Clásicos modernos archivos - Página 7 de 9

Publicado el 24 octubre, 2012 4 junio, 2016

Subir a por aire

Subir a por aire, de George Orwell

Cuando escucho siempre el nombre de George Orwell me viene a la mente su obra “1984” o “Rebelión en la granja”. Parece una de esas maldiciones que, mientras van pasando los años, nadie recuerda la obra completa de un autor que fue prolífico en lo que escribía. Así que yo, declarado admirador del autor, cuando vi este nuevo título me lancé como un loco a leerlo, a ver con qué nos sorprendía este autor que, a pesar del tiempo que ha pasado, se mantiene en la actualidad más absoluta. Y me asaltaban preguntas sin respuesta: ¿será esta una buena novela? ¿estará a la altura de las que ya me he leído? ¿me aburriré o, por el contrario, me lo pasaré en grande? Para conocer las respuestas, debéis seguir leyendo la reseña, pero desde ya os digo que, el humilde lector que suscribe estas palabras, encontró las respuestas en la página número 3, cuando ya me había metido en la historia.

George Bowling es un agente de seguros que tiene una vida aburrida. Un buen día, cuando tiene que ponerse una dentadura nueva, siente la necesidad de subir a por aire y decide, en ese mismo momento, volver al pueblo que le vio nacer y donde podrá recordar qué es lo que se ha perdido desde que se fue.

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Publicado el 25 septiembre, 2012 2 marzo, 2016

El principito

El principito, de Antoine de Saint-Exupéry

Lo obvio no es tan obvio. Pues eso, todos conocemos la existencia de este libro. De una u otra manera, alguien alguna vez lo mencionó, alguien lo leyó, o algo semejante. Nadie, en este planeta, ha podido escapar de su nombre o quizás de su obligatoriedad en la clase de literatura. Tal vez, se encuentre entre las lecturas que tenemos que realizar una vez en la vida. Y sin embargo, en este blog no ha sido reseñado y por eso me tomo el atrevimiento, porque entré en la categoría de esas personas que esperaron 24 años para leerlo. Hasta sentía orgullo de pertenecer a esa minoría (lo sé, soy una ridícula de pies a cabeza). Ahora, después de haberlo leído en un día, no siento más que vergüenza. Entonces, elijo pagar mi desfachatez dándole el espacio que se merece en un blog de literatura: Con ustedes El principito de Antoine de Saint-Exupéry.

En realidad, no podría decirles demasiado porque creo que todos ya conocen algo acerca de este libro. No voy a decir nada nuevo, vamos, que no descubrí América cuando digo: Es un libro para todas las edades. Algunos dicen que es un libro para chicos pero advierto que una veinteañera como yo, se lo pasó más que bien con su lectura.

Tenemos un narrador, piloto, que de niño debió pelear con el escepticismo de los adultos. Lo desalentaron cada vez que realizaba un dibujo –algunas ediciones de El Principito incluyen los dibujos del propio autor- y terminó dejando atrás esa inocencia de los primeros años. Hasta que un día perdido en el desierto del Sahara conoce a él, a quién da título al libro.

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Publicado el 7 agosto, 2012 2 marzo, 2016

Estampas de Italia

Estampas de Italia, de Charles Dickens

¿Y si nos olvidamos de Londres por un tiempo en este año reservado a Charles Dickens en Libros y Literatura? ¿Y si dejáramos de lado la niebla, el frío del amanecer, el grisáceo mar que se adivina al fondo? ¿Qué tal, queridos viajeros, si abrazamos el polvo de los caminos, el atardecer soleado tras las colinas que nos rodean, el carnaval con las máscaras, la luz que desprende el quinquel mientras descansamos en una de las posadas de Génova, de Verona, de Módena, donde ir descubriendo la vida que recorre sus caminos? ¿Y que tal si, llegando a Roma, nos dejamos invadir por la fiesta, por el sin sentido, y nos comemos parte del mundo, rodeado por el arte que lo rodea? Porque estas “Estampas de Italia” nos permiten viajar y descubrir rincones del país mediterráneo junto a la mano de su autor, el irresistible Charles Dickens.

No hay un lugar que pueda tener una misma mirada. Cada uno de nosotros vivimos la realidad de forma diferente, e Italia no es menos. Durante este viaje, nos encontraremos con un mundo que conocemos, aunque sea desde lejos. Pero, ¿y si lo que sabemos, y si de lo que nos acordamos sea un simple recuerdo? Un retrato de una sociedad, un lugar, un estilo de vida pasado que nos reencontraremos, una y otra vez, a través de estas palabras.

