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Perfil Asesino

Perfil Asesino - John Connolly

Perfil asesino, de John Connolly

Perfil Asesino - John Connolly

 

Estoy en mi cama, las luces apagadas, la ventana cerrada. Es invierno, y el cobertor color verde me cubre por completo: de los pies a la cabeza. Tengo los brazos enroscados al cuerpo para aprovechar el calor que se ha creado debajo de las mantas. De pronto, siento una cosquilla en el pie izquierdo y sacudo la pierna para que el roce con las sábanas calme la picazón. Sin embargo, siento otro movimiento en el pie derecho, en la espalda, en mi brazo y, en el momento de plena molestia, veo que una horda de arañitas pequeñas han tomado casi todo mi cuerpo. Es sólo una pesadilla, lo sé. Y por suerte no la tuve, pero podría tranquilamente haberla soñado (¡o vivido!) luego de leer Perfil Asesino de John Connolly.

Hay un patrón que se suele repetir en los libros policíacos: un detective con nombre extraño, que vive en un departamento desarreglado, no tiene trabajo fijo, con costumbres hogareñas particulares y que bebe mucho café. Esas características se suman a un crimen intempestivo, una viuda o viudo desolado y un entorno familiar sospechoso. Sin duda, ese  tipo de libros no me provocan malos sueños sino que se convierten en una pesadilla en sí mismos por lo monótonos y predecibles. Perfil Asesino no cumple con ninguna de esas reglas.

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¡Basta de historias!

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¡Basta de historias!, de Andrés Oppenheimer

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La fórmula sería: Oppenheimer + análisis sobre la situación en América Latina + lo que se puede aprender de otros países= Quiero leer ese libro. Él es uno de mis periodistas favoritos y parece que su forma de escribir y explicar lo que sucede en esta región del mundo tiene sus fieles lectores ya sea en su columna que se publica semanalmente en varios medios de habla hispana o a través de sus libros. Este es el tercero de su autoría que leo y quizás el más interesante de los tres: la educación como objetivo de conquista para los países latinoamericanos. ¡Basta de historias! De Andrés Oppenheimer es lo que se espera del periodista.

Ya lo había hecho en Cuentos chinos: viajes en busca de importantes fuentes de distintos países que sirvan de ejemplo como países desarrollados para el proceder que tienen los países de Latinoamérica. Acá es similar: Finlandia, Singapur, la India son algunos de los destinos que utiliza para comprobar la hipótesis del libro. Hoy, más que la economía, las posibilidades de desarrollo de los países pasan por el nivel en su sistema educativo.

Oppenheimer escribe de forma fluida, entretiene pese a arrojar datos para avalar sus pensamientos o enfrentar al entrevistado con preguntas. Tiene ese talento para incorporar humor y explicar lo complicado con una sencillez que uno se siente un hijo que ha hecho una pregunta a su padre, quien intenta ponerlo en los términos más sencillos.

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Freakonomics

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Freakonomics, de Steven Levitt y Stephen Dubner

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Siempre es difícil reseñar un libro con éxito mundial porque tengo la impresión de que, como en un sueño surrealista,  una horda de lectores de todas partes del mundo vendrán a  buscarme y  a gritarme para darme sus opiniones y objetar la mía. Horror. Aunque por otra parte, lo bueno de los éxitos es que reúne tantos detractores como fanáticos y despierta diferentes debates por lo que siento que, en el fondo,  puedo hablar de esto de manera libre. Uy, que alivio.

Freak es una palabra muy utilizada en estos tiempos como frase entre adolescentes o mayorcitos para denominar algo extraño, fuera de serie. F-R-E-A-K, sólo cinco letras que forman una palabra poderosa, tanto, que hasta unificada puede convertirse en el título de un libro y en el motor de esta reseña.

F, futuro. Freakonomics es un  libro que repasa la economía y el devenir del mundo desde un punto de vista poco ortodoxo.Relaciona cuestiones como luchadores de sumo con maestros de escuela y les encuentra un punto de conexión certero (si, los luchadores de sumo que usted ve en la tele y la maestra de preescolar de su hijo). Además, plantea preguntas como “¿Dónde fueron todos los criminales?” y logra, de manera exitosa, encontrarle una respuesta poco esperada, a través de causas desconocidas. La mirada poco ortodoxa pretende que, a partir de la lectura del libro, el lector pueda replantearse la economía y verla a futuro de una manera mucho más reflexiva.

