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Liquidación

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Liquidación, de Imre Kertész

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Una novela desoladora y kafkiana que retrata la sinrazón y la brutalidad humanas a través de las huellas que dejan en sus víctimas.

Cuando, atendiendo a la llamada de una amiga común con una mezcla de sorpresa e intriga, Kerserű acudió al apartamento de Bé, lo que menos esperaba encontrar era que su amigo se había suicidado.  Tras sobreponerse a la conmoción inicial que le produjeron tanto la vista del cadáver y como la presencia de ella en el lugar, lo primero que se le ocurrió, siendo su amigo escritor y él su representante y editor, fue poner a salvo sus manuscritos.

Este impulso puede parecer extraño, pero no hacía mucho que había caído el régimen comunista en Hungría y Kerserű, como el resto de la población, aún conservaba los miedos y las precauciones adquiridos durante los años de represión.  También la policía seguía fiel a los métodos paranoides del antiguo régimen y era probable que se les ocurriera retener los papeles de Bé por algún motivo irracional y absurdo; sea como fuere, lo seguro es que desaparecerían entre los engranajes de la colosal burocracia del país.

Así que, haciendo acopio de la poca entereza que le quedaba, Kerserű huyó con los manuscritos de su amigo con el propósito de publicarlos, algo que desde hace años intentaba con tanto empeño como el que ponía Bé en impedirlo.  Pero si las emociones del día habían sido intensas, las carpetas que con tanto celo ocultaba le iban a deparar una sorpresa aún mayor.

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El último encuentro

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El último encuentro, de Sándor Márai

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Una exquisita y elegante novela que, a partir del encuentro entre dos viejos camaradas, busca la esencia de la verdad y de la amistad.

Si el general hubiera sabido que tendría que esperar su regreso durante cuarenta y un años, quizá habría salido en busca del que fue su amigo inseparable, el compañero de su infancia y su juventud, aquél que era para él más que un hermano.

Pero decidió esperar y después de más de cuatro décadas preguntándose en la soledad de su castillo al pie de los Cárpatos qué sucedió durante aquella cacería, que a la postre sería la última, los hechos dejaron de tener importancia y, por el contrario, los motivos se convirtieron en una obsesión.

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El Ruletista

el ruletista - mircea cartarescu

El Ruletista, de Mircea Cărtărescu

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Estamos invitados a presenciar una sesión de ruleta rusa en este magnífico relato, breve e impactante como el sonido de un disparo.

No crean que exagero cuando digo que todos somos unos voyeurs.  O quizá exagero un poco; todas las generalizaciones son peligrosas.  Pero concédanme al menos que una buena parte de nosotros sí que lo somos.  No me estoy refiriendo a que nos pasemos el día en la ventana, espiando la intimidad de la vecina (o del vecino) de enfrente, sino a nuestra fascinación por ser testigos de las vidas ajenas: desde los cotilleos de peluquería a los reality shows, desde los telediarios a las redes sociales, todo es voyeurismo.

Lo más curioso es que al pobre tipo de los prismáticos, que ejerce su condición de mirón de la forma más natural e inocente, limitándose a la parte erótica del asunto, le consideramos un pervertido, mientras que los que tratan de saberlo todo de todos son sólo curiosos, todo lo más, cotillas.  ¡Ah!, y si el fisgoneo se lleva a cabo a través de un libro, entonces el chismoso es elevado a la categoría de lector: el rey de los voyeurs.

No nos engañemos, nos fascina la contemplación de las vidas ajenas, especialmente de sus miserias.  No podemos quitar la vista de la televisión cuando muestra hechos luctuosos y crueles: la muerte y el sufrimiento ajenos listos para el consumo.  No es de extrañar, por tanto, que pocos espectáculos posean un magnetismo tan intenso como presenciar el momento más trascendental de la vida de una persona, ese instante en que se lo juega todo y encara la muerte: la ruleta rusa.

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Algo que brilla como el mar

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Algo que brilla como el mar, de Hiromi Kawakami

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Tiene la literatura japonesa un sabor especial al que uno ha de acostumbrarse. Quizás provenga de su tradición poética, de esa sutileza ambigua que emanan los haikus, como si la vida se explicase mejor a través de pequeños fogonazos que con una sucesión ordenada de causas y efectos. Es al menos la impresión que yo tengo y que he visto reafirmada con la lectura de ‘Algo que brilla como el mar’, la nueva obra de una de las escritoras más populares de Japón, Hiromi Kawakami, tras alcanzar gran éxito de crítica y público con su anterior novelaEl cielo es azul, la tierra blanca’.

