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Pudor y dignidad

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Pudor y dignidad, de Dag Solstad

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Que yo tenga algunas amigas profesoras de literatura supongo que fue el primer motivo por el que me lancé a la lectura de esta novela; el segundo es que durante una temporada he intentado ir descubriendo libros y escritores nórdicos para conocer mejor su sociedad y forma de vida. Así que como el libro tiene un protagonista, Elias Rukla, que es profesor, y que además da clases de Literatura en un instituto Noruego, la mezcla podía estar servida.

Las primeras páginas, absolutamente maravillosas, ya presagiaban mi acierto en la elección. Yo misma sentí la necesidad de meterme dentro del aula donde Elias, a pesar de estar pletórico por lo que entendía que había sido su gran descubrimiento, seguía aburriendo un año más a los alumnos con sus obsesivas reflexiones sobre “El pato salvaje” de Ibsen.

Y es posible que ellos no la recuerden nunca pero seguro que nosotros no olvidaremos esa frase trascendental, reveladora, y tan determinante en la vida de Elias Rukla: “Si usted quita la mentira vital a un hombre corriente, le quita al mismo tiempo la felicidad”

Con una crítica ácida y una ironía absolutamente abierta, el autor, a través de la vida de Elias me ha ido mostrando, no sólo cómo funciona el sistema educativo noruego, sino cómo es la sociedad en la que ha crecido, estudiado y madurado como hombre. Y lo que más me ha gustado es que me ha dejado sacar mis propias conclusiones.

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Bartleby, el escribiente

Herman Melville - Bartleby

Bartleby, el escribiente, de Herman Melville

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Un clásico intemporal; fascinante y conmovedor

Si preguntan por ahí, les dirán que “Bartleby, el escribiente” es un hito de la literatura, que anticipa a Kafka, que Borges lo consideraba piedra angular de la narrativa contemporánea, que Camus lo cita entre sus principales influencias.  Bien, anotaré esos datos por si algún día llego a ser catedrático de literatura comparada, pero no me hacen falta para afirmar que “Bartleby” es un cuento excepcional, casi perfecto.  Por su estructura, por su oralidad, por sus personajes se diría que es un cuento canónico y, sin embargo, es rematadamente original.

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Luna nueva

Luna nueva

Luna nueva, de Stephenie Meyer

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Una vez más, insisto en que existen en la actualidad algunos autores que, desde mi punto de vista, merecen ser leídos, porque han conseguido que el público más difícil de conquistar engulla libracos de más de 500 páginas y esperen, además, ansiosamente, la siguiente entrega.

Y sin duda Stephenie Meyer, la reina del panorama juvenil por el momento, es una de ellos. Sus libros resultan extremadamente fáciles de leer, lo cual no implica necesariamente que resulten carentes de interés o superficiales. Esta novela combina muchos elementos, y quizá éste constituya uno de los factores por los que tal variedad de lectores se ven seducidos por su obra.

De todos ellos, considero que uno de los aspectos que la autora ha abordado con mayor complejidad en esta segunda entrega de la saga, consiste en la honestidad introspectiva con la que Bella va elaborando sus sentimientos una vez que Edward ha desaparecido. Tras el vacio inicial que sigue a su desconcierto, a la incapacidad de procesar como reales los acontecimientos repentinos e inexplicables que cercenan su sueño, su obsesión por compartir la eternidad con Edward Cullen, Bella va atravesando una serie de etapas que muchos podrán reconocer e identificar si han experimentado una pérdida similar.

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El misterio de la cripta embrujada

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El misterio de la cripta embrujada, de Eduardo Mendoza

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Si no habéis leído nunca a Mendoza, quizá del título deduzcáis que ésta puede ser una obra de terror o, en su defecto, de misterio. Lo cierto es que si bien sí está dotada de un poco de intriga, los que sí lo conocéis sabréis que está lejos de asustar. De hecho, es todo lo contrario. El misterio de la cripta embrujada es para reírte y deleitarte con una escritura espectacular.

El protagonista no es otro que un loco bastante lúcido que es sacado de su residencia, un sanatorio mental, para asumir el improvisado papel de detective. Todo porque el comisario Flores, conocedor de la lejana experiencia como delincuente del demente en cuestión, le propone la libertad a cambio de sus servicios para resolver un caso un tanto extraño: la enigmática desaparición de una niña interna en el colegio de monjas de San Gervasio. Un suceso que, al parecer, ya había ocurrido seis años atrás y que no acabó de resolverse satisfactoriamente.

