Libros de ensayo archivos - Página 12 de 29

Publicado el 17 junio, 2016 28 junio, 2016

La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación, de Alan Levinovitz

Hablemos de cosas serias. La alimentación, por ejemplo. ¿De cuántas dietas milagrosas te han hablado tus conocidos o los medios de comunicación a lo largo de tu vida? Imagino que has perdido la cuenta. ¿Cuántos alimentos han pasado de ser recomendados por las autoridades sanitarias a ser nocivos para tu organismo y hacerte propenso a múltiples enfermedades, o viceversa? ¡Uf! La lista es interminable. ¿Cuántas veces te has sentido culpable por comer dulces o una grasienta hamburguesa? Apuesto a que más de una vez.

Vivimos en un mundo de sobrecarga informativa que nos infunde miedos irracionales para, después, bombardearnos con consejos contradictorios. Es difícil mantener una dieta saludable: que si hay que evitar la sal, el azúcar, las grasas, los procesados… Eliminar todas esas sustancias catalogadas de malas de nuestras comidas parece misión imposible en el modo de vida actual. Aun así, sentimos la necesidad de que nos digan cómo comer bien para evitar la enfermedad y la muerte, por eso son tan exitosos los libros sobre nutrición, que prometen soluciones rápidas y simples a una gran variedad de problemas de salud. Pero olvidaos de todos ellos, porque La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación tiene la respuesta definitiva a todas vuestras dudas alimentarias. Y esa respuesta es mucho más sencilla de lo que esperáis, y mucho más complicada a la vez… Sigue leyendo La mentira del gluten. Y otros mitos acerca de la alimentación, de Alan Levinovitz

Publicado el 16 junio, 2016 28 junio, 2016

Durero soñando, de José María Ridao

Saber que una nueva editorial abre en estos tiempos en que lo normal es todo lo contrario no puede más que alegrarte un poco la existencia. Y este es el caso de Arpa Editores, editorial nacida en Barcelona de la mano de Joaquín Palau y su hijo Álvaro.

Uno de los primeros títulos de esta nueva andadura es Durero soñando, un libro a caballo entre el ensayo y la obra teatral, escrito por José María Ridao, que busca llevarnos a los entresijos que protagonizaron la época de la Reforma y la conquista de las Indias. Con una primera parte dedicada al ensayo, Ridao nos lleva a conocer todo lo que sucedió en un momento en que no quedaban del todo claro los márgenes entre la Iglesia y el Poder, mostrándonos la importancia que tuvieron por aquel entonces las figuras de los teólogos. Con dos vertientes claramente diferenciadas, Erasmo y Lutero enfrentan sus ideas y provocan una todavía mayor crispación en una Europa que se ve corrompida por quienes deben ser el ejemplo a seguir. Una de las cosas que más chocan de esta narración es que podemos ver de manera muy clara la proximidad entre los de aquel entonces y los de ahora, sabiendo que han pasado centenares de años entre una cosa y otra y que aún así todo parece sorprendentemente actual. Ridao nos muestra con Historia que todo es corruptible, incluso aquello que lucha contra la corrupción. Además, nos hace partícipes del descubrimiento o hallazgo de las Indias y de América sembrando en nuestro interior las dudas acerca de la realidad de esos hechos, de si todo lo que nos han contado es cierto o fue solo una estratagema nacida del interés político. Sigue leyendo Durero soñando, de José María Ridao

Publicado el 8 junio, 2016 2 agosto, 2016

X, de Risto Mejide

Para poner en contexto a quienes tengan a bien leer esta reseña, debo decir que me gusta Risto. Su aparición hace ya diez años en el prime time televisivo supuso, desde mi humilde opinión, un soplo de aire fresco para el apolillado mundo del entretenimiento. Fuimos muchos los que empezamos a seguir este programa sólo por el morbo de ver cómo el, por entonces melenudo publicista, torturaba dialécticamente a jóvenes aspirantes a artista semana tras semana.

Con el paso de los años el personaje fue dejando escapar a la persona y Risto escogió el teclado y el papel como sus herramientas preferidas para quitarse capas. Recuerdo como ya en sus primeros artículos en el extinto periódico ADN mostraba una impronta muy especial, una manera de transmitir que llevó posteriormente al formato libro con notable éxito. ‘El pensamiento negativo’ y ‘El sentimiento negativo’ fueron sus dos primeros desahogos de tapa blanda. Y ‘X’, como el propio autor confiesa en su prólogo, cierra su trilogía emocional y es, posiblemente, el más desnudo y directo.

