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El París de Baudelaire

Paris Baudelaire

El París de Baudelaire, de Walter Benjamin

Paris BaudelaireDicen los expertos que, para conocer una obra, hay que conocer al autor que la llevó a la realidad. Por eso, al igual que suele gustarle hacer a mi compañera Susana Hernández me he metido de lleno a bucear en la vida de Walter Benjamin, un autor que algunos desconocerán, un autor que otros reconocerán de otras novelas mucho más conocidas que esta que nos atañe, y otros lo tendrán como uno de sus escritores fetiches.

Walter Benjamin fue uno de esos autores exiliados que tuvo que hacerse a sí mismo en innumerables ocasiones. Dado que el fascismo le impidió volver a su Alemania natal, se convirtió, tiempo después, en un autor que tuvo que venderlo todo, prácticamente hasta su alma, para poder vivir en el contexto que le había tocado. Más allá de su bibliografía, nos encontramos ante uno de esos textos que revelan las ideas más íntimas de un autor que, influido por Charles Baudelaire, intentó hacer un análisis pormenorizado de éste y de cómo la poesía y el capitalismo estaban unidos por lazos tan estrechos que son puramente inimaginables para algunos lectores.

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Zara, visión y estrategia de Amancio Ortega

Zara, visión y estrategia de Amancio Ortega, de  David Martínez

Hace más o menos un mes, en una conversación con algunos amigos, estuvimos discutiendo la donación que Amancio Ortega había hecho a Cáritas. Algunos, sin estar en contra, se mostraban reacios a creer que sólo había buena intención en este acto, otros se quejaban de que únicamente se quería criticar algo incriticable ya que, como uno de mis amigos dijo, si dona dinero mal, si no lo hace también mal. Después de esta conversación me quedé pensando en que, más allá de haber entrado en alguna de sus tiendas para comprar ropa, poco o nada sabía del mundo que rodeaba al mundo Zara. Y así, me puse a investigar entre la bibliografía existente, y me topé con este libro que ofrecía una visión de lo que ha sido, es y puede ser la empresa más rentable de los últimos tiempos. Si os interesa el tema, os animo a seguir leyendo la reseña. De seguro alguna información valiosa podremos sacar entre todos.

Un recorrido por la historia, la forma de trabajar, y los valores que confluyen en un solo nombre que todos conocemos a la perfección: Zara.

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Pensar rápido, pensar despacio

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Pensar rápido, pensar despacio, de Daniel Kahneman

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Todos nos consideramos seres racionales. Todos creemos que dominamos lo que hacemos, lo que sentimos, cómo actuamos. Sin embargo, si escarbáramos un poco más en nuestro interior, nos daríamos cuenta que muchos de los procesos que se crean dentro, son los encargados de hacer que nuestra percepción de la realidad sea de una manera determinada o de otra. ¿Todos vemos lo mismo en la misma situación? ¿Todos razonamos de la misma manera? Obviamente, la respuesta es no, pero nos resistimos, a pesar de ello, a creer que la persona que tenemos delante sea la que lleve la razón. Porque ya se sabe: existen tres verdades, la tuya, la mía y lo que sucede en realidad. Y si, yo os dijera que aquí encontraréis un rinconcito de reflexión para ver que aquello que pensamos es mucho más complicado de lo que parece en realidad, ¿os animaría eso a seguir leyendo? Yo espero que sí, ya veréis.

Nuestro cerebro, ese que tanto quebraderos nos da de vez en cuando, ¿verdad?, tiene dos sistemas de razonamiento: llamemos al primero Sistema 1: actúa de manera rápida, instantánea; el sistema 2, sin embargo, es el que se toma su tiempo para llevar a cabo la toma de decisiones. Así, de la relación entre estos dos sistemas, es cuando sabemos por qué nosotros, seres racionales por naturaleza (o quizá no tanto) pensamos como lo hacemos.

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El paseante de cadáveres

El paseante de cadáveres

El paseante de cadáveres, de Liao Yiwu

El paseante de cadáveres

Los débiles son como el agua, son como un niño. Sin embargo los niños
acaban siendo fuertes y el agua está en todas partes. Y aunque intentes
golpear el agua, por muy fuertes que sean tus puños, no podrás dañarla.
Lao-Tsé

Esta colección de entrevistas, o como dice el subtítulo del libro, esta colección de retratos, se publicita acertadamente como un medio para aproximarse a la realidad de China, la sociedad llamada a ser referente en el futuro, y uno se asoma a sus páginas con la esperanza de encontrar ese vínculo humano que permita comprender a un pueblo que de tan lejano y hermético se antoja cuanto menos como un arcano. Si se puede comprender a una sociedad es conociendo a las personas que la forman, es un trabajo humano antes que erudito y la esperanza de encontrar ese punto de partida desde el que comprender a ese pueblo misterioso fue a su vez mi principal motivación para leer El paseante de cadáveres, a la vez que me parece que es su mayor atractivo.
Y no.
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¿En qué piensan los hombres?

