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Desde mi cielo

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Desde mi cielo, de Alice Sebold


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Me enteré de la existencia de esta novela al ver el tráiler de la película homónima: «The Lovely Bones» —«Unos huesos encantadores», título que le sienta mucho mejor, ya que estamos— que se estrenó en España a finales del mes de febrero. Tengo que reconocer que me llamó mucho la atención la historia y el punto de vista que nos propone Alice Sebold. Desde mi cielo es la ópera prima de esta autora,  la cual, obsesionada con la violación que sufrió cuando era una joven estudiante, ha decidido dedicar su carrera en las letras a denunciar este lamentable incidente y, de paso, ahondar en temas tabú como la violencia.

Susie Salmon es violada, asesinada y descuartizada. Así comienza la historia que nos ocupa. El pueblo en el que reside la niña se ve conmocionado por la tragedia, su familia destrozada y, mientras, la policía intenta infructuosamente descubrir la identidad del sanguinario asesino que ha sido capaz de realizar una obra tan dantesca. Mientras tanto, Susie sigue observando a sus seres queridos desde el cielo, donde descubrirá que puede conocer todas las inquietudes que pasan por la cabeza de las personas que siguen vivas e incluso llegar a influir mínimamente en sus vidas si lo desea con mucha fuerza.

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El oficinista

Saccomanno - El oficinista

El oficinista, de Guillermo Saccomanno

Saccomanno - El oficinista

Una turbadora y descarnada fábula sobre la sociedad actual y, especialmente, sobre la clase media.

 

 

Hace ya más de una semana que terminé de leer El oficinista, de Guillermo Saccomanno y sigo sin saber cómo escribir este comentario.  El oficinista es una novela desconcertante en la que el autor consigue sorprender, incluso confundir, al lector continuamente a lo largo del texto; un libro inclasificable y turbador que admite más de una lectura.

 Poco ayuda que Saccomanno sea prácticamente desconocido en España.  Aunque goza de reconocimiento en América (o al menos en su Argentina natal, donde obtuvo el Premio Nacional de Literatura), apenas dispongo de referencias sobre él que me ayuden a valorar esta obra: su similitud con Roberto Arlt, sus influencias (Ballard, Kafka, Dostoievski, Philip K. Dick, Gogol), y la unanimidad del jurado del Premio Biblioteca Breve 2010 al elegirlo ganador.

El oficinista es un hombre gris y pusilánime.  Angustiado por la posibilidad de perder su trabajo y engrosar las filas de los sin techo que llenan las calles y a los que cada día observa con una mezcla de curiosidad y desprecio, acepta cuantas humillaciones vengan de la todopoderosa empresa.  El oficinista está convencido de que si soporta esa vida plana y denigrante es porque le falta un acicate para cambiar; él, en realidad, podría ser otro muy distinto, alguien capaz de cualquier cosa si tuviese un motivo por el que luchar.  Ese motivo, por supuesto, sería una mujer.  Fantasea con el día en que aparecerá una chica joven y guapa, tan distinta de su aborrecida esposa, y él se transformará en “el otro”.  Entonces no dudará en extender un cheque falso, imitando la firma del jefe, y huir con su amada, no sin antes acabar con su familia, a la que detesta.

  

 

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El hombre del salto

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El hombre del salto, de Don DeLillo

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¿Cómo escaparle a la tentación de una buena entrevista en una prestigiosa revista cultural argentina? Que una entrevista a Don DeLillo apareciera en ADN Cultura, me dejó con ese gustito de querer indagar un poco más. Que se lo tomara como referencia para saber cómo describiría el 11 de septiembre del 2001, no era poca cosa. Asique con motivo del lanzamiento de El Hombre del salto, la invitación estaba reforzada.

El mayor acierto que encuentro es tomar la tragedia del 9-11 para contextualizar el cambio sustancial que se produce en la cabeza de una persona, en este caso, de Keith Neudecker.  Comienza con el momento después, el instante en que el pánico todavía se respira en el aire junto con los residuos que vuelan en el aire después de la caída de una de las torres. En ese desconcierto inicial, será que se dirige a la casa de su mujer de quien vive separado desde hace un tiempo y con quien tiene un hijo.

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Memorias de Adriano

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Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcenar

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Opinión: Una joya literaria, donde cada página es una reflexión filosófica acerca del poder, del amor, de la vida y de la muerte. El hombre ante sí mismo.

