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Un viñedo en la Toscana

Un viñedo en la Toscana

Un viñedo en la Toscana, de Ferenc Máté

Un viñedo en la Toscana

 

Imagínate que te han invitado a una cena, en la que a malas penas conoces al anfitrión. Sabes su nombre, Ferenc Máté; es de origen húngaro, aunque parece ser que ha triunfado profesionalmente en Estados Unidos como escritor, y que actualmente vive en la Toscana.Es un hombre risueño, agradable y con una mirada muy inteligente y carismática. Te cae bien a los cinco minutos de conocerle. Su conversación es muy ágil, y sabe decir muchísimas cosas con muy pocas palabras, convirtiendo en interesantísima hasta la anécdota más intrascendental. Te sientes cómodo en su compañía.

La velada está yendo muy bien, y decides probar el vino. Y resulta ser de una calidad excepcional: tiene un sabor poderoso e intenso con una gran cantidad de matices y un largo final de boca; enseguida te provoca un calor entrañable, hogareño, y te contagia el carácter risueño y soñador de tu anfitrión. Te parece una casualidad que el vino te transmita esas grandes virtudes, hasta que no puedes evitar hacer un comentario elogioso, y  Ferenc, al que ya consideras un amigo, te comenta, con muchísima humildad y un agradecimiento sincero por tus buenas palabras, que el vino que estás catando lo ha elaborado él con sus propias manos.

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Ana y la Sibila

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Ana y la Sibila, de Antonio Sánchez Escalonilla

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Cualquiera que haya visitado la Capilla Sixtina sabe que su bóveda, cuajada de un sin fin de personajes, es una fiesta para los sentidos. Cargada de minúsculos detalles, nos relata la historia y cultura del mundo antiguo.

Fascinada, Ana no pierde detalle y es que, contraria a sus compañeros de clase (que sólo tienen pizza y helados en la cabeza), ella sólo tiene ojos para la historia. Embobada escucha el relato que le cuenta un anciano vigilante de la Capilla, acerca de esos múltiples personajes que componen el magnífico fresco y, sobre todo, la historia de Amaltes, la Sibila de Cumas.

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El Código Da Vinci

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El Código Da Vinci, de Dan Brown

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Este es el libro que una vez que se lo empieza no se lo deja. Te embriaga. El código da Vinci te deja inconsciente en relación al tiempo e incluso le gana la batalla al sueño nocturno. Es verdad que Dan Brown no se preocupa en utilizar un lenguaje que lo catapulte entre los grandes escritores del nuevo siglo. Francamente, ¿Importa? Puede que para quienes admiramos la pluma de grandes escritores, este libro es otro más de esas epidemias anuales que se instalan en todo el mundo para crear una obsesión efímera.  No podría negar que yo misma lo deje relegado todo un año y con plena abstención de la película. Pero después, si el fenómeno se instala, tengo que probarlo para entender porque todos hablan de Dan Brown

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La historia toma un escenario común e infalible: la célebre París. No necesita introducción alguna como tampoco lo necesita el Museo del Louvre. Y las primeras hojas se dibujan aquí con el condimento justo y necesario: el asesinato de un curador. Es este hecho el que dispara el engranaje de la máquina de enigmas que van a tener al lector pendiente de la resolución (¡Querer adivinarlo, antes que los protagonistas, va a ser en vano!). Pero toda historia necesita un guía para que nos conduzca a través del laberinto y Brown coloca a dos protagonistas: el profesor de Harvard Robert Langdon y la especialista en criptología Sophie Neveau.

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El misterio de la casa Aranda

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El misterio de la casa Aranda, de Jerónimo Tristante

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Hace ya tiempo que tenía ganas de leerme este libro, pero resulta que siempre había alguno más atractivo en mi estantería esperando a ser elegido. El motivo por el que no me decidía a leerlo es bastante simple; nunca me he sentido atraído por las novelas de detectives. En mis 26 años, y con una lista de libros leídos ya bastante considerable, no he leído nunca ninguna aventura de Sherlock Holmes o de Hércules Poirot, por lo que es de esperar que su versión española, Víctor Ros, tampoco me agradara en exceso.

El caso es que sólo he visto buenas críticas de este escritor, y el gusanillo me picaba demasiado como para no darle una oportunidad. Ahora que me he terminado el libro, me arrepiento de no haber salido antes de mi error, porque la novela que os traigo hoy es de lo mejorcito que he leído este año.

Jerónimo nos presenta esta historia ambientada en Madrid (otro punto a su favor para leérmelo), con el personaje protagonista de Víctor Ros, un joven subinspector de la policía, que pasó parte de la adolescencia cometiendo atracos y delitos de poca monta. Tras volver a la buena senda, su ímpetu e inteligencia le hacen ser uno de los jóvenes valores de la policía, cosa que podrá demostrar resolviendo los dos complicados y peliagudos casos que se le presentarán.

