Categoría: Libros de no ficción

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Cómo escribir un microrrelato, de Ana María Shua

Cómo escribir un microrrelato

Cómo escribir un microrrelatoBienvenidos al mundo del microrrelato. No os preocupéis, no estaremos estrechos. Visto desde dentro, es más grande de lo que parece. La maestra de ceremonias será Ana María Shua, que con su libro Cómo escribir un microrrelato nos hará un recorrido por la historia de este género, para romper con los prejuicios y tópicos que pesan sobre él.

La primera reticencia al traste: no, para nada, este no es un género nuevo, surgido en Twitter,  motivado por esta sociedad exprés que no dedica más de un minuto de atención a nada o promovido por escritores vagos que no quieren esforzarse en escribir historias más complejas. ¿Oigo por ahí que solo es un juego de ingenio, un chiste facilón, nada que ver con la literatura? ¡Qué va! Si tenéis esa impresión es que, desgraciadamente, no habéis leído microrrelatos de verdad, microrrelatos buenos. Se llama «micro», sí, pero también «relato», por lo que debe contar una historia, aunque mediante recursos diferentes debido a su brevedad. Y eso lo convierte en un arte muy difícil de dominar. Tan difícil que con leer Cómo escribir un microrrelato, de Ana María Shua, no bastará, claro. Pero, eso sí, os ayudará a entenderlo mejor y, por tanto, a valorarlo como se merece.

La autora lleva casi cuatro décadas dedicándose al microrrelato y en este libro comparte con todos nosotros las particularidades de la técnica de este género, sus experiencias creativas y algunos de sus textos, hasta de los primeros. Nos da las claves para escribir microrrelatos (la precisión del lenguaje, las dobles lecturas, la importancia del título y de los cierres, que tienen múltiples variantes, además de la manida sorpresa) y, sobre todo, nos anima a leer muchos primero. Para ello, recomienda escritores como Franz Kafka, Max Aub, Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Jean Cocteau, Italo Calvino, Augusto Monterroso (más allá de su famoso dinosaurio) o Ramón Gómez de la Serna, referentes dentro de este género y de la literatura en general, así como una lista de los mejores sitios web donde encontrar buenos microrrelatos. Es más, pone alguno que otro para que vayamos abriendo boca. Y, en cada capítulo, le sale la vena de profesora de escritura creativa y nos plantea ejercicios prácticos de lo más variados para avivar nuestra imaginación, útiles tanto si nos iniciamos en el género como si queremos superar un bloqueo creativo, ese que tarde o temprano aparece en cualquier género literario o campo artístico.

El libro Cómo escribir un microrrelato no explica exactamente cómo escribir un microrrelato. Claro que expone sus principales características y da buenos consejos para salirse de los clichés y escribir microficciones de calidad. Pero lo que sobre todo hace este libro es ahondar en el género, tremendamente menospreciado por quienes no lo entienden o no lo conocen en realidad. Porque al profundizar en su historia, su técnica, sus autores referentes y algunos de los microrrelatos más célebres, es difícil no sentirse atraído por ellos, que con tan poco son capaces de tanto.

Ana María Shua ha conseguido un texto que pone al género del microrrelato en el lugar que se merece. Cómo escribir un microrrelato es una guía perfecta para los lectores y escritores que se inician en él y para que aquellos que se resistían se adentren, por fin, en este mundo… ¡Qué digo mundo! ¡Universo! Enorme y lleno de posibilidades literarias.

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Querido diario: hoy ha empezado la guerra

Querido diario hoy ha empezado la guerra

Querido diario hoy ha empezado la guerraNos cuentan Tania y Gonzalo en la introducción, cómo llega hasta ellos este curioso diario de Pilar Duaygües, y de paso nos ponen en situación para conocer a todos los miembros de esta familia que se trasladará poco antes de empezar la guerra, de Melilla a Barcelona, y que está compuesta por el padre, la madre y cuatro hermanas: Teresa, que se enroló como miliciana y trabajó en la organización de la defensa pasiva de la ciudad de Barcelona, y era tras la que realmente andaban buscando información; Mary, que trabajó en el periódico republicano El Diluvio; Ruby que fue destinada al frente como enfermera, y Pili o Pilar, nuestra protagonista, que es de las hermanas la más pequeña y también la que nos podrá dar una visión más general de cómo se vivieron los años de la guerra en la ciudad de Barcelona.

No viene al caso hablar del valor literario de Querido Diario: hoy ha empezado la guerra, esta obra que hoy se nos presenta, aunque naturalmente sí podemos hablar de ello para hacernos una idea de cómo se expresa y de cómo escribe la población, la gente normal de clase media, y en ello podemos encontrar quizás, ese punto de valor literario. Aunque si algún valor hay que darle y prevalece ante los demás, será es el valor de testimonio histórico directo.

Nuestra joven protagonista en una buena estudiante, gran lectora e impresionante aficionada al cine. De hecho podemos hacer un recorrido exhaustivo del cine visto en Barcelona entre Junio de 1936 hasta el final de la guerra. Supongo que siendo los cines sitios seguiros en tiempo de guerra era normal que allí se pasasen muchas horas. Además hay que tener en cuenta que en la mayor parte de los caso hablamos de sesiones dobles o incluso en ocasiones triples ¡TRES PELICULAS SEGUIDAS! Está claro que ahora sería algo imposible por muchísimos y diferentes motivos que no comentaré pero que estarán en la cabeza de todo y cada uno de ustedes. De hecho hay un momento en que Pilar se da cuenta de que ella y su familia han tocado fondo cuando no tiene de donde sacar los dos reales que cuesta la entrada de cine una vez tomada Barcelona, y no sirviendo ya para nada el valor del dinero republicano.