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¿En qué piensan los hombres?, de  José Bustamante

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Los temas sexuales son importantes pero no siempre nos sentimos libres o cómodos al hablar de estos asuntos. No soy yo muy dada a los libros de autoayuda pero recuerdo que una amiga me recomendó, hace ya unos añitos, el libro de Silvia de Béjar titulado “Tu sexo es tuyo”,  fui a mi biblioteca en varias ocasiones pero siempre estaba prestado y había una lista de espera impresionante, así que algo debía tener ese libro. Lo leí y comprendí que hubiese volado tanto y tanto tan solo con el boca a boca. En la actualidad suelo pasarme de vez en cuando por la Web de esta mujer que siempre me sorprende con algo.Sé que a José Bustamente, no confundir con David el cantante ya que este es especialista en sexología y en terapia sexual, no le importará esta introducción en la reseña pues él mismo inicia su libro con un estupendo prólogo de esta mujer.¿En qué piensan los hombres?

El título no es baladí, y nosotras lo sabemos. Podemos contestar a esta pregunta con infinidad de chistes, y sí, los tópicos aparecerán como aparecen al hablar de las mujeres.

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Crónicas del ángel gris

Crónicas del ángel gris

Crónicas del ángel gris, de Alejandro Dolina

Crónicas del ángel gris

Alejandro Dolina es, para mí, una de las personas más inteligentes de Argentina; y cuando digo inteligente no estoy diciendo aburrido o serio o de habla difícil; todo lo contrario: Dolina tiene la capacidad de expresarse acerca de historia, filosofía, mitología o arte como si estuviera en tu casa, tomando unos mates mientras ve la vida pasar, con la diferencia de que sabe, y mucho. No habla por hablar.

Por eso su programa radial, La venganza será terrible, es un éxito desde hace más de veinte años, aunque decir “programa radial” es una expresión no del todo completa; en Buenos Aires, y en cada una de las giras que realiza por las otras provincias y por Europa (casi todos los años va a Madrid), el programa se emite desde un auditorio o teatro al que la gente acude, se sienta y sin pagar un peso no solo escucha el programa, sino que también lo ve en vivo. Y el lleno es total, pese a que el programa se emite en un horario difícil, de 00:00 a 2:00 de la madrugada.

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1001 batallas que cambiaron el curso de la historia

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1001 batallas que cambiaron el curso de la historia, de R. C. Grant

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La Historia nos lo advierte: las guerras son una parte fundamental. Batallas menores, batallas mayores que asolan continentes, países, ciudades. Desde que el mundo es mundo, nos encontramos rodeados de batallas, de conflictos que puede que no entendamos, o quizá sí, pero que a todos nos ensombrece el rostro y nos hace pensar en qué nos estamos convirtiendo. Es por ello que es inevitable entenderlas, saber qué es lo que se gesta entre el fuego, entre las balas que se propagan como insectos venenosos desde un lado y desde el otro, para poder explicar cómo la destrucción puede llegar hasta límites insospechados. Después, cuando las armas caen y se frena la ola de muerte y destrucción, nos damos cuenta de que al final siempre es lo mismo porque, como ya dijo Jean Paul Sartre: cuando los ricos se hacen la guerra, son los pobres los que mueren.

Un compendio de las batallas que han surgido en el mundo y que cambiaron el rumbo de una sociedad, de unos hombres, de vidas, que podía tenerlo todo, pero que después de la guerra, de los conflictos, no volvieron a ser nunca igual.

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Diccionario Akal de la homofobia

Diccionario Akal de la homofobia

Diccionario Akal de la homofobia, de Varios Autores

Diccionario Akal de la homofobia

Permítanme, desde un principio, empezar con una definición de la palabra que aquí nos ocupa. Según la RAE, homofobia sería una aversión obsesiva hacia las personas homosexuales. Partiendo de esa base, queda claro que el término fobia, en este caso, no significa miedo alguno, sino simplemente una actitud de rechazo que, como la misma definición dice, es producto de una obsesión en contra de todas aquellas personas que, por vayan ustedes a saber qué motivos (no soy el indicado para extraerlos) se sienten atraídos, quieren, se enamoran, sienten en su interior amor por personas del mismo sexo. Y precisamente porque un servidor no entiende muy bien dicha aversión, está aquí ante ustedes, intentando explicar cuáles son los orígenes de esta palabra malsonante, de esta palabra que con sus nueve letras ha causado tantos estragos, tantas muertes, y tanto aislamiento a unas personas que, valga la redundancia, son solamente eso: personas.

Se encuentran ante un diccionario, pero no como los de toda la vida, que se centra en uno de los términos más usados en la actualidad, una de esas palabras comodín que se usan para explicar un fenómeno social que, sin razón aparente, hace que las personas se crean con el derecho a maltratar a otras simplemente porque, y permítanme la licencia romántica, cómo se dice en la película Mucho más que amigos (1998): no se trata de tenerlo todo. Se trata de encontrar a la persona adecuada y hacer que funcione.