Hoy soy una mujer feliz, y es que, en nuestro Club de Lectura, nos hemos enfrentado a un gran reto: La lectura de un libro muy especial, Memorias de Adriano. Duro de leer si se pretende hacerlo de corrido, no lo voy a negar, pero un libro que saboreándolo muy poco a poco, te hace pensar y reflexionar sobre casi todo, y eso, en general y como diría  Brassens, es cansado.

También soy una mujer preocupada, porque enfrentarme a una reseña de Las Memorias de Adriano es otro reto, y en este caso, es posible que me supere.

Generalmente, en las reseñas, para animar a leer el libro del que estamos hablando, decimos frases como: Es de fácil lectura, la trama tiene un buen ritmo, sabe mantener la tensión… Pero  ¿Cómo les puedo estimular a la lectura de un libro en el que el ritmo no se consigue con movimiento sino con ideas filosóficas?

El caso es que nos encontramos ante un ejemplo perfecto de “falsa” novela histórica, unas memorias de un Emperador romano del Siglo II, contadas por una mujer nacida en los albores del siglo XX, y que leídas hoy, en el siglo XXI, me han resultado absolutamente actuales. Y si como dicen algunos, Yourcenar utiliza a Adriano para hacer sus propias reflexiones filosóficas, entenderán ahora porqué me ha interesado tanto esta obra como su singular autora.

 

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La vida fácil

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La vida fácil, de Richard Price


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He aquí una novela para todos los amantes de las series policíacas que nos llegan desde el otro lado del charco. Si quieres sumergirte en las calles de Nueva York como si estuvieras dentro de una serie de televisión, éste es tu libro. Y es que esta novela está escrita por Richard Price, guionista de cine y televisión y eso es algo que se nota cuando lo lees, sobre todo en el ritmo tan ágil y realista de los diálogos.

Pienso que es un libro interesante que sabe transportarte totalmente al ambiente de las calles de Nueva York durante la investigación de un asesinato.

Una noche Eric Cash, encargado de un bar y aspirante a escritor y su compañero de trabajo Ike Marcus acompañan a casa a un amigo que está demasiado borracho para volver solo y antes de que puedan reaccionar una bala acaba con la vida de Ike. Eric declara que han sido atracados por un hombre de raza negra y un hispano, pero al no recordar mucho más ni haber llamado a la policía se convierte en sospechoso, sobre todo porque dos testigos declaran que no hubo ningún atracador y que sólo estaban los tres hombres. ¿Miente Eric o mienten los testigos? El agente Matty Clark y su ayudante hispana Yolonda (que no Yolanda) se encargarán de la investigación, a la vez que conoceremos parte de su vida personal.

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El guardián entre el centeno

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El guardián entre el centeno, de J.D. Salinger

 
el guardian entre el centeno

 

Insistencia:  “Tenés que leer este libro”, me repetía mi amiga Iael. “¿De qué trata?”, preguntaba yo, un tanto reticente. “Léelo, es…un chico rebelde, léelo”, me contestaba vagamente. Un año entero esta conversación sucedió una y otra vez. No fue hasta la muerte de J. D Salinger, su autor, que dejé de vacilar en la lectura de El guardián entre el centeno. Supongo que la noticia de su fallecimiento, lo que me dio la certeza de que este libro era clave entre la literatura del siglo XX.

Escrito en primera persona, es Holden Caulfield quien nos habla. Un adolescente que desde la primera palabra desnuda su intimidad y la comparte con nosotros. Por su bajo rendimiento, lo echan de la escuela secundaria de Pency. Allí comienza la historia, en los días posteriores, donde comienza a pasear por Nueva York y nos brinda las impresiones de su realidad.

Es un adolescente rebelde, que insulta a tontas y a locas en cada momento disponible. Lo hace porque nada le gusta, porque es una forma de sacar su bronca interior. O al menos eso queremos creer. Es el típico chico que nada le viene bien, que lo tiene todo pero está infeliz. Holden nos llevará a sus visiones, donde prácticamente no hay nada que no le moleste.