 

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La reinvención de la política

La reinvención de la política

La reinvención de la política, de Diego Beas

La reinvención de la política

 

Una tarde, hace algunos años, estaba en mi casa mientras almorzaba y miraba la televisión. Era plena época de elecciones primarias en Estados Unidos y los canales internacionales de noticias estaban muy alertas. En uno de ellos, un columnista analizaba las noticias online junto a otra periodista cuando le comentó sobre una nueva plataforma innovadora llamada Twitter en donde las personas podían comunicar en pocos caracteres sus opiniones. El columnista redobló la apuesta y le sugirió a la periodista lanzar una pregunta para mostrarle como funcionaba. Así, una pequeña consigna del canal de noticias rebotó en una cantidad de seguidores que respondieron al instante a través de  la red de microblogging. Lo que estaba haciendo el periodista llamó mi atención de inmediato. Hacía poco tiempo que había descubierto Facebook cuando supe que Twitter se alzaba como otra herramienta útil y, sobre todo, poderosa.

No sería novedad que comentase el increíble cambio que ha significado para cada persona con posibilidad de acceso, el  mundo de Internet, el motor de búsqueda Google, las redes sociales y el mail. La novedad sería que algún especialista escribiera la relación, la influencia y la importancia de la aplicación de los nuevos medios en el escenario político. En fin, eso tampoco es nuevo desde que se lanzó La reInvención de la política, un ejemplar que desentraña la utilización de los nuevos medios en la campaña y el posterior gobierno de Barack Obama en la presidencia de los Estados Unidos.

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Como una novela

como una novela - daniel pennac

Como una novela, de Daniel Pennac

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Una reflexión novelada sobre el placer de leer en libertad.

Esta es una obra insólita.  No se trata de narrativa, eso está claro, pero me resisto a calificarla de ensayo.  Quizá podría decir que es una reflexión novelada –de ahí su título, supongo– sobre el acto de leer y, muy especialmente, sobre cómo animar a los jóvenes a reconciliarse con la lectura.

Escrito desde el punto de vista del pedagogo –Daniel Pennac es profesor de instituto– pero prescindiendo de datos y tecnicismos, evitando dar consejos o “reglas de oro”, sin jerga profesional ni pedantería, sin colocarse en ningún momento por encima del lector, Como una novela es, más que un libro, una conversación entusiasta y desenfadada con un amigo que tiene las ideas algo más claras que nosotros.

 

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Liquidación

liquidacion - imre kertesz

Liquidación, de Imre Kertész

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Una novela desoladora y kafkiana que retrata la sinrazón y la brutalidad humanas a través de las huellas que dejan en sus víctimas.

Cuando, atendiendo a la llamada de una amiga común con una mezcla de sorpresa e intriga, Kerserű acudió al apartamento de Bé, lo que menos esperaba encontrar era que su amigo se había suicidado.  Tras sobreponerse a la conmoción inicial que le produjeron tanto la vista del cadáver y como la presencia de ella en el lugar, lo primero que se le ocurrió, siendo su amigo escritor y él su representante y editor, fue poner a salvo sus manuscritos.

Este impulso puede parecer extraño, pero no hacía mucho que había caído el régimen comunista en Hungría y Kerserű, como el resto de la población, aún conservaba los miedos y las precauciones adquiridos durante los años de represión.  También la policía seguía fiel a los métodos paranoides del antiguo régimen y era probable que se les ocurriera retener los papeles de Bé por algún motivo irracional y absurdo; sea como fuere, lo seguro es que desaparecerían entre los engranajes de la colosal burocracia del país.

Así que, haciendo acopio de la poca entereza que le quedaba, Kerserű huyó con los manuscritos de su amigo con el propósito de publicarlos, algo que desde hace años intentaba con tanto empeño como el que ponía Bé en impedirlo.  Pero si las emociones del día habían sido intensas, las carpetas que con tanto celo ocultaba le iban a deparar una sorpresa aún mayor.

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El libro de los amores ridículos

el libro de los amores ridículos - milan kundera

El libro de los amores ridículos, de Milan Kundera

el libro de los amores ridículos - milan kundera

 

Una galería de personajes hedonistas, un poco cínicos, un poco amorales, se entrega al juego del amor y de la seducción a lo largo de siete cuentos desenfadados y vitales.

Milan Kundera es el escritor checo más conocido después de Kafka, y lo es, en gran medida, gracias a La insoportable levedad del ser.  A finales de los ochenta esta novela, entre psicológica y existencialista, era uno de esos títulos que había que leer.  Yo lo leí, como todo el mundo, y no tengo dudas de que se trata de una gran novela, pero si he de serles sincero, cuando pienso en Kundera suelo acordarme con mucho más cariño de El libro de los amores ridículos.

