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La cena de los infieles

La cena de los infieles

La cena de los infieles, de Beryl Bainbridge

La cena de los infieles

No creo que a ninguno de ustedes les haya pasado desapercibida la cantidad de editoriales que han aparecido en el mercado durante estos últimos años. Uno se pasea por las mesas de novedades y ve casi tantas de jóvenes editoriales como de las más veteranas. Y lo mejor no es sólo que éstas luchen por ofrecer un catálogo amplio, sino que también lo hacen por su calidad y diversidad. No debe ser fácil. Pienso, por mencionar algunas, en Nórdica, Impedimenta, Libros del Asteroide o Periférica.

Siendo inteligentes, muchas de estas editoriales buscan parte de la calidad en el éxito que ya tuvieron ciertos escritores en el extranjero y que, curiosamente, son prácticamente desconocidos en España. Así, obras destacables pero ignoradas hasta la fecha en nuestro país alimentan y enriquecen cada día más nuestras librerías. Es el caso de La cena de los infieles, traído esta vez de la mano de la también notoria editorial Ático de los Libros, y escrito por la recién fallecida Beryl Bainbridge, considerada como una de las escritoras británicas más suspicaces e irónicas de los últimos tiempos.

Aunque yo, que desconocía totalmente a esta autora, si compré este libro fue por otro motivo. ¿No les cuesta a ustedes encontrar libros que hagan reír, con carcajadas y todo eso? Porque a mí sí y, según me lo pintaron, creí que éste de Bainbridge sería uno de ellos. Al final resultó que no, nada de risotadas, ¡pero qué gran descubrimiento! Sus páginas repletas de humor negro, irónico y especialmente crítico me asombraron (y atraparon) desde el principio.

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Cuentos rusos

Cuentos rusos

Cuentos rusos, de Francesc Serés

Cuentos rusos

 

Editado por Mondadori en 2011, este volumen es una antología de cuentos rusos de autores desconocidos en la que, además de los relatos, encontramos breves notas biográficas de cada uno de ellos así como otras introductorias tanto de la traductora como del propio responsable de la edición. Los relatos de cada autor están lo suficientemente diferenciados entre sí tanto en temática como estilísticamente o en el tiempo que uno podría pensar que no hay más nexo de unión entre ellos que el de la nacionalidad de sus autores y la ambientación de casi todos ellos en su tierra natal y sin embargo tienen en común otro pequeño detalle apenas relevante: ninguno de ellos, de los autores quiero decir, existe en realidad y todos los relatos han salido de la sorprendente pluma y de la desbordante imaginación de ese gran fabulador que es Francesc Serés, autor que hasta ahora me era desconocido pero al que a partir de este momento le prometo fidelidad.

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Africanus: El hijo del cónsul

Africanus el hijo del cónsul

Africanus: El hijo del cónsul, de Santiago Posteguillo

Africanus el hijo del cónsul¿Qué habrá sido de aquellos queridos Profesores de Historia, con lo que no aprendí casi nada?

Es posible que cuando paseaba los libros por las aulas a lo largo de los años, no me diese cuenta de lo importante que era la Historia, esa asignatura que tanto odiaba por tener que memorizar tantos y tantos datos, y en la que año tras año se repetían los mismos temas, cada año un poco más ampliados, eso sí, pero que básicamente se reducían a: La prehistoria, La Revolución Francesa, I Guerra Mundial y II Guerra Mundial.

Sí, sí, ya sé que yo soy aquella que no tenía ningún interés en unas guerras Púnicas de las que nunca sabía quien había luchado ni por qué, y que lo único que aprendió es que habían sido tres y que la primera se inició allá por el Siglo III a.C, y que por allí andaba Anibal que cruzó los Pirineos con unos elefantes.

¿Qué interés tenía todo aquello para mí? NINGUNO ¿Por qué? Probablemente porque nadie me había hablado de los romanos y los cartagineses como en este libro lo hace Santiago Posteguillo, y que hoy, ya con muchas lecturas a mis espaldas y con un más amplio conocimiento de la vida y de la historia a través de otros cauces distintos a los escolares, ha logrado que me interese por esta parte de la historia protagonizada por gentes que resulta que tenían nombres, y que antes de ser famosos generales de sus ejércitos, fueron jóvenes como: Publio Cornelio EscipiónAníbal Barca. Y entrar en las vidas de estos jóvenes me ha hecho entrar en la historia de Roma y Cartago, y en sus vidas, y en sus casa; y como no, en nuestra propia historia.

