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Memorias de un amigo imaginario

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Memorias de un amigo imaginario, de Matthew Dicks

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De pequeño, yo tenía un amigo imaginario. Me gustaba pasar tiempo con él. Me hacía reír, a veces convertíamos el día a día en una aventura, e incluso intentábamos hacer gamberradas juntos. Mi madre, al principio, me miraba con cara rara cuando me veía hablar solo, aunque no lo estuviera haciendo, pero después entendió que Pip, que así se llamaba él, era una compañía igual de agradable que los niños “normales”. Tiempo después, Pip se fue de viaje y no volvió. Me dijo que tenía que ir a ver a unos familiares imaginarios que no se encontraban demasiado bien, pero que no me preocupara, que todo iría bien, y que, en algún momento, nos volveríamos a encontrar cuando menos lo esperáramos. Y, gracias a “Memorias de un amigo imaginario” me he vuelto a reencontrar con él, a través de las palabras.

Esta es la historia de Max. O quizá es la historia de Max contaba por Budo, su amigo imaginario. O puede que, en realidad, sea el mundo interior de Max el que nos cuenta qué sucede. El caso es que Max vive hacia dentro, no hacia fuera. Y ahora, este niño tachado por todos de diferente, está en peligro y sólo su amigo imaginario puede salvarle. ¿Lo conseguirá?

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Alice

Alice

Alice, de Milena Agus

Alice

Existen en la literatura las historias grandes. Relatos que, por su extensión, por su intento de escenificar un momento de la Historia, son capaces de recrear pasajes que, aunque no hayamos vivido, nos los acercan a la imaginación. Y después, existen las historias pequeñas. Historias que traducen en palabras las relaciones del día a día, del mundo que nos rodea a las mañanas, a las noches. Momentos a los que, muchas veces, no prestamos atención, pero que forman lo que vivimos… y lo que sentimos. Así es “Alice”, así es la escritora Milena Agus, así es la vida de este bloque de vecinos en los que nos encontramos, en el que vivimos, en el que gastamos (y malgastamos) parte de nuestras vidas. Y es que, ¿acaso es imposible contar algo que te llene dentro siendo tan pequeño?

Esta novela, “Alice”, es un conjunto de relaciones, un regalo de diálogos, un sabor a mar visto desde la ventana. También son los ojos de un niño pequeño que se da cuenta que los adultos siguen siendo niños; los miedos de una chica celosa porque le roben a su novio; la desgracia de perder a unos padres cuando aún no se sabe lo que es la pérdida (o no debería saberse). Pero además de todo eso, “Alice” es una pasión, una alegre mirada a la locura que las personas cometemos por amor, un riesgo a perdernos a nosotros mismos cuando el resto ya se ha perdido para siempre, y un miedo a ser querido, nunca a querer, porque dejar entrar a alguien en tu vida puede causar dolor, como un pinchazo de una aguja, que al principio duele, pero se pasa con el tiempo. Porque Milena Agus nos envuelve en su idioma, en un mundo de sentimientos, de comida que degustar a base de palabras, en un plato que rebañar con los cincos dedos de la mano, para después saborearlos, pacientemente, y que nuestro estómago pueda digerir la vida de sus personajes, del Cagliari hipnótico, del París olvidado, y de un universo desconocido por todos nosotros: el de la verdad escondida en un puño.

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Los hermanos Tanner

Los hermanos Tanner

Los hermanos Tanner, de Robert Walser

Los hermanos Tanner

Una novela placentera e intensa como una larga caminata por el bosque.

Me gusta caminar.  Reconozco que muy pocas veces lo hago, que con las prisas y las obligaciones diarias, siempre termino yendo a todas partes en coche, pero siempre me ha gustado.  No me refiero a pasear, o a aprovechar que tengo que ir de un lugar a otro para hacer algo de ejercicio; lo que realmente me gusta es deambular por la ciudad, apartarme de la ruta más razonable entre el origen y el destino y volver a encontrarla casi por casualidad, recorrer, a buen paso pero sin prisa por llegar, calles desconocidas.

Algo parecido me sucede con los libros: cuando durante una lectura se menciona un título o un autor, se abre ante mí una nueva calle por la que no puedo dejar de transitar, un camino hacia quién sabe qué nuevos barrios literarios.  A fin de cuentas, ¿quién puede dejar de leer El coronel Chabert después de las páginas que le dedica Javier Marías en Los enamoramientos? ¿Quién es capaz sustraerse a la curiosidad de disfrutar de la fascinante prosa de Sir Thomas Browne al cerrar las páginas de Los anillos de Saturno de Sebald —otro gran caminante, por cierto—?