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Publicado el 28 julio, 2012 15 marzo, 2016

Sábado por la noche y domingo por la mañana

Sábado por la noche y domingo por la mañana, de Alan Sillitoe

No sé si la buena literatura se nutre del descontento social. Si es así, cabe esperar en los próximos años una generación gloriosa de escritores españoles. Mientras eso sucede, remontémonos a tiempos pretéritos y algo menos revueltos.

En la década de los 50 y principios de los 60, Inglaterra ya se había recuperado completamente de las heridas de la guerra. No había grandes conflictos sociales y la economía del país crecía a un ritmo que hoy nos parecería envidiable. La sociedad seguía cómodamente dividida en clases: la clase alta seguía en las alturas, la clase media estaba orgullosísima de su medianía y de no estar tan abajo como la clase baja, que, a su vez, había conseguido subir algunos peldaños. Todos sabían cuál era su sitio, y sabían también que la mejor manera de evitar problemas era quedarse en ese sitio. En definitiva, érase una vez un país feliz. Es en este contexto cuando surge el movimiento literario de los “Angry young men”, que tradicionalmente se ha dado en traducir como “jóvenes airados”. Si es que siempre hay alguien que tiene que fastidiarlo todo…

¿Y qué es lo que llenaba de ira a estos jóvenes?

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Publicado el 12 mayo, 2012 15 marzo, 2016

Historia de los griegos

Historia de los griegos, de Indro Montanelli

¿Cómo ganarse a los lectores de un libro de historia desde la primera línea? Montanelli sabía el secreto: en la primera página de “Historia de los griegos” pide disculpas por la falta de academicismo y por haber intentado escribir un libro entretenido. Me entrego.

Probablemente no fui el único que tuvo mala suerte con sus profesores de historia en el instituto (con una excepción, querida Mª Ángeles). Lo de la enseñanza de historia en este país era, en mis días (y no soy tan viejo), una cuestión de fechas y nombres, donde la cantidad (el número de períodos históricos) primaba sobre la calidad (estudio en profundidad de un número reducido de épocas), y donde cualquier asomo de amenidad, por no decir diversión, era pisado al instante como una cucaracha. La historia es algo serio, nos decían, y el grado de aburrimiento del alumno era un indicador de la importancia y seriedad de lo que estudia, y una señal de que el profesor lo estaba haciendo bien. Desconozco hasta qué punto las cosas han cambiado, y por eso, y en atención a los profesores de historia que quizá lean esto, he tenido el detalle de cambiar al pretérito imperfecto lo que había escrito en un quizá injusto presente simple.

Nunca es tarde, dicen, y desde que tomé la firme decisión de llenar mis oceánicas lagunas en historia, he venido disfrutando como un enano con cualquier libro, sobre cualquier época o personaje, con tal de que esté escrito con pasión, inteligencia y amenidad. Como éste.

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Publicado el 21 diciembre, 2011 2 marzo, 2016

El Señor de las Moscas

El Señor de las Moscas, de William Golding

¡Ay, esos clásicos de la literatura! Esos que todos conocemos por nombre, que para muchos queda bien decir que leyeron esos títulos. Otros directamente se enfrentan a una burla social sí admiten no conocer esas obras tan prestigiosas. Una situación en dónde alguien le dice a otro alguien: “¡¿QUÉ?! ¿NUNCA LO LEÍSTE?”. El otro alguien se encoge de hombros y debe negar, un tanto perturbado. Quizás se sienta menos culto frente a otro erudito, que lo conoce pero puede que en realidad nunca lo haya leído. También están aquellos que lo leen, porque se lo asignaron en el colegio o en la universidad. Y estoy yo, que lo miré con desgano en la librería y me dejé llevar por el argumento. De cómo llegar a leer este libro habrá muchas historias así como las hay interpretaciones de El Señor de las Moscas de William Golding.

El argumento suena a lo serie de Hollywood Lost –o Lost sonaba como El Señor de las Moscas– porque el escenario es una isla desierta. Los personajes son un grupo de niños que se ven destinados a sobrevivir en la isla porque el avión en el que viajan sufre un accidente. Están “los peques”, es decir, los más chicos. Y están las voces principales como las de Jack, Ralph, Piggy, Simon, los mellizos Sam y Eric (Samyeric).

Ante la situación que este grupo de chicos debe enfrentar, buscan establecer reglas para lograr el rescate, la supervivencia y evitar posibles problemas. Una caracola es el elemento supremo que indica el poder: quien la tiene en sus manos, puede hablar. Ralph es elegido jefe, a pesar de Jack que, de todos modos, lidera a los cazadores, los encargados de conseguir comida. Y entre todos, buscarán mantener con vida la hoguera que conforma la herramienta para poder enviar señales y lograr ser rescatados.