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El viejo y el mar

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El viejo y el mar, de Ernest Hemingway

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Nos hallamos ante la obra más famosa de Ernest Hemingway, ganador del Nobel de literatura el año 1953 y otros premios importantes, como el Pulitzer. El viejo y el mar está considerada, además, como un clásico imprescindible, de lectura casi obligada, magistral incluso, y eso que fue escrita por encargo. Ahí es nada. Así que claro, ante tales datos, uno siente el impulso de ir corriendo a comprar un ejemplar y leerlo, no sea que se esté perdiendo algo gordo. Pero no, lo que me ha dado esta breve novela no es lo que esperaba. Quizá mi lectura no haya sido la adecuada, o el momento. O quizá simplemente las expectativas fuesen demasiado altas.

Santiago es un viejo pescador. Cubano, pobre y sin suerte, sobre todo eso. Precisamente fue este infortunio el que provocó que alejasen de él a su joven aprendiz. Eran demasiados días los que salían a la mar (en femenino, pues así es como la llaman cuando es querida) y volvían sin un solo pez, algo intolerable para el padre del chico, que lo colocó en otro bote con más suerte y más ganancias. Aún así, el joven, Manolín, le cogió cariño al viejo, a quién respeta profundamente, y le ayuda siempre que puede, aunque no pueda ser en la pesca.

Una mañana como cualquier otra, todavía de noche, Santiago sale a faenar. Sólo consigo mismo, su barca y sus escasos útiles. Todo es como de costumbre, pero ese día, casi sin proponérselo, decide ir un poco más allá y alejarse más de lo habitual de la costa. Es allí donde el pez de sus sueños, el que ha estado esperando toda su vida, el que podría menguar su miseria, ese pez, digo, al fin pica el anzuelo. Pero pescarlo no es fácil: el animal es tozudo, pesado y tan o más grande que la embarcación del pescador. Aún y con eso, el hombre no desiste y lucha por hacerse con él con todas sus fuerzas, haciendo gala de una perseverancia ejemplar.

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Breve historia de la Revolución Rusa

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Breve historia de la Revolución Rusa, de Iñigo Bolinaga

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Hace no mucho, una amiga me decía que le gustaría saber de determinadas cosas que no pudo aprender en el colegio o en el instituto. Se refería a lagunas que tenía de determinados momentos históricos, bien porque en clase no se trataron dichos temas bien porque se hizo de una forma superficial y rápida. Este libro responde a dichas expectativas: relata la Revolución Rusa de forma entretenida y amena, pero además ahonda en el carácter de los protagonistas.

El libro es una resumen de la historia de dicho período. Se trata de una novela divulgativa, pero corta, amena y que no avasalla al lector con una ingente cantidad de datos (situación que no siempre tienen en cuenta los autores de estos libros).
Precisamente por todo esto, ofrece al lector una visión en general de la Rusia de la época, incluyendo anécdotas que aportan al relato más dinamismo y que interesan al lector por lo alejado de la visión que se tiene por los libros de historia al uso.

La trama comienza con la situación anterior de la Revolución Rusa. El país tiene como zar a Nicolás II, un gobernante con mentalidad de monarca absoluto: veía a Rusia como su herencia y no estaba dispuesto a ceder poder ni a otorgar ningún tipo de medida que supusiera cualquier tipo de cambio. Para él Rusia era su propiedad y hacía con ella lo que quería, independientemente de que sus súbditos se murieran de hambre o que tuvieran alguna razón para quejarse. Simplemente era su patrimonio. Así como lo había recibido en herencia lo tenía que dejar en herencia a sus descendientes. Ni más ni menos.

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Chesil Beach

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Chesil Beach, de Ian McEwan


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El principio de la novela ya deja muy claro de qué va a ir la historia: “Eran jóvenes, instruidos y vírgenes aquella noche, la de su boda, y vivían en un tiempo en que la conversación sobre dificultades sexuales era claramente imposible. Pero nunca es fácil.” ¿Qué os parece la expresión “claramente imposible”? A mí sobre todo me llamó mucho la atención, y me puso en guardia sobre lo que iba a acontecer.


Ante nosotros se nos presenta el desencuentro de dos jóvenes que se aman con locura y que proceden de mundos distintos. A un lado de la cama está Florence, que proviene de una familia acomodada, y que se muestra completamente asustada ante la perspectiva de lo que le viene encima. ¿Qué es lo que se le viene encima? Una situación para ella incontrolable, algo que tendría que ser natural entre dos jóvenes que se quieren, pero que aquí se convierte en un muro inconquistable. Ella ha recibido una educación sexual nula y tiene una visión del tema repugnante y llena de prejuicios. Al otro lado está Edward, que pertenece a una familia del fondo de la clase media, impaciente y mortificado por dejar alto el pabellón. El resultado es tan desastroso como previsible.

