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El hombre de los círculos azules

El hombre de los círculos azules, de Fred Vargas

El hombre de los círculos azules, de Fred Vargas

El hombre de los círculos azules, de Fred Vargas

Mientras en el mundo editorial siguen saliendo nuevos libros, nuevos autores y nuevas modas, yo sigo a lo mío, que últimamente es, casi exclusivamente, la novela negra. Esta vez he decidido cambiar, geográficamente hablando. Dejo a un lado la novela negra escandinava para viajar a Francia, donde tenía ganas de conocer a esta autora (aunque quizá el nombre lleve un poco a la confusión).

De Fred Vargas llevo bastante tiempo escuchando buenas críticas, y ya era hora de conocerla. Además, encontrar un libro suyo por poco dinero en la “Cuesta Moyano” de Madrid era un aliciente más de ponerme con su lectura. Y si encima, para rematar la faena, el libro que escogí es el primero dentro de la serie del Inspector Adamsberg, pues miel sobre hojuelas.

Jean-Baptiste Adamsberg es un policía de lo más peculiar y raro, pero ha llegado a convertirse en comisario de uno de los distritos de Paris. Su estilo es poco académico, ya que no tiene método de investigación, y se basa en la intuición y en lo que le producen los sospechosos. Es un personaje enigmático con una vida privada tan desordenada como desconocida, y que le hace chocar con sus compañeros, como con el inspector Danglard, pero que, viendo el éxito de sus misiones, al final todos tienen que reconocer su valía.

En esta novela, un hombre va dejando misteriosamente círculos azules pintados en las calles de Paris, abandonando en el centro de los círculos cosas tan triviales como bigudíes, cabezas de muñecos o bombillas. A ellos se les une una frase: “Víctor, mala suerte, ¿qué haces fuera?”. Pero al comisario Adamsberg, su intuición le dice que no van bien las cosas, algo que se refleja cuando en uno de los círculos aparece un gato muerto. En las manos del comisario y sus ayudantes está que el caso no pase a mayores, y se convierta en tragedia.

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Estupor y temblores

Estupor y temblores, de Amélie Nothomb

Estupor y temblores, de Amélie Nothomb

 

Estupor y temblores, de Amélie Nothomb

 

Ahora que veo sus libros en las mesas de los locales, me pregunto por qué nunca reseñé este libro. Supongo que no lo considero relevante entre los títulos que han pasado por mis manos. ¿Por qué ahora? Porque quizás alguien se sienta movido por la curiosidad y además, creo que es un libro un tanto extraño que vale la pena leerlo para cuestionarnos esta diferencia entre Occidente y Oriente. Estupor y temblores de Amélie Nothomb llegó a mis manos de casualidad, de una tía que sólo se limito a aclarar que se trataba de algo distinto.

Una joven belga que en Japón ingresa en el mercado laboral de la mano de una empresa muy importante. Ese sería el hilo conductor. Ahí se vislumbra la gran diferencia entre Occidente y Oriente, en su forma de adaptarse a la cultura y a la manera de ejercer las acciones en cada lugar del mundo. Se trata de un ámbito de trabajo molesto para una mujer que aprendió a moverse bajo las reglas laborales establecidas en Europa.

El libro toma este espacio, la oficina de la empresa, como lugar de desarrollo de la historia. Allí comienza su trabajo, bajo un mapa de jerarquías donde ella ocupa el rango más inferior pese a que todos tienen a alguien a su cargo. Lo que comienza como una oportunidad de trabajo única para mejorar el idioma y estar inmersa en la cultura, se transforma en una experiencia que día a día se basa en la humillación.

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Colegio privado

Colegio privado

Colegio privado, de Curtis Sittenfeld

 
Colegio privado

Sinceridad ante todo: Nadie le tenía fe a este libro. Escondido, con un nombre demasiado teen, ahí estaba esperando. Hasta que un día, decidí que me lo iba a llevar y así fue. “No puedo creer que vayas a leer ese libro, ni sé porque lo compré”, dijo mi amiga Iael –aunque nunca lo leyó. La contraportada se refería al drama adolescente y mi amiga sólo repetía: “Es como Gossip Girl” (serie norteamericana que pretende mostrar la vida de adolescentes ricos en New York). Colegio Privado de Curtis Sittenfield tenía todas las de perder.