Midori es un adolescente con una familia bastante peculiar. Vive con su madre soltera, Aiko, y su abuela Masako. Los tres mantienen una relación sin unos roles claramente definidos: Aiko actúa como si ella misma fuera una adolescente que trata de rehuir sus responsabilidades como progenitora; Midori se siente en ocasiones el más adulto de los tres; y Masako tan pronto asume el papel de cabeza de familia como se desentiende de todo con una particular y extravagante forma de encarar la vida. Casi todos los días reciben en casa la visita del padre biológico de Midori, a quien la familia trata con una mezcla de confianza y cierta falta de respeto.

En el colegio, la vida del protagonista no es menos complicada: Hanada, su mejor amigo, quiere vestirse de mujer para ahondar lo más posible en su propia individualidad;  Mizue, su novia, le presiona para que le muestre sus sentimientos con una franqueza que él se siente incapaz de ofrecerle.

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La investigación

La investigación

La investigación, de Stanisław Lem

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La investigación de unos misteriosos y macabros sucesos sin explicación aparente arrastra a un policía hasta la frontera entre lo racional y lo sobrenatural, entre la ciencia y la filosofía.

La niebla londinense debe ser el fenómeno meteorológico más literario de cuantos existen.  Me he visto inmerso en ella en multitud de lecturas y finalmente se ha convertido en algo familiar, en una ecuación elemental: Londres = niebla.  Sin embargo, leyendo La investigación, de Stanisław Lem, esta niebla ha vuelto a ser extraña, misteriosa, amenazadora.  He sentido su humedad en la cara y se me han entumecido los dedos de frío.  De nuevo, como en aquellas primeras lecturas de misterio, la niebla ha llegado cargada de presagios funestos, para desdibujar los contornos de la realidad y ocultar los misterios más espeluznantes.

Al cobijo de la bruma, una serie de siniestros sucesos está teniendo lugar en Londres y sus alrededores: están desapareciendo cuerpos de fallecidos recientes de los depósitos de cadáveres de la ciudad.  Si estos macabros sucesos, probablemente obra de algún loco, ya son de por sí suficientemente inquietantes, los indicios que ha encontrado la policía lo son aún más, pues todo parece indicar que los cuerpos han vuelto a la vida, se han vestido y han salido por su propio pie de la morgue para desaparecer sin dejar rastro.  Pero el teniente Gregory, encargado del caso, sabe que eso es imposible.  ¿O no lo es?

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Laúd y cicatrices

laud y cicatrices

Laúd y cicatrices, de Danilo Kiš

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Estos relatos, escritos en torno al tema de la muerte, no son sino una excusa para denunciar la sinrazón de los extremismos.

Danilo Kiš hubiera sido un perfecto premio Nobel.  Cumplía con todos los requisitos: escritor de calidad extraordinaria y perteneciente a una minoría étnica –hijo de judíos, de padre húngaro y madre montenegrina, fue bautizado en 1939 en el rito ortodoxo para protegerlo de las persecuciones antisemitas que ya arreciaban por toda Europa–, conoció la represión nazi y después la estalinista.  A lo largo de su vida destacó como activo crítico de los nacionalismos radicales del centro y este de Europa.  Y lo más importante de todo: era prácticamente desconocido.

Era un candidato ideal y, de no haber muerto en 1989, con tan sólo 54 años, probablemente habría terminado por alcanzar tan preciado galardón, en cuyas quinielas su nombre ya comenzaba a sonar a finales de los ochenta.  Entonces, al conocer el fallo del jurado, todos nos habríamos sorprendido y nos habría preguntado, como casi cada año, ¿quién es Danilo Kiš?

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1Q84

1Q84 - Murakami

1Q84, de Haruki Murakami

1Q84 - Murakami

Haruki Murakami vuelve a la palestra del panorama literario español con su novela: 1Q84, su último trabajo publicado hasta la fecha, lo que es un claro ejemplo de la importancia editorial que ha adquirido el escritor japonés en nuestro país durante la pasada década. 1Q84 se ha traducido al español antes que a otros muchos idiomas —como el inglés—, por lo que tenemos el privilegio de ser de los primeros, aparte de sus paisanos japoneses, en leerla. La historia está dividida en tres libros y este volumen incluye dos de ellos, publicándose de la misma manera que en el país del sol naciente: dos libros de golpe y un tercero con el desenlace de la historia más adelante. Con un título que hace alusión directa al clásico indiscutible de George Orwell, 1984, Murakami nos vuelve a llevar a su terreno, a esa delgada línea que separa la realidad de la ficción.