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Tocando el vacío

Tocando el vacío

Tocando el vacío, de Joe Simpson

Tocando el vacío

 

Tocando el vacío es un relato íntimo, contado en primera persona, que narra la desastrosa expedición de Joe Simpson y su amigo y compañero, Simon Yates. Montañeros amateur, ambos deciden que ha llegado el momento de escalar una montaña nunca antes coronada, el Siula Grande en los Andes Peruanos. Y la osadía casi les cuesta la vida.
Os pongo en situación. Mediados de los años ochenta. Un par de ingleses veinteañeros, buenos escaladores, ahorran lo suficiente como para montar una pequeña expedición que les llevará a escalar en Perú un monte prácticamente inexplorado. Con el dinero justo, cargando con todo el material en sus mochilas, sin más apoyo logístico que el de un trotamundos llamado Richard Hawking al que conocen por el camino y que decide unirse a la aventura para hacer las veces de traductor y cuidar del campo base mientras ellos atacan la montaña.
Así afrontan la aventura que marcará para siempre sus vidas y que les llevará a entrar en la historia del montañismo: “Una semana. Si después de una semana no hemos vuelto a bajar, contacta con nuestras familias en las direcciones que te hemos dejado escritas”. Con una frase similar se despiden de Richard encarando la senda de los glaciares a los pies del Siula Grande.

 

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Viaje sentimental

Viaje sentimental

Viaje sentimental, de Laurence Sterne

Viaje sentimental

Un divertido y galante sacerdote nos descubre una forma muy especial de viajar en el más moderno de los clásicos.

Un viejo dilema a la hora de escoger una nueva lectura: ¿una novedad o un clásico?  Por una parte, la frescura y la innovación de un libro recién escrito, la actualidad del tema, el placer de descubrir un nuevo autor.  Por otra, la garantía de un texto consagrado, la sensación de compartir una lectura con tantas generaciones anteriores.

“–Este asunto –dije– se resuelve mejor en Francia.”

Y siguiendo el consejo de Mr. Yorick, el pícaro protagonista y narrador de este libro, nos disponemos a acompañarle en su Viaje sentimental por Francia e Italia

Pero, antes de preparar las maletas, habría que aclarar qué es un viaje sentimental.

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El Doctor Arroswsmith

El Doctor Arrowsmith

Doctor Arrowsmith, de Sinclair Lewis

 

El Doctor Arrowsmith

Me gustan los libros de médicos, y las pelis, y las series … Seguro que yo habría disfrutado mucho ejerciendo la medicina si hubiese tenido la oportunidad de acceder a esta carrera, pero la vida me llevó por otros derroteros.Por suerte para mí, puedo decir que tengo amigos médicos, y digo que por suerte para mí, que no para ellos, (jejeje) ya que, especialmente a mi querida amiga, la Dra. Perales, la vuelvo loca, loca, loca, créanme.

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Y es que soy la típica “pupas” a la que siempre le pasa de todo; y ella, que es una gran médico, tiene también el defecto de ser una gran persona, muy sensible y paciente ¡Así deberían ser todos los médicos! Sí claro, pero con gente como yo, es comprensible que, en general, tiendan a ser más distantes y ariscos. Así que … Gracias por tu paciencia “Perales”!Dicen que esta novela es una de las obras maestras de la narrativa norteamericana del siglo XX, y de hecho ya en 1926 recibió el premio Pulitzer, así que no hará falta que les diga que la novela es muy buena, pero si les puedo decir que me ha gustado mucho, que he disfrutado de su lectura, y que ha logrado trasladarme, a través de la vida del  jovencísimo Martin Arrowsmith, a ese momento de la historia americana en que ya se empezaba a estudiar medicina no solo por la necesidad vocacional de ayudar al resto de los humanos, sino que se inician las sagas familiares, aparece el ánimo de lucro en la profesión, la clara diferenciación entre medicina pública y privada, medicina rural y hospitalaria, preferencia por el ejercicio de la profesión o la investigación, y como no podía ser de otra manera aparecen, con toda su fuerza, las empresas farmacéuticas.