“Domingo 5 de Febrero de 1939

Ni que decir tiene que estoy aburridísima. Ya han empezado el cine y hoy, que tenía ilusión de ir, no tenía ni dos míseros reales. Dos reales que cuesta y no poseerlos. Cuando pienso que antes los daba a un pobre que encontrase… “

Pili, aun cuando es probable que fuese en algunos de sus ámbitos de vida catalanoparlante, escribe en castellano, y está claro que también estudia en castellano, a pesar de que lo hace en academias e institutos de la Barcelona republicana. Me ha recordado mucho a mi infancia, a muchas de las personas que había a mi alrededor que hablaban a medias el catalán y que utilizaban expresiones que ahora he visto aquí escritas de la mano de Pilar, expresiones como “hacer sábado”, “subir al terrado”, utilizar de forma abusiva la palabra “padecer”, o la curiosa forma de expresar las horas que tienen en Cataluña.

Ha sido realmente curioso leer este Querido Diario, diario al fin y al cabo de una adolescente, pues empieza la guerra con 15 años. Una joven fuertemente influenciada, lógicamente, por sus hermanas mayores y es de suponer que también por sus padres. La guerra le cambia la vida de forma radical, es cierto que es una privilegiada y puede seguir sus estudios en la academia y posteriormente en el Instituto Obrero, pero todo ello le cuesta un gran esfuerzo personal, son días de hacer largas filas para todo, para comida, para transporte, para combustible, y estando sus hermanas trabajando, entre ella y su madre tienen que organizarse para todo, incluidas las faenas de casa. Esos madrugones para las filas, con frío y con calor, y las muchas noches de desvelo por los aviones enemigos, hacen que sea reiterado el cansancio y el sueño en nuestra amiga…

Días duros que nos irá narrando mientras va descubriendo amistades, deslealtades, amores, desamores, la vida… La vida que seguía entre bombas y pistolas, seguían las clases, seguían los bailes, los cines, hasta las muertes nos llegan a parecer números, un rato de dolor y luego la vida que sigue… y el dolor que queda por los que no regresan o de los que no se sabe nada. Y el odio por todo lo faccioso, incluso odio abierto hacia algunos familiares directísimos, pero al final es un odio que dura lo que dura el dolor y luego poco a poco, casi sin darnos cuenta, se va disolviendo en la normalidad, en la cotidianidad… “Ahora hay más comida, pero menos dinero para comprarla…”.

Claro que me ha resultado curioso el libro, mucho, me quedo con estos cuadernos escrito por una joven española en Barcelona, me quedo con sus ilusiones, con su inocencia, me quedo con sus miedos, y tendré que quedarme también con ese primer enamoramiento narrado con tantísima intensidad.

Y me quedo, ¡cómo no! con su amor incondicional por la lectura, el cine, la pintura… Las artes que tanta falta hacen para evitar desastres como las guerras.

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Diario de un incesto, de Anónimo

diario de un incesto

diario de un incesto“Tengo, y siempre he tenido, la impresión de que en realidad mi padre quería matarme, y que yo le seduje para impedir que lo hiciera. Recurrí a la sensualidad para seguir con vida. Salvé mi vida dándole placer sexual. Y él se hizo adicto a nuestras relaciones sexuales, y a mí me ocurrió lo mismo”.

Es jodido hablar de este libro. Es jodido recomendarlo también. El título ya deja bien claro lo que vamos a encontrarnos dentro, no es como uno de esos títulos ambiguos en los que el autor o la editorial se estrujan el magín hasta dar con uno que perfectamente puede intercambiarse por otro, como puede ser, por decir algo, La víspera de casi todo, A plena luz… No. Aquí no hay confusión posible: Diario de un incesto (aunque lo cierto es que no sigue la estructura lógica y cronológica de un diario sino que, más bien, parece algo que la autora nos cuenta con saltos atrás y adelante en el tiempo, como si ella estuviera tumbada en un diván y nosotros fuéramos su terapeuta) es una narración en primera persona de los abusos, maltratos y violaciones que la protagonista sufrió desde los tres hasta los veintiún años. Una narración que gracias a esa forma de diario consigue aportar el componente de confidencia y sinceridad y que en muchas ocasiones desgarra al lector por dentro. Una narración brutal, concisa y descarnada, con un lenguaje seco, y directo que llama al pan pan, al vino vino, a la polla polla y al coño coño, y da como resultado una mezcla extraña de erotismo-porno y literatura provocando como resultado un abanico de sentimientos tales como asombro, comprensión y asco.

Para muestra un botón, y es que podría plagar toda la reseña de putas citas, a cual más desconcertante, y aún me quedarían cientos. No hay página que tenga desperdicio:

“Mi padre es mi secreto. Sus violaciones son mi secreto. Pero el secreto que encierra ese secreto es que a veces me gustaba. A veces lo estaba deseando y a veces lo seducía para que me follara”.

Sin embargo no resulta nada fácil comprender a la protagonista. En varias ocasiones a lo largo del breve relato (128 páginas) manifiesta su odio, asco y ganas de matar a su padre o incluso dar de comer con su cuerpo a los perros, pero afirma que a la vez lo desea y disfruta siendo usada por él.

“Mi padre sigue excitándome y sigue dándome miedo. Cada vez que pienso en él me pongo a cien. Percibo en el coño una tensión, una sensibilidad constante, y a veces incluso unos dolores agudos. Noto el estómago tenso y siento crecer un agujero negro en él. “

Pero más doloroso aún que el hecho en sí del incesto es el silencio familiar. Una madre que no quiere saber nada del tema, un hermano que no puede afrontar la verdad, y una amiga que le dice que lo olvide. El no hablar y afrontar el tema, la incredulidad de los seres que te rodean dejan a nuestra anónima aún más herida y desprotegida, en completa soledad.

Por supuesto, cuando un libro de este tipo sale al mercado es inevitable que genere polémica y se creen dos bandos: el de aquellos que lo valoran por su valor testimonial, por hacer visible algo que es real y tabú y el de otros que solo reparan en los detalles más crudos y lo califican de pornográfico, gratuitamente morboso y repugnante.

En mi opinión, es un libro necesario y Malpaso ha sido muy valiente al editarlo en España.

