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Mil cosas que no te dije antes de perderte

Mil cosas que no te dije antes de perderte

Mil cosas que no te dije antes de perderte, de Benito Olmo

Mil cosas que no te dije antes de perderte

Desde pequeño, mil veces he oído decir la frase “no te dejes engañar por las apariencias”, aunque han sido pocas las ocasiones en las que he hecho caso a este dicho popular. Impulsivo como pocos, siempre me suelo dejar llevar por las primeras impresiones que me causa alguien o algo, deparando como resultado no siempre lo que uno se espera.

La primera vez que oí hablar de este libro, ni su portada, ni su nombre ni su contraportada me sedujeron. A primera vista “Mil cosas que no te dije antes de perderte” parece tender a la novela romántica, género que no se encuentra en mi lista de favoritos. Sin embargo, y volviendo a la impulsividad que tanto me caracteriza, la última frase de la sinapsis sita en la contraportada terminó por convencerme. “…esta trepidante historia en la que nada es lo que parece, y todo el mundo parece tener algo que ocultar…” es todo lo que necesité en ese momento para saber que el libro lo leería sí o sí.

Como siempre (o casi siempre…) suele pasar, mi primera impresión fue equivocada. Creyendo encontrarme ante una novela romántica, me di de bruces con una historia en la que Benito Olmo entremezcla a partes el iguales el amor con la intriga y con la narrativa más intimista.

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Calladas rebeldías

Calladas rebeldías

Calladas rebeldías, de Carmelo Romero

Calladas rebeldías

Al regreso de mis vacaciones, en las que ya saben que tuve muchas y muy buenas lecturas, me esperaba una sorpresa, este libroque hoy les presento y que está escrito por Carmelo Romero. Este Doctor en Historia Contemporánea ha centrado la mayor parte de sus investigaciones en las actitudes sociopolíticas del campesinado español del interior. Y no podía ser de otra manera ya que este profesor nació en un pueblecito de la provincia de Soria.Como en general unas cosas me suelen llevar a otras, recuerdo que no hace mucho les decía algo así como que “los judíos son como los sorianos, que están en todas partes”, pues es que es auténticamente real, ¡fíjense que yo también tengo un soriano en casa!

Así las cosas, si un soriano escribe un libro sobre los hombres y mujeres que habitan el alto llano numantino o lo que es lo mismo, la santa tierra de Soria, no puede ser una sorpresa que el ejemplar que tengo entre mis manos de “Calladas rebeldías” sea de una tercera edición, pero es más, una vez leído les aseguro que pensarán que no son mucho tres ediciones para lo que esta obra nos ofrece. Una gran historia, o incluso me atrevo a ir, no un poco, sino mucho más allá: La Historia del Siglo XX de la España interior, desde la Restauración hasta la Segunda República, condensada en poco más de doscientas páginas y con un resultado de lo más entretenido.

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Firmin (II)

Firmin

Firmin, de Sam Savage

Firmin

La rata es el mejor amigo del hombre, pero el hombre es ciego, no sabe mirar y opta por elegir perros o gatos, esos animales extremadamente tontos que, pudiendo hablar como pueden, eligen mover el rabo y escuchar. Yo me voy a comprar una rata, le voy a poner de nombre Firmin y me voy a sentar a su lado en los atardeceres gallegos para escucharla tocar el piano. Las ratas saben tocar el piano. Y saben leer.

Quien esto escribe no perdió el juicio de tanto leer, como le ocurrió al Quijote, ni estuvo experimentando con sustancias raras y alucinógenas durante el fin de semana, sino que se la pasó genial con cada una de las 222 páginas de Firmin, aventuras de una alimaña urbana, uno de esos libros fabulosos escrito por el estadounidense Sam Savage y que se convirtió en best seller gracias al boca a boca, lo que le permitió atraer la atención de Seix Barral y entrar en los grandes circuitos. En una primera etapa, había sido publicada por una pequeña editorial de Minneapolis.

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El mundo según Garp

El mundo según Garp

El mundo según Garp, de John Irving

El mundo según Garp

¿Cuánto influye el estado de ánimo del lector en la recepción que hace de la lectura de un libro? La tiene. Si yo no hubiese estado pensando en mil cosas a la vez, si noviembre no fuese un mes que me está corriendo y no me deja descanso, ¿Habría encontrado otras cosas? Siento que podría hacer una crítica negativa, que tengo una opinión del libro de la que soy consciente que no estoy conforme. Porque si me atrajo, porque si quería leerlo, porque fue entretenido. El rechazo, lo sé, es consecuencia de la falta de relajación que tengo. Lo admito acá y ahora. No es un libro malo, sólo que lo leí en el momento inadecuado. Entonces, El mundo según Garp de John Irving, merece su espacio en Libros y Literatura.