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Un lugar incierto

Un lugar incierto

Un lugar incierto, de Fred Vargas

Un lugar incierto

Entre mis muchos defectos, uno de los más importantes es mi desorden. El caos que reina en mi vida abarca a casi todas las facetas posibles, libros incluidos, como no podría ser de otra forma. Además de almacenar novelas y más novelas en cualquier recoveco de mi reducida habitación, provocando pavor en mis familiares, también tengo el defecto de leerme sagas literarias sin orden alguno.

Los tres libros que he leído de Arnaldur Indridason han sido desordenadas, por lo que me las he visto y deseado para entender las evoluciones de los personajes principales de sus novelas, cosa que hubiera resultado más sencilla si lo hubiera hecho en el orden en el que fueron publicadas. Con Fred Vargas, empecé con buen pie, leyéndome la primera historia del comisario Adamsberg, “El hombre de los círculos azules”. Sin saber qué orden ocupaba “Un lugar incierto” en la bibliografía de la autora, me lancé a su lectura. Una vez terminado, descubro que ésta que hoy os presento es la última novela de la autora publicada en España.

Conociendo el principio y el final de la autora, se puede observar una gran mejoría en sus novelas, tanto en la elaboración de los personajes como en el desarrollo de las tramas. En “El hombre de los círculos azules”, todo era muy enrevesado, intimista, un camino pedregoso…. sin embargo, “Un lugar incierto” supone para el lector una historia más madura, mejor trabajada y con mucho más disfrute.

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En Grand Central Station me senté y lloré

En Grand Central Station me senté y lloré

En Grand Central Station me senté y lloré, de Elizabeth Smart

En Grand Central Station me senté y lloré

Un libro, situado a medio camino entre la novela y la poesía, que narra a través de imágenes de gran intensidad y belleza una historia de amor poco convencional.

Con sólo leerlo sobre la portada, el título de En Grand Central Station me senté y lloré comenzó a sugerirme una historia.  Quizá fuera por el poder evocador de las estaciones de tren, el caso es que imaginé a una persona que, sentada en un banco tras despedir a alguien, o tras esperar largamente a quien nunca llegó, deja correr sus lágrimas incapaz de contener la emoción. Más que imaginar esa historia, la vi.  Y eso es lo que contiene este libro, situado a medio camino entre la poesía y la novela; imágenes de una intensidad y una belleza fuera de lo común.

Se suele decir que una imagen vale más que mil palabras, y quizá la única manera de expresar sentimientos tan profundos y apasionados como los que vivió y reflejó en este libro Elizabeth Smart sea emplear imágenes, aunque sean imágenes formadas por palabras.

Cada una de las diez partes en que se divide En Grand Central Station me senté y lloré es como una imagen aislada; diez instantáneas tomadas en distintos momentos de la relación de Elizabeth Smart con el poeta George Barker.  Y aunque estas imágenes, casi abstractas en ocasiones, transmiten con viveza los sentimientos de su autora, el relato de su relación con Barker apenas se puede seguir en el texto.  Así que, si no les importa, convertiré por un tiempo esta reseña en una revista del corazón y se la contaré.

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A la sombra de los abedules

A la sombra de los abedules

A la sombra de los abedules, de Fulgencio Argüelles

A la sombra de los abedules
No querría que esas pequeñas cosas personales que les cuento cuando les hablo de libros les despistase del valor de éste de Fulgencio Argüelles, ya saben, ese hombre que logró cautivarme con esa joya literaria titulada “El palacio azul de los ingenieros belgas”, y que, tras casi ocho años de silencio, regresa con esta nueva obra que aúna en sus páginas una parte de la historia de Asturias con una literatura sublime.

“A la sombra de los abedules” llega a mí de manos de Lammermor, otra gran enamorada de Argüelles y de sus libros. Claro,  ella es asturiana, pensarán ustedes. Sí, pero cuando uno lee a este autor también quiere ser asturiano, y de hecho se hace asturiano de vocación.