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Publicado el 17 noviembre, 2011 2 marzo, 2016

El mundo según Garp

El mundo según Garp, de John Irving

¿Cuánto influye el estado de ánimo del lector en la recepción que hace de la lectura de un libro? La tiene. Si yo no hubiese estado pensando en mil cosas a la vez, si noviembre no fuese un mes que me está corriendo y no me deja descanso, ¿Habría encontrado otras cosas? Siento que podría hacer una crítica negativa, que tengo una opinión del libro de la que soy consciente que no estoy conforme. Porque si me atrajo, porque si quería leerlo, porque fue entretenido. El rechazo, lo sé, es consecuencia de la falta de relajación que tengo. Lo admito acá y ahora. No es un libro malo, sólo que lo leí en el momento inadecuado. Entonces, El mundo según Garp de John Irving, merece su espacio en Libros y Literatura.

Jenny Fields, protagonistas atractivos si los hay, es enfermera. Se embaraza y luego de 9 meses nace T.S Garp. Unidos por esas relaciones de madre sobreprotectora y chico callado, Garp comienza a transitar en la vida y así, se inicia el moldeado de su propio mundo, aquel que le da nombre a la novela escrita por Irving.

La novela es un recorrido por la vida de Garp, un hombre que fue concebido de una forma poco convencional y que sólo quiere transformarse en escritor. Y en el medio, se enamora, tiene hijos y continúa encontrándose con varios personajes que toman parte en el mundo de una sola persona. Desde las circunstancias ridículas hasta los hechos trágicos y no tanto, todos constituyen una parodia o representación de lo que realmente es el paso de todas las personas en la vida.

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Publicado el 16 julio, 2011 2 marzo, 2016

El gran Gatsby

El gran Gatsby, de Scott Fitzgerald

The Great Gatsby. Si fue el editor o directamente Scott Fitzgerald, se merecen el reconocimiento por establecer un título que es marca de la literatura universal y en especial si se habla de la norteamericana. No importaba que yo no supiera sobre que iba la novela…bastaba con una mención a Gatsby que sabía que se trataba de una novela. Después de darle vueltas al asunto, de haberme equivocado al estar casi segura que mi mamá lo tenía cuando en realidad no era así y de que mi amiga se lo comprara, lo puse en la lista de lecturas en espera. De la nada misma, revisando la vieja biblioteca de mi abuela, lo encontré. Y no pude más: Tenía que ir más allá del mero nombre reconocido que rondaba mi cabeza.

Nick Carraway. Quizás el lector espera que Gatsby sea quien narre la historia, protagonista de su propio relato. Pero no, es Nick…un joven que llega a Long Island y cuyo hogar es lindante a la gran mansión de un misterioso hombre conocido en la región tan sólo como Gatsby. Sobre él, se enterará un poco más a través de su prima Daisy y su marido Tom.

¿Quién es El gran Gatsby? Se conjetura que es un espía, que a sus fiestas asisten todos pero muy pocos realmente saben quién es. Y cuando la curiosidad va ganando terreno en la cabeza de Carraway, la invitación a una de las famosas reuniones se convierte en realidad. Entre el grupo de ricos que pasean por el jardín, Carraway deambula y en la casualidad de hablar con los desconocidos se encuentra hablando con el mismo anfitrión.

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Publicado el 10 julio, 2011 2 marzo, 2016

Jane Eyre

Jane Eyre, de Charlotte Brontë

“No busques nada, ¿Por qué no dejas que un libro te sorprenda?”, eso me dijeron. Creo que mi rostro se puso serio y hay una razón: no me gusta que me cuestionen ni me impongan mis hábitos de lectura, mis formas de encarar los libros. Pero tenía razón en lo que me estaban diciendo porque había arruinado el final del último libro que había leído por buscar información en internet. Y decidí hacer caso. Me enfrenté con Jane Eyre de Charlotte Brontë sin saber nada de la historia.

Jane Eyre es una huérfana que vive en la casa de su tía, viuda y con tres hijos. Más cercana a las criadas que a sus propios primos, desde el inicio el lector sabe que se halla ante una pequeña niña desdichada que no conoce el amor de la familia con la que vive pero no siendo sumisa, sino revelándose ante los demás para evitar ser pisoteada, aún sabiendo las crueles consecuencias que esa rebeldía significa.

