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Piedras ensangrentadas

Piedras ensangrentadas

Piedras ensangrentadas, de Dona Leon

Piedras ensangrentadas

Donna Leon nació en New Jersey el 28 de septiembre de 1942. Como se puede ver en el apellido de la escritora ya anuncia su posible origen español. En efecto, parece que su abuelo paterno lo era. Pero esta mujer no se ha interesado, al parecer, por el idioma cervantino, aunque sí por el italiano, que lo estudió desde muy joven.

Profesora de literatura inglesa y norteamericana en la extensión que la universidad de Maryland tiene en la base de las fuerzas aéreas de Estados Unidos en las cercanías de Venecia, pero dejó la docencia para dedicarse a sus grandes pasiones: la literatura, la ópera y Venecia ¡Quien pudiera! Bueno, en realidad “estamos trabajando en ello”

Me gustan en general estos libros de Donna Leon, quizá porque trascienden el género negro y casi se sitúan en la novela de tipo social, ya que utiliza a Brunnetti para investigaciones con un claro contenido y denuncia de injusticias sociales.

Y sí, me gusta Brunetti, por fin un policía feliz, con familia, amante de su esposa, padre de dos hijos normales, respetado por sus colegas, que vive y trabaja en Venecia, ciudad con un bajísimo índice de criminalidad. Es una buena persona, exquisito y culto, lee a Herodoto y a Dante, algo pesimista quizá, lógico por otra parte teniendo en cuenta su profesión, y amante de la ley y el orden. Nunca va armado. Es un gran observador del devenir de Italia, de sus políticos, y por ello no tiene otro remedio que ser cínico. Es lógico ¿no?

 

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Renacimiento

Renacimiento

Renacimiento, de Kenzaburo Oé

Renacimiento

Cada vez que leo un libro, quiero recordar la forma en que llegó a mí. O porqué decidí leerlo, cómo conocí al autor. No sé, algo relacionado al contexto en que empiezo la lectura de una novela. Pero esta vez no puedo dar con el momento en que conocí al autor, y váyase a saber, entre todos sus títulos, quise comenzar con este.  O quizás sí lo sé y me encontré con mucho más. Y no puedo hacer más que recomendárselos, sin saber cómo y cuándo entró en mi vida: Renacimiento de Kenzaburo Oé.

En realidad, se trata de un traslado de la realidad a la ficción. Digamos, “basado en hechos reales” pero no estrictamente. Kanzaburo Oe es autor de novelas, el personaje principal, Kogito, también. El cuñado y cineasta japonés, amigo de Oe, decide terminar su vida. Goro –cuñado, cineasta y amigo de Kogito- también. Las mismas acusaciones de Oe contra la mafia japonesa Yakuza detrás de la muerte se repiten en la novela. Pero va más allá, es mucho más que una acusación, que una revelación y que una catarsis emocional del autor.

Goro de lanza al vacío y ahí comienza la novela, con Kogito recibiendo la noticia. Y luego de la noticia, encuentra las grabaciones que le dejó Goro. El protagonista comienza a encerrarse en un mundo irreal donde “conversa” con Goro, aunque él ya esté muerto. Pero, consciente de esta situación y también para buscar respuestas, viaja a Berlín.

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¡Vivir!

¡Vivir!

¡Vivir!, de Yu Hua

 

¡Vivir!

La felicidad es un trayecto, no un destino…, esta era a la conclusión, le decía a mi “madrina antivicio”, a la que me estaba llevando este libro. No recordaba de quién era esta frase, pero seguro que es de alguien, a mí no se me ocurren cosas tan brillantes y profundas, pero es que además ¡Quedan tan pocas cosas brillantes por decir!  En realidad lo que queda en este mundo es escuchar, comprender, hablar, leer, ¡vivir!; pero decir, lo que se dice decir…, yo creo que todo está dicho.