La acción transcurre en el año 1984 y el peso del relato recae en los hombros de dos personajes principales: Tengo, un licenciado en matemáticas que da clases tres días a la semana en una academia y en su tiempo libre se dedica a escribir libros que nunca le han llegado a publicar; y Aomane, una instructora de gimnasio a la que, cada cierto tiempo, encargan la truculenta tarea de asesinar a algunos hombres, lo que viene a ser una asesina a sueldo. Komatsu, el editor de Tengo, le encarga a este reescribir un relato corto de fantasía escrito por Fukaeri, una misteriosa niña de diecisiete años que ha presentado el texto a un concurso literario. La crisálida del aire, que es como se llama, gana el concurso y se convierte en un exitoso best-seller cuyo contenido puede que no se aleje tanto de la realidad como Tengo pensaba. Por otro lado, Aomane empieza a notar como el mundo a su alrededor ha cambiado sutilmente: de camino a cumplir con uno de sus encargos, se ve obligada a bajarse de un taxi en un atasco en medio de una autopista y al salir por las escaleras de emergencia empieza a notar pequeños cambios que le harán plantearse si el mundo en el que se encuentra es el mismo que cuando subió al taxi, plantearse si no se encuentra en una realidad tergiversada, en 1Q84.

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Tren a Pakistán

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Tren a Pakistán, de Khushwant Singh

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Más que una novela histórica; un libro humano y terrible sobre la hipocresía del poder y lo fácil que es sembrar el odio.

El tren es un elemento recurrente dentro de la literatura contemporánea; largos viajes, despedidas en la estación, túneles o caminatas siguiendo las vías son situaciones que forman parte de nuestro imaginario común por su capacidad de sugestión aparentemente inagotable.

Además, el ferrocarril es uno de los iconos de la India.  Todos guardamos en la retina la estampa de esas vetustas locomotoras de vapor británicas, reliquias de la época colonial, arrastrando con dificultad un rosario de vagones atestados de viajeros; familias enteras cargadas con sus enseres, hacinadas dentro de los vagones o en equilibrio sobre sus techos, en viajes que duran semanas.

Pero, en 1947, con el Indostán sumido en el caos y la violencia provocados por la división de la colonia británica en una India hindú y un Pakistán musulmán, los trenes se convirtieron en el único medio de transporte para los millones de desplazados que huían de las matanzas y, más tarde, fueron el instrumento de una macabra “competición” entre musulmanes y sijs.

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El accidente

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El accidente, de Ismáil Kadaré

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Una reflexión sobre los límites del amor y del deseo disfrazada de kafkiana novela de misterio.

Hace ya algunos años que leí una de las primeras novelas de Ismáil Kadaré, Crónica de piedra, un relato autobiográfico sobre su infancia en la Albania ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.  Guardo un buen recuerdo de aquella novela de aire mítico, escrita con una prosa intimista y cargada de lirismo, pero reconozco que si volví a Kadaré fue en parte por el premio Príncipe de Asturias que le concedieron en 2009 (no sin polémica, servida por cortesía del inefable Sánchez-Dragó), y en parte por curiosidad:  de repente, al eterno candidato al Nobel, cuya “marca de la casa” eran textos complejos y oscuros, llenos de símbolos y referencias a los clásicos, le había dado por escribir una de espías.

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Al sur de la frontera, al oeste del Sol

al sur de la frontera al oeste del sol

Al sur de la frontera, al oeste del Sol de Haruki Murakami

 

al sur de la frontera al oeste del sol

Caminó, tiró la mochila y se dejó caer en el asiento de al lado. Sólo me puse colorada y miré por la ventana. Cuando volví la vista, en sus manos tenía un libro de muchas páginas y no pude esconder la sonrisa. ¡A ese chico, además de ser lindo, le gustaba la lectura! Mínimo de cuatro horas en un colectivo de larga distancia, tenía la excusa perfecta para hablar. Abrió el ejemplar y pude ver la portada. Al autor lo reconocí porque todo el mundo habla de él pero no pude retener el título. La vergüenza me ganó y, pese a haberme ofrecido su almuerzo, no pude entablar conversación. Meses después, decidí probar con una novela corta del autor que leía mi compañero de viaje ese día de diciembre. Así cayó en mis manos Al sur de la frontera, al oeste del Sol de Haruki Murakami.

