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El hombre que confundió a su mujer con un sombrero

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El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, de Oliver Sacks

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Lo único que se necesita para leer este libro es curiosidad. Es una obra que podría estar escrita para médicos o profesionales de la salud y sin ningún atractivo para quienes estuviesen fuera de ese mundo. Sin embargo, sucede todo lo contrario. El hombre que confundió a su mujer con un sombrero es un libro atrapante y apto para todo público.

Alrededor de veinte casos clínicos son abordados desde la visión del médico inglés Oliver Sacks. Las historias tratan sobre personas comunes que tienen problemas neurológicos poco conocidos. Todos son seres que tienen una vida convencional, con sus profesiones y su cuadro familiar, pero que trascienden de esta realidad a partir de sus problemas de salud.  El escritor logra mostrar las actitudes de sus pacientes, de entrometerse en la intimidad de sus vidas y comprender cuánto cambió la enfermedad de cada uno el desarrollo normal de sus acciones.

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Tres rosas amarillas

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Tres rosas amarillas, de Raymond Carver

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Lorraine me enseñó prácticamente todo lo que sé de cine. Si es posible que alguien te permita cultivar el gusto por algo (¿buen gusto?), ella lo hizo. No es que yo fuera un completo inepto antes de que nos cruzáramos y Lorraine me descubriera un mundo nuevo. Yo ya había ido haciendo mis pinitos pero todavía no había aprendido a distinguir las buenas películas (a las que debía arrimarme) de las malas (de las que debía huir sin miedo), no sabía nada de directores ni de actrices o guiones perfectos.

 

Recuerdo aquellas tardes en su casa cuando subía a su piso y hablábamos de tantas cosas. Casi siempre acababa saliendo con alguna película bajo el brazo para verla después en casa. Otras tardes, cuando ella estaba de viaje y me prestaba las llaves de su piso y el gran privilegio de acceder libremente a su biblioteca y a su colección de películas, todo se convertía en una especie de ritual extático: abría excitado la puerta de su casa, me acercaba veloz a las varias cajoneras que tenían dentro cientos de ejemplares de películas e inmediatamente ya estaba tumbado en el suelo de su comedor, leyendo una por una las contraportadas de sus películas. Me encantaba elegirlas al azar sólo por la trama o por algún director que sabía que me gustaría. Sabía que todas eran buenas, que Lorraine no me defraudaría y que probablemente la mayoría de las que había allí ella ya las había visto un par de veces.

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Sin noticias de Gurb

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Sin Noticias de Gurb, de Eduardo Mendoza

 

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El libro que os presento ahora es, para mí, el mejor de los que he leído de Eduardo Mendoza. Cierto es que sólo he leído dos más (“El asombroso Viaje de Pomponio Flato” y “El misterio de la Cripta Embrujada”, comentado por mi compañera Judith hace unos días), por lo que puede que mi elección cambie en el futuro; y es que pienso leerme todo lo que pueda de este autor para comprobarlo.

“Sin noticias de Gurb” es una novela de humor disparatado, ambientado en la Barcelona previa a los JJOO. El protagonista de este curioso diario es un extraterrestre que busca a su compañero, Gurb, que anda perdido por la ciudad condal bajo la apariencia de Marta Sánchez.

A partir de aquí se inicia la frenética búsqueda de Gurb, que servirá al extraterrestre para conocer las tradiciones y cultura barcelonesa, proporcionando a los lectores infinidad de anécdotas curiosas a la par que graciosas, ya que el extraterreste puede adoptar, cual Mortadelo, la apariencia que le venga en gana

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Pecados sin cuento

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Pecados sin cuento, de Richard Ford

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Algo habrá tenido que ver, digo yo, el haber probado a Barnes recientemente en las distancias cortas y que sus cuentos me hayan parecido absolutamente brillantes para que los cuentos de Ford me parezcan ahora una absoluta mediocridad.

Es la ley de la causa y el efecto, tendré que explicarle resignado al amigo que me prestó estos cuentos cuando se los devuelva. Él me mirará, reirá seguidamente el comentario y pasaremos a otro tema, restándole importancia. Ambos sabremos en el fondo que será difícil que me vuelva a prestar nada más o que, cuando lo haga, se lo pensará dos veces.


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Patas arriba

Eduardo Galeano - Patas arriba

Patas arriba, de Eduardo Galeano

Eduardo Galeano - Patas arriba

 Un libro de denuncia ácido y trepidante.