 

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Tigre blanco

Tigre blanco

Tigre blanco, de Aravind Adiga


Tigre blanco
Lo he pasado muy bien leyendo “Tigre Blanco”. Seis inmensos correos electrónicos escritos en seis noches consecutivas, dirigidos a “Su Excelencia Wen Jiabao, Primer Ministro de China” y en relación con su inminente visita a la India.

Aunque podríamos decir que se apoya en un engañoso estilo epistolar, estamos hablando de una novela tradicional en la que Balram Halwai, el curioso protagonista, nos hablará de su humilde origen y de su superación hasta convertirse en un próspero y moderno empresario. Un camino que no ha sido fácil, pero como él mismo dice, y no con poco sarcasmo:

¿Qué hombre de éxito no se ha visto obligado a derramar un poco de sangre en su camino a la cima?

Un libro irreverente, provocador y políticamente incorrecto, que sólo podía ser escrito por un autor indio, ya que una crítica tan feroz a la política que actualmente se ejerce en y sobre la India creo que no podría ser soportada de un autor no nacional.

 

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En tierras bajas

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En tierras bajas, de Herta Müller

En tierras bajas

Quince relatos ambientados en un paisaje rural, contemplados a través de los ojos de una niña, cargados de lirismo, pero también de crudeza.

Cada año, por estas fechas, un grupo de amigos de Estocolmo encumbra a un autor a lo más alto del Olimpo de las Letras, y nos deja a la mayoría de los lectores de a pie preguntándonos ¿y quién es ése?  E, irremediablemente, acto seguido aparece la necesidad imperiosa de conseguir un libro, el que sea, del premiado, aunque uno sepa que las más de las veces los motivos extraliterarios tienen un peso importante en el fallo.  Este año, por ejemplo, hemos oído nombrar más a menudo a la ganadora, Herta Müller, por su denuncia de la situación de las minorías de los países del Este de Europa, o como representante de todos los escritores que se han visto abocados al exilio por defender sus ideas, que para ponderar su talento o su estilo.  Es para sospechar, y sin embargo ahí estaba yo, con un libro de alguien a quien nunca había oído nombrar, de quien carecía por completo de referencias, esperando que fuera una revelación (a fin de cuentas le han dado el Nobel, que no es poca cosa).

Pero este año ¡sí!, este año las expectativas se han cumplido: el Nobel fue una sorpresa agradable, un descubrimiento a compartir.  No sabría decir si el premio es merecido o no, tampoco eso tiene demasiada importancia.

“En tierras bajas” es el primer libro de Herta Müller; una recopilación de 15 cuentos, ambientados mayoritariamente en el mundo rural de la comunidad suaba en Rumanía, a la que pertenecía su familia, durante la dictadura de Ceaucescu.  Aunque en el texto no se denuncia abiertamente la represión de la que fueron víctimas los suabos del Banato, Müller deja entrever en el texto el clima de opresión y miseria en el que se crió, lo que supuso que la autora y su obra fuesen perseguidas en su país natal hasta que, finalmente, se exilió a Alemania.  

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Quisiera que alguien me esperara en algún lugar

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Quisiera que alguien me esperara en algún lugar, de Anna Gavalda

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Ya antes de leerlo vaticiné que este compendio de relatos me iba a gustar. Conocía a Anna Gavalda porque en su día devoré Juntos, nada más y El consuelo, novelas que recuerdo con una gran sonrisa, sobre todo la primera, que se encuentra entre mis obras preferidas. Por eso, cuando cogí Quisiera que alguien me esperara en algún lugar lo hice con mucho interés. Sospechaba que no me iba a defraudar y, en efecto, así ha sido.

Anna Gavalda tiene una escritura fresca, ágil. Sus frases (¡ah, sus frases!) son cortas y claras, con un tono irónico que hace las delicias del lector, y su vocabulario cotidiano sin caer en lo vulgar provoca que su lectura sea rápida y atrayente. Es más, a veces parece incluso que te esté hablando en persona, ella frente a ti, más que explicándote historias con meras palabras.

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El hombre que confundió a su mujer con un sombrero

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El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, de Oliver Sacks

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Lo único que se necesita para leer este libro es curiosidad. Es una obra que podría estar escrita para médicos o profesionales de la salud y sin ningún atractivo para quienes estuviesen fuera de ese mundo. Sin embargo, sucede todo lo contrario. El hombre que confundió a su mujer con un sombrero es un libro atrapante y apto para todo público.

