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El sueño perdido

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El sueño perdido, de David Melling

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Hace poco descubrí una serie de libros infantiles ideales para compartir con nuestros pequeños. Cuentos cortos, divertidos y con dibujos muy atractivos. El autor es David Melling, un fantástico ilustrador que cuenta ya con una amplia bibliografía.

De los pocos títulos que tenían en mi librería escogí El sueño perdido. Su argumento es simple: la princesa acaba de nacer y por eso los reyes reciben numerosos regalos, entre los que se e

ncuentra “el más blandito y más mullidito cojín del reino”. En él encuentra reposo la recién nacida, pero un día el rechoncho gato del castillo lo destroza con sus afiladas uñas y desueo_perdido_1sde entonces la princesa no cesa de llorar y llorar. Tanto es así que el rey, desesperado, decide acudir a su más leal caballero y su precioso corcel: les pide ir en busca de lo más suave que puedan encontrar para rellenar el cojín y dar consuelo a la pequeña.


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La flor del Diablo

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La flor del Diablo, de Jörg Kastner

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He de reconocerlo. Últimamente suelo equivocarme a la hora de juzgar los libros que leo. Cuando decidí leerme “La flor del diablo”, lo hice intentando no leer el slogan del libro, que rezaba que estaba ante el Dan Brown alemán. Y es que, tras muchos años de lecturas, he aprendido que cualquier “discípulo” del creador del Código da Vinci suele arrojar unas novelas ágiles de leer, pero sin apenas calidad literaria.

Aún así, me llamó la atención el hecho de que la acción se desarrolle en la Holanda medieval, por lo que, si la historia era mala, al menos podía aprender un poco más sobre dicho país. Pero como he dicho al principio, he vuelto a fallar en mis predicciones, y por suerte, me he encontrado ante una novela muy entretenida, a la par que elaborada.

En ella nos encontramos elementos típicos de Dan Brown, como son las sociedades secretas, las conspiraciones capaces de poner en peligro a naciones enteras, los malos malísimos y los buenos buenísimos. “La flor del Diablo” nos transporta a la Ámsterdam del Siglo XVII, a la época en la que la “Tulipomanía” ha arruinado a miles de especuladores que intentaron lucrarse a costa del negocio de dicha flor. Unos cuantos ilustres ciudadanos de la capital de los Países Bajos, reunidos bajo el nombre de los “Admiradores del Tulipán”, siguen reuniéndose en una taberna de la ciudad, pero varios de ellos son asesinados misteriosamente, apareciendo su cadáver junto a un enigmático tulipán negro con manchas rojas, llamado el Tulipán del Diablo.

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Siete elegantes crímenes de pasión

Siete elegantes crímenes de pasión

Siete elegantes crímenes de pasión, de Ovidio Lagos

Siete elegantes crímenes de pasión

Pasión.  A veces también significa locura. Las relaciones buscan la armonía y la compañía eterna. Pero no todas corren con la misma suerte. Este es un libro del lado oscuro de las relaciones humanas, de aquellas que llegaron al punto más terrible: el crimen. Cada historia es un pase VIP a los entretelones de un asesinato en un escenario de personas adineradas, que parecen tenerlo todo ante los ojos de los demás.

 

Como dice el escritor en el prólogo, en general se cree que los crímenes más terribles se dan entre personas de bajos recursos o con poca educación. Pero en este libro se reúnen historias de asesinatos que se dieron entre personas acaudaladas, con una posición social acomodada y una vida social próspera.

Estos crímenes no pudieron pasar inadvertidos. Ni por la opinión pública de ese momento (aunque muchos trascurrieron en épocas lejanas al mundo mediático de hoy), ni tampoco por un escritor como Ovidio Lagos que investigó cada una de las historias. Cada relato es una descripción de los personajes, del crimen en sí y de sus consecuencias.

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La hija del caníbal

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La hija del caníbal, de Rosa Montero

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Opinión: Una buena historia, bien contada, que con mucho humor me ha hecho reflexionar sobre el paso del tiempo.

Querida Lucía:

Al empezar a leer esta novela de tu vida, he pensado que sería una historia divertida; y lo es, pero lo es porque tú has sido capaz de que así lo sea. Podías haber iniciado el relato desde tu infancia, pero no, tenías que empezar contando cómo pierdes a tu marido en los baños de un aeropuerto el día de Noche Vieja; lo viste entrar, le seguías con la mirada, pero nunca le viste salir. Me hiciste recordar que a mí también me aterra que antes del embarque alguien se escape de mi campo de visión. Cuando te decidiste a entrar a buscarlo el ya había desaparecido.