 

No conocía a Eduardo Galeano y, cuando “Patas arriba” llegó a mis manos de una forma totalmente casual, no pude evitar hojearlo, aunque no tenía ninguna intención de leerlo.  Y, cuando quise darme cuenta, me lo había terminado.

Después he sabido que este periodista y escritor uruguayo, con sus textos que combinan documental, ficción, ensayo y periodismo, se ha convertido en una de las voces de la conciencia de América Latina.  Pero aún teniendo esto en cuenta, “Patas arriba” no deja de ser un libro sorprendente.  Galeano, al menos en esta obra, no escribe con particular maestría ni se documenta con excesivo rigor, pero el resultado atrapa al lector desde el principio con su ritmo trepidante y su ironía.

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Entonces

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Entonces, de Morris Gleitzman

Entonces

El libro expuesto a continuación es el segundo de una trilogía, por lo que sería conveniente que antes de seguir leyendo éste fueseis al comentario del primer volumen, Una vez.

Como aventuraba en la anterior reseña, la historia contada en esta segunda parte es la estricta continuación de la otra, el primer párrafo empalma a la perfección con la escena anterior porque, de hecho, es la misma. Entonces comienza con la reanudación de la historia como si de por medio no hubiesen tapas impidiendo la lectura lineal.

Así pues, seguimos con Félix y Zelda, esos chiquillos judíos que no dejan de escapar de los nazis en pos de, si no la felicidad, al menos sí la estabilidad. Y en efecto, tras algunas complicaciones que fortalecen la relación sentimental que une a los niños, al final logran una relativa tranquilidad bajo el techo de Genia que, aunque no es judía, no soporta la crueldad impuesta a los inocentes.

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Los Trapos Sucios: la autobiografía de Mötley Crüe

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Los Trapos Sucios: la autobiografía de Mötley Crüe, de Neil Strauss

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“Ahora sé que quien no tiene estómago, no vale para ser rockero”. – me dijo mi amigo Zack del programa Heavy Metal Parking Lot. Yo le respondí: “¿Y eso a qué viene?”. A lo que me plantó un ejemplar de “Los trapos sucios”. Y vaya si tenía razón…

Para cualquier rockero, los Mötley Crüe representan el icono máximo de la degeneración personal. Fue todo un acierto convencer a esta peligrosa banda para que decidiese llevar al papel (y no de fumar) sus grandes éxitos y fracasos en la vida, en una biografía de lo más polémica a la par que adictiva para el lector. “Los Trapos Sucios” – The Dirt, en su edición original- es una compilación de excesos y emociones que prefiero descubráis vosotros mismos, por lo que no daré demasiados detalles.

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La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey

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La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey, de Mary Ann Schaffer y  Annie Barrows

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¿Será cierto que en ocasiones elegimos un libro por su título o por la portada? ¿Será este el caso de quién compró, leyó y me dejó “La Sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernesy”? Pues sí, y lo sé porque me lo dijo abiertamente.

Realmente el título se las trae, pero una vez leído ya no se olvida; y la portada es espectacularmente plástica. Un libro que si hubiese visto expuesto en una estantería seguro que me habría lanzado hacia él.

Me ha gustado esta novela escrita de forma epistolar, cartas cortas con contenido y diálogos, cartas que nos van mostrando una historia completa y exquisitamente contada, y no es fácil a través de este género ofrecer una tan buena ambientación y perfecta descripción de los distintos personajes. Cosa que, sin lugar a dudas, consigue Mary Ann Schaffer.

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Una vez

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Una vez, de Morris Gleitzman

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Una historia tierna y humana, capaz de mostrarnos la crueldad dulcificada.

Atraída por el puesto destacado que ocupaba en el catálogo de la editorial Kailas, una vez, no hace demasiado, decidí leer un libro que me gustó bastante. Cuando lo acabé, leídas ya las últimas palabras y sedienta de más, me quedó en el rostro una media sonrisa y una sensación que, por supuesto, tenía que compartir con vosotros. Así que, queridos lectores, os presento Una vez, la primera parte de la trilogía protagonizada por Félix, un niño de diez años, y su amiga Zelda, de seis.  