Hace tiempo que tengo un ritual cuando voy a empezar un libro nuevo: lo tomo en mis manos, leo la contraportada una vez más, luego la portada, leo la solapa con biografía del autor, miro la hoja con los datos de las ediciones, el título original, el nombre del traductor. Si hay alguna mención especial de alguna crítica hecha por un periódico prestigioso, entonces la leo. Eso fue el disparador que me puso en alerta: Colegio Privado no era tan “común” como se creería. El New York Times, The New Yorker y el Washington Post estaban entre los medios citados con sus críticas muy positivas.

Cuando lo terminé, ni dudé en saber que tenía que reseñarlo. Todo lo que no me esperé, estaba encarnado en este libro. Lee Fiora es una chica oriunda de Indiana que decide producir un cambio radical y aplica para obtener una beca en Ault, un internado en Boston. Allí comparte clases con alumnos adinerados, con vidas un tanto particulares.

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El corazón helado

Almudena Grandes - El corazón helado

El corazón helado, de Almudena Grandes

Almudena Grandes - El corazón helado

Opinión: Me gusta como escribe Almudena Grandes; su prosa trabajada ¡Tan elegante!, da gusto leer y dejarte llevar y envolver por las palabras. Quieres que el libro no termine, y nada importa haber intuido el final desde sus primeras páginas. Si además, como en este caso,  la historia que cuenta es creíble y logra emocionarte, miel sobre hojuelas.

Hablar de Almudena Grandes es hablar de literatura, pero también es hablar de valentía, no puedo olvidar que debutó en el mundo de la literatura con su libro “Las edades de Lulú”, novela con la que ganó el conocido Premio de La Sonrisa Vertical ¿Y no me negarán que este sí fue, entonces, un acto de valentía? Además, en sus libros refleja claramente su ideología y posicionamiento político, (y este libro puede ser uno de los mejores ejemplos), sin que por ello quede mermada, en absoluto, su calidad y credibilidad. En el año 2007 salió a la venta El corazón helado. En 2008 le concedieron el VII Premio de Novela Fundación José Manuel de Lara, así como el prestigioso premio del Gremio de Libreros de Madridcomo mejor novela escrita en castellano.Al reseñar en su día del libro de Carmen Santos, “Días de menta y canela”, os comentaba que me pareció un homenaje a todos aquellos que por motivos económicos debieron salir de España en los años sesenta. Pues bien, Almudena Grandes, con este libro, lo hace, y a lo grande, con aquellos que debieron abandonar España en el 39, cuando ya nada era posible, cuando todos los sueños quedaron rotos y todas las esperanzas enterradas.

 

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El amante

El amante

El amante, de Marguerite Duras

 

El amante

 

Qué bello resulta a veces el primer contacto con una autora desconocida, comenzar a recorrer de puntillas esas primeras frases que te cazan sin remedio y de las que no podrás desprenderte más nunca (“Very early in my life it was too late…”). Recuerdo tan nítidamente la primera lectura de El amante, una tarde de corrido, en una cafetería escondida de una callejuela del centro. Quedé tan impactado por la lectura que tuve que pedir varias infusiones y pasar la tarde allí hasta acabarla de un tirón y que me echasen de la cafetería.

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Ciencias morales

ciencias morales

Ciencias morales, de Martín Kohan

 
ciencias morales

Los extremos nunca son buenos. En eso pensaba cuando leía Ciencias morales de Martín Kohan. Si hay un libro que lleva la situación escolar a una rigurosidad extrema, es este. Cuando lo encontré entre los libros que la mamá de una amiga le había pedido que le comprara, no tuve dudas en que se trataba de un libro que desde el título y el contexto, me iba a atrapar.

María Teresa es preceptora en el Colegio Nacional de Buenos Aires, institución reconocida por su historia y por el nivel académico de los estudiantes que allí ingresan. Es el año 1982, fines del gobierno militar y principio de la Guerra de Malvinas. En el colegio, a los alumnos se les exige una presencia física de 10 puntos y un comportamiento por encima de la excelencia.