Escrito con una prosa clara y cortante como un bisturí. Sin adornos ni recursos estilísticos que distraigan al lector de la gravedad de lo que se le cuenta, hay incluso quien lo califica de “extraordinariamente bello”.

En cualquier caso, Diario de un incesto es un libro sobre el horror, pulcra y hermosamente escrito, (eso no puede negarse), que te obliga a leer página tras página, no por morbosidad, sino por intentar comprender a la superviviente y al infierno mayor al que se enfrenta años después.

Para acabar me gustaría recordar que en España el incesto no es delito salvo que se produzca sin consentimiento de una de las partes o como producto del abuso de un menor. Ahí lo dejo…

Como decía al principio, un libro realmente jodido e imprescindible, pero no apto para cualquier tipo de lectores.

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Así era Lev Tolstói (II), de Selma Ancira

Asi era Lev Tolstoi (II)

Asi era Lev Tolstoi (II)Esta serie, de la que ya tuve el placer de reseñarles la primera entrega, resulta indispensable para todo aquel a quien le interese la figura de Lev Tolstói por su evidente interés histórico ya que permite contemplarlo a través de la mirada de sus contemporáneos, pero esta segunda entrega, magnífica, es imposible desligarla de su vertiente emocional ya que el primero de los relatos es obra de Sofía Andreiévna Tolstaia, su mujer, y relata nada más y nada menos que su boda, y el último de ellos nos cuenta su funeral. Los relatos que componen Así era Lev Tolstói (II) son:

– La boda de Tolstói (Sofía Andreievna Tolstaia)
– De mi trato con Tolstói (Ilyá Repin)
– Cinco días en Yásnaia Poliana (Tokutomi Roka)
– En los funerales de Tolstói. Impresiones y observaciones (Valeri Yákolevich Briúsov)

La mirada, como se puede comprobar de un vistazo, es amplia, desde su mujer a un pensador japonés que compartió unos días con Tolstói. Desde un artista consagrado, como el pintor Ilyá Repin, a un poeta y dramaturgo que no lo conoció en persona.
El primero de ellos, un relato sencillo de la boda escrito por la mujer, se diría que recuperando sus ojos de novia, resulta de una emotividad difícil de entender para quienes no se hayan sumergido en sus diarios, los de ambos, y sean conscientes de la evolución posterior de la relación. Es un hecho conocido que en sus últimos tiempos se tornó tormentosa, y a consecuencia de ello y de la proyección de la figura de él la historia probablemente no haya sido especialmente justo con Sonia, su mujer, de forma que este relato, tan inocente y refrescante, reconcilia al lector con una mujer cuya vida fue francamente complicada. Y en todo caso la contemplación de su amor, en aquel tiempo tan puro, es un espectáculo francamente hermoso. Puede que sea una apreciación personal o subjetiva, pero les puedo asegurar que leer este relato ha sido un verdadero placer.
El segundo en aparecer en las páginas de Así era Lev Tolstói (II) es el pintor Ilyá Repin, autor de alguno de los más famosos retratos de Tolstói y de obras francamente impactantes como Los sirgadores del Volga. Un grande. Y tal vez sea su tremenda dimensión artística la que permite hacerse una idea bastante fiel de la del propio Tolstói en su época, porque la veneración con la que habla de él es francamente destacable. Se suma además la especial relación que tenía Tolstói con el arte en su madurez, cuando su pensamiento se impuso tan claramente a su faceta más puramente literaria. Ser testigo de las conversaciones entre el pensador y el pintor es un verdadero privilegio.
Y si la veneración de Repin por Tolstói era grande, la que exhibe el pensador Tokutomi Roka no es menor. Es sumamente interesante porque da clara muestra de la influencia de Tolstói más allá de las fronteras de Rusia en una época en la que las comunicaciones nada tienen que ver con lo que son hoy. A la devoción del japonés por el pensamiento y la figura del ruso hay que añadir la descripción de la forma de vida de la familia en Yásnaia Poliana, las rutinas, la alimentación, etc Es un documento de un interés extraordinario.
Pero tal vez la mayor demostración de la dimensión histórica y humana del escritor que contiene Así era Lev Tolstói (II) sea el hecho de que resulta imposible leer la crónica de su funeral aun hoy día sin apenarse. Que un contemporáneo no pueda esconder en sus letras el dolor que le produce la muerte de aquel gran hombre es comprensible, que hoy día le ocurra lo mismo a un lector de una época tan distante y tan diferente es ciertamente digno de reseñar.
Y no puedo finalizar sin dedicar unas palabras a repetir una cosa ya apuntada en la reseña anterior: la figura de Selma Ancira, a través de cuya elegancia hemos podido disfrutar de muchas de las obras de Tolstói y ahora de estos impagables retratos, se ha ligado hasta tal punto en mi subconsciente a la del propio autor que ambos son una garantía de la misma calidad. No sería correcto terminar sin agradecérselo.

Andrés Barrero
@abarreror
contacto@andresbarrero.es

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La tierra de las Españas, de Juan Vicente Caballero Sánchez y Rafael Medina Borrego

La tierra de las Españas

La tierra de las EspañasNo sé si es buena idea empezar esta reseña diciendo que a mí la Historia nunca me ha llamado la atención. Y eso que yo estudié letras puras. El Latín, el Griego y el Arte me gustaban muchísimo, pero la asignatura de Historia… me hacía tener pesadillas. Nunca supe entenderla y mucho menos estudiarla. Se me atragantaban las tardes en las que tenía que subrayar páginas y páginas de hechos pasados hace tantos años. Por no hablar de los exámenes… Historia fue la única asignatura que manchó un poco mis notas de Bachillerato. Donde todo eran sobresalientes, ahí estaba ese seis que tanto me dolía ver. Cuando empecé la carrera de Derecho, a sabiendas de que tendría alguna asignatura de Historia, me propuse cambiar el chip e intentarlo de verdad, pero no. Tampoco eso me funcionó. Historia del Derecho y, sobre todo, Derecho Romano, me daban escalofríos cada vez que las veía en mi horario. Así que desistí en mi intento por comprender el pasado y me centré en el presente y en el futuro.