La historia se desarrolla en un contexto harto conocido y sobre el que se ha escrito hasta la saciedad: el holocausto nazi. Sin embargo, está abordado desde un punto de vista infantil y su autor, Morris Gleitzman, no se explaya en dar explicaciones o datos de la época, por lo que la novela se puede leer como cualquier otro drama más, sin tacharla de histórica. Y eso, en este caso, se agradece enormemente.

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El Zahir

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El Zahir, de Paulo Coelho

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Sé bienvenido al lugar donde siempre decimos que el cielo es azul, aunque esté gris, porque sabemos el color que hay más allá de las nubes“. Esta es una de las mejores frases que se pueden encontrar en este libro, y quizás un buen punto de partida para que cada cual haga su reflexión. Resume una de las fuerzas que han catapultado y mantenido a Paulo Coelho como uno de los autores más vendidos de los últimos años: la de la filosofía de a pie. La que huye de la trascendencia de lo ultraconsciente (me he inventado esta palabra, pero la uso para aquello que escapa a la consciencia), y se acerca a las vivencias diarias. En resumen: “No me des charlas filosóficas; yo soy un tipo moderno; dame ejemplos y pistas para que mejore al menos un poquito mi vida y mi relación con los demás, y deja las charlas trascendentales para los filósofos. Ya me encargo yo del resto.” Ésta es la fórmula de su éxito, y no seré yo el que tire la primera piedra contra el techo de su mérito. De hecho, siempre he sido un defensor de la complejidad de lo simple. De ahí mi respeto. Y hasta ahí mi respeto.

El Zahir es la historia de una búsqueda y el consabido crecimiento en el camino. La historia de un escritor de éxito, cuya esposa (periodista de guerra de renombre) desaparece inesperadamente y sin dejar más rastro que el de un misterioso traductor con el que había trabajado en el pasado y que reside actualmente en París. La última persona que la vio… con vida.

El resto es el proceso de asimilación de la pérdida, el reconocimiento de un abandono, y la posterior rebeldía ante él. Es la historia de una búsqueda que nace en uno mismo, y termina en tierras extrañas. La lucha por la recuperación de un amor que, abandonado y aburrido, decide huir antes de dejarse morir y desaparecer.

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Juego de tronos

Juego de tronos

Juego de tronos, de George R. R. Martin

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¿Acabas de terminar de leer “El nombre del viento” y no sabes con qué libro seguir? ¿Llevas años sin encontrar un libro de fantasía  que sea lo suficientemente adulto como para prestarle un poco de atención?

Desde pequeño, la fantasía siempre fue mi género predilecto pero, a medida que la tarta se iba llenando de velas, me iba dando cuenta de que se me quedaba un poco pequeño y empecé a leer otras cosas. Aún así, siempre hay excepciones. Grandes autores y novelas que utilizan los mundos fantásticos para ahondar en las relaciones humanas: la guerra, la familia, la venganza, el miedo; y las consecuencias de todas ellas.

George R.R. Martin ha conseguido esto y mucho más. Pasad y descubrid el comienzo de una de las mejores sagas de fantasía épica que ha salido de la pluma de un escritor.

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La espuma de los días

Boris Vian - La espuma de los días

La espuma de los días, de Boris Vian

Boris Vian - La espuma de los días

Una historia de amor, hermosa y trágica, donde el universo onírico de Vian es protagonista.


“Sólo dos cosas son importantes: el amor, en todas sus formas, con chicas bonitas, y la música de Nueva Orleans o de Duke Ellington. El resto debería desaparecer, pues el resto es feo (…)”

(Aquí les dejo Chloé, de Duke Ellington. Respecto a las chicas bonitas, poco puedo hacer.)


Boris Vian murió en un cine. Había acudido a ver el estreno de la adaptación de su novela “Escupiré sobre vuestras tumbas” a escondidas, después de pelearse con el productor, con el director y con el guionista. Tenía treinta y nueve años y dejaba 10 novelas, 3 relatos, 7 obras de teatro, 5 libros de poesía, 2 óperas y multitud de artículos y ensayos. Era, además, ingeniero, músico de jazz, cantante, productor, traductor y sátrapa del Colegio de Patafísica. Formo parte de la bohemia parisina de finales de los 40 y en Saint-Germaine-Des-Prés frecuentó a Sartre y Simone de Beauvoir, pero también a Duke Ellington y a Miles Davis. Su vida fue uno de sus mejores relatos.


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