Jenny Fields, protagonistas atractivos si los hay, es enfermera. Se embaraza y luego de 9 meses nace T.S Garp.  Unidos por esas relaciones de madre sobreprotectora y chico callado, Garp comienza a transitar en la vida y así, se inicia el moldeado de su propio mundo, aquel que le da nombre a la novela escrita por Irving.

La novela es un recorrido por la vida de Garp, un hombre que fue concebido de una forma poco convencional y que sólo quiere transformarse en escritor. Y en el medio, se enamora, tiene hijos y continúa encontrándose con varios personajes que toman parte en el mundo de una sola persona. Desde las circunstancias ridículas hasta los hechos trágicos y no tanto, todos constituyen una parodia o representación de lo que realmente es el paso de todas las personas en la vida.

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Sobre el poder y la vida buena

Sobre el poder y la vida buena

Sobre el poder y la vida buena, de Lev Tolstói

Sobre el poder y la vida buena

Por esto es por lo que escribo estas páginas, que me propongo hacer circular tanto por Rusia como por el extranjero, por todos los medios a mi alcance, a fin de que ocurra una de estas dos cosas; o bien que se ponga término a tales actos de barbarie, o bien que mi conexión con ellos acabe de una vez, sea que me metan en la cárcel, donde podré vivir con la conciencia clara de que dichos horrores no se cometen ya por mi causa; sea, y ello sería aun mejor (tan hermoso que no me atrevo ni a soñar en tal felicidad), que poniendo sobre mí, como hicieran con aquellos pobres campesinos, una mortaja y un capuchón, me empujaran también de encima del banquillo para que con mi propio peso apretase la cuerda enjabonada en torno a mi viejo pescuezo…

Este fragmento del célebre artículo “¡No puedo callarme!”, que un anciano y debilitado Lev Tolstói, indignado porque en su nombre (en tanto que propietario de tierras) se cometieran las atrocidades que el gobierno cometía para salvaguardar los privilegios de su clase, dictara allá por 1908 a raíz de la ejecución por ahorcamiento de unos campesinos condenados por robo, sirve de sencilla ilustración y resumen a lo que se puede encontrar en este libro, una recopilación de artículos y cartas en las que el escritor desarrolla algunos de los ejes argumentales principales de su pensamiento con su característica fuerza narrativa, pero sobre todo en los que se puede ver claramente reflejada la motivación de este personaje tan grande como contradictorio, su filosofía de paz y amor entre los hombres reflejada en su ideario de no violencia.

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La Fortaleza de la Soledad

La Fortaleza de la Soledad

La Fortaleza dela Soledad, de Jonathan Lethem

La Fortaleza de la Soledad

Lethem traza con precisión el mapa de treinta años en las vidas de dos amigos criados en el Brooklyn de principios de los setenta en una gran novela americana llena, entre otras muchas cosas, de música.

Existen muy pocas cosas que le gusten a todo el mundo.  De hecho, a medida que escribo estas líneas voy descartando la mayoría de las que tenía pensadas.  Pero se me ocurren al menos dos en las que seguramente nos pondríamos de acuerdo casi todos: hacer listas y celebrar aniversarios.  Ya sé que parece una tontería, pero piénsenlo: desde los Diez Mandamientos hasta los Cuarenta Principales, todo lo organizamos en listas.  ¿Y las efemérides?  Cumpleaños, aniversarios o el Día Internacional de cualquier cosa que podamos imaginar; casi todos los días del año tenemos algo que conmemorar.  A fin de cuentas la vida es como el mapa de un misterioso territorio a medio explorar y nosotros, para no perdernos irremisiblemente, nos esforzamos en ordenar el caos y llenar los espacios vacíos colocando marcas por todas partes: nuestras listas, nuestras fechas que recordar, nuestras coordenadas.

Todo esto viene a cuento porque hace poco me percaté de que estaba a punto de de llegar a mi centésima publicación en Libros y Literatura más o menos a la vez que se cumplían dos años de colaboración y, fiel a esa manía de las listas y las fechas, quise elegir un libro que significase algo especial para mí.  Al principio pensé en reseñar alguno de esos libros que me acompañan desde hace años y que he leído infinidad de veces, pero no lograba decidirme.  Más tarde me acordé de Jonathan Lethem.  Cuando hace unos meses leí Chronic City quedé maravillado y, sin embargo, varias personas me comentaron que La Fortaleza de la Soledad era mucho mejor, así que al final fue esta novela que desde hacía tiempo me esperaba paciente la escogida para conmemorar tan señalada efeméride.