Pocos capítulos se dedican a la pequeña Jane Eyre desde el abandono del hogar de su tía para instalarse en un instituto para huérfanas con reglas estrictas de comportamiento y en donde conoce a la primera persona por la que comienza a sentir un necesitado apego. Luego, Jane Eyre direcciona al lector hacía sus primeros años de la adultez –en la Inglaterra del siglo XIX, los dieciocho años no tenían el mismo significado social que tienen hoy en día- y con ella su iniciación en el mundo de la educación privada como institutriz.

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Publicado el 25 junio, 2011 2 marzo, 2016

Madame Bovary

Madame Bovary, de Gustave Flaubert

Creo que no me equivoco si digo que, en todas partes del mundo, hay una especie de virus imbatible. No se imaginen ninguna enfermedad maligna, es el virus del chisme, el cotilleo, la generación de rumores. Habilidad muchas veces asignada al género femenino es, sin dudas, una de las artes más antiguas y ha acompañado hechos históricos y personajes de renombre. Del “chisme” se han hecho negocios y seguro que le ha quitado el sueño a más de un intelectual en la aventura de generar teorías que expliquen la atracción que produce y muchas veces, el daño que ocasiona.

Pero lo que siempre necesita un chisme, así sea dañino o anecdótico, es un personaje central. En general, las personas demasiado serias o estructuradas no están a la altura de protagonizar un escándalo a menos que su vida de un verdadero vuelco. Madame Bovary, además de ser el título del libro que reseño, es un personaje que podría cuajar sin problemas dentro de la conformación de un acontecimiento y hubiera dado motivos para seguir hablando por años y en otros tantos libros.

En la Francia del siglo XIX, los paisajes aparecen como hostiles o al menos incómodos. La vida cotidiana planteaba bastantes escollos y pocas diversiones. Emma Bovary era una mujer bella casada con Carlos, un médico sin muchas aspiraciones pero de aparente buen corazón. La pareja vivió en algunos pueblos cerca de Rouen pero no es este el tema central del libro, sino la vida personal de Emma.

Madame Bovary no es exactamente una historia de amor, aunque nadie puede negar que allí falten los encuentros amorosos y los besos a escondidas. Es que Emma, con un carácter complicado y un aburrimiento aparentemente crónico y superficial, decide comenzar a explorar el amor lejos del lecho que comparte con su marido. Los enredos la llevan a una vida un poco sobresaltada y en constante fastidio con las personas que la rodean incluyendo a su pequeña hija Berta.

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Publicado el 22 mayo, 2011 2 marzo, 2016

Mientras agonizo

Mientras agonizo, de William Faulkner

El viaje, sórdido y épico, de un grupo de personas zafias e ignorantes que encuentran fuerzas en sus motivaciones egoístas para enfrentarse a todo tipo de catástrofes y vencer al destino.

Corre el año 1945 en un Madrid castizo y galdosiano y un jovencísimo Juan Benet comienza a introducirse en el ambiente literario de la ciudad. Lee a Kafka, a Thomas Mann y a Nietzsche, participa en reuniones de café y pronto se convertirá en un asiduo de la tertulia de Baroja en su casa de la calle Alarcón.

Un día, mientras trastea en una librería de la calle San Bernardo, un libro cae al suelo desde el estante y se abre a sus pies. Al recogerlo, Benet lee la página abierta:

VARDAMAN: Mi madre es un pez.

Benet acaba de descubrir a Faulkner. El libro es Mientras agonizo, y ese monólogo de tan solo cinco palabras va a marcar el rumbo literario del que será el más inteligente, innovador y rico narrador de la literatura española de la segunda mitad del Siglo XX. Y el más injustamente olvidado. Pero de Benet hablaremos otro día.

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Publicado el 10 mayo, 2011 1 marzo, 2016

El retrato de Dorian Gray

El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde

Cuando terminé de leer esta novela de Oscar Wilde, dejé escapar de mi boca dos expresiones; la primera contenía una valoración contundente: “¡Qué maravilla!” La segunda iba acompañada de dos signos de interrogación bien grandes: “¿Cómo hago para reseñar todo esto?” Y al decir “todo esto” no crean que me refiero a un libro del tamaño de Los Miserables o El Quijote. Nada más lejos: El retrato de Dorian Gray no llega a las 300 páginas. Estoy hablando, en cambio, de la inmensidad de temas que abarca esta obra, fácil de leer, pero con un contenido profundo que lleva al lector a elevados estados de reflexión.

Publicada por primera vez en el año 1890, la versión inicial de la novela contaba con trece capítulos y pudo leerse en una revista estadounidense llamada “Lippincott’s Monthly Magazine” La sociedad norteamericana la recibió con críticas muy favorables, pero la conservadora sociedad inglesa apuntó directamente al escritor por presentar una narración en la que se tocaba un tema absolutamente repudiable en esa época: la homosexualidad.

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