 

¡Vivir!, esta obra de Yu Hua, escrita en 1992, de la que por cierto existe una estupenda adaptación llevada al cine por Zhang Yimou, y que por fin nos acercó Seix Barral, es un libro curioso, de hecho debo reconocer que las primeras páginas me hicieron pensar que no me gustaría, aunque ya veía brillantez en la forma de narrar de Yu Hua, y sobre todo una más que brillante traducción, nunca dejaré de decir lo importante que es un buen trabajo de traducción. Pues ya les digo, esas primeras páginas parecían que no terminaban de centrarme pero intuía que allí habría algo más, y ya lo creo que encontré más, y más, y más, y más.Miren, yo creo que encontré a China, y sobre todo encontré a chinos, ya saben esa China de la que creemos saber todo y de la que no sabemos casi nada. Y sí, conocer a chinos, pero a chinos normales, a esos con los que, a través de sus vidas, podemos conocer de verdad la historia de un país, aunque China es un país demasiado grande como para conocer su historia a través de una sola persona.

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Firmin (II)

Firmin

Firmin, de Sam Savage

Firmin

La rata es el mejor amigo del hombre, pero el hombre es ciego, no sabe mirar y opta por elegir perros o gatos, esos animales extremadamente tontos que, pudiendo hablar como pueden, eligen mover el rabo y escuchar. Yo me voy a comprar una rata, le voy a poner de nombre Firmin y me voy a sentar a su lado en los atardeceres gallegos para escucharla tocar el piano. Las ratas saben tocar el piano. Y saben leer.

Quien esto escribe no perdió el juicio de tanto leer, como le ocurrió al Quijote, ni estuvo experimentando con sustancias raras y alucinógenas durante el fin de semana, sino que se la pasó genial con cada una de las 222 páginas de Firmin, aventuras de una alimaña urbana, uno de esos libros fabulosos escrito por el estadounidense Sam Savage y que se convirtió en best seller gracias al boca a boca, lo que le permitió atraer la atención de Seix Barral y entrar en los grandes circuitos. En una primera etapa, había sido publicada por una pequeña editorial de Minneapolis.

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Montevideanos

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Montevideanos, de Mario Benedetti

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Sencillez. Esta es la palabra que se me vino a la mente un segundo después de cerrar el libro y preguntarme qué escribiría sobre él en la reseña. Luego, fueron apareciendo otras palabras más, como simpleza, naturalidad, inocencia, ternura. Más tarde, ya que aun no había leído nada sobre Mario Benedetti, me puse a leer su biografía y a buscar opiniones sobre su persona en internet. El conjunto de palabras que me habían venido a la cabeza no dejaba de repetirse en cuanta reseña, foro de discusión literaria o biografía encontrara: Benedetti es eso, sencillez. Y literatura de alto nivel, por sobre todas las cosas.

Montevideanos es un libro que contiene 19 relatos escritos entre 1949 y 1961 y constituyó el primer gran éxito del autor en el campo de la narrativa; la voz personal del escritor uruguayo se hace presente en cada una de las historias, con la que logra atraparnos automáticamente, dejándonos sin la mínima posibilidad de dejar de leer, al menos hasta que hayamos llegado a la última página.