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Antoloxía do conto galego

Antoloxía do conto galego

Antoloxía do conto galego do século XX, de varios autores

Antoloxía do conto galego

Si existiera tal cosa como un decálogo del buen reseñista, sin duda incluiría y no como punto menor hablar el idioma en el que está escrito el libro. Ya adelanto que no es el caso, este libro está escrito en gallego, y yo no hablo gallego, así que soy consciente de que si bien era perfectamente libre para leerlo, probablemente debería haberme abstenido de hacer de él una reseña ya que mi comprensión del idioma es ciertamente limitada. Pero el mundo es de los valientes, en este caso de los valientes con diccionario, y esta antología de cuentos de autores gallegos del siglo XX me ha gustado tanto que no compartir las sensaciones que me ha provocado con los miembros de esta comunidad de amantes de la literatura por pequeños detalles como el del idioma, no me parecía de recibo. Eso sí, recomiendo a quienes quieran seguir este tan poco edificante ejemplo mío que se limiten a hacerlo con idiomas intuitivamente asequibles para los castellanoparlantes: con el ruso, ya lo adelanto, no funciona.

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Las crónicas de la señorita Hempel

Las crónicas de la señorita Hempel

Las crónicas de la señorita Hempel, de Sarah Shun-lien Bynum

Las crónicas de la señorita HempelTítulo: Las crónicas de la señorita Hempel
Autor: Traducción: Gabriela Bustelo
Editorial: Asteroide, 2011
Páginas:261

Querida amiga,

Como bien sabes, y dada mi especial situación personal de deshabituación a la nicotina, necesitaba leer algo ligero, que no precisase de demasiada concentración y que creyese que ni siquiera fuese a reseñar, y apareció ante mí este libro que tenía pinta de ser entretenido (sí, sí, sí, había leído la contraportada), pero el caso es que no ha resultado tan ligero, me ha hecho pensar demasiado, recordar demasiadas cosas, y eso que yo no soy profesora, que si no casi seguro que hasta me habría hecho llorar, claro que no debes perder de vista que estoy especialmente sensible.

El caso es que me ha hecho recordar que el tiempo pasa y que eso hace que cambiemos, que tomemos decisiones importantes muy pensadas y otras que también deberían ser muy pensadas las tomamos muy a la ligera, y no solemos darnos cuenta ni ser conscientes de todos esos cambios que, en general, se han ido obrando en nosotros hasta que no nos paramos a reflexionar un poco.

¿Y tu crees que este era el momento para esto? Pues puede que sí, o puede que no; en cualquier caso hablar del paso del tiempo es algo que me apasiona ¿Pasa el tiempo por nosotros o nosotros por el tiempo…? Bueno ahora tampoco doy para mucho más, pero ya no me preocupa tanto mi estado actual, solo tengo que recordar esas palabras milagrosas que siempre me dices machaconamente: “Esto se pasa, Susana, se pasa”.

Claro, como el tiempo …, que mejor o peor también se pasa !!!!

Ves, todo está relacionado, y no, lo malo no es que el tiempo pase, eso es inevitable, lo malo es tener la sensación de que no has hecho aquello para lo que, “ingenuos de nosotros”, pensábamos que estábamos destinados (no sé si hablo en plural o es un yo mayestático, me falta lucidez, caso de que en alguna ocasión la haya tenido). O lo que es más duro todavía, pensar que no hemos llegado a aquello que todos esperaban de nosotros. Recuerdas “Querida amiga” cuando tus padres o tus tíos o tus profes te decían que eras una niña con unas capacidades extraordinarias para interpretar, estudiar, comunicar, y que además serías la mujer con los ojos más bonitos del mundo…, que ya te veías tú recogiendo el Nóbel o un Óscar o un Goya mirando a las cámaras con tus preciosos ojos…
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La perla

La perla

La perla, de John Steinbeck

La perla

John Steinbeck fue de aquellos escritores que a la hora de escribir se dejan llevar por lo que son, por lo que sienten, por aquello que les preocupa. No me malinterpreten, supongo que todos los escritores son así en mayor o menor medida, pero digamos que él lo fue más. No hace falta acudir a su biografía para intuir cuáles eran sus debilidades e inquietudes, qué le interesaba o qué podía quitarle el sueño: basta con leer algo de su obra. Porque digamos que Steinbeck, premio Pulitzer en 1940 y Nobel de Literatura en 1962, no es sólo el autor de sus escritos, sino que es también parte de ellos. Leerle es pues empezar a conocerle, y yo he tenido el placer de hacerlo debutando con La perla, una de sus obras menores pero no por ello menos apreciable.