El estilo de Mejide siempre me ha recordado al de otro publicista, de origen francés: Frederic Beigbeder. Este último, autor del imprescindible 13,99 euros, comparte con Risto una serie de patrones que se pueden hacer muy atractivos o muy aborrecibles, frescos o acartonados, absorbentes o de lectura diagonal, todo en función de los gustos del consumidor. En mi caso, esas correlaciones de frases rebuscadas que se suceden a modo de eslóganes publicitarios me encantan, aunque casi siempre necesito administrármelas en porciones pequeñas para no acabar con sobredosis de ingenio. Sigue leyendo X, de Risto Mejide

Publicado el 5 junio, 2016 5 junio, 2016

Peregrinos de la belleza, de María Belmonte

Los países mediterráneos despiertan una atracción en la gente del norte de Europa que hace que en primavera y verano miles de ellos ocupen las playas y pueblos costeros de Estepona a Chipre. Para explicar este fenómeno, hay gente que recurre a lo desapacible de su clima, al frío y a los largos inviernos, al color grisáceo del cielo, a la inercia del viaje al sur que lleva generaciones instalada en su imaginario, o incluso al coste de vida más bajo (teniendo como referente los salarios nórdicos) de los países del sur.

Sea cual sea la respuesta, María Belmonte ya la dibuja en su libro, Peregrinos de la belleza, cuando explica las razones que llevaron a los diversos viajeros de los que habla a instalarse en Grecia e Italia. A finales del siglo XIX e inicios del XX, muchas veces la excusa para el viaje era una salud frágil o una enfermedad pulmonar. Y, en ocasiones, tras esta excusa se encontraba el ansía de escapar de una sociedad estricta y rígida hacia la libertad de los parajes más agrestes y tolerantes con los extranjeros del Mediterráneo. Sigue leyendo Peregrinos de la belleza, de María Belmonte

Publicado el 4 junio, 2016 6 junio, 2016

Cuando el hierro era más caro que el oro, de Alessandro Giraudo

La economía no es un asunto simple de comprender, al menos para los que, como yo, nunca se acercaron demasiado a esta rama que, sin embargo, mueve el mundo y es parte esencial de la construcción de la historia de los países y por ende, del planeta entero. La economía, sus buenos y malos momentos y sobre todo sus consecuencias son una de las claves para comprender el destino de las diversas sociedades del pasado y, como la historia misma, importante para evitar caer en los mismos errores.

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Publicado el 3 junio, 2016 23 mayo, 2016

Cómo dejamos de pagar por la música, de Stephen Witt

Tú también has robado música alguna vez. Todos lo hemos hecho. Alguna vez. Por ver lo que era, por tener antes que nadie el disco del que todo el mundo iba a hablar, por simple deseo de acumulación, por infinidad de razones. Tú también has robado música alguna vez. Y es absurdo que, en pleno siglo XXI, alguien no lo reconozca. Pero no es que yo vaya a criticar a nadie. No seré yo el que tire la primera piedra porque sí, yo también he descargado música de alguna página que he encontrado en internet. El negocio de la música mueve, al año, cantidades ingentes de dinero. En los últimos años, las pérdidas que ha sufrido debido a la piratería casi no pueden contabilizarse y, cuando se hace, las cifras bailan en función de a quién le interese informar de ello. Stephen Witt analiza cómo se ha llegado a esta situación eliminando el toque subjetivo y la crítica, y contándonos la historia desde que el mp3 se convirtió en un elemento que nadie quería en sus vidas – empresariales, se entiende – hasta nuestra época, esa que se ha caracterizado por filtraciones, redadas, intereses políticos, y música, sobre todo la música que, en un continuo cambio de tendencia, ha sabido reinventarse, quizás, sólo al final de una carrera que ha dejado a demasiada gente por el camino. Pero como suele decirse en el teatro – ya sea sobre las tablas o en el de la vida – el show debe continuar. Pero para ello, será mejor que conozcamos cuál es el origen de toda esta banda sonora.

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Publicado el 2 junio, 2016 23 mayo, 2016