Las tareas de corregir la vestimenta de los alumnos (¡Medias azules pero que no sean de tela de toalla!), de verificar el largo del pelo, de saludar de pie a cada profesor, de establecer un contacto no muy cercano pero tampoco tan lejano cuando se toma distancia en la fila, recaen en el grupo de preceptores. Cuando sale de ese mundo estricto, de silencio entre las paredes, María Teresa vuelve a su casa mientras recibe postales de su hermano, preparado para ser llevado a las Malvinas.

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Con vistas al cielo

Con vistas al cielo

Con vistas la cielo, de África Vázquez

Con vistas al cielo

 

Opinión: Me gusta como la autora consigue mezclar historia y fantasía en el relato,  uniendo la vida, los problemas y la curiosidad de una adolescente actual, con la historia de nuestra Guerra Civil, e incluso ir hasta Auschwitz y describirnos algo del día a día en ese campo de concentración.

Cuando veo a mi hija muy enfrascada con un libro que sustituye al ordenador o la televisión se me encienden todas las alarmas, sé que será un libro especial y que deberé tenerlo en cuenta en mis lecturas personales. En este caso, era otro libro de lectura obligatoria en su clase de literatura del instituto.

Ella nunca me dice que un libro le gusta, pero si después de leerlo lo deja en mi montón de lecturas pendientes, se que así ha sido. Y como a nadie se le escapará, si ella deja un libro, ese pasa a ser el primero de mi lista.

Con vistas al cielo cuenta la historia de Alba, una joven de diecisiete años que va a pasar el verano a un pueblecito del Valle de Arán para visitar a su abuela Aurora, y con la intención de descubrir la verdadera historia de su abuelo Martín. Alba ya conoce la historia familiar, y sabe que al finalizar la Guerra Civil su abuelo debió huir del país, y que finalmente murió en el campo de concentración nazi de Auschwitz-Bikernau durante la Segunda Guerra Mundial.


Pero Alba no estará sola con su abuela, pocos días después llegarán también su tía y sus primos, con los que mantiene una especial relación, y todos juntos pasarán allí el verano, disfrutarán de la naturaleza, de las fiestas y de la compañía de su abuela, un personaje muy especial en este relato. Además conocerá a Noah, un joven polaco bastante misterioso con el que compartirá su investigación.
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A cuántos hay que matar

A cuantos hay que matar

A cuántos hay que matar, de Reynaldo Sietecase

A cuantos hay que matar

Miles de velas alumbraban la noche de Buenos Aires. Una imagen que recuerdo, en el 2004. Miles de personas reunidas frente al Congreso, mientras este hombre que se había convertido de repente en una figura de peso en el reclamo por la inseguridad en la Argentina, sostenía las hojas que pedían un cambio en las leyes del país. Detrás de él, quienes lo acompañaban lucían una remera con la foto de su hijo Axel, fallecido luego de haber sido secuestrado. Lo recordé, a medida que avanzaba por las páginas de A cuántos hay que matar. El paralelismo que el autor, Reynaldo Sietecase, había establecido entre la ficción, se cruzó con aquella realidad que culminó con esa marcha multitudinaria que me puso la piel de gallina.

Esta es la historia de una venganza, de miedo, de desesperación y de una situación que los argentinos enfrentamos día a día. Es la consecuencia de la inseguridad y es el proceso que estremece a cualquiera de sólo pensarlo: el secuestro de una persona.

Federico Bauer es un empresario que se enfrenta a un abogado que se limita a una pregunta: “¿A cuántos hay que matar?”. Es el precio que está dispuesto a pagar por la sed de venganza. Su hijo Alejandro fue secuestrado y luego, asesinado. En una narración que comienza con el acuerdo para hacer justicia con mano propia, los sucesos se van dando cronológicamente.

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Del amor y otros demonios

Del amor y otros demonios

Del amor y otros demonios, de Gabriel García Márquez

Del amor y otros demonios

Mi primer libro de García Márquez, un mundo nuevo por descubrir. Lo leí hace más de 5 años, pero sigue vivo en mi memoria. A todas las personas que me preguntan por el autor colombiano, yo les respondo: “Tienes que empezar por Del amor y otros demonios”. Es un ejemplar único, que reúne todos los condimentos que para mí hacen a García Márquez: aires históricos, descripciones perfectas y libertad al escribir.

 

Este es un libro para quienes pretenden formar un pacto implícito con el escritor para no abandonar sus libros. Un consejo para el próximo lector: si comienzas con Del amor y otros demonios, no dejarás nunca a García Márquez.