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La mano invisible

La mano invisible

La mano invisible, de Isaac Rosa

La mano invisible

Dice José Luis Pardo, filósofo español, que el trabajo resulta inenarrable: hay muchas narraciones que transcurren total o parcialmente en lugares de trabajo, pero lo que estas narraciones relatan es algo que ocurre entre los personajes al margen de esa actividad laboral, y no esa actividad en cuanto tal… ¿Cómo contar algo allí donde no hay nadie, donde cada uno deja de ser alguien? Isaac Rosa parece haber aceptado el reto propuesto por Pardo. El resultado es esta mano invisible que maneja personajes sin nombre (los conocemos por su profesión) y con una característica común: no saben por qué hacen lo que hacen, más allá del dinero que ganan con ello. ¿Y qué es lo que hacen? Trabajar. Pero lo hacen de una manera peculiar (alguien los mira) que consigue que la lectura de gente trabajando no se convierta en lo que pudiera parecer: otro trabajo más. Todo lo contrario: el libro es ameno (salvo algún tramo contado, de acuerdo), lo que ya supone una virtud dada esa aparente imposibilidad de la que hablaba Pardo al principio de este párrafo.
Son muchos los oficios que se narran en la novela. Una limpiadora, un carnicero (cuidado los que no quieran convertirse en vegetarianos, conmigo casi lo logra), un albañil, una puta, una administrativa, un camarero, una telefonista. Todos trabajan en escena. Trabajan mucho. Y piensan. Y el autor pretende que el lector haga lo mismo: pensar, no sólo trabajar, y aquí reside precisamente, en mi opinión, una de las principales propuestas del libro. Pensar, visto lo visto, si es necesario abrir un debate social (profundo en tanto crítico y carente de partidismos políticos, a ser posible) sobre la idoneidad de nuestra organización laboral. Dice el narrador: Nunca ha entendido por qué hay que trabajar como mínimo ocho horas y no tres o cuatro, cuando lo comenta con conocidos la miran como a una niña pequeña que desafía con su lógica inocente el mundo duro de los adultos […] Ve desproporcionado el número de horas que entregamos de nuestras vidas para lo que obtenemos a cambio. La novela (social pero también política, aunque menos que otras del autor) nos recuerda que esta manera de organizarnos se ve sustentada por una moral que ensalza la laboriosidad y condena la ociosidad, una moral que empezó a implantarse con los obreros de las primeras sociedades industriales. Descansar sólo dos días o menos, someternos a los modos de producción de los dueños del trabajo, entregar a cambio de un sueldo nuestro tiempo, nuestro esfuerzo, nuestro cansancio, nuestra atención, nuestra inteligencia, nuestro talento, nuestras emociones, nuestra salud, nuestro dolor, nuestro malestar. Viva el trabajo, en definitiva.

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La luz es más antigua que el amor

La luz es más antigua que el amor

La luz es más antigua que el amor, de Ricardo Menéndez Salmón

La luz es más antigua que el amor

Un alegato a favor de la libertad creadora y del compromiso y la independencia frente al poder del artista en forma de narración de la vida de tres pintores de diferentes épocas, dos inventados (Adriano de Robertis y Vsevolod Semiasin) y uno real (Mark Rothko), todo ello articulado en torno al enigma del destino de la obra La virgen barbuda del primero de ellos, y con el hilo conductor las vivencias de otro personaje inventado, el novelista Bocanegra, cuya experiencia creadora, es decir, su vida, sintetizada en tres momentos concretos de ésta, sirve para dar sentido a la obra como un todo complejo, hermoso y emocionante.

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Donde el corazón te lleve

donde el corazón te lleve

Donde el corazón te lleve, de Susanna Tamaro

donde el corazón te lleve

Una vez le pregunté a mis padres si tenían alguna teoría sobre porqué me gustaba tanto leer y escribir; ellos recordaron que, cuando niño, me compraban cada semana una historieta de Patoruzú, un famoso personaje de mi país, Argentina. Mi madre resaltó que, pese a sus más de sesenta páginas, yo tardaba siempre exactamente una hora y media en leerlo, tiempo en el que ella aprovechaba para descansar sus oídos ante las miles de preguntas sobre el mundo que mi curiosidad innata necesitaba satisfacer; mi padre, que destacó que nunca olvidará mis terribles enfados cuando alguna semana se olvidaba de comprarme la historieta, dejó caer, así como quien no quiere la cosa, un dato que de trivial no tenía nada; me contó que a su padre, mi abuelo, le encantaba escribir, que incluso tenía varios cuadernos con relatos y que, desgraciadamente, todo eso se había perdido en el tiempo; solo conservo, me dijo, una carta que me escribió, un día en que…

– ¿Dónde está? ¡Quiero leerla! ¡¿Cómo nunca me contaste nada!?

– Tiempo al tiempo, hijo. Vamos…

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La delicadeza

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La delicadeza, de David Foenkinos

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Admito que me gustan esas historias bonitas en las que chico y chica se conocen, se enamoran y acaban comiendo perdices. Para mí es agradable empatizar con los protagonistas, ponerme en su piel y vivir con ellos su enamoramiento, superar las inevitables trabas y al final regocijarme en el triunfo del amor, más aún si alguna que otra lagrimilla me traiciona brotando de mis ojos en algún momento. Lo malo es que, aunque algunas de ellas son más originales que otras, por desgracia las más de las veces son muy predecibles en su argumento: desde el principio se sabe que, por muy diferentes que sean ellos o sus entornos sociales, la pareja acabará por salir victoriosa en la lucha por sus sueños.