Fraudebook, de Vicente Serrano Marín

¿Has pensado alguna vez en lo que las redes sociales hacen con tu vida? Si la respuesta es afirmativa, enhorabuena, estás a punto de leer algo que te interesa. Si la respuesta, por el contrario, es negativa, creo que lo que estás a punto de leer no te va a gustar. Es muy posible que cada uno de nosotros no se haya planteado nunca qué es lo que se encuentra detrás de nuestros “me gusta” o de esa adicción por compartir cada uno de nuestros contenidos en un concepto como el de las redes sociales que, surgidas hace muy pocos años, revolucionaron la forma de comunicarnos entre nosotros. Fraudebook nos enlaza a entender muchas de estas cuestiones usando como base de su planteamiento eso mismo: lo que las redes sociales han hecho con nuestra vida – y siguen haciendo sin que hagamos nada por evitarlo -. Cuestiones vitales, preguntas que se remontan a las primeras generaciones del hombre, y debates que se llevan alargando hasta el infinito pero que contienen en su esencia cómo funcionamos y qué estamos dispuestos a dejarnos quitar por que alguien, un ser imaginario, sea capaz de compartir lo que nosotros hemos escrito, pensado, analizado o, simplemente, imaginado. Pero, ¿y si no fuera otra cosa que una pérdida de libertad y no un aumento de la comunicación entre personas lo que está en juego? ¿Qué sucedería si, de tanto crear contenido, nos estuviéramos convirtiendo en meros trabajadores trabajando gratis para alguien que nos mueve a su antojo? Pensadlo, y después seguiremos con el debate.

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Publicado el 31 mayo, 2016 23 mayo, 2016

En defensa del error, de Kathryn Schulz

Título: En defensa del error

Autora: Kathryn Schulz

Editorial: Siruela
Páginas: 364
ISBN: 9788416465262

“Me enfurece equivocarme cuando sé que tengo razón”

Con esta interesantísima frase de Moliére inicia Kathryn Schulz, una periodista, escritora y crítica literaria norteamericana, su divertido y curioso tratado sobre la defensa del error. Un libro que según he leído le ha llevado unos cinco años terminar. Y se nota, pero no solo el trabajo de investigación, sino el montaje y el resultado obtenido de todo ello.

Nadie escapa al placer de tener razón pero tampoco podemos escapar de errar, unos menos, los que menos arriesgan, otros más, los más osados. O no, que no seré yo la que asevere en dos palabras lo que ella tan bien explica en más de trescientas.

¿Dónde nos situamos cada uno de nosotros?

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Publicado el 26 mayo, 2016 23 mayo, 2016

La cuestión vital, de Nick Lane

Para hablar de este libro voy a empezar haciéndolo sobre algo que aparentemente no tiene nada que ver con él, pero espero que me permitan abusar de su paciencia porque creo que es una buena manera de explicar lo que quiero transmitir. Hace poco, por razones de trabajo, asistí a una conferencia que en principio no me llamaba mucho la atención cuyo tema no viene especialmente al caso, y sin embargo me resultó más que entretenida, apasionante. Llevo tiempo sosteniendo que para disfrutar de un libro, una conversación o una conferencia no es tan importante el tema que se trate sino cómo se trate y cuando alguien es brillante y se emplea con pasión en su discurso, consigue contagiar esa pasión más allá de la mayor o menor predilección previa del lector (o el oyente) por el tema. Es el caso de Nick Lane, quien emplea dosis poco acostumbradas en ensayos de divulgación científica tanto de pasión como de sentido del humor. Al conferenciante del que he hablado le preguntaron qué quisiera decirles a los estudiantes, que enseñanza sacaba de su propia experiencia que pudiera resultarles útil, y él contestó que les recomendaba que hicieran lo posible por no olvidar aquello que aprenden porque nunca se sabe cuando pueden necesitar de esos conocimientos. Es un buen consejo en general, pero es uno extraordinario en mi caso como lector de este libro (o lo habría sido si hubiera estado en condiciones de aplicármelo en su momento) porque me hubieran venido francamente bien mis olvidados estudios de biología para sacarle todo su jugo a La cuestión vital, o si no todo, porque el nivel es a mi entender bastante alto, sí al menos el suficiente para no sentirme frustrado por no haber estado a la altura de este magnífico libro. Si mis profesores de entonces hubiesen empleado la pasión que emplea Nick Lane en la transmisión del conocimiento probablemente recordaría mucho más, lamentablemente eran de la vieja escuela y la pasión o al menos el esfuerzo lo empleaban en suspender al por mayor y no en enseñar porque entendían (y así lo reconocían) que un nivel de aprobados digamos que pírrico “dignificaba” una asignatura. Y así nos fue a todos. Sigue leyendo La cuestión vital, de Nick Lane

