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Londres es de cartón

Londres es de cartón

Londres es de cartón, de Unai Elorriaga

Londres es de cartón

Hay ocasiones en las que uno nota sensaciones extrañas en los ojos, un cosquilleo difícil de describir que bien puede corresponderse con un estado de ánimo un tanto particular, como por ejemplo un derrame de entusiasmo mediante el que éstos pierden poco a poco su alma de escritor. También es probable que se deba a un aumento de dioptrías. En el segundo caso es recomendable una visita al oftalmólogo, pero en el primero, que es sin duda más infrecuente pero también mucho más dramático, es conveniente que un escritor como Unai Elorriaga se cruce en el camino de esos ojos desgastados, y no sólo por el disfrute lector que supone, que es grande, sino por la inyección de entusiasmo, de amor por la literatura que cualquiera de sus libros provoca en quien se enfrenta a la apasionante tarea de desentrañar su alma. Muchos son los libros que dan ganas de leer, los de Elorriaga, además, dan ganas de escribir, y pocas cosas más hermosas se pueden decir de la obra de un escritor. Y por el mismo precio se disfruta de un libro y de unos ojos rejuvenecidos, casi nuevos. No se puede pedir más.

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Que empiece la fiesta

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Que empiece la fiesta, de Niccolò Ammaniti

 

niccolo-ammaniti-empiece-fiesta¿Puede una novela realista ser tan tremendamente divertida? Porque yo, divertirme, me he divertido mucho ¡Y falta que me hacía! Ya saben…Y si bien pocas veces cuento gran cosa del libro, por no decir que no les cuento nada (¿o sí? Nunca me acuerdo), miren, en este caso da absolutamente igual que les cuente o no que Sasà Chiatti es un constructor italiano que organiza en su residencia de Villa Ada, una super-mega-fiesta que pretende que sea el acontecimiento más grande jamás recordado en Italia.

Por cierto Villa Ada es uno de los parques más hermosos de Roma con un jardín botánico impresionante y un lago precioso, que naturalmente les recomiendo visitar, y que nuestro autor ha supuesto que el Ayuntamiento de Roma se ha visto obligado a vender. Al tiempo, amigos!

Cuando iniciamos la lectura del libro, en sus primeros capítulos nada sabremos aun del gran “fiestón”, conoceremos en primer lugar a un Secta Satánica, las Bestias de Abadón, a la que nada le sale bien, que son literalmente cuatro (y ni tan siuiera el de la guitarra) y a cuyos componentes, absolutamente penosos, les he llegado a tomar mucho cariño.

También conoceremos a Fabrizio Ciba, el escritor de moda, con pinta de progre, ególatra, pero en el fondo, como todos, un gran inseguro, que anda en busca de inspiración para escribir la obra que saque a la literatura italiana del sopor y el ostracismo en el que parece estar.

Y señores, si buenos son esos primeros capítulos, dejen ustedes “Que empiece la fiesta”, conozcan a esta flor y nata italiana y verán que de vedad merecía la pena hacerse con este libro.

 

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La señorita Julia

La señorita Julia

La señorita Julia, de August Strindberg

La señorita Julia
Hay cosas que por más que pasen los años nunca cambian. En todo caso pueden sufrir pequeñas variaciones, pero la esencia de su origen sigue siendo la misma. Pueden ser lugares, objetos, sentimientos y hasta personas. En esta ocasión sin embargo les hablo teniendo en mente aquellos rasgos que caracterizan nuestra sociedad por estar eternamente presentes en ella: la diferenciación entre clases y sexos, la lucha continua por la superación y el poder, el miedo al que dirán y a ser juzgado… Como ven son temas que podrían tratarse desde cualquier época y las conclusiones serían aún hoy igualmente válidas. Prueba de ello es La señorita Julia, escrita en el 1888 por el escritor August Strindberg.

A él no sé si lo conocerán, pero les diré por si acaso que, junto a Henrik Ibsen, es uno de los mayores referentes del teatro sueco. Y eso que esta obra, la más reconocida y representada del autor hoy día, no tuvo muy buen comienzo. Claro que en aquellos tiempos no debía ser fácil hablar de según que cosas, aunque todo el mundo las supiera, y menos aún si era para criticarlas como en este caso hace Strindberg.

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Los amigos de Eddie Coyle

Los amigos de Eddie coyle

Los amigos de Eddie Coyle, de George V. Higgins

Los amigos de Eddie coyle

Esta novela negra, con sus personajes ambiguos y sus diálogos trepidantes, revolucionó el género en 1970, rompiendo los rígidos estereotipos imperantes hasta entonces.

Después del trabajo, algunos clientes habituales pasaban por allí a tomarse una cerveza, pero a estas horas el bar se estaba quedando vacío.  De cuando en cuando, el hombre de detrás de la barra echaba una mirada distraída a través de la luna del establecimiento al Charger RT estacionado en la acera de enfrente.