Tomás, el cínico y mujeriego doctor de La insoportable levedad del ser, bien podría ser el protagonista de cualquiera de los relatos incluidos en El libro de los amores ridículos; la diferencia estriba en que estos cuentos son menos trascendentes que la novela y, en cambio, son mucho más íntimos, están más pegados a la piel de los personajes y –esto es lo mejor– son mucho más desenfadados: están impregnados de una alegría burlona y despreocupada que aligera una lectura que no es menos profunda y reflexiva que otras obras del autor.

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Moscoviada

moscoviada - yuri andrujovich

Moscoviada, de Yuri Andrujovich

moscoviada - yuri andrujovich

 

El periplo de un irónico y deslenguado aspirante a poeta por las calles de Moscú es, en realidad, una alocada alegoría del desmembramiento de la Unión Soviética.

Vives en el séptimo piso, de las paredes de tu habitación cuelgan grabados de cosacos y de activistas de la República Popular de Ucrania Occidental (ZUNR).”  (Así, con esa manera tan directa de narrar, en presente y en segunda persona, nos empuja Yuri Andrujovich dentro de su frenética y etílica Moscoviada.)  “Por la ventana puedes ver los tejados moscovitas y unas tristes alamedas; no puedes ver la torre Ostánkino: se ve desde las habitaciones del otro lado del pasillo, pero su proximidad se siente a cada momento; irradia algo soporífero, virus de indolencia y apatía, por eso te cuesta despertarte por la mañana.”

Buen intento, Otto, pero se me ocurren excusas mejores para justificar que últimamente –desde que te concedieron la beca y viniste a Moscú a estudiar literatura y darte a conocer como poeta– cada vez te cuesta más levantarte.  En todo caso, estoy seguro de que hoy, a medida que avanzaba la jornada y el mundo se desmorona a tu alrededor, has encontrado razones más poderosas que ésa para haberte quedado en la cama.

Y eso que el día ha comenzado pasablemente bien: sábado, una resaca soportable y ¡milagro! agua caliente en las duchas comunes del Instituto Gorki, esa ruinosa e inmunda colmena donde aspirantes a literato procedentes de todas las repúblicas de la Unión Soviética –del Imperio, como te gusta llamarla– dedican sus días a cualquier actividad imaginable, menos a la escritura.

 

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El Palacio de la Luna

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El Palacio de la Luna, de Paul Auster


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Paul Auster era uno de esos escritores que nunca llamaron mi atención. Por muchas buenas críticas que escuchaba y leía, por mucho que viera sus novelas en los estantes de los libros más vendidos, siempre hacía caso omiso e iba en busca de otros títulos. Y lo peor de todo es que no sabría decir por qué. Sin embargo, uno siempre debe cumplir lo que promete y yo,  después de que alguien muy querido me lo recomendase con ahínco, prometí leer El Palacio de la Luna. Así que cuando se me presentó la mejor oportunidad, me adentré en sus páginas dispuesta a vivir una nueva historia en piel ajena y, sobre todo, deseando que mis intuiciones sin sentido fueran erróneas.

Y lo fueron, vaya que sí. Es incuestionable: con esta obra Auster ha sabido regalarnos una novela redonda, perfecta en muchos sentidos. Su prosa es simplemente ejemplar. Todos los puntos y comas, cada acento en su lugar; las palabras exactas, lo que indudablemente me lleva a mencionar el mérito de la traductora, Maribel de Juan. Pero además del estilo puro de Auster, también ha de reconocérsele el perfecto manejo de la información, la manera en como la dosifica para mantener al lector pegado a sus páginas, pendiente de lo que acontece en ellas, sin hacerse pesado en ningún momento, dando los giros apropiados en los momentos idóneos. De este modo, el escritor hace de la lectura un viaje llevadero, en una marea calma de palabras. Un balancear suave que te permite saborear mejor la historia, sin necesidad de hacer esfuerzos por comprender, sin volver la página atrás, sólo avanzando movido por la curiosidad y las ganas de saber provocadas por una historia que atrapa y fascina, de las más sublimes y originales que he leído últimamente.