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Ostras para Dimitri

Ostras para Dimitri

Ostras para Dimitri, de Juan Bas

Ostras para Dimitri

Creo que desde “El misterio de la cripta embrujada”, del maestro Eduardo Mendoza, no me había topado con un cóctel de ingredientes tan dispares que estuvieran tan bien medidos; ninguno, al menos, que me haya parecido memorable. Hasta este “Ostras para Dimitri”, del bilbaino Juan Bas, que, mezclando humor (negro, en ocasiones muy negro, pero, a la vez, tan logrado que resulta inevitable sonreír), exageración (al borde siempre del surrealismo, o directamente cruzando el límite), cultura (con una gran, y grata cantidad de referencias cinematográficas, literarias, históricas o de culturilla popular), suspense (administrado con muy buen sentido del ritmo), picaresca (en la mejor tradición de la buena y tradicional literatura española) y crítica, mucha crítica (social, política y lo que tercie), ha conseguido una novela que se consume rápido y produce un impacto que tarda en disiparse.

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El silencio de las palabras

El silencio de las palabras, de Jean Kwok

El silencio de las palabras 

Por curiosidad, como siempre, termino revisando los libros que otros están leyendo. Esta vez yo estaba en el salón de clases de una gran persona que conocí recientemente. Mientras esperaba que terminara con sus tareas, me senté en su escritorio y a mi izquierda divisé una gran pila de libros. Por supuesto, me zambullí a leer contraportadas. En esa pila encontré esta especial novela que no se destacaba particularmente sobre ningún otro ejemplar hasta que los pocos datos de la contraportada me arrastraron a su lectura. El silencio de las palabras de Jean Kwok me terminó capturando.

Kimberly Chang es una joven china, oriunda de Hong Kong, que se muda a New York con su mamá, para escapar de un destino poco favorable en su tierra natal. Kim no habla inglés, tampoco su madre. Para comenzar, le deben todo el traslado a su tía Paula quien les encuentra un departamento en Brooklyn en el que viven en condiciones paupérrimas. El trabajo, auspiciado por su tía como dueña de la fábrica, tampoco ofrece las buenas perspectivas que soñaron en Hong Kong. La factoría explota a los empleados chinos que huyeron desesperados a Estados Unidos.

La única esperanza que Kim y su madre es justamente la capacidad intelectual de Kim, alumna ejemplar en Hong Kong. Sin embargo, la situación es distinta en una nueva cultura, en un nuevo idioma y en un contexto de explotación humana. Porque lógicamente Kim luego de salir del colegio se une al trabajo de su mamá.

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Cine y Literatura

Cine y literatura

Cine y Literatura, de Pere Gimferrer

Cine y literatura

Aproximarse a un libro como “Cine y Literatura” puede parecer complicado en un principio, Pere Gimferrer es miembro de la Real Academia de la Lengua y uno de los mejores críticos cinematográficos de este país, por ello, erróneamente podemos pensar que nos vamos a encontrar con un ensayo denso y pesado que nos hable de manera excesivamente técnica  y con referencias que solo los expertos y los grandes cinéfilos y eruditos de la literatura puedan llegar a comprender.

Nada más lejos de la realidad, “Cine y Literatura” es un libro que forma, informa y entretiene y sobre todo te hace querer interesarte más por los temas que trata, empiezas subrayando pequeños párrafos y acabas con una libreta al lado apuntando ideas que sugiere el libro, comparaciones entre la narrativa de tal autor y tal director y películas y libros que quieres revisitar para apreciar todos esos detalles que hacían que fuera uno de tus favoritos pero que hasta ahora permanecían ocultos para ti u obras que quieres descubrir por primera vez gracias a la recomendación del autor.

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Starters

Starters

Starters, de Lissa Price

Starters

Dos días: eso es lo que tardé en leer Starters. Todo culpa del sueño, que por las noches llega para apoderase de mi cuerpo y mi mente. Dos días, que hubieran sido diez horas seguidas si no fuera por esa actividad ineludible y reparadora que no podemos evitar los que amamos leer.

Y eso que al principio no tenía muchas ganas de leer este libro, por tratarse de literatura juvenil y encima de ciencia ficción. Digamos que no es mi género preferido, que prefiero ir más por otros caminos.

Sin embargo me la pasé muy bien dentro de ese mundo futurístico que nos propone Lissa Price. Los que no la pasan nada bien son sus personajes, que sufren a diario un panorama mundial devastador y cruel.

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El cementerio de barcos

El cementerio de barcos

El cementerio de barcos, de Paolo Bacigalupi

El cementerio de barcos

En un futuro duro, violento y medioambientalmente aterrador pero no exento de humanidad y esperanza, muy en sintonía con su anterior novela, la premiada La chica mecánica, Paolo Bacigalupi nos trae en este Cementerio de Barcos una trepidante historia cuya mayor virtud probablemente sea que el lector encontrará en ella lo que desee buscar, porque es una interesante reflexión sobre el futuro al que nos vemos abocados y sobre la naturaleza humana en la misma medida que es una historia de aventuras, un chico-encuentra-a-chica, una historia de contrastes, de ricos y pobres, de malos y buenos.