A raíz de este incidente he ido conociendo tu vida con Ramón, pero también que tuviste un antes y un después a tu vida junto a él.

Me ha gustado que hables en primera persona cuando intentas transmitirme tus sentimientos, pensamientos y angustias, todo eso que llevabas dentro de ti, y lo haces con tanta gracia que casi no me duelen tus tormentos; y en tercera persona cuando te sientes como si fueses la protagonista de tu propia novela.

Hay veces que creemos que llevamos una vida normal, nos acomodamos a nuestro compañero, a nuestra cotidianidad, y vamos dejando que pasen los días, y con los días dejamos pasar los años… y la vida. Has tenido suerte Lucía, los cuarenta son un buen momento para hacer una revisión de lo que tenemos y de lo que queremos; y generalmente nos damos cuenta de que queremos lo que no tenemos (en tu caso ese hijo que no pudo ser), y tenemos lo que ni queremos ni esperamos (una prótesis bucal y cicatrices que dolerán siempre). Te sientes estafada por la vida, pero has llegado a tiempo para poder rectificar. La vida siempre da otra oportunidad.

 

 

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Discurso del oso

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Discurso del oso, de Julio Cortázar

Julio Cortazar - Discurso del oso

¿Cortázar para niños?  Por qué no.

“Desde muy pequeño, hay ese sentimiento de que la realidad para mí era no solamente lo que me enseñaban la maestra y mi madre y lo que yo podía verificar tocando, oliendo, sino además continuas interferencias de elementos que no correspondían, en mi sentimiento, a ese tipo de cosas. Esa ha sido la iniciación de mi sentimiento de lo fantástico…”

(La fascinación de las palabras, Julio Cortázar)

Cortazar-Oso_1¿Un Cortázar para niños?  Seguro que les sorprende tanto como a mí, aunque si se piensa con detenimiento, la percepción fantástica y misteriosa que el argentino tenía de la realidad debe ser muy próxima a la de los niños.  Y, como ya hemos dicho en otras ocasiones, los niños son niños, pero no son tontos, así que ¿por qué no?

Libros del Zorro Rojo, con la colección Libros del cordel, se embarcó no hace mucho en un viaje fascinante: publicar títulos considerados “adultos” (al menos hasta ahora), orientándolos hacia un público más infantil, en gran formato e ilustrados por reconocidos artistas.  Hasta donde yo sé, además del Discurso del oso, han publicado otros dos títulos más, uno de Galeano y otro de Neruda.

La idea es presentar textos escritos para un público adulto de una forma que resulten atractivas para los más pequeños, aunque lo cierto es que, a pesar de que Discurso del oso se publicó en 1962 incluido en el sugerente Historia de cronopios y famas, Cortázar lo había escrito 10 años antes para los hijos de un amigo suyo, el pintor y poeta Eduardo Jonquières.

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Diario de un jubilado

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Diario de un Jubilado, de Miguel Delibes

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Opinión: En esta ocasión, me permitirán que simplemente les recomiende tener siempre presente, y a mano, la magnífica literatura de D. Miguel Delibes.
 
Muchas veces me ha acompañado Delibes en mi vida; la última vez fue cuando se jubiló mi padre, él (mi padre) nos invitó a todos a una estupenda comida, y nosotros, entre otras muchas cosas, le regalamos “Diario de un jubilado”, y aproveché que era yo quien debía comprar el libro para leerlo previamente.
 
Mi padre, que se había pasado la vida trabajando y leyendo novelas de Marcial Lafuente Estefanía, ahora me llama de vez en cuando para recomendarme algunos de los libros de los que ya habrán leído alguna que otra reseña.
 
Y esto es lo que tiene, en general, leer a este autor, te educa en la lectura, porque su forma de escribir y de dar vida a los personajes de sus libros, hace que lo vivas intensamente, seguro de que uno de los personajes puedes ser tu mismo, e incluso convencido de que el libro podría haber sido escrito por quien lo tiene entre sus manos.
 
Este diario abarca poco más de un año de la vida de Lorenzo; sí, de aquél Lorenzo que ya nos presentara Delibes en sus anteriores diarios, y que todos recordamos como cazador y emigrante; este será, pues, el último diario que compartiremos con él.
 
 

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Dublinesca

Dublinesca

Dublinesca, de Enrique Vila-Matas

Enrique Vila-Matas - Dublinesca

 

 Un maravilloso y divertido viaje por la literatura y la vida.

