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Historias de corceles y de acero

Historia de corceles y de acero

Historias de corceles y de acero, de Daniel Balmaceda

Historia de corceles y de acero

Hace 200 años, la Argentina pasaba por uno de los momentos más complicados de su historia. Como colonia española en América debía tomar una decisión que marcaría su futuro. En Europa, las tropas de Napoleón habían tomado como prisionero a Fernando VII, rey de España.  Para los vecinos de renombre del Río de la Plata la noticia fue como un golpe fuerte a su realidad y tuvieron que decidir qué hacer con este Virreinato que estaba lejos de ser un país, y se asemejaba más a una aldea.


El 25 de mayo de 1810, en el Cabildo de Buenos Aires, sucedió lo que pasó a la historia como la Revolución de Mayo ¡Atención! No era una declaración de independencia, sino el nacimiento de un gobierno de tránsito criollo que gobernaría en nombre de Fernando VII. Sin embargo, para la historia del país y el imaginario de todos los que somos argentinos, esta situación suena como el primer paso que debía atravesar el país para lograr su Independencia en 1816.

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Emma

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Emma, de Jane Austen

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Habla de amor. Es lo primero que hay que tener en cuenta si elegimos un libro de Jane Austen para leer. Ya había probado a esta autora inglesa y fue ese conocimiento previo que me llevó a querer leer Emma. Dos cosas siempre me garantiza esta autora: protagonistas masculinos exquisitos y mujeres decididas en una época en que no se las oía. Además, claro, del lugar, la vieja Inglaterra del siglo XIX, llena de tradiciones.

Emma Woodhouse es la “Cupido” de la región, intentando unir parejas donde no las hay. Esforzándose con Harriet Smith, su joven amiga, empezará a desencadenar un enredo tras otro cuando las historias de amor de todos los personajes que aparecen en esta novela se vayan cruzando. Excepto Emma, reacia a la idea del casamiento para cuidar de su padre –un hombre sumamente molesto, si me lo preguntan-mientras su hermana ya está asentada con el señor Knightley.

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La voz

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La voz, Arnaldur Indridason

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Continuando con el tirón que está teniendo la novela negra nórdica, y viendo la grata impresión que me han causado los libros de Stieg Larsson, me he querido acercar a otro de los autores que están pegando con fuerza dentro de la narrativa de dichos países. Por primera vez acometo la lectura de un escritor de Islandia, país que destaca por ser de los que más leen y editan libros.

Dejando ya de lado a los archiconocidos Lisbeth Salander y Mikael Blomqvist, ahora nos encontramos con el inspector Erlendur Sveinsson, persona huraña y de carácter reservado y difícil. Erlendur tendrá que resolver el misterioso asesinato de un portero en un hotel de lujo de la capital islandesa. El muerto, que de pequeño fue un niño prodigio que cantaba en una escolanía, es hallado en el cuchitril donde vivía, vestido con el traje de Papa Noel y con un preservativo puesto.

Muchos son los sospechosos del crimen, y para hacer un mejor trabajo de campo, Erlendur decide alojarse en el hotel, y conocer más a fondo a los personajes que dan vida a dicho alojamiento.

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La tercera puerta

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La tercera puerta, de Norma Huidobro

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A pesar de que la sección “literatura juvenil” no me sienta por una cuestión etaria, tampoco las temáticas que se encuentran bajo esta categoría  se ajustan a mis gustos actuales. Pero cuando la vida te acerca a un editor tan generoso que te regala libros porque tiene tantos y no hay tiempo disponible para leerlo, ¿Qué otra opción queda más que seguir a un personaje con el que solíamos identificarnos tiempo atrás? Con La Tercera Puerta de Norma Huidobro, tuve mi flashback a ese tipo de historias un tanto previsibles pero que te hacían pasar una tarde de relax después de venir del colegio.