Y aquí estoy hoy. Reseñando un libro de historia. De Historia con letras mayúsculas, mejor dicho. ¿Y por qué? Porque yo soy así de cabezona. Porque si sé que hay algo de mí que debo cambiar, intento hacerlo. Y esta ha sido una muy buena oportunidad.

Justo llega este libro a mis manos en un momento clave. La obra se llama La tierra de las Españas y es una compilación de veintiocho textos escritos a lo largo de veinte siglos que estudian las diferentes naciones que existen dentro de España. Por eso digo que ha llegado en un momento clave. En un momento en el que ya ni enciendo la televisión para ver las noticias porque el tema es siempre el mismo. Ya sabéis de lo que estoy hablando. Los nacionalismos siempre han estado ahí, ¿o no? Aunque bueno, yo no puedo hablar demasiado porque mis conocimientos sobre Historia son mínimos. Por eso este libro ha llegado en el momento perfecto. En el momento en el que yo necesitaba entender qué ha pasado en España a lo largo de tantos siglos para saber la raíz de todo lo que está pasando hoy en día.

Los autores, Juan Vicente Caballero Sánchez y Rafael Medina Borrego analizan la historia de España desde una perspectiva geohistórica. Ellos basan su libro en la situación geográfica de las regiones. El libro trata de dar respuesta básicamente a una pregunta: ¿en España predomina un patriotismo español o un patriotismo regional? Para contestarla, analizan esos veintiocho textos, de diversos autores —entre los que podemos encontrar, por ejemplo, a Pompeyo Trogo, a Claudio Sánchez-Albornoz o incluso a Francisco de Quevedo—, para poder dar una respuesta que no se ciña a un ideal político, sino a una acreditación histórica.

Hay una frase que me ha gustado especialmente y que creo que puede definir el libro que hoy reseño perfectamente y es la siguiente: “idea que procede de la Antigüedad clásica: que la historia de cualquier grupo humano no se comprende si se prescinde del fundamento geográfico que la condiciona”. Rafael Medina Borrego y Juan Vicente Caballero Sánchez defienden que los nacionalismos que hoy en día existen en nuestro país vienen dados por una situación geohistórica, que debe estudiarse junto con un marco geopolítico, teniendo en cuenta además la naturaleza y la cultura del lugar del que estemos hablando.

No os voy a mentir, cuando me enfrenté a La tierra de las Españas me dije a mí misma: “a ver, Ana. ¿dónde vas leyendo tú un monográfico de historia? No vas a entender nada”. Pero yo, cabezota como siempre, lo intenté. Y no solo lo intenté, sino que lo logré. Y no me resultó nada complicado porque todos los textos que constituyen esta compilación son fácilmente entendibles por todo tipo de público, ya sea el lector especialista en historia como todo lo contrario. A pesar de que hay textos que datan de muchos siglos atrás, prescinden de un lenguaje extremadamente técnico que pueda complicar su lectura. Además estos escritos tienen una cosa muy atractiva: cada uno se basa en un territorio en concreto de la Península así como en una época distinta. De esta manera, podremos ir entendiendo poco a poco el porqué de los nacionalismos actuales.

Los autores se hacen una pregunta al inicio del libro: ¿es España una prisión de naciones, o por el contrario es el resultado de un proceso gradual de agrupamiento político relativamente pacífico? Es una pregunta que, dada la situación política actual, me parece muy interesante. Nunca se me había ocurrido mirarlo desde esa perspectiva. Por eso, siendo conscientes de la situación que estamos viviendo hoy en día, ya no solamente con lo acontecido en Cataluña, sino teniendo en la memoria el conflicto vasco también, creo que todo el mundo debería apagar su televisor y dedicarle unas horas a estudiar el tema con un poco más de profundidad. Solo de esta forma se podrá dar una opinión fundada sobre todo lo que está pasando. Estoy pensando más que nada en esa gente que se dedica a comentar y comentar en Facebook o en la barra del bar sin tener como fundamento algo más que lo oído en los telediarios y en las tertulias mañaneras. Seamos un poco más curiosos. Y rompamos nuestras propias barreras, como yo hice con las mías, pues a pesar de declararme no amiga de la Historia, hice un esfuerzo por luchar contra mí misma para poder saber —aunque sea un poquito— de lo que hablo.

Por último, me gustaría apuntar que la editorial Ecúmene ha hecho un gran trabajo con la edición de este libro. Eso es algo en lo que suelo fijarme bastante: en cómo se maneja el libro, que el tamaño de la letra sea cómodo… Y este cumple todas mis expectativas. Además, está muy bien estructurado, ya que se divide por épocas (incluyendo alguna que otra fotografía) y eso nos permite centrarnos en una determinada época, o incluso saltarnos alguna, ya que es un libro que se puede leer a la manera de cada uno. No hay que seguir un orden, como en cualquier obra normal, sino que podemos ir directamente a lo que nos interesa, empezar desde el final o, como digo, saltarnos algo que no nos interese. Me gusta que la edición esté tan bien hecha porque no es el primer libro de Historia que manejo. Sobre todo en la carrera, tuve que hacerme con alguno y normalmente eran libros increíblemente pesados, tediosos y muy difíciles de leer.

A mí nunca me han gustado las fronteras. Nunca me ha gustado poner barreras entre las cosas. Nací en Madrid, igual que mi madre, pero sus padres nacieron en Cantabria. Mi padre nació en Castellón y vivió toda su vida en Zaragoza. Cuando cumplí dieciséis años me mudé a Cantabria, luego volví a Madrid. Y luego otra vez al norte, habiéndome mudado unas ocho veces. Y las que me quedan. También he visitado más de diez países —en quince días se sumará uno más a la lista— y lo que más me gusta es aprender de cada sitio al que voy. Beber de la cultura de cada uno de ellos, conocer nuevas perspectivas, nuevas formas de pensar. Y, sobre todo, descubrir que, independientemente del país, ciudad, pueblo en el que vivamos, al final, no somos tan distintos.