 

 

En lo tocante a los libros, no soy muy amigo de novedades.  Hay muchos buenos títulos por leer, así que, ante uno nuevo, prefiero tomármelo con calma hasta poder verlo con perspectiva: si es bueno, seguirá ahí dentro de un tiempo, si no, me habré evitado una mala lectura.

Sin embargo, esperaba Dublinesca con impaciencia.  Enrique Vila-Matas me gusta, eso ya lo sabía, pero no era consciente de que me gustase tanto hasta que me he sorprendido contando los días que faltaban para el lanzamiento.  Ahora, con el libro recién terminado, me doy cuenta de hasta qué punto este autor catalán se ha convertido en uno de mis favoritos y de que lo ha hecho poco a poco, libro a libro, sin armar ruido ni darse importancia.

Si me limitase a hablarles de la cara más explícita, más obvia, de la trama de Dublinesca, me bastaría con decir que trata sobre un funeral por una época de la literatura que está desapareciendo poco a poco.  Les contaría que hace ya dos años que Samuel Riba, el protagonista, cerró su editorial, que se encaminaba inexorablemente a la quiebra -tanto por su fidelidad a la alta literatura frente a la tiranía del best-seller gótico y zarandajas similares, como por sus escasas dotes empresariales-, y dejó la bebida, que estaba arruinando su salud y su matrimonio.  Ahora, encerrado en su piso barcelonés, intenta llenar el vacío que le dejó el abandono de su activa vida profesional y social yendo del ordenador al ventanal, desde dónde observa “lo que pasa cuando no pasa nada”, y de vuelta al ordenador; una rutina sólo interrumpida por las visitas cada miércoles a la casa de su ancianos padres, poblada de educados fantasmas familiares.  En realidad, él mismo se está transformando en un fantasma.

 

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La hija del optimista

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La hija del optimista, de Eudora Welty

Eudora Welty - La hija del optimista

Una historia profundamente humana, escrita de un modo tan sutil y evocador que parece un cuento de hadas.

 

A pesar de tratarse de mi primera incursión en la obra de Eudora Welty, tengo que reconocer que tenía grandes expectativas cuando comencé a leer La hija del optimista.    Por decirlo de algún modo, estaba buscando a una discípula de William Faulkner, con quien a menudo se la compara; alguien que formase parte de la tradición narrativa del sur de los Estados Unidos, con sus dramas tortuosos poblados de personajes atormentados y, en muchas ocasiones, grotescos. Tratándose además de una novela galardonada con el premio Pulitzer, el listón no podía estar más alto.

Como suele suceder en estos casos, La hija del optimista no era lo que yo esperaba, pero su lectura, en lugar de suponer una decepción, ha resultado ser un feliz hallazgo.  Porque aunque es cierto que el universo literario de esta autora forma parte de ese sur que tenemos en mente, con sus tradiciones y sus conflictos, no cabe duda de que Eudora Welty habla con voz propia, una voz sutil, mágica y muy original.

Laurel, una viuda de mediana edad, viaja desde Chicago, donde reside y trabaja, hasta su Mississippi natal para acompañar a su padre, el juez McKelva, ya retirado, mientras se recupera de la operación quirúrgica a la que va a ser sometido.  Allí va a conocer a la nueva esposa de su padre, una arribista más joven que la propia Laurel, al tiempo que se enfrenta a la posibilidad de perder al último miembro vivo de su familia y, con él, el único vínculo que le une a su pasado.

 

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Me muero por ir al cielo

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Me muero por ir al cielo, de Fannie Flagg

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Si quería leer una novela absurda, ésta era el ejemplo. Si tuviese que hacerle un regalo a una abuela, probablemente elegiría este libro. Esta vez, pensé a la reseña como una orientación en caso de querer hacer un regalo a las personas mayores que gozan de libros más lights, donde lo que más importa es el amor en las relaciones humanas, la tranquilidad por un final feliz y la felicidad que demuestran los personajes en lo que se refiere a la oportunidad de haber vivido la vida. Así de sencilla es la historia en Me muero por ir al cielo de Fannie Flagg.

Elner es una señora grande en un pequeño pueblo de Missouri. En su casa, tiene lugar el incidente que va a mantener en vilo a toda su familia: una mañana cae de la escalera cuando intenta recoger higos y es picada por avispas. Mientras algunos vecinos la socorren, otros se encargan de advertirle a su sobrina Norma y su marido Macky.