Publicado el 25 mayo, 2016 1 julio, 2016

El Universo en una cáscara de nuez, de Stephen Hawking

Stephen Hawking es una persona absolutamente fuera de serie. Y no por tener una de las mentes más brillantes que ha dado la Ciencia después de Einstein, ni por luchar contra una enfermedad degenerativa que debía haberle llevado ya a “cruzar la última puerta” que diría Abercrombie sino porque, con todo lo que lleva a sus maltrechas espaldas, una de sus principales preocupaciones a lo largo de los últimos años ha sido divulgar la ciencia. Este cosmólogo, físico teórico, astrofísico, divulgador científico, ocupante de la Cátedra Lucasian de Cambridge hasta que se jubiló en 2009 (la cual ocupó en su día el mismísimo Sir Isaac Newton) , miembro de la Real Sociedad de Londres, miembro de un montón de Academias de Ciencias de diversos países, Premio Príncipe de Asturias de las Ciencias, y un largo etcétera sobre el que luego volveremos, ha sido capaz de meter su libro “Breve historia del tiempo” en la lista de Best Sellers del The Sunday Times durante 237 semanas. Es por este motivo por el que “El universo en una cáscara de nuez”, provocó tanta expectación en su publicación en 2001 y en su reedición actual. Un libro precioso, bien escrito, bien editado, ameno, con unas ilustraciones que hacen las delicias de los mas doctos en la materia que, como toda la obra de divulgación de Hawking procura dar una breve descripción del camino que se está recorriendo en busca de la Teoría del Todo.

Como no puede ser de otra forma, estas obras comienzan con una aproximación somera a la Teoría de la Relatividad General de Einstein. Se han escrito miles de libros acerca de la que es, a mi parecer, la teoría científica más bella de la historia. La más bella que ha habido y la más bella que nunca habrá. La originalidad de esta teoría radica en que, intentando siempre que la teoría se adaptara a la observación, Einstein consiguió relacionar el “espacio” y el “tiempo” definiéndolos como una única entidad que llamó “espacio-tiempo” la cual se deformaba en presencia cualquier masa o energía, haciendo así aparecer a la gravedad. Sencillamente brillante. Sigue leyendo El Universo en una cáscara de nuez, de Stephen Hawking

Publicado el 21 mayo, 2016 8 mayo, 2016

La gran grieta. El despertar de África, de Alex Perry

Dice uno de los lemas promocionales de este gran ensayo que es un libro con polvo en las botas, lo que es extraordinariamente indicado dado que Alex Perry, el autor, parece haberse pateado gran parte de África. Yo sin embargo prefiero decir que es un libro con polvo en las voces, porque no son las botas del autor sino las voces de los africanos lo que realmente lo hacen grande. Es intención de Alex Perry, y así lo declara él mismo, lograr en el libro lo mismo que entiende que debería hacerse en África: lo que quieran los africanos. El autor investiga, expone los resultados de sus investigaciones y opina sobre lo que ve, opina con pasión, diría yo, pero el valor de La gran grieta es que no es un libro sobre lo que Alex Perry piensa sino sobre lo que piensan aquellos con quienes habla, que son los verdaderos protagonistas del libro y del futuro de África.

Hay dos almas en La gran grieta, ambas nacidas del análisis y la investigación. La oscura es la de la imagen que a menudo tenemos en occidente, que responde sólo en parte a la realidad, y nuestras responsabilidades en esa situación que criticamos y la del futuro, la parte luminosa, la de aquello que está funcionando sin que siquiera lo sepamos y que constituye una esperanza no sólo para África, sino para el mundo. Sigue leyendo La gran grieta. El despertar de África, de Alex Perry

Publicado el 14 mayo, 2016 14 mayo, 2016

El fantasma en el libro, de Javier Calvo

Leemos, a veces, sin prestar atención. Pasamos las páginas, unimos letras, recordamos argumentos, reflexionamos, hablamos con nosotros mismos sobre lo que estamos leyendo, sobre lo que los libros nos han proporcionado, pero nos olvidamos, estamos ciegos de alguna manera que no comprendemos realmente, a lo que hay detrás de ese fenómeno que se circunscribe a abrir un libro por primera vez. ¿Cuántos de nosotros hemos pensado, al encontrarnos con un libro, en las personas que hay detrás? ¿Quiénes de nosotros nos fijamos en la figura del traductor, de esa persona que revuelve el lenguaje, que lo convierte en nuestro idioma, y que, por extensión, nos permite disfrutar de lo que algún autor tiene que contarnos? La respuesta, por mucho que nos duela, suele ser que casi nadie se fija en ellos y quizá esa sea la parte más importante de El fantasma en el libro que nos trae Javier Calvo. Porque aunque él mismo diga en el inicio de este ensayo que no ha sido escrito, en primer orden, para reivindicar una profesión, yo creo que precisamente eso es lo que haga falta. Una reivindicación de cómo el oficio de traductor, la vida de conversor de ideas, de palabras, de novelas y sueños, ha sido una continua batalla para aquellos que entendieron una vez que los libros, traducirlos, era su vocación.

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