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Pequeña & GRANDE

Pequeña & GRANDE

Pequeña & GRANDECuando vi este libro,  o álbum ilustrado de la editorial ALBA, titulado Pequeña & GRANDE, y lo ojee de forma rápida en un primer momento, imagino que se me iluminó la mirada, pues llevaba tiempo estudiando la figura de Gloria Fuertes ya que están siendo muchos los eventos literarios en su honor en los que he participado a lo largo de este año.

Pero es que además en la localidad en la que vivo hemos estado celebrando Nuestra XI Semana del Libro y la temática de la Semana ha sido “Reivindicar la poesía y celebrar a los poetas” en general, pero lo hemos personalizado en las figuras de Gloria Fuetes por el Centenario de su nacimiento y de Miguel Hernández por el 75 aniversario de su muerte.

El caso es que Julia Millán, estupendísima divulgadora de literatura infantil que regenta la famosa librería Antígona de Zaragoza, vino a impartir una conferencia monográfica sobre nuestra Gran y querida poeta Gloria Fuertes. Y ahora les puedo decir que de haber tenido en mis manos este precioso libro, Pequeña & GRANDE, Gloria Fuertes, habría ido siguiendo la conferencia a través de sus páginas, pues de forma muy resumida estas ilustraciones y frases pueden servir perfectamente como guión para hablar a todo tipo de público, tanto a niños como a adultos, de la vida y obra de nuestra querida Gloria Fuertes.

Y digo de forma reiterada, querida, porque se le quiere mucho, pero como bien hemos comentado durante estas celebraciones, es una poeta aun por terminar de descubrir y naturalmente para reivindicar todos los días, además, claro está, de celebrarla.

El libro que les presento, hace un recorrido estupendo por la vida de Gloria más que por su obra, aunque a través de una podemos llegar a la otra. La editorial ALBA ha hecho un gran trabajo para acercar la vida de la poeta a los niños, a sus queridos niños. Ya en la portada nos hacemos una idea del cariño que Cinta Arribas, la ilustradora del libro, siente por la poeta. La hace crecer ante nosotros pero conservando su identidad y su particular imagen. Tampoco su cara cambia, porque como nos cuenta la narradora “… como no quería cumplir años siguió creciendo y creciendo, aunque solo en tamaño”.

En estas páginas veremos sus amores y sus desamores, el Madrid de su infancia en la que ya descubrió lo mucho que le gustaba escribir y contar historias en forma de poemas. La paz, otro de los grandes fundamentos presente siempre en su vida y en su poesía. La llegada de su querida Phyllis a su vida, y cómo juntas crearon la primera biblioteca ambulante de Madrid y sus pueblos a los que iban montadas en una moto. Y Gloria Fuertes, que nunca había ido a la Universidad, será profesora de una de las más importantes de EEUU, y además llegará a ser una de las profesoras más queridas ¿Impresiona, no?

Pero un día fallece Phyllis y Gloria se nos viene abajo… Los niños y la poesía mantendrán a la poeta viva, a ellos entregará ya todo su tiempo y dedicación, y a ellos dejó tooooodo su dinero y todos sus bienes cuando murió.

Así, conociendo un poquito de sus historia nos será muy fácil acercar con estas ilustraciones a Gloria Fuertes al público más infantil, y verán como la escritura y el dibujo nos dejan un completo conjunto que darán a los más pequeños una fiel imagen de su poeta favorita.

Yo también la quiero, la reivindico y la celebro.

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Te están robando el alma, de Ian Svenonius

Te están robando el alma

Te están robando el alma¿Qué es alienación? Dices mientras bebes tu café de Starbucks sobre una mesa sueca de nombre impronunciable y lees extasiado en tu iPod lo felices que son los trabajadores de Google? ¿Qué es alienación? ¿Y tú me lo preguntas? Alienación… eres tú.

Me disculpo por este inicio tan pedante y facilón, pero tenía que llamar tu atención. Al fin y al cabo, de eso va Te están robando el alma: de lanzar llamativas proclamas para provocar una reacción en el lector, la que sea, pero una reacción al fin y al cabo. Y es que este es un texto pretendidamente provocador, que se inicia con una irónica loa a la censura para abordar poco después algunos temas realmente reprochables, como el trato de favor que da el mainstream a las obras con mensaje vacío (o, peor aún, idiotizante) o como la prensa ha dejado de lado los intereses informativos con los que nació en favor de los puramente económicos e ideológicos.

Pero si algo hay que valorar en este ensayo son los puntos de partida tan novedosos como chiflados que pone sobre la mesa. Dicho de otra forma, jamás en mi vida hubiese pensado en el twist como en un arma estatal para la introducción del individualismo y de la pasividad en la sociedad. O que lo que hizo que Al-Ándalus resistiera tantos años, hasta la consumación de la reconquista por parte de los Reyes Católicos, fue el azúcar. Ojo, no lo digo yo, lo dice Ian Svenious, un veterano músico estadounidense reconvertido en gurú antisistema.

Explícito, directo y malhablado, pero con un lenguaje cuidado y pulcro, Svenious realiza en su exposición una de esas extrañas combinaciones narrativas que tan atractivas se me suelen hacer como lector. Formula un tótum revolútum, retrotrayéndose en muchos casos a épocas muy antiguas (con fuentes, por lo general, desconocidas) para dar validez a sus argumentos. Esto es algo a valorar, aunque en ocasiones estos esfuerzos sólo sirvan para despistar al lector del núcleo de su discurso. Pero todo ello forma parte del atractivo de este escrito, en el que su autor es capaz de mezclar arquitectura, pornografía e Ikea en una misma idea y que el resultado suene hasta coherente. Al fin y al cabo, este ensayo no es sino una crítica extravagante y paranoica a la sociedad contemporánea.