Lo primero que hay que decir es que su escritura es cautivante. Lo segundo, es que la historia parece una más pero que con aportes magistrales la transforma en una bella narración. Fácil de imaginar gracias a su elegancia para contar lo más insignificante, la novela comienza con la niñez de Hajime en una ciudad de Japón. Lo básico de ese momento es su amistad con una niña coja, también hija única, llamada Shimamoto.

Luego, se vendrán los años de secundaria que sirven de escenario para el despertar sexual y su primera relación amorosa con una compañera de secundaria. Sin detenerse demasiado en detalles que no lo marcan tanto como lo hacen sus equívocos amorosos, Murakami nos muestra un Hajime maduro, casado y con dos hijas.

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Hablaré cuando esté muerto

Hablaré cuando esté muerto

Hablaré cuando este muerto, de Anna Jansson

Hablaré cuando esté muerto

Suecia, ese sí que es un lugar lejano para mí que soy una habitante más de un país al sur de América. Suecia es nórdico, Argentina es sureño. Algo en mi mente me hace pensar en Suecia como un país donde suele hacer mucho frío la mayoría del tiempo, mientras que en Argentina las mujeres salimos en vestido las noches de verano y nos sofocamos de calor durante la tardes de Enero. En Suecia, las escritoras como Anna Jansson escriben sobre crímenes, algo que es mucho más común en la literatura del Río de la Plata. Hablaré cuando este muerto parece una frase salida de cuentos de ultratumba, pero en realidad es el título de un libro policial escrito por una autora del norte.

Este libro fue una sorpresa para mí. Lo tomé en la librería, y al leer su contratapa me imaginé una historia por mis propios medios.  Sin embargo, me sorprendió el giro que tomó el libro a partir de las nuevas faces que fueron surgiendo. La historia comienza con Frida Norrby, una mujer mayor, que habita una casa en la localidad de Roma, Suecia. Su vida ha sido sin sobresaltos  hasta la época en la que se desarrolla el libro, donde se encuentra viuda luego del fallecimiento de su esposo Helge.

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El Reino Dividido

el reino dividido - Miklos Banffy

El reino dividido, de Miklós Bánffy

el reino dividido - Miklos Banffy

Hoy os presento un libro que estuvo relegado al olvido durante más de 40 años. Se trata de un libro políticamente incorrecto, incómodo no sólo por lo que dice sino por quién lo decía. Como se apunta en este buen artículo de Literatura Húngara Online,  toda la biblioteca de Bánffy, nuestro autor de hoy, terminaría en las hogueras a cuyas llamas se calentaba el ejército ruso. Los sucesivos regímenes comunistas se encargaron de condenarlo al ostracismo, y no fue sino años más tarde, cuando la propia hija del autor, traduciendo el texto, logró su reedición en inglés en los años 80. Ese mismo libro, esta vez traducido al español por Éva Cserháti, es el que ha llegado hasta mis manos.

La primera guerra mundial fue la Guerra de Guerras. Nunca hasta ese momento un conflicto armado había involucrado tal cantidad de países y había provocado tal cantidad de muertos. 60 millones de soldados movilizados y 10 millones de muertos. Razones suficientes para declararla como la Gran Guerra.
Mucho se ha escrito, y mucho se puede aprender de los motivos que dinamitaron las relaciones entre el Imperio
Astrohúngaro y Serbia y que estallaron en la guerra. Y mucho se puede aprender también de las carambolas que unieron también a Rusia, luego a Alemania, de ahí a Francia y así sucesivamente hasta acabar en un escenario de 32 países combatientes.

Y dentro de los recursos que podemos usar para comprender la sin razón de esta guerra, encontramos esta pequeña joya escrita a manos de Miklós Bánffy. Una trilogía que se cierra con El Reino Dividido tras comenzar con Los Días Contados y continuar con Las Almas Juzgadas.
Miklós Bánffy fue un aristócrata Húngaro, conde de Losoncz, político, diplomático y novelista. Vivió en primera persona las decisiones que desde los despachos Astro-Húngaros trenzaron la mecha que los Serbios prendieron para hacer estallar el conflicto. Indignado por las mentiras, por la incompetencia de los políticos y por la injusticia para con un pueblo que ignoraba la verdad, se puso manos a la obra y creó un personaje ficticio al que colocó dentro de la alta sociedad Húngara para retratarla como nadie hasta ese momento se había atrevido a hacer.
Así, el personaje del conde Bálint Abády, nos presenta a una aristocracia sin valores y en plena decadencia, a unos políticos enfrentados por la sed de poder, y a un pueblo que, manipulado en su sentimiento patriótico, marchaba hacia una guerra que no podía ganar.

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