Lucía llega de Tapalqué (un pueblo en la provincia de Buenos Aires, en Argentina) a Buenos Aires alejándose de una situación familiar tensa. Su papá falleció por una enfermedad y su madre es un personaje totalmente detestable. Mientras reside en la casa del señor Buitrago, Lucía estudia en la escuela nocturna junto con su primo.  Ahí estaría el pasado de Lucía.

Pero es el futuro el que tiene mayor peso desde que se le prohíbe utilizar el ascensor que lleva al sótano de la casa. Dora es la otra empleada de la casa y quien se dedica a criticar a las mujeres de Buitrago. Es que la primera esposa lo deja y al poco tiempo, se acerca a otra mujer que también vivirá en la casa. Mientras aparece Benito, un hombre tétrico de quien se oye más que los golpes en el sótano para transformar el lugar en una bodega, la nueva ambición de Buitrago.

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Invisible

Paul Auster - Invisible

Invisible, de Paul Auster

Paul Auster - Invisible

Una novela apasionante, quizá la mejor de Auster, sobre la culpa y la redención, el deseo y el azar.


Estamos en 1967 y Adam Walker, un joven poeta que acaba de terminar sus estudios, no sabe muy bien qué hacer con su vida.  De todos modos, cualesquiera que fueran sus planes, a buen seguro no incluían nada de lo que está a punto de sucederle.  Pensándolo mejor, no debería contarles mucho más sobre el argumento de Invisible, porque Auster no se anda con rodeos y desde el principio los acontecimientos se suceden sin pausa, a un ritmo que impide al lector cuestionarse lo que lee.

Mientras muchos escritores te abren la ventana para que te asomes y seas testigo de la historia que van a contarte desde su confortable sillón, Auster abre la puerta y te espera fuera, en la primera frase, y nada más llegar te pasa el brazo sobre el hombro y literalmente te empuja dentro del libro, te acompaña a través de sus páginas, te guía con su voz hipnótica y, sin dejarte tiempo para pensar, te enseña lo que él quiere que veas y te oculta el resto.

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El señor Pip

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El señor Pip, de Lloyd Jones

179-5-senor_PipElHoy empiezo esta reseña con el corazón aun encogido. Y es que he de reconocer  que hay guerras que me han pasado desapercibidas, ¡Hay tantas!. Y hay lugares, como las islas Bouganville, que ni siquiera hubiese sabido colocar en un mapa mudo; un lugar donde hoy sé, porque gracias a este libro me ha interesado su historia, que en la década de los ochenta, hace tan sólo unos años, se perdió para siempre ese estereotipo de isla del Pacífico, con paisajes exuberantes y una profunda tranquilidad, para ser un isla corrompida por una terrible y sangrienta guerra civil que llevó al cierre de sus Minas de Cobre. En el momento más álgido del conflicto bélico la isla sufrió un inhumano e insoportable bloqueo, nada llegaba a la isla, ni siquiera medicamentos, ropa o comida. Justo antes del bloqueo sale un último barco en el que se marcharán todos los trabajadores de las minas y todos los hombres blancos que en la isla se encontraban. Todos menos uno: El Señor Watts.

Y en esta dolorosa situación bélica, conozco a Matilda, la niña, hoy mujer, que nos irá narrando su historia; y a Dolores, su madre; y al señor Watts, quién a su vez me ha presentado al Sr. Pip, que resulta ser el  protagonista de “Grandes esperanzas” de Charles Dickens.

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La guerra del fútbol y otros reportajes

la guerra del futbol y otros reportajes

La guerra del fútbol y otros reportajes, de Ryszard Kapuscinski

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Cuando el profesor preguntó que había sido la Guerra de Argelia, automáticamente recordé lo leído en el libro. “Ben Bella”, dije atropelladamente. De a poco, el disco rígido (mi cabeza) empezó a ordenar las ideas a partir de la lectura de un libro de  Ryszard Kapuscinski. Hacía tiempo que quería leer La Guerra del Fútbol y otros reportajes y no me decepcionó. Ahí se ve todo: las odiseas de un reportero y los enfrentamientos que han sido prácticamente olvidados.