El antiguo componente de grupos como Nation Of Ulysses, Make-Up o Weird Waredica dedica también mucho tiempo a plantear una batalla encarnizada contra ciertas multinacionales que generalmente tienen buena fama, como Google, Ikea o Wikipedia. Pone especiales esfuerzos en desacreditarlas, al exponer que no son más que otra pata del capitalismo más inhumano, aunque con una capa de maquillaje muy bien repartida. Pero donde se muestra especialmente lúcido y cómodo el autor es en los capítulos en los que toca el tema de la música, lo cual no deja de ser lógico. En este terreno tampoco deja títere con cabeza; para él, la industria discográfica busca sofocar cualquier intento de insurrección moldeándolo a su gusto hasta dejarlo con un aspecto tan perfecto como vacío de contenido. Seguro que a más de un grupo indie le pitarán los oídos.

Svenious, en definitiva, carga contra todo lo que aborrece de la cultura popular. Y aunque en muchas de sus aseveraciones es hartamente difícil coincidir (y en otra buena parte es hasta complejo elaborar una opinión, ante lo críptico de su argumentario) uno no puede evitar disfrutar con su manera trabajada e irónica de lanzar dardos cargados de odio a diestro y siniestro. No obstante, el autor también escupe (creo que es la forma más objetiva de definirlo) críticas muy lúcidas, como la que lanza contra la costumbre de dejar propinas a los trabajadores del sector servicios y el servilismo que esta práctica lleva consigo.

Creo, repito, creo, que la intención de Svenious con Te están robando el alma no es que nadie adopte su particular forma de ver el mundo. Parece más una invitación a pensar por uno mismo, a dejar de adoptar el discurso único y plantearse por qué las cosas son como son. Y, tal y como está el patio y a pesar del riesgo de empezar a sospechar de todo lo que nos rodea, bienvenida sea esta iniciativa.

 

 

 

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Islas des-conocidas, de Malachy Tallack

Islas des-conocidas

Islas des-conocidasSi alguna vez has oído hablar de la Atlántida o de Tule y has conectado tu parabólica mental a esa conversación, si fuiste de aquellos que hicieron clic en la noticia viral de hace unos años donde se hablaba de la isla inexistente del Pacífico que sí salía en los mapas de Google, si eres curioso por naturaleza, si te gustan las islas o lo desconocido o el rumor o el mito o la historia creo que te gustará este libro, que además viene cargado de ilustraciones de Katie Scott y huele de maravilla.

Islas des-conocidas es uno de los nuevos títulos que trae geoPlaneta al mercado de un tipo de libro ilustrado que tanto sirve para regalo de Navidad para quien sabes que tiene la mecha de la curiosidad encendida como para disfrutarlo a solas después de una autocompra. Malachy Tallack nos habla aquí de 24 islas ensombrecidas por el mito, el misterio y el fraude. Divididas en cinco secciones – islas de vida y muerte, los pioneros, la era de la exploración, islas sumergidas e islas fraudulentas – este Islas des-conocidas es la muestra de cómo la imaginación (o el simple desconocimiento) puede llegar a influir en la geografía. Mientras pasamos las páginas descubrimos islas que han sido inventadas por varios motivos – desde el económico hasta el religioso pasando por el ansia de fama -, islas que quizás sí existieron, islas que se confundieron con otras, islas que fueron el origen de todo, islas que todavía hoy se cree que pueden existir, islas en las que se depositaba todo aquello que parecía lejano y misterioso, etc. En definitiva: islas.

No sé qué tienen las islas pero siempre han llamado la atención del aventurero, del explorador, del curioso con algo de dinero o picardía como para conseguir darse a la mar por un tiempo. Siempre he desconfiado de los descubridores y mucho más de los colonizadores, de los primeros porque creo que siempre hay alguien antes que tú y de los segundos porque creo que lo virgen siempre es mejor. Dudo de ellos como dudo de tantas cosas. Y una de las cosas que aporta este libro es la duda: la duda que tuvieron otros al ver un trozo de tierra que no estaba en sus mapas, la duda de quien cree ver por delante de su barco lo que hace un tiempo le contó una novela, la duda de quien quiere ser famoso y tiene enfrente la posibilidad de serlo.

Islas des-conocidas ha sido catalogado por The Guardian y The Telegraph como uno de los mejores libros de viaje del 2016 y tengo que reconocer que es una noticia que me alegra y me encanta. Y me pasa esto porque creo que no hay mejor viaje que hacia lo desconocido, hacia lo misterioso; o mejor aún, hacia la nada. Si de verdad quieres leer sobre aquello que pudo ser algo y no fue pero que solo por la posibilidad de ser ya ha sido, echa un ojo a este libro. Creo que nos encantan las islas porque no somos más que una de ellas.

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Pide un deseo, de Bill Griffin

Pide un deseo

Pide un deseoEste libro es el resultado de un experimento maravilloso. Por si no lo conocéis, os lo explico. En el año 2014, Bill Griffin creó esta página web con un objetivo: que personas de todas partes del mundo enviasen sus tres deseos principales, es decir, las cosas que más desearan en el mundo. Cada veinticuatro horas, se escoge el deseo más popular y ellos se encargan de hacer algo en la vida real que tiene como finalidad el cumplir el deseo elegido. ¿A que suena genial?

Antes de lanzar este experimento, Bill Griffin trabajó para varios medios de comunicación. Fue director de marketing de Channel 4 y de Comedy Central. También dirigió la emisora de radio Kiss Fm. Con este experimento, el autor quería reflexionar sobre las cosas que nos hacen felices y crear, al mismo tiempo, una especie de manual de instrucciones para la vida.

Pide un deseo es el libro que ha resultado de este experimento y en el que se recogen los noventa y nueve deseos más populares. Lo más sorprendente de todo es que la mayoría de estos deseos son bastante cotidianos. Resulta que, a fin de cuentas, si nos diesen a elegir las tres cosas que más deseamos, no somos tan idealistas como cabría esperar. La mayoría de la personas elige sueños más o menos factibles que podrían realizarse sin demasiado problema. Da que pensar, ¿verdad?