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Bye bye Babilonia

Bye bye Babilonia

Bye bye Babilonia, de Lamia Ziadé

Bye bye Babilonia

Un libro que nos permite ver, gracias a las extraordinarias ilustraciones de su autora, la Guerra del Líbano a través de los ojos de una niña de siete años.

Desde hace algún tiempo, en todas partes, a todas horas, no se habla de otra cosa que no sea la crisis.  Al principio trataba de evitar la saturación de noticias y opiniones económicas pero ahora ya me da un poco igual; se ha convertido en ruido de fondo y, a veces, si no tengo otra cosa mejor que hacer, las escucho durante un rato como si no fueran conmigo.

Hace algunas semanas, en una tertulia radiofónica, un “experto” peroraba acerca de las similitudes de esta crisis con otras pasadas.  En un momento dado, el moderador, sin poder esperar al final de la exposición, le preguntó al experto cómo se habían resuelto esas otras crisis, pensando sin duda que quizá podríamos importar la receta.  El experto, sin pensárselo dos veces, respondió:  “Bueno, hasta ahora todas las grandes crisis económicas se han resuelto con una…”  No se atrevió a terminar la frase, pero la palabra “guerra” quedó flotando en el aire, tan audible como si la hubiera gritado en una habitación con eco.  “Claro, que eso no va a suceder aquí”, se apresuró a aclarar, y todos estuvieron de acuerdo: es completamente imposible, en Europa, en pleno Siglo XXI.

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La tabla esmeralda

La tabla esmeralda

La tabla esmeralda, de Carla Montero

La tabla esmeralda
Muchas veces, cuando veo una fotografía antigua, todo lo que se muestra en ella me resulta inverosímil… tan lejano, precario e irreal que hasta afirmo en broma – y no tan en broma- que nada de eso sucedió, que todas las fotos del pasado son montajes para hacernos creer que hubo un pasado lejano. Por supuesto que luego descarto mi hipótesis absurda, casi siempre con el solo hecho de pensar que lo que veo apenas pasó dos vidas atrás, que setenta años nos parecen mucho cuando en verdad en el tiempo universal resulta apenas un suspiro.

Sin embargo en el tiempo humano suceden muchas cosas en apenas cincuenta, sesenta o cien años. Hoy nos resulta increíble pensar que en 1944 París estaba plenamente ocupado por Nazis, por ejemplo. En ese año mi madre tenía tres años. Y ahora la veo usando internet como si nada. No… no pudo haber vivido en ese mundo irreal que sin embargo las fotografías corroboran.

(Y entonces vuelvo a pensar: Roberto, tus hijos no podrán creer que cuando cayeron las torres gemelas tenías 19 años. Te llamarán antiguo)

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Cartas escogidas

Cartas escogidas

Cartas escogidas, de William Faulkner

Cartas escogidas

A lo largo de estas Cartas escogidas, dice Faulkner en varias ocasiones que no aspira a otro epitafio que “escribió libros y murió”, si algo queda claro es que todo lo que quería que trascendiera de él era su obra, y en absoluto su persona. Y estas son cartas personales, escritas sin la menor intención de que en algún momento pudieran publicarse o incluso mostrarse a terceras personas. Muchas de ellas ni tan siquiera son literarias y/o metaliterarias, de modo que uno podría cuestionarse lo lícito de la lectura de este libro. Pero lo que está fuera de toda cuestión es su interés y el privilegio que supone contemplar la mente de un genio. No soy yo quien debe solucionarle el dilema de si leer estas Cartas escogidas o no, de más esta decir cual ha sido mi decisión, lo que sí puedo asegurarle es que si se decide a hacerlo en contra de la voluntad de su propio autor, sin duda lo disfrutará.

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Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una oración por Kateřina Horovitzvá, de Arnošt Lustig

Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una brillante y tensa novela en la que, a partir de una estremecedora historia sobre el Holocausto, los protagonistas y el lector deberán enfrentarse a un dilema irresoluble.

Es sorprendente, ahora que lo pienso, la cantidad de libros que he leído últimamente en los que el Holocausto forma parte importante de la narración, sea o no sea el tema principal.  Es sorprendente, sobre todo, porque yo no he buscado intencionadamente novelas que versen sobre un tema y un momento histórico que me interesan, pero no más que otros.  A decir verdad, no es del todo casual, porque la literatura que se hizo en Europa central y del este durante la segunda mitad del Siglo XX es una de mis favoritas, y en estos autores la persecución y la barbarie dejaron una profunda huella.  A ellos como víctimas, y al resto del mundo como testigos, el exterminio del pueblo judío, tan minuciosamente planificado y llevado a cabo, nos obligó a replantearnos la idea que teníamos de nosotros mismos como género humano; como decía uno de los personajes de El Sunset Limited, de Cormack McCarthy, “la civilización occidental se esfumó finalmente por las chimeneas de Dachau“.

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