título es “El viaje del elefante” y cuyo autor es un tal José Saramago, que dicen los que lo leyeron, que escribe difícil, sin respetar las tradicionales formas de escritura, obviando puntos seguidos, apartes y también algunas mayúsculas, emulando un eterno diálogo, o quizás no tenía ganas de ser prolijo, palabra que en España no conocen y que significa ordenado y no ordenador.

 

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Retórica bélica

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Retórica bélica, de Arundhati Roy

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Recuerdo perfectamente cómo conocí a Arundhati Roy. Fue en un kiosco. Entré a comprar el periódico y me fijé por casualidad en una de esas colecciones con oferta de lanzamiento: dos novelas de la mejor narrativa de Anagrama a un precio irrisorio. Aquellos dos libros eran ‘Seda’ y ‘El dios de las pequeñas cosas’. Los compré por impulso y desde entonces los llevo conmigo en un rincón del corazón, pues fueron de esas lecturas que lo conmueven a uno especialmente.

Caso curioso; después de casi diez años no había vuelto a leer ni a Baricco ni a Arundhati Roy. Pareciera como si aquellos dos libros me hubieran resultado tan especiales, tan llenos de magia y encanto, que tuviera el mismo miedo a reencontrarme con sus autores que el de un amante con su amada idealizada. Más aún en el caso de la escritora india, y es que ‘El dios de las pequeñas cosas’ me pareció una novela brutal y enternecedora, prodigiosa, hermosa e insuperable. Lo mismo debió de pensar ella: no ha vuelto a escribir otra.

Pero ni la literatura, ni mucho menos la vida, terminan con la novela. Arundhati Roy ha escrito mucho y vivido aún más en esta última década. Activista política, defensora de los derechos humanos y firme enemiga de la globalización económica impuesta por las grandes multinacionales, ha publicado multitud de ensayos, entrevistas y artículos de opinión. Algunos de ellos se recogen en este volumen bajo el sugestivo título de ‘Retórica bélica’.

 

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Freakonomics

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Freakonomics, de Steven Levitt y Stephen Dubner

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Siempre es difícil reseñar un libro con éxito mundial porque tengo la impresión de que, como en un sueño surrealista,  una horda de lectores de todas partes del mundo vendrán a  buscarme y  a gritarme para darme sus opiniones y objetar la mía. Horror. Aunque por otra parte, lo bueno de los éxitos es que reúne tantos detractores como fanáticos y despierta diferentes debates por lo que siento que, en el fondo,  puedo hablar de esto de manera libre. Uy, que alivio.

Freak es una palabra muy utilizada en estos tiempos como frase entre adolescentes o mayorcitos para denominar algo extraño, fuera de serie. F-R-E-A-K, sólo cinco letras que forman una palabra poderosa, tanto, que hasta unificada puede convertirse en el título de un libro y en el motor de esta reseña.

F, futuro. Freakonomics es un  libro que repasa la economía y el devenir del mundo desde un punto de vista poco ortodoxo.Relaciona cuestiones como luchadores de sumo con maestros de escuela y les encuentra un punto de conexión certero (si, los luchadores de sumo que usted ve en la tele y la maestra de preescolar de su hijo). Además, plantea preguntas como “¿Dónde fueron todos los criminales?” y logra, de manera exitosa, encontrarle una respuesta poco esperada, a través de causas desconocidas. La mirada poco ortodoxa pretende que, a partir de la lectura del libro, el lector pueda replantearse la economía y verla a futuro de una manera mucho más reflexiva.

 

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