Como os digo, hay deseos de todo tipo, desde un “ojalá se me quitará la resaca”, hasta un “ojalá mi suegra no fuera tan bruja”. Sí, deseos banales, pero que ahí están. Como “ojalá el cine no fuera tan caro”, “ojalá encontrara un novio que no fuera un imbécil” u “ojalá pudiera pasar un fin de semana de sexo salvaje”. Ejem. No es tanto pedir, ¿no?

También hay deseos más profundos como “ojalá pudiera aceptarme como soy”, “ojalá supiese qué hacer ahora”, “ojalá pudiera encontrar la manera de llevar una vida más sencilla”, “ojalá lograra tener paz mental” u “ojalá tuviera menos ansiedad social”.  La verdad es que algunos de estos deseos nos hacen ver que una de las cosas que más busca el ser humano es estar, en suma, a gusto consigo mismo. Y la verdad es que, visto lo visto, resulta muy difícil.

Hay deseos más extravagantes como conocer al Dalai Lama, escalar el Everest, ser famoso y millonario o viajar en el tiempo. Este último me lo apunto porque debe molar, ¿eh?

A parte de ser muy entretenido, Pide un deseo es un libro que me ha hecho reflexionar y que seguro que a vosotros también os hará pensar. Porque, a ver, si tuvierais que elegir tan solo tres deseos, ¿cuáles serían? Me encantará leerlos en los comentarios. Os animo a que encontréis inspiración con este libro y que luego vengáis a contármelo. No pido tanto, ¿no? 🙂

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El diario de la dama Murasaki, de Murasaki Shikibu

El diario de la dama Murasaki

Si uno supiera únicamente de esta obra que es un diario de una dama de compañía de la emperatriz Shōshi en la corte imperial nipona alrededor del año 1005, ya sería suficiente atractivo como para acercarse a ella. Si además empezase a leerla en la librería:

A medida que el aire se vuelve más otoñal, la atmósfera de la mansión Tsuchi Mikado gana en indecible elegancia. Las copas de los árboles que rodean el estanque y las hierbas que crecen a la orilla del arroyo del jardín van poco a poco adquiriendo esos colores rojizos del otoño, de modo que el cielo, en casi toda su inmensidad, parece encenderse hermosamente.

Y se dejara seducir por su delicadeza y elegancia, y si además se uniese a lo antedicho lo cuidado de la edición, sin duda hermosa y completa (incluye poemas, árboles genealógicos, mapas de las mansiones…), sin duda acabaría en su librería. De modo que el libro en si mismo ya es un verdadero regalo, así que el dato autobiográfico que nos dice que la autora de El diario de la dama Murasaki lo es también del Genji monogatari, probablemente la más antigua de las novelas de la historia (data del año 1003, aproximadamente), una obra monumental considerada el Quijote oriental, podría parecer menos importante de lo que en realidad es. Y lo es no sólo por la evidente relevancia que desde el punto de vista literario tiene sino porque da buena medida del talento narrativo de la autora y de su cultura, que es importante porque explica que no se trata de una dama de compañía cualquiera sino de una que ejercía, probablemente oculta a los ojos de la corte, de tutora de la joven emperatriz, a quien enseñaba chino, lo que era muy necesario para un hombre pero mal visto en una mujer.

No es inferior
al frío de la escarcha
que al pato cubre,
el frío de esta casa
en la que tú no estás.

Tiene El diario de la dama Murasaki ese ambiente detallista y sutil que uno espera en una obra de las características y la época de esta, pero es muchas más cosas. La descripción de la vida de la corte y las relaciones entre las familias, los diferentes niveles de los nobles y todo lo que conllevan, el no siempre cordial trato entre las damas o el ejercicio del poder y sus intrigas son temas muy presentes en la obra. Su interés no sólo se refiere a las costumbres, a los que la autora vivió en primera persona, sino que tiene unas dimensiones histórica y literaria difícilmente soslayables.
Tiene varias partes diferenciadas, la más brillante es la que propiamente se deduce del título, la de diario, pero hay también una epistolar que es muy diferente en tono y estilo. Es una carta probablemente dirigida a su hija y es mucho más ácida que el resto. La explicación podría ser que el papel era un artículo de lujo y que se escribió en la parte de atrás de hojas del borrador del diario. Una más de las muchas cosas interesantes que descubre uno con esta obra (y su pertinente e interesantísimo prólogo).
Murasaki Shikibu es una incisiva observadora capaz de caracterizar a los personajes con gran profundidad psicológica en pocas palabras. El retrato de la corte es sumamente interesante, más si tenemos en cuenta que comprende un momento francamente excepcional, el nacimiento del heredero del trono. Sus propias relaciones familiares enriquecen el relato de forma que hace recomendable una lectura reposada y reflexiva para no detenerse sólo en la belleza del texto, sino en todo lo que de forma más o menos críptica esconde. Merece la pena el esfuerzo de detenerse en sus páginas y dejarse llevar por su embrujo hasta convertirse en un callado espectador de la vida secreta de la corte imperial, del trono del crisantemo.

Andrés Barrero
@abarreror
contacto@andresbarrero.es

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El apocalipsis de nuestro tiempo, de Vasili Rózanov

El apocalipsis de nuestro tiempo

El apocalipsis de nuestro tiempoEl apocalipsis de nuestro tiempo no es un libro fácil de reseñar, su autor, Vasili Rózanov, es un brillante polemista y el texto es el que puede uno imaginar de alguien que piensa que, efectivamente, su tiempo, su vida, está siendo destruida. El autor da rienda suelta a su contundente verbo, que luce desatado y reparte culpas a diestro y siniestro. Y es cierto que su mundo acababa, el texto está escrito en los inicios de la revolución rusa, a la que el autor era notablemente desafecto y son los protagonistas de la misma junto con el cristianismo los responsables a sus ojos de ese apocalipsis que considera que está viviendo.

Preguntémonoslo otra vez: ¿de qué muerte estamos muriendo? Intentemos de una vez expresar en una sola palabra y hacer converger en un solo punto las razones de nuestra muerte. Morimos por una sola y fundamental razón: haber perdido el respeto por nosotros mismos. De hecho nos estamos suicidando.