Alrededor de veinte casos clínicos son abordados desde la visión del médico inglés Oliver Sacks. Las historias tratan sobre personas comunes que tienen problemas neurológicos poco conocidos. Todos son seres que tienen una vida convencional, con sus profesiones y su cuadro familiar, pero que trascienden de esta realidad a partir de sus problemas de salud.  El escritor logra mostrar las actitudes de sus pacientes, de entrometerse en la intimidad de sus vidas y comprender cuánto cambió la enfermedad de cada uno el desarrollo normal de sus acciones.

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Tres rosas amarillas

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Tres rosas amarillas, de Raymond Carver

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Lorraine me enseñó prácticamente todo lo que sé de cine. Si es posible que alguien te permita cultivar el gusto por algo (¿buen gusto?), ella lo hizo. No es que yo fuera un completo inepto antes de que nos cruzáramos y Lorraine me descubriera un mundo nuevo. Yo ya había ido haciendo mis pinitos pero todavía no había aprendido a distinguir las buenas películas (a las que debía arrimarme) de las malas (de las que debía huir sin miedo), no sabía nada de directores ni de actrices o guiones perfectos.

 

Recuerdo aquellas tardes en su casa cuando subía a su piso y hablábamos de tantas cosas. Casi siempre acababa saliendo con alguna película bajo el brazo para verla después en casa. Otras tardes, cuando ella estaba de viaje y me prestaba las llaves de su piso y el gran privilegio de acceder libremente a su biblioteca y a su colección de películas, todo se convertía en una especie de ritual extático: abría excitado la puerta de su casa, me acercaba veloz a las varias cajoneras que tenían dentro cientos de ejemplares de películas e inmediatamente ya estaba tumbado en el suelo de su comedor, leyendo una por una las contraportadas de sus películas. Me encantaba elegirlas al azar sólo por la trama o por algún director que sabía que me gustaría. Sabía que todas eran buenas, que Lorraine no me defraudaría y que probablemente la mayoría de las que había allí ella ya las había visto un par de veces.

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Sin noticias de Gurb

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Sin Noticias de Gurb, de Eduardo Mendoza

 

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El libro que os presento ahora es, para mí, el mejor de los que he leído de Eduardo Mendoza. Cierto es que sólo he leído dos más (“El asombroso Viaje de Pomponio Flato” y “El misterio de la Cripta Embrujada”, comentado por mi compañera Judith hace unos días), por lo que puede que mi elección cambie en el futuro; y es que pienso leerme todo lo que pueda de este autor para comprobarlo.

“Sin noticias de Gurb” es una novela de humor disparatado, ambientado en la Barcelona previa a los JJOO. El protagonista de este curioso diario es un extraterrestre que busca a su compañero, Gurb, que anda perdido por la ciudad condal bajo la apariencia de Marta Sánchez.

A partir de aquí se inicia la frenética búsqueda de Gurb, que servirá al extraterrestre para conocer las tradiciones y cultura barcelonesa, proporcionando a los lectores infinidad de anécdotas curiosas a la par que graciosas, ya que el extraterreste puede adoptar, cual Mortadelo, la apariencia que le venga en gana

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Pecados sin cuento

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Pecados sin cuento, de Richard Ford

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Algo habrá tenido que ver, digo yo, el haber probado a Barnes recientemente en las distancias cortas y que sus cuentos me hayan parecido absolutamente brillantes para que los cuentos de Ford me parezcan ahora una absoluta mediocridad.

Es la ley de la causa y el efecto, tendré que explicarle resignado al amigo que me prestó estos cuentos cuando se los devuelva. Él me mirará, reirá seguidamente el comentario y pasaremos a otro tema, restándole importancia. Ambos sabremos en el fondo que será difícil que me vuelva a prestar nada más o que, cuando lo haga, se lo pensará dos veces.


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Patas arriba

Eduardo Galeano - Patas arriba

Patas arriba, de Eduardo Galeano

Eduardo Galeano - Patas arriba

 Un libro de denuncia ácido y trepidante.

 

No conocía a Eduardo Galeano y, cuando “Patas arriba” llegó a mis manos de una forma totalmente casual, no pude evitar hojearlo, aunque no tenía ninguna intención de leerlo.  Y, cuando quise darme cuenta, me lo había terminado.

Después he sabido que este periodista y escritor uruguayo, con sus textos que combinan documental, ficción, ensayo y periodismo, se ha convertido en una de las voces de la conciencia de América Latina.  Pero aún teniendo esto en cuenta, “Patas arriba” no deja de ser un libro sorprendente.  Galeano, al menos en esta obra, no escribe con particular maestría ni se documenta con excesivo rigor, pero el resultado atrapa al lector desde el principio con su ritmo trepidante y su ironía.

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