Cuando decidieron que el local estaba suficientemente tranquilo, los dos individuos que esperaban dentro del Charger se apearon, cruzaron la calle con paso decidido y entraron en el bar.  Sólo quedaba un cliente sentado en la mesa del fondo, de espaldas a la puerta, leyendo el Record casi en penumbra.

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El declive

El declive

El declive, de I. A. Goncharov

El declive

Visto con ojos del siglo XXI podría parecer que esta novela no ha envejecido muy bien, pero eso es achacable a los ojos, no a la propia obra, que es una gran novela en la que, como es norma en el autor, se contraponen modernidad y tradición y en la que el sentido del honor, muy especialmente ese tan opresivo que se refería en la época al comportamiento de la mujer, tiene un papel fundamental. La historia que se cuenta es, por decirlo de una manera clara y sencilla, un dramón, una trama que si no estuviese contada de forma tan magistral no pasaría de culebrón, pero que al estar tan bien desarrollada se convierte en gran literatura.

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Crimen en directo

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Crimen en directo, Ryan David  Jahn

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“Todo se inicia en un aparcamiento.

El sitio se encuentra detrás de un bar, un edificio de ladrillo que ha sido herido y marcado muchas veces durante su larga historia. Que ha sido golpeado por los conductores ebrios que dan marcha atrás en lugar de avanzar, había iniciales grabadas en él, y fue atacado por vándalos borrachos. Una vez, hace quince años, alguien trató de prenderle fuego. Por desgracia para el incendiario potencial, la previsión meteorológica preveía  lluvia. Y así, el bar sigue en pie.”

Leo mucho más de lo que mucha gente puede imaginar, por mis zarpas de monstrua grande pasan libros y manuscritos a montones. No es fácil que un libro me guste de verdad porque requiero que  me divierta mucho y me dé la delicia de la palabra. La palabra puede ser música. En muy pocos casos lo es en la narrativa. Además están los libros que se pueden leer a diferentes niveles, desde el más superficial hasta una profundidad inenarrable. Una buena novela tiene tantos ángulos de visión y percepción como un cuadro de Velázquez o Brueghel, el viejo o el joven. Personalmente Bach no sólo me comunica con algo que me trasciende sino que me permite cientos, miles de escuchas a lo largo de mi vida,  sin dejar, jamás, de crear genuina emoción incontrolable. De muchos libros sé perfectamente cómo acabarán o continuarán. Truman Capote me lleva al nirvana. Italo Calvino nunca ha dejado de sorprenderme. Pío Baroja o Calderón de la Barca me maravillan siempre. Jane Austen siempre me conmueve. Douglas Kennedy, Javier Marías, Clarice Lispector, Horacio Quiroga y Borges siempre contienen algo nuevo que decirme con las mismas palabras.  En esa categoría, y por eso tenía que explicarlo, se encuentra para mí el siguiente libro: Crimen en directo de Ryan  David Jahn.

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London Boulevard

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London Boulevard, de Ken Bruen

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«-¿Quiere decir unas últimas palabras?

-Sí. Estamos todos jodidos.»

El protagonista acaba de salir de la cárcel, ha estado tres años convicto y en su camino se cruza con una mujer mayor,  aún atractiva, una famosa actriz ya retirada esperando que vuelvan a llamarla.  Ella no está sola, tiene a su  fiel mayordomo que  prácticamente se ocupa de solucionarle la vida. La hermana del protagonista está completamente loca y en su locura es la más humana y cuerda de todos, pero no lo parece. Se les unen el gran amor del protagonista,  un mafioso de pocos escrúpulos, un gran capo, un matón de origen ruso. Y el mejor amigo del protagonista, que pertenece a una banda mafiosa yes capaz de extorsionar a monjas para obtener beneficios. ¿Lo tendrá medianamente difícil Mitch, nuestro protagonista? Pues no, desde que se levante hasta que consiga acostarse vivirá en el caos. Si alguna vez te metes en un problema gordo, necesitarás las estrategias de Mitch para llegar a alguna solución porque él lo consigue. No es un super héroe, es un hombre, sólo un hombre.

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El informe de Brodeck

El informe de Brodek

El informe de Brodeck, de Philippe Claudel

El informe de Brodek

Un perturbador libro sobre la alteridad que desvela, a partir de los silencios, las historias ocultas de ruindad y venganza, pero también de perdón y amor, de un pueblo.

 

¿Recuerdan aquellos mapas de carreteras que todos llevábamos en el coche hasta no hace mucho?  Ahora, con los GPS, han dejado de ser necesarios, pero gracias a ellos fuimos capaces de llegar a lugares que ni siquiera sospechábamos que existían.  Además, tenían su encanto; parece mentira que dentro de algo tan modesto cupiesen países enteros.  Lo malo es que después de desdoblarlos era imposible devolverles su volumen primitivo y ocupaban para siempre toda la guantera del coche.