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Amuleto

Amuleto

Amuleto, de Roberto Bolaño

Amuleto

Hubo una vez un verano donde me acostumbré a leer novelitas de Zoé Valdés en la playa. Fueron lecturas dulces, cortas, con sabor a exilio y a desamor. Las protagonistas siempre eran de alguna manera heroínas que llevaban un amor a cuestas o la nostalgia de una patria a la que no podían regresar.

Mientras iba descubriendo el estilo de escritura dulzón y nostálgico de la cubana, yo miraba de reojo la línea del mar y echaba de menos una patria personal a la que nunca más podría volver: mi juventud. Me daba cuenta que por más que me intentara adentrar en ella, yo seguiría estando donde estoy, viejo y huraño. Y no es que añore esa felicidad ignorante de los años jóvenes (porque ahora soy también a mi manera feliz y joven) pero sí que es verdad que echo un poco de menos la frescura de esas lecturas que llegaban a atraparme día y noche y en las cuales se me iba la vida.

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El mal de Portnoy

Philip Roth - El mal de Portnoy

El mal de Portnoy, de Philip Roth

Philip Roth - El mal de Portnoy

Un libro valiente, humano y muy, muy divertido.

 A lo largo de mi experiencia como lector, en ocasiones me he encontrado en un callejón sin salida, aquejado de una especie de bloqueo. En cada una de esas ocasiones ha aparecido un autor nuevo para mí, siempre de una forma casual (un libro regalado, un título escogido al azar en una biblioteca ajena,…) que ha cambiado la concepción que en aquel momento tenía de la literatura. Es el caso de Philip Roth, que se encargó de recordarme algo que poco a poco había ido olvidando: que la lectura no es (sólo) una actividad intelectual, la lectura es diversión.

 

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El maestro de almas

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El maestro de almas, de Irène Némirovsky

 

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¿Qué tan lejos serías capaz de ir por tu familia? El médico Darío Asfar, un emigrado ruso en Francia, se dejará seducir por la época y aprovechará el auge del psicoanálisis para engañar a sus pacientes en una farsa sin límites.

 

A primera vista parece una historia ya conocida: un hombre extranjero que busca la aprobación de la sociedad a la que se inserta y cuya condición de vida entra en el status de pobreza.  Pero El maestro de almas es diferente. Se puede decir que Nemirovsky trazó una historia lineal con los mismos personajes dando vueltas todo el tiempo y planteando múltiples reflexiones.

Harto de golpear puertas para mejorar el porvenir de su mujer Clara y su hijo Daniel, perseguido por las deudas, Asfar conocerá a personajes que le presentarán la solución a sus problemas. “El maestro de almas” -como se lo conoce- manejará las emociones de sus pacientes como si fuesen títeres.

Durante todo el libro, Nemirovsky dejará plasmado como es seducido por el poder, una vez alcanzada la fama, atentando contra la razón primaria por la que avanza con su formato  carente de honestidad: salvar a la familia.

 

 

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Crónica de una muerte anunciada

Crónica de una muerte anunciada

Crónica de una muerte anunciada, de Gabriel García Márquez

 

Crónica de una muerte anunciada

 

Cada vez que leo un libro de Gabriel García Márquez me imagino un clima especial. No se si esa sensación fue prevista por el autor o es algo personal. Pienso en un ámbito tropical, en un barrio con rasgos españoles y arquitectura barroca. Me imagino mujeres vestidas con amplias faldas que caminan por la calle o que se asoman a las puertas de las casas. A esos hogares los pienso como lugares un tanto lúgubres donde las tareas se asignan de acuerdo a lo que permita el calor sofocante que hace afuera. Y a los barrios los concibo con calles de tierra, puertos intensamente activos y mercados llenos de coloridos productos.

Todos esos aspectos aparecen en mi mente cuando leo a este escritor. Por eso, cuando tomé Crónica de una muerte anunciada me trasladé a ese escenario de inmediato. La historia es breve pero atrapante. Se trata del asesinato de Santiago Nasar y el relato comienza ya adelatando cual será el desdichado destino de este hombre.

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Ébano

Ébano

Ébano, de Ryszard Kapuscinski

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Hay libros que no se olvidan, y Ébano es uno de ellos; es, en mi opinión, una obra maestra que mezcla de forma prodigiosa: información, filosofía e historia; y que debería ser de obligada lectura, y no sólo en las facultades de periodismo, si no en todas las universidades. Ébano es el tipo de libro que una vez que lo empiezas, te absorbe tanto que consigues sacar tiempo para leerlo y aprender de él, aunque tengas una agenda muy apretada, una vida familiar muy intensa… Tanto si te dedicas a revisar tus inversiones en Intertrader (www.intertrader.com) o a cualquier otra cosa. A pesar de llevar más de diez años en el mercado literario, sigue siendo una obra completamente actual.