 

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La Tierra de las Cuevas Pintadas

la tierra de las cuevas pintadas

La tierra de las cuevas pintadas, de Jean M. Auel

 

la tierra de las cuevas pintadas

 

Bueno amigos, ni un minuto de tiempo me he tomado para reposar todo lo que Auel nos cuenta en este libro que tanto se ha hecho esperar para todos aquellos que hemos seguido las aventuras de Ayla en esta saga de “Los hijos de la tierra”.Cuando leí “El Clan del Oso Cavernario” desconocía que estuviese leyendo el primer libro de una saga de cinco ya publicados, por lo que pensé que leía un libro con un principio y un final. Así vi ese primer libro y así creo que lo pueden ver todos ustedes.

Hoy leo este sexto libro titulado “La tierra de las cuevas pintadas”, y lo leo sabiendo que delante de el hay cinco libros que he leído con interés, curiosidad y sobre todo con cariño; pero también me he enfrentado a este libro, como en mi ignorancia ocurrió con el primero, pensando que sería el final de esta obra de Auel, y si ella quiere puede serlo, pero … No creo que nadie lo pueda asegurar hay.

No quiero ser repetitiva y nada os contaré de tiempos pasados, ni intentaré resumir toda la vida de Ayla, esta mujer que a través de miles páginas hemos conocido. Para eso pueden ir directamente a todas y cada una de las reseñas de los libros anteriores que ya publicamos en libros y literatura. También puede ser que muchos de ustedes decidiesen, a la vista de que en esas reseñas les advertía de la inminente salida a la luz de este libro cerraría esta conocidísima saga, iniciar su lectura. Pues bien, podrán acercarse a “La tierra de las cuevas pintadas” tanto si han leído los anteriores, como si no. Incluso aquellos que ya los leyeron hace tiempo no precisarán releer los anteriores, ya se encarga Auel, como siempre, de ir refrescándonos la memoria.

Discúlpenme ahora si me dirijo, en una especie de “Carta abierta”, a una conocida blogera y buena amiga nuestra,

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Vacío perfecto

vacio perfecto - stanislaw lem

Vacío perfecto, de Stanisław Lem

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Un volumen que recoge las reseñas de quince libros nunca escritos.  Pocas veces el lector encontrará tanta creatividad en un solo libro.

Tarde o temprano tenía que leer Vacío perfecto: una colección de reseñas de libros imaginarios es, para alguien que dedica una parte de su tiempo libre a comentar sus lecturas, una tentación en la que es un placer caer.  Y si además está escrito por Stanisław Lem, es casi una obligación moral.

Escribir sobre libros o autores inexistentes no es una ocurrencia de Stanisław Lem; otros escritores lo hicieron antes que él y lo han vuelto a hacer después; pero Vacío perfecto, uno de los libros que Lem incluyó en la serie Biblioteca del Siglo XXI es, que yo sepa, la única recopilación sistemática de reseñas, tal y como las entendemos habitualmente, del estilo de las que podemos encontrar en periódicos o en blogs como éste.

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La nariz de Edward Trencom

La nariz de Edward Trencom

La nariz de Edward Trencom, de Giles Milton

La nariz de Edward Trencom

 

Es cierto algo de mí: me gustan los libros “raros”. Esos libros que están apartados en las librerías, de los que siempre hay pocos ejemplares porque no son atractivos a simple vista. Puedo seguir enumerando características: aquellos que tienen una tapa fuera de lo común, un título singular y una sinopsis que no es apto para casi ningún gusto literario. La nariz de Edward Trencom, es un libro que encontré escondido entre otros tantos ejemplares y apareció ante mi como esos descubrimientos de los que no puedo deshacerme.

Es posible que me atrajera su portada, colorida y estrafalaria, aunque debo reconocer que luego de haberlo leído todo fue la historia lo que realmente captó mi atención. Este libro  se sitúa en la Inglaterra de la década de 1960 aunque los personajes y los relatos se trasladan en el tiempo. Edward Trencom, el total protagonista de la historia, es un hombre correcto y ordenado. Su trabajo es su vida: posee una tienda de quesos de gran prestigio en Londres y, además, es un total erudito de los quesos de diferentes países y un estudioso de su composición y estilos.

Trencom es, además de un hombre ocupado, el heredero de una tradición familiar que lo coloca en un lugar de máxima auto exigencia. Al igual que sus antepasados, posee una nariz extraordinaria que le permite captar los olores más específicos y que le resulta de gran ayuda para la selección de los quesos que posee en su local. Su vida ordenada es misteriosa e interesante y Trencom se convierte así en un personaje que intriga y que atrapa, tal vez por su excesiva moralidad y orden que lo hacen parecer de otro mundo. Edward está casado con Elizabeth, una mujer paciente pero con carácter que comienza con un papel limitado dentro del libro pero que crece hacia el final.

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