El informe de Brodeck es como aquellos mapas.  Tras leer la sinopsis pensé que se trataría de una buena historia narrada sin complicaciones, una novela para pasar un buen rato, como una agradable excursión de fin de semana a un lugar ya conocido.  Pero una vez que el mapa trazado por Philippe Claudel se desplegó ante mis ojos, el paseo se convirtió en un largo viaje del que quizá no haya retorno.  Además, al igual que sucedía con aquellos mapas, ya no hubo forma de volver a doblarlo y se quedó en mi memoria para siempre.

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Las estrellas se pueden contar

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Las estrellas se pueden contar, de Giulia Carcasi

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Alice y Carlo, los protagonistas adolescentes del libro, ocupan físicamente, cada uno, una parte de la novela. Los hechos son los mismos, pero se viven de diferente manera, a veces lo que ella siente, él lo resiente y también a la inversa e igualmente de forma inesperada y auténtica.

La historia nos traslada a un instituto y una ciudad europea como cualquiera. También a aquella habitación con especial relevancia, donde se dibuja el mundo que sentimos e imaginamos. En un segundo plano están Roma y sus afueras. Así mismo estamos presentes todos los adolescentes, los que fuimos,los que lo son y, quizás, los que serán.  Este libro abraza lo universal de la intimidad, de la búsqueda y las incertidumbres, las pequeñas certezas y las rebeliones.

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Donde viven los monstruos

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Donde viven los monstruos, de Maurice Sendak

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Cuando Max se puso su disfraz de lobo le entraron unas ganas irrefrenables de hacer travesuras, y entonces su madre le llamó «¡MONSTRUO!» y Max le contestó «¡TE VOY A COMER!». Y lo castigaron enviándolo a la cama sin cenar.

Todo comienza el día en que Max se enfunda su traje de criatura feroz y empieza a hacer travesuras.  Una noche, después de hacer maldades,  es castigado en su habitación. Allí comienza a crecer una floresta cada vez más frondosa. Luego  se encuentra una barca con su nombre. No duda en subirse. Así llega  al lugar donde viven los monstruos, donde anida lo inexplorado. Se nombra rey de todos los monstruos. Max ha llegado al lugar donde habita lo salvaje. ¿Cómo volverá?

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Perfiles

Perfiles

Perfiles, de Woody Allen

Perfiles

 

Son la 21:10 en el aeropuerto Ezeiza, en Buenos Aires. Las pantallas muestran los próximos vuelos, entre los que se encuentra uno a New York. Me imagino que si Woody Allen estuviese aquí correría a comprar un pasaje para escaparse al norte, a la única ciudad que le da una cura momentánea a todas sus inseguridades ¿Que hace Woody Allen en Latinoamérica si aquí no está Broadway, no puede caminar por Queens o escribir guiones para TV? ¿Habrá encontrado Buenos Aires tan frívola como él considera Los Ángeles?

Cada película nueva de Allen que vemos es una oportunidad que perdemos para admirar su humor. Es que la obra de cualquier creador es finita y por más que queramos que nunca se termine, todo llega a un fin. Solo algunos escritores puntuales, como el caso de Woody Allen, pueden darse el lujo de trasladar el humor de los guiones a la prosa y del cine a un libro.

Perfiles es el primer libro que leo de Allen y es interesante como conserva la misma mítica de sus films. Se trata de una colección de relatos recopilados donde describe personajes inventados que, probablemente, estén inspirados en la realidad. Cada uno de ellos tiene historias que rayan con la fantasía y rasgos que los califican como personajes y no como personas de esta dimensión.

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Reina Lucía

Reina Lucía

Reina Lucía, de E. F. Benson

Reina Lucía

Una mordaz y afilada sátira social que caricaturiza con un humor inconfundiblemente inglés a los snobs, los entendidos y a todos aquellos que viven la cultura como una pose.

El té de las cinco, los autobuses rojos de dos pisos, el fish and chips, el Big Ben, los bobbies,… y las novelas de Mapp y Lucía.  Prácticamente desconocidas entre los lectores en lengua española, las de novelas escritas por E. F. Benson en torno a los personajes de Elisabeth Mapp y Emmeline Lucía Lucas, son tan auténticamente british como los pubs o el cambio de guardia en Buckingham Palace, pero muchísimo más divertidas.

Es curioso lo que sucede con los ingleses y el humor.  En principio son un pueblo con fama de serios y ceremoniosos, con un exagerado sentido del ridículo que en ocasiones les hace parecer estirados; sin embargo el humor inglés es sinónimo en todo el mundo de humor fino, irónico e inteligente.  Quizá sea debido a su capacidad para reírse de sí mismos o porque profesan un cierto culto por la elegancia, el caso es que sus comedias no sólo poseen un sello propio que las distingue de las demás, sino que se las considera realmente divertidas.

Esto se puede afirmar de cientos de películas y series de televisión, pero donde en realidad queda patente es en los libros; probablemente porque los ingleses son de los pocos que consideran que la literatura humorística también es literatura seria.  Sea como fuere, mientras que otras versiones regionales del humor tienen un carácter localista e incluso a veces peyorativo, la marca “humor inglés” es casi una garantía de éxito.

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