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Argüelles, nació en una aldea de Asturias y estudió Psicología en Madrid. Pero si un asturiano puede, regresa a su tierra, y en el caso de nuestro autor, a su Cenera natal, al verde de sus bosques, a la abundancia de agua, al recuerdo minero de aquellos ingenieros; y si un asturiano tiene vocación de enseñar, regresa, como tantos sabios, al lugar de su infancia y juventud, y comparte su saber desarrollando una gran capacidad de comunicación.
Y de todas estas cosas, y mucho más, es de lo que nos hablará Argüelles en su libro, que como en todos los suyos, les recomiendo leer sentados, en este caso,  “A la sombra de los abedules”, o de algún otro árbol que tengan a mano. Un libro donde las palabras se convierten en historia, paisajes en evolución, frases enormes que avanzan como una riada, y que me hacen soñar y aprender…

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Noticia de un secuestro

noticia de un secuestro

Noticia de un secuestro, de Gabriel García Márquez

noticia de un secuestro

 

 

Estaba angustiada. De verdad, parece algo tonto pero me afectaba. Nunca había dejado tres libros a la mitad y menos aún, de forma consecutiva. No tenía ganas de leer y entendía que no era culpa de los libros sino que no hallaba el momento oportuno para cada uno de ellos. Me preocupaba perder ese amor a la lectura y me encontraba inquieta ante la idea. Necesitaba algo seguro, algo que me sacara, alguien que sabía no había forma que me defraudara. Ese salvavidas tiene título, nombre y apellido: Noticia de un secuestro de Gabriel García Márquez.

Hoy Colombia invita a que se la visite bajo el slogan: “El riesgo es que te quieras quedar”. Hasta hace unos años, la reputación de este país era negativa por secuestros, la FARC y el narcotráfico. Y si nos vamos más atrás en el tiempo, a fines de los 80, el imperio narco de Pablo Escobar. Su nombre se conecta directamente a Medellín, a sicarios, a secuestros, a asesinatos, a millones y millones de dólares en juego y a una búsqueda intensa por parte de las autoridades colombianas y mundiales por ser uno de los criminales más buscados.

García Márquez toma ese momento de su país y lo desnuda en este libro, volcando toda su sabiduría en la profesión de periodista que maneja con una excelencia envidiable. A partir del secuestro de Maruja Villamizar y su cuñada Beatriz, la investigación del escritor colombiano sigue el camino de sus secuestros junto con el de otros cinco personas en paralelo o previos, como el de Marina.

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Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina

Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina

Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina, de Liudmila Petrushévskaia

Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina

Cuentos de hadas modernos, en un mundo que no necesita de brujos malvados para ser terrible.

Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina.  Érase una vez una familia que se fue a vivir a lo más profundo del bosque sin saber de qué huían; una mujer cuyo hijo se colgó de una cuerda; un padre que buscaba desesperadamente a sus hijos, aunque en realidad no sabía si habían nacido.  Érase una vez una mujer que sentía una extraña presencia en su casa, y otra que se encontró con una amiga a la que creía muerta hace tiempo.

Érase una vez, hace mucho tiempo, un país llamado Rusia, en el que las mujeres transmitían de generación en generación, durante los largos y duros inviernos, una maravillosa tradición narrativa.

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El amor en los tiempos del cólera

El amor en los tiempos del cólera
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Cuando leo tengo muchas formas de definir si el libro que poseo en mis manos me gusta; sin embargo, hay una que es mi preferida: consiste en tomar conciencia de lo poco o mucho que estoy atento a cuántas páginas faltan para que culmine; si me pongo feliz porque la parte derecha del libro tiene menos páginas que la izquierda, algo anda mal. Si siento un lamento cada vez que paso una página, entonces ya sé que ese libro obtendrá la categoría interna de memorable.

Porque los buenos libros nunca deberían terminar. Porque El amor en los tiempos del cólera jamás debería llegar a su fin. O al menos me conformo con que dure cincuenta y tres años, siete meses y once días con sus noches: el mismo tiempo que Florentino Ariza  espera, con el corazón en la mano, a Fermina Daza.

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