De la mano de este periodista polaco, entramos a África para vivir los levantamientos en el Congo, el Golpe de Estado en Argelia y el enfrentamiento entre dos países centroamericanos: Honduras y El Salvador. No sólo es la narración de los hechos, también nos regala partes del libro que nunca escribió pero que revelan sus experiencias, algunas desesperantes.

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Cuentos breves para leer en el colectivo

Cuentos breves para leer en el colectivo

Cuentos breves para leer en el colectivo, de Maximiliano Tomas

Cuentos breves para leer en el colectivo

Veinte minutos, una hora. En Buenos Aires es clásico tener que viajar mucho tiempo. Y como sucede en este país también ocurre en muchos otros. Un viaje al trabajo, a la facultad, a la escuela, a visitar un amigo. Para muchos eso es tiempo perdido menos para los lectores intrépidos que ven en el tiempo de viaje una oportunidad para leer. Esa situación está reflejada en el libro Cuentos breves para leer en el colectivo (en la versión española es para leer en el bus), una selección de cuentos cortos para leer en el transporte público.

 

En este libro se compilan cuentos de grandes escritores como Apollinaire, O. Henry, Edgar Allan Poe, Mark Twain, entre otros. Ninguno es demasiado extenso de manera que permite terminarlos antes de llegar a destino. Una idea innovadora para los tiempos que corren y donde la lectura debe ser moldeada de acuerdo a las necesidades.

Como escritora de este espacio debo recomendar y guiar (si se me permite) la lectura de este libro. Para ser sincera, todos los cuentos me parecieron pertinentes e interesantes. Pero como todo ser humano cargado de subjetividad, tengo mis preferidos. Hop-Frog de Edgar Allan Poe trata de una historia tan trágica como cierta. Relata la experiencia de un bufón de corte que pasa por una situación compleja y que resuelve de una manera singular ¿Mejor momento para leerlo? Cuando se logre un buen asiento en el transporte, porque requiere de una reflexión post lectura.

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La hija de Robert Poste

Stella Gibbons - La hija de Robert Poste

La hija de Robert Poste, de Stella Gibbons

 

Stella Gibbons - La hija de Robert Poste

Hay mucho libros buenos, pero hay muy pocos tan divertidos como éste.

 

 

Ya sé que parece una novela.  Uno toma el libro, lo hojea y parece una novela.  Pero no se dejen engañar por las apariencias, La hija de Robert Poste no es una novela; en realidad se trata de una broma.  Una broma magnífica a costa de la frivolidad, la ignorancia, los prejuicios, la pedantería y la estupidez que Stella Gibbons veía en la sociedad inglesa de los años 30 (o sea, más o menos como aquí y ahora) y, en concreto, de los libros románticos tan populares por aquel entonces.  Una simple broma, sí, pero una de esas que a pesar de su espontaneidad y su falta de pretensiones permanecen en la memoria y se repiten en cada reunión, aun cuando ya nadie recuerde a cuenta de qué nació el chiste.  Porque la verdad es que hace ya tiempo que nadie recuerda a esos autores a los que Gibbons quiso ridiculizar con tanta ironía e inteligencia y, sin embargo, la Hija de Robert Poste no ha dejado de venderse en estos 80 años.

 

Una vez que Gibbons se pone manos a la obra, no se crean que se va a contentar con sacarle los colores a unos cuantos escritores de “libros para señoritas”; los literatos serios, los dramaturgos experimentales, los intelectuales de salón, las élites más cultivadas de Londres y los paletos más obtusos de la campiña, todos se van a llevar lo suyo.

 

Un talante no muy diferente del de Flora Poste, la hija de Robert que, poseedora de una educación “cara, deportiva y larga” decide, al morir sus padres, que ya que no tiene intención ni de ganarse la vida trabajando ni de casarse, deberá buscar a unos parientes suficientemente bondadosos, o incautos, como para acogerla.