Es verosímil cuando todos los personajes comienzan a aparecer. Es la vida de un pequeño poblado donde todos se conocen y cada uno juega un papel crucial. Elner es una viejita querida por todos, amable hasta la médula y terca para acatar órdenes. Pero todo se vuelve absurdo una vez que se encuentra en el hospital.

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Don Caballito de Mar

Eric Carle - Don Caballito de Mar

Don Caballito de Mar, de Eric Carle

Eric Carle - Don Caballito de Mar

Un canto a la paternidad desde el fondo del mar, positivo y lleno de color.

Cuando la señora Caballito de Mar anuncia que ha llegado el momento de dejar caer sus huevos, el señor Caballito de Mar, nervioso e ilusionado, le pregunta amablemente si puede ayudar.  ¡Por supuesto que puede!  Ella va a depositar los huevos en una pequeña bolsa que Don Caballito de Mar tiene en la barriga, al tiempo que él promete cuidarlos bien.

A partir de ese momento, el orgulloso padre, cargado con los huevos de los que pronto nacerán sus hijos, va a cruzarse en su camino con otros habitantes del mar que se encuentran en una situación similar a la suya; futuros padres que cuidan de sus huevos con dedicación y cariño, aunque cada uno lo hace a su manera: el señor Tilapia los incuba dentro de la boca, el señor Kurtus los transporta adheridos a su cabeza…  Con todos ellos se encontrará Don Caballito de Mar y para todos tendrá palabras de ánimo y aprobación.  Y en cada ocasión, el pequeño lector va a aprender algo sobre cómo cuidan los peces a sus crías y, sobre todo, rompiendo estereotipos, entenderá que ésta no es una ocupación exclusiva de las madres, sino que los padres pueden y deben participar activamente en el cuidado de sus hijos.

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Chicas de Riad

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Chicas de Riad, de Rajaa Alsanea

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Una portada rosa. Chicas de Riad llegó a mis manos dos Navidades atrás. Leer la contratapa vende al libro inmediatamente: ¿El diario de Bridget Jones y Sex and the City en Medio Oriente? Así lo definía el Financial Times. No podía imaginarme una mujer tan occidental como las de Sex and the City ni mucho menos a una ridícula Bridget Jones, que dice lo que se le cruza en la cabeza, en la cultura musulmana. Asique Rajaa Alsanea parecía haber escrito un libro que destapara las dudas y borrara de un plumazo los prejuicios que tenemos sobre la opresión de la mujer en esa parte del mundo.

Sadim, Kamra, Michelle y Lamis son las protagonistas de esta novela. Son cuatro amigas que viven en Riad y se permiten soñar, anhelar y criticar. Cada una de ellas define una idea, una situación particular que despierte nuestro interés: el casamiento, los estudios, el desamor. Todos ellos en un mundo donde los matrimonios son arreglados, donde la voz femenina es un sonido extra sin ningún peso en la sociedad.

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Fin

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Fin, de David Monteagudo

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De jóvenes, un grupo de antiguos amigos gustaba de divertirse y pasar algunos fines de semana en un refugio de montaña. Una bonita noche, mientras disfrutaban a la intemperie del lienzo estrellado, se prometieron volver a encontrarse en ese lugar 25 años más tarde, pasase lo que pasase. Transcurrido ese tiempo, ninguno mantiene el contacto con los otros y no se hubieran acordado de la promesa de no ser por Maribel, la más responsable del grupo.

Es mucho tiempo el que ha pasado desde la última vez que se vieron (prácticamente la mitad de sus vidas) y ni son lo que eran, ni lo que pretendían ser. Es por eso por lo que al principio la mayoría se muestra reacio a cumplir con tan antigua cita, pero tras el titubeo inicial acaban reuniéndose todos en el refugio. Todos menos Andrés, un chico reservado y devoto al que gastaron una broma de muy mal gusto y que acabó provocando la disolución del grupo.

La verdadera trama de la historia empieza la noche de su reencuentro. Es ya de madrugada y los protagonistas charlan animadamente después de la cena. Es entonces cuando la luz se va y cualquier objeto electrónico (móviles, relojes digitales, linternas…) deja de funcionar. Sin embargo, la claridad fuera del refugio es extraordinaria: las estrellas iluminan con más fuerza de la que ninguno de ellos es capaz de recordar. El grupo, las nueve personas (incluyendo las parejas de aquéllos que la tienen), pasan la noche como pueden, entre asustados y divertidos, sin sospechar siquiera, al menos por el momento, que están viviendo el principio del fin, el mismo fin que da título a la obra.


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