Todo el mundo es responsable, desde los escritores por escribir sobre falsos valores al pueblo ruso por su carácter displicente, por dejar que sean judíos y alemanes quienes trabajan y hacen dinero mientras ellos se dejan llevar. Y el nihilismo. Y el socialismo. Y el cristianismo (aunque no la religión). No es fácil seguir a Rózanov en sus diatribas, además de contundentes son vertiginosas y usa tal despliegue de munición (desde Dostoievsky o Nekrasov al antiguo testamento o los evangelios) que ciertamente aturde, además de que su impulsividad le lleva a citar erróneamente en ocasiones. Pero es todo un espectáculo.

Probad a crucificar al sol,
y ahí veréis quien es en verdad Dios

No sé si El apocalipsis de nuestro tiempo debe leerse como un ejercicio intelectual por sus implicaciones históricas y filosóficas, o si por el contrario es más apropiado acercarse a él como ejercicio retórico, bucear en el discurso y dejarse llevar por él. Por sus momentos brillantes, que los hay, o por los abiertamente exagerados o inexactos. Incluso por sus cambios de opinión, como la que le merecen los judíos. Lo único que uno no debe hacer es buscar coincidencias, no se trata de si tiene razón o no, sino certificar de que en cualquiera de los dos casos es brillante. Y eso me hace sentir cierta envidia por épocas pasadas: convulsas y sangrientas, es cierto, pero ya me gustaría a mí reconocerle hoy día esa brillantez en el error, o incluso en el acierto, a muchos de los protagonistas de nuestra vida pública. Sin hacer paralelismos, que lo nuestro no es un apocalipsis.

Nos dimos al culto de una religión de la infelicidad.
¿Por qué asombrarnos, entonces, de que seamos tan infelices?

Quisiera finalizar con un detalle menor, una anécdota, si me lo permiten. En un texto de esta fuerza, de la profundidad que pretende y la gravedad que transmite, resulta ciertamente curioso comprobar cómo al principio de algunos fascículos el autor hace referencia a la subida de las tasas postales lo que le obliga a él a subir el de la suscripción. Porque lo publicó en fascículos y se los enviaba él mismo a los suscriptores. No sé si El apocalipsis de nuestro tiempo es ciertamente la crónica de un apocalipsis o simplemente la de un ocaso, en cualquier caso es el relato triste de un tiempo que termina y de un autor que lo reconoce así, pero se resiste a dejarlo morir en silencio.

Andrés Barrero
@abarreror
contacto@andresbarrero.es

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Mientras embalo mi biblioteca, de Alberto Manguel

Mientras embalo mi biblioteca

Mientras embalo mi bibliotecaHace unos días formé mi primera biblioteca. Mi primera biblioteca en serio. Porque hasta ahora lo más parecido a una era el suelo de mi habitación. Compré las tablas, las monté y por fin pude darle una habitación sin cuarta pared a mis libros. Mientras colocaba todo lo que tenía desperdigado y sin ningún orden más que el de a medida que los iba leyendo y apilando unos sobre otros, iba fijándome en los títulos, recordando las lecturas; los iba abriendo, releyendo lo que subrayé a lápiz, lo que anoté en ellos, disfrutando de la sensación que me transmitían, como cuando te pones una canción que escuchabas hace años y te trae el recuerdo de lo que sentías en aquel momento. Fue acabar de montar mi biblioteca y encontrarme con este libro, en el que Alberto Manguel cuenta, a través de diez digresiones, el proceso contrario, el adiós paso a paso a una biblioteca propia.

Mientras embalo mi biblioteca, publicado por Alianza en traducción del inglés por Eduardo Hojman y una edición cuidadísima con funda de cartón, es la versión “mangueliana” del famoso ensayo de Walter Benjamin surgido de la experiencia de desembalar su biblioteca. ¿Y es que quién no ha sentido lo mismo que ellos al hacerlo? Si te gustan los libros, si sientes pasión por ellos, si crees que es necesario y obligatorio que ocupen un espacio en tu casa, estoy seguro de que tú también has sentido lo mismo que ellos, y que a ti también se te ha ido la cabeza en otros pensamientos mientras tenías cualquiera de tus libros en las manos. Una cita que subrayaste, un dibujo que hiciste, una nota que dejaste, o incluso un papel firmado por alguien que encuentras dentro, una carta, un tíquet, un billete, un carnet. Cosas que te hacen preguntarte quién puso aquello allí, quién fue el que leyó aquel libro. Porque estás seguro de que puede parecerse mucho a ti, pero que aquel no eres tú.

Lo que hace aquí Alberto Manguel es contarnos adónde le ha llevado a él todo este proceso. Eso sí, claro, creo que los lugares a los que su mente se desplaza son un poco más interesantes que los nuestros, o por lo menos que los míos, o por lo menos será que lo sabe contar muy bien. A través de estas diez digresiones, en las que cada una se divide en dos partes diferenciadas por la tipología de la letra, Manguel nos habla de temas como el oficio de escritor, la necesidad humana y animal de interacción y comunicación, nos habla de Kafka, de Benjamin, de su maestro Borges, de los poetas griegos y romanos, de diccionarios, de bibliotecas, del lenguaje, de los sueños, de Literatura.

Mientras embalo mi biblioteca, que Manguel define como una elegía, es la demostración de cómo alguien puede vivir solo por y para los libros. Con anécdotas de la historia que te obligarán a subrayarlas, experiencias personales, datos curiosos a la vez que admirables, propuestas de mejora y reforma de nuestro sistema educativo, cultural, social, este canadiense argentino consigue que no te sientas raro al preferir en muchas ocasiones un libro que una persona, al pensar durante todo un día en el momento de reencuentro entre tú y el libro, al enamorarte de un personaje, al querer vivir en la historia que cuentan unas páginas, al querer convertirte en libro y perdurar, y no volar como la palabra dicha sino permanecer como la palabra escrita. Verba volant, scripta manent. Un libro más para la colección.

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