La acción tiene lugar a principios de los años sesenta. La elección de la época no es casual. Es un momento previo a que las relaciones se vivan de manera más abierta. Pero en la época a la que les toca vivir a los protagonistas aún predominan la incomunicación, los sentimientos de culpa, el miedo al sexo y la mojigatería.

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El sueño perdido

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El sueño perdido, de David Melling

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Hace poco descubrí una serie de libros infantiles ideales para compartir con nuestros pequeños. Cuentos cortos, divertidos y con dibujos muy atractivos. El autor es David Melling, un fantástico ilustrador que cuenta ya con una amplia bibliografía.

De los pocos títulos que tenían en mi librería escogí El sueño perdido. Su argumento es simple: la princesa acaba de nacer y por eso los reyes reciben numerosos regalos, entre los que se e

ncuentra “el más blandito y más mullidito cojín del reino”. En él encuentra reposo la recién nacida, pero un día el rechoncho gato del castillo lo destroza con sus afiladas uñas y desueo_perdido_1sde entonces la princesa no cesa de llorar y llorar. Tanto es así que el rey, desesperado, decide acudir a su más leal caballero y su precioso corcel: les pide ir en busca de lo más suave que puedan encontrar para rellenar el cojín y dar consuelo a la pequeña.


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La flor del Diablo

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La flor del Diablo, de Jörg Kastner

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He de reconocerlo. Últimamente suelo equivocarme a la hora de juzgar los libros que leo. Cuando decidí leerme “La flor del diablo”, lo hice intentando no leer el slogan del libro, que rezaba que estaba ante el Dan Brown alemán. Y es que, tras muchos años de lecturas, he aprendido que cualquier “discípulo” del creador del Código da Vinci suele arrojar unas novelas ágiles de leer, pero sin apenas calidad literaria.

Aún así, me llamó la atención el hecho de que la acción se desarrolle en la Holanda medieval, por lo que, si la historia era mala, al menos podía aprender un poco más sobre dicho país. Pero como he dicho al principio, he vuelto a fallar en mis predicciones, y por suerte, me he encontrado ante una novela muy entretenida, a la par que elaborada.

En ella nos encontramos elementos típicos de Dan Brown, como son las sociedades secretas, las conspiraciones capaces de poner en peligro a naciones enteras, los malos malísimos y los buenos buenísimos. “La flor del Diablo” nos transporta a la Ámsterdam del Siglo XVII, a la época en la que la “Tulipomanía” ha arruinado a miles de especuladores que intentaron lucrarse a costa del negocio de dicha flor. Unos cuantos ilustres ciudadanos de la capital de los Países Bajos, reunidos bajo el nombre de los “Admiradores del Tulipán”, siguen reuniéndose en una taberna de la ciudad, pero varios de ellos son asesinados misteriosamente, apareciendo su cadáver junto a un enigmático tulipán negro con manchas rojas, llamado el Tulipán del Diablo.

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Siete elegantes crímenes de pasión

Siete elegantes crímenes de pasión

Siete elegantes crímenes de pasión, de Ovidio Lagos

Siete elegantes crímenes de pasión

Pasión.  A veces también significa locura. Las relaciones buscan la armonía y la compañía eterna. Pero no todas corren con la misma suerte. Este es un libro del lado oscuro de las relaciones humanas, de aquellas que llegaron al punto más terrible: el crimen. Cada historia es un pase VIP a los entretelones de un asesinato en un escenario de personas adineradas, que parecen tenerlo todo ante los ojos de los demás.

 

Como dice el escritor en el prólogo, en general se cree que los crímenes más terribles se dan entre personas de bajos recursos o con poca educación. Pero en este libro se reúnen historias de asesinatos que se dieron entre personas acaudaladas, con una posición social acomodada y una vida social próspera.

Estos crímenes no pudieron pasar inadvertidos. Ni por la opinión pública de ese momento (aunque muchos trascurrieron en épocas lejanas al mundo mediático de hoy), ni tampoco por un escritor como Ovidio Lagos que investigó cada una de las historias. Cada relato es una descripción de los personajes, del crimen en sí y de sus consecuencias.

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