Kapuscinski ha sido el rey de los reporteros y Ébano su última obra, un reportaje en el que me ha invitado a acompañarle en su aventura africana. El decía que se trata de un diario íntimo, un libro autobiográfico. Y debe ser así, porque en cada línea del texto he visto que este escritor polaco lleva África en la sangre, en el corazón y en la memoria.

Un modelo de historiador y periodista independiente, ejemplo de ética personal y profesional que mereció el premio Príncipe de Asturias de Comunicación y humanidades en el 2003. Muestra en sus obras numerosos y trascendentales conflictos de nuestro tiempo en diversos continentes, en este caso en África. Y no se limita a describir externamente los hechos sino que, mezclándose con el propio conflicto, indaga en sus causas y analiza las repercusiones y consecuencias.

Hay párrafos que por su brillantez, tanto de forma como de fondo, nunca he olvidado:

“También vi allí a un hombre que iba desnudo, pero con un Kalasnikov al hombro. La gente se apartaba a su paso y hacía un rodeo para evitarlo. Seguramente era un loco. Un loco con un Kalasnikov”.

El continente africano que nos describe parece inmutable al paso del tiempo, aunque sólo a nuestros ojos.

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Frankenstein

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Frankenstein, de Mary Shelley


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Todos tenemos en nuestro imaginario figuras que asociamos al terror: las momias, los trolls, las brujas, los lunes por la mañana,… De pequeños probablemente éramos de los que mirábamos tres veces debajo de la cama antes de acostarnos. O de los que no podíamos evitar bañarnos cerquita de la orilla no fuera a ser que…

Con esto a cuestas, y tras haber leído la célebre novela de Mary Shelley, me pregunto cómo es posible que Frankenstein haya quedado fijada como una de las figuras de terror más recurrentes para los niños de mi generación. Tal vez su tamaño gigantesco y sus grotescas facciones de bobo hayan tenido algo que ver en ello (¡quién no ha reproducido sus balbuceos a la par que andaba como un robot con los brazos estirados!).Al margen del aspecto que el cine se ha prodigado en grabarnos a fuego en la memoria, no se me ocurre qué más puede provocar terror en él: si precisamente Frankenstein es un monstruo dulce e inadaptado. Como un recién nacido encerrado en un cuerpo de adulto, que lo único que quiere y pide es cariño. Así lo he podido contrastar en la novela de Shelley.

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La soledad de los números primos

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La soledad de los números primos, de Paolo Giordano

La-soledad-de-los-numeros-primos¡Qué libro tan bueno! ¿Quién me iba a decir a mí que tras esa portada feúcha y poco sugerente descubriría una historia tan, tan… cómo llamarla, profunda?

Haciendo uso de capítulos cortos de prosa sencilla y espléndida, y alternando las vidas de uno y otro, cuál partida de ajedrez, Paolo Giordano nos cuenta la extraña pero inevitable historia de amor entre Mattia y Alice, personajes con los que uno empatiza desde el principio y a los que llegamos a conocer como a nosotros mismos.

Nada más pasar la hoja de título, sin esperarlo, leemos con sorpresa los dos hechos, trágicos y emotivos, que tanto afectarán en sendas evoluciones vitales de los protagonistas, entonces apenas unos niños a las puertas de la adolescencia. Unas experiencias narradas con tal gancho que el lector –yo, tú- habrá de vérselas y deseárselas para dejar de leer y no saciar así una curiosidad adictiva que no tendrá fin.


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Un mundo feliz

Un mundo feliz

Un mundo feliz, de Aldous Huxley


Un mundo feliz

Un mundo feliz tiene lugar en Londres, pero no en el que todos conocemos. En un futuro cercano y después de una gran guerra, amparándose en el fordismo de Henry Ford -un modelo de producción industrial- se ha creado un Estado Mundial en el que los seres humanos somos creados en probetas, se nos encomienda nuestra misión social antes de nacer y nuestra vida se desarrolla de la misma manera que una gran cadena de montaje. Se nos divide en clases sociales, cada cual con su función, y se mantienen a raya nuestros sentimientos y anhelos con el soma, una droga legal distribuida por el Estado.

 


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