El libro se dispara con un episodio que tiene el escritor como periodista. Esto mismo se explica en el prólogo del libro. Sucede que el escritor colombiano había sido enviado por su jefe de redacción a escribir sobre las excavaciones que se harían en el Convento de Santa Clara, que estaba siendo demolido para construir un hotel cinco estrellas. Mientras el reportero caminaba por entre las tumbas que eran desenterradas, se topó con los restos de muchos nobles de la época virreinal, pero le sorprendieron los huesos y la cabellera que parecían de una niña. El descubrimiento de esos restos fue el puntapié para escribir el libro.

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Vértigo

Vertigo

Vértigo, de W. G. Sebald

Vertigo

¿Cómo comenzar con esta reseña? Se me hizo complicado leer el libro, así que supongo que comentarlo va a ser igual de desafiante. Elegí  Vértigo de una pila de libros con la idea de leer sobre coincidencias y cuestiones casi psicológicas, pero a medida que empezaban las páginas me encontré con un argumento diferente que se acerca más al relato que al análisis.

 

Temo defraudar a quien lea este texto, pues Vértigo me estuvo presionando durante  el tiempo que lo leí y me hizo dudar si yo estaba entendiendo lo mismo que el autor había querido explayar en esas páginas. Dudas  y más dudas me causó este ejemplar de un escritor que, sin dudas, es muy enigmático y personal.

Por eso trataré de dar lo mejor de mí al escribir estas líneas, porque no estamos frente a una obra lineal sino ante un camino espinoso que requiere de concentración y percepción para entender el mensaje del libro.

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Bodas de odio

Bodas de odio

Bodas de odio, de Florencia Bonelli

Bodas de odio

Es difícil subirse a un transporte público en Buenos Aires sin cruzarse con una persona que esté leyendo un libro de Florencia Bonelli. En el bus, el subte, o en la fila de espera de una oficina es posible encontrar a una mujer que tenga un ejemplar en sus manos de historias románticas. Bonelli vino a cubrir un espacio que estaba poco explorado: el de las novelas románticas con escenas argentinas, que transportan la magia de épocas remotas de la historia y le da vida a los  personajes que atraviesan emocionantes historias de amor.

 

Bodas de odio es el primer libro que leí de esta autora y debo confesar que me devoré el ejemplar en una sola noche de desvelo. Se trataban de esas jornadas de verano en esta parte del globo, donde las vacaciones me invitaban a leer sin condiciones. Y es que no me pude despegar de ese libro, porque tiene todos los condimentos de una novela sentimental y misteriosa que necesita ser leída hasta el final.

Fiona Malone es integrante de una familia que vive de manera acomodada en la Argentina colonial del siglo XIX. Los Malone son un clan que proviene de Irlanda por lo que la familia está bastante arraigada a esas costumbres. Fiona es una chica con mucho carácter para la época, en la que las mujeres llevaban una vida arreglada por terceros y sin muchas responsabilidades.

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El mes más cruel

pilar adon el mes mas cruel

El mes más cruel, de Pilar Adón

Pilar Adón - El mes más cruel

 

Catorce relatos sobre las infinitas formas en las que se desarrollan los lazos entre las personas; una excelente ocasión para descubrir una de las nuevas voces de la narrativa española.

 

Pilar Adón es una de las más prometedoras figuras del panorama literario español.  En realidad lo era, porque esta narradora, poeta y traductora madrileña, que ya ganó el prestigioso Premio Ojo Crítico de Narrativa en 2005 por su libro de relatos Viajes inocentes, hace tiempo que ha dejado de ser futuro para convertirse en presente.  Y este presente tiene la forma de una colección de cuentos llamada El mes más cruel, catorce historias dotadas “de una sutileza y un equilibrio desacostumbrados”.

Poco les voy a contar de los cuentos en sí: abundan los personajes femeninos, sobre todo las lectoras; los ambientes son evocadores; las atmósferas, densas; los acontecimientos parecen discurrir al margen del paso del tiempo.  El mes más cruel tiene el aroma de los cuentos de hadas, aunque en sus relatos se presiente algo terrible, casi perverso (como en realidad sucede en los cuentos de hadas de toda la vida, por otra parte).

 

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