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Mitología, un viaje a los mundos imaginarios

Mitología, un viaje a los mundos imaginarios

Mitología, un viaje a los mundos imaginarios, de Christopher Dell

Mitología, un viaje a los mundos imaginarios

El ser humano. Desde que nació como tal, ha intentado encontrar sentido a lo que le rodea, buscando explicaciones a aquello que no ha podido entender lógicamente. Por ello, desde hace tiempos inmemoriales, la mitología se ha convertido en un espacio para desentrañar las raíces de nuestra creación, extrayendo de las historias antiguas, los razonamientos necesarios para entendernos a nosotros mismos. El hombre, la mujer, la vida, la muerte. Todos ellos mitos explicados por culturas ancestrales que intentaron encontrarle un significado a lo que, a lo mejor, no lo tenía. Porque la mente de los hombres necesita poner palabras a aquello que no ven, a aquello que descubren día a día. Por ello, la mitología es un viaje interior, al epicentro de todos nosotros, del mundo que se presente ante el ser humano con toda su bestialidad y que nos rodea con un manto tan peligroso que, a veces, tenemos que saber ponerle un nombre para poder hacerlo real.

Se trata de viajar a través de diferentes culturas para entender su visión del mundo, los misterios que encierran sus mitos, sus creaciones populares, para después entender los por qués de su actuación, de su vida, de su nacimiento y, como siempre, su posterior desintegración. Estamos ante un recorrido por el mundo imaginario que explica algo demasiado real: al ser humano.

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La historia del mundo en 100 objetos

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La historia del mundo en 100 objetos, de Neil Macgregor

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En un viaje a Londres, tuve como visita obligada uno de los espacios más característicos en materia de museos: el British Museum. Pensaréis, ¿por qué me hablas de viajes cuando estamos hablando de literatura? Pues bien, ni más ni menos porque lo que allí me aconteció, lo que allí pude observar, no sólo se quedó grabado en mi cabeza sino que, además, se ha quedado grabado también en el papel, en forma de libro que, como un paseo por la Historia de todos nosotros, nos enseña cómo se formó el mundo como lo conocemos hoy en día, a través del legado de numerosos países, numerosos pueblos, numerosas culturas gracias a las cuales, sin ellas, no seríamos quienes somos ni por asomo. Si yo os pregunto: ¿os interesa la Historia?, podéis contestarme un sí o un no rotundo. Ahora, ¿qué me diríais si os preguntara, os interesa lo que la Historia ha hecho por vosotros? Creo que ahí, la respuesta habría que pensarla.

Estamos ante un recorrido en el que, precisamente, Neil Macgregor nos propone un viaje al pasado para entender el presente. Una selección de los objetos más característicos de las galerías que pueblan el British que se acerca a nuestras estanterías para descubrirnos los secretos que esconden detrás de las vitrinas. Una oportunidad única para entender que lo lejano tiene más sentido del que creemos a primera vista.

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Menudas historias de la Historia

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Menudas historias de la Historia, de Nieves Concostrina

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La dedicatoria de este libro no tiene desperdicio. Es tan clara y contundente, y allana tanto el camino para la comprensión del contenido, que me permito copiarla textualmente:

“Quiero dedicar este libro a todos los profesores de Historia que me cayeron en suerte durante mi esponjosa infancia y que se empeñaron en hacerme aprender de memoria tratados, concilios, fechas y retahílas de reyes, que yo olvidaba en el primer cuarto de hora de recreo con mi bocata de fuagrás en la mano. Con su falta de entusiasmo me hurtaron la diversión y la simpatía que la Historia guarda entre línea y que, sin duda, me hubieran ayudado a situarme en el tiempo y en el espacio, a comprender y a hilar acontecimientos más allá de sesudas conclusiones que había que plasmar en un examen. Ninguno sonrió jamás en clase. Va por ellos”

Ninguno sonrió jamás en clase, dice Nieves Concostrina, la autora de Menudas historias de la Historia. Y no solo tiene razón, sino que ella aparece aquí para intentar enmendar ese suplicio que tantos de nosotros tuvimos que vivir durante el paso por el colegio. Porque si hay algo que logra el contenido de este libro es que uno se ría, sin que eso sea incompatible con la posibilidad de aprender.

 

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Encuentros (El lado B del amor)

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Encuentros (El lado B del amor), de Gabriel Rolón

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El amor es lo contrario de la muerte, expresó alguna vez Alejandro Dolina, aquel genial pensador argentino; y no le falta razón, ya que, cuando no lo tenemos y sufrimos por su ausencia inevitablemente nos sentimos como si nos estuviéramos muriendo. Al mismo tiempo, como dice un tango, debería estar prohibido haber vivido y no haber amado. Aunque duela.

Porque es un mito que el amor sea sinónimo de mariposas en la panza, ángeles danzantes y corazones saliéndose por el pecho; porque es mentira que el amor sea hermoso, perfecto, lo mejor de nuestras vidas.

O mejor dicho, lo anteriormente expresado es una verdad a medias. Porque el amor también duele, no lo puede todo, tiene condiciones y límites y para nada es eterno. Porque el amor tiene un lado B, y de ese lado oscuro del amor nos habla Gabriel Rolón en este libro.

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