Así imaginaba yo que sería La delicadeza, la última publicación del parisino David Foenkinos. Pero me equivocaba: es mejor. Es una historia dulce y tierna, desde luego, pero no como aquellas a las que nos tienen acostumbrados. Entre otras cosas porque el que habría de ser el protagonista masculino muere a las pocas páginas, dejando sin rumbo a la enamorada y con un gran desconcierto al espectador. Así es como Foenkinos rompe esquemas y trata de buscar nuevos caminos para conmover a un público sensible, algo que empieza a ser corriente entre la literatura francesa de los últimos años.

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Punto Omega

punto omega don delillo

Punto Omega, de Don DeLillo

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Una novela brillante como la luz del desierto y, al igual que el desierto, desoladora y cruel.

En una sala oscura de un museo de arte moderno, sobre una gran pantalla, se proyecta Psicosis.  La película se ha ralentizado de forma que la proyección dure veinticuatro horas: la acción sucede fotograma a fotograma, casi congelada, irreal y silenciosa.

La mayoría de los visitantes que entran en la sala observan durante unos segundos la imagen casi inmóvil de la pantalla y se marchan.  Pero un hombre acude cada día y permanece horas enteras contemplando hipnotizado la proyección, de pie, hasta que la secuencia de fotogramas pierde el sentido; entonces las imágenes aisladas, desprovistas de tiempo, cobran un nuevo significado.  Y regresa día tras día, abismándose en la observación de la pantalla y espiando a los visitantes, a la espera de alguien que sepa ver en el montaje lo mismo que él.

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Patrimonio. Una historia verdadera

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Patrimonio. Una historia verdadera, de Philip Roth

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Philip Roth abandona sus habituales alter egos para hablarnos de un personaje a la vez tan real y tan cercano: su padre. Y lo hace sin ningún tipo de disfraz, a cara descubierta.

Hace ya una semana que he terminado Patrimonio. Es un libro duro, emotivo, escrito con una franqueza afilada, y no quería dejarme llevar por una primera impresión demasiado influenciada por los sentimientos. Necesitaba un tiempo de reflexión antes de ponerme a escribir sobre él. No sé a vosotros, pero a mí me sucede a menudo que las emociones menguan un tanto con el reposo: uno sale del cine, o cierra las páginas de un libro, y el cabo de un par de días se da cuenta de que el entusiasmo inicial no daba para tanto, y que el tiempo licuará su recuerdo junto a tantos otros diluidos en la memoria. No es el caso; el poso que deja esta lectura dista mucho de estar compuesto con la materia de la que están hechos los sueños, es más bien un humus de pura vida, un testimonio que abruma y reconforta e inevitablemente se agarra con fuerza al estómago.

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Todo arrasado, todo quemado

todo arrasado, todo quemado - wells tower

Todo arrasado, todo quemado, de Wells Tower

todo arrasado, todo quemado - wells tower

Historias de personajes a la deriva, de perdedores, de inadaptados, contadas con un humor tan negro que roza la crueldad y con una sensibilidad que conecta directamente con el corazón del lector.

Un terrible vikingo, blandiendo hacha y espada, observa fijamente al lector desde la portada.  Su actitud amenazadora parece subrayar el título del libro:  Todo arrasado, todo quemado.  Pero no nos engañemos, el primer libro de Wells Tower no fue uno de los debuts literarios más celebrados del 2009 en EE.UU. por ser una historia épica de rudos navegantes nórdicos.

Todo arrasado, todo quemado reúne nueve relatos de este joven escritor canadiense afincado en EE.UU., nueve cuentos cargados de humor negro sobre personajes de todo tipo –incluso un vikingo– cuyo denominador común es su dificultad para integrarse en su entorno.

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