En ella se nos cuenta la historia de Kino y su mujer Juana, ambos indígenas habitantes de un pequeño pueblo costero donde lo más que se puede encontrar son chozas y viejas barcas pesqueras. Sin embargo la gente de allí vive en calma, son felices en su miseria. El problema se presenta cuando un escorpión pica al pequeño Coyotito, hijo de los protagonistas, y éstos se ven obligados a recurrir al único médico de la ciudad, que sin ningún escrúpulo reniega a atenderles sin compensación económica. Desesperados, Kino y Juana recurren al mar en busca de una perla que permita salvar la vida del niño. Para sorpresa de todos, la suerte les sonríe ofreciéndoles la mejor y mayor perla que hayan visto jamás.

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El baile de Natacha

El baile de Natacha

El baile de Natacha, de Orlando Figes

 

El baile de Natacha

 

Este libro formalmente es un recorrido por la cultura rusa del XIX, pero es en realidad algo más, el fruto del matrimonio entre la pasión de su autor, el historiador Orlando Figes, por Rusia y su cultura y la erudición de quien es una figura incuestionable en la historiografía de ese periodo. Un libro minucioso, con autoexigencia de obra académica en el fondo y fluidez y amenidad literarias en la forma.

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El arpa de hierba

El arpa de hierba

El arpa de hierba, de Truman Capote

 

El arpa de hierba

Truman Capote fue, probablemente, uno de los mejores relatores de memorias. Es que sus libros muchas veces están impregnados de la melancolía de las épocas pasadas, de los momentos que se fueron y de las personas que dejaron su marca en la vida de alguien. El arpa de hierba es un ejemplar que repasa una infancia determinada, donde el presente se deja de lado para trasladarse a una época lejana y llena de fotos de momentos tiernos  y personales.

Para no fallar a la gran receta de los libros de Capote, esta historia transcurre en algún pueblo del sur de los Estados Unidos. El tiempo es indefinido, aunque creo que no habían pasado muchas décadas del siglo XX y las pequeñas ciudades de esa zonas del país solían tener veranos complicados y tensiones sociales aún mas difíciles.

Es en ese escenario caldeado de pasiones, furias y amor que Collin cuenta su historia. Este personaje se retrotrae en el tiempo y relata una anécdota de su infancia accidentada. Desde niño, Collin vive con sus tías en un pequeño pueblo y mantiene una relación particular con ambas. Una de ellas, Dolly, es una mujer llena de ingenuidad y ternura que lo guía por una aventura impensada para una mujer grande y un atolondrado adolescente. Verena, en cambio, es la mente fría en ese hogar y quien se ocupa de los asuntos más serios.

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Mapa de los lugares sin nombre

Mapa de los lugares sin nombre

Mapa de los lugares sin nombre, de Tania James

Mapa de los lugares sin nombre
Las coincidencias en la vida pueden hacer que un libro que estuviste a punto de abandonar, cobre otro sentido. Me gusta mirar películas así como leer y por esas cosas, mientras estaba dudando entre dejar el libro o continuarlo, en mi camino se cruzó una película hindú que me cautivó. Tanto que cuando terminó me dije: “estoy frente a una de mis películas favoritas”. Y el libro que estaba leyendo se transformó en algo mucho más atractivo, algo que ya no deja dudas para continuar su lectura. Y agradecí que se me cruzara ese film, hasta el final de la novela Mapa de los lugares sin nombre de Tania James.

Que el escenario sea India, es el primer punto atractivo porque se trata de un país tan distinto, lleno de detalles culturales que se asocian a lo excéntrico, a lo totalmente opuesto. Que se trate de la inmigración de un país sub desarrollado al primer mundo que representa Estados Unidos ya es el siguiente punto atractivo. Que haya muchos secretos flotando alrededor de esta familia hindú es ya la invitación completa a leer la novela.

Linno y Anju son hermanas que viven en el sur de la India, en Kerala. Anju es la menor y es aplicada, tiene buenas notas y delante de ella se presenta un futuro prometedor. Linno supera algunas privaciones físicas y se transforma en una gran dibujante. Viven con su padre Melvin y su abuela. Todo parece seguir su curso normal hasta que la familia parece desmembrarse con el ofrecimiento de una beca para Anju que la llevaría a Estados Unidos a continuar sus estudios.

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