 

Así que, tras realizar el oportuno casting de parientes lejanos sin encontrar ninguno que satisfaga las condiciones requeridas, la sofisticada Flora Poste opta por la opción que espera que sea menos aburrida y parte a vivir con unos primos remotos a una granja de Sussex con el firme propósito de civilizarlos.

 

 

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El secreto de sus ojos

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El secreto de sus ojos, de Eduardo Sacheri

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¿Te ha pasado alguna vez que, cuando ves una película, te suelen decir que el libro está mejor? Claro, a quién no. Ya sabemos que, normalmente, los libros son mucho mejores que sus adaptaciones cinematográficas. Sin embargo, este no es el caso.

El secreto de sus ojos ha sido la primera novela que he leído de Eduardo Sacheri, y lo hice sólo seis días después de ver la película. En la narración, Benjamín Chaparro (Benjamín Expósito, en la cinta), flamante jubilado, quiere escribir sobre un homicidio que tuvo lugar hace treinta años, cuando trabajaba como prosecretario en un juzgado. No se trata de un asesinato más. Es el que marcó su vida, y aprovecha su recién estrenada vocación de escritor para repasar el caso y sus bifurcaciones. De forma paralela, también se nos narra la historia de su gran amor secreto, el que profesa a Irene, la juez con la que ha trabajado la mayor parte de su vida.

Aunque una vez terminada la novela no me pareció de un grandísimo interés, su lectura no me desagradó. Sobre todo al principio, del que destacaría pasajes como el siguiente, por su sencillez y su rotundidad: “Como si una vez frío, una vez vacante de emociones y sentimientos, una vez asentada la humareda del polvo de su vida hecha ruinas, Morales pudiera avizorar, más allá, en qué consistía su futuro, y comprobara sin lugar para el equívoco que sí, que no había ninguna duda, que su futuro era nada.”

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Nat y el secreto de Eleonora

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Nat y el secreto de Eleonora, de Anik Le Ray y Rébecca Dautremer

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Libros como Enamorados, Princesas olvidadas y desconocidas o Cyrano han hecho que Rébecca Dautremer, su ilustradora, cuente ya con un número nada desdeñable de fans. Y no es de extrañar: sus dibujos son tan espléndidos que embaucan. En ellos, Rébecca juega con maestría con los tonos oscuros y una amplia gama de rojos, naranjas y granates; del mismo modo que con la luz y las sombras. Es también una experta a la hora de representar amplios escenarios, con la complejidad de la perspectiva que eso implica,  utilizando además en muchos casos puntos de vista poco recurrentes. ¿El resultado? Láminas preciosas, atrayentes y tiernas en su mayoría. Así son las páginas de su nueva obra, Nat y el secreto de Eleonora: una verdadera delicia.

nat-5Pero no sólo las imágenes son buenas en el libro: el texto de Anik Le Ray (que ocupa mucho menos espacio) y el relato que trae consigo saben estar a la altura. La que se cuenta aquí es en realidad una historia muy bonita, que logra mostrar de una manera original lo mejor de los libros, la lectura y la amistad, dando alas a su vez a la imaginación de los lectores, ya no tan pequeños.

El relato empieza con la llegada de Natanael y su familia a Kérity, en Bretaña, la casa de su abuela Eleonora. Como cada año, allí esperan pasar las vacaciones de verano con ella. Pero esta vez encuentran el lugar vacío, sus puertas y ventanas cerradas. Eleonora ha muerto y la casa parece abandonada. Aún así, antes de irse, ella dejó escritas en una carta sus últimas voluntades. Leyéndola descubren qué es lo que les ha dejado en herencia: Kérity a la familia, la muñeca rusa del salón a Angélica (la hermana de Nat) y, aquí lo más importante, la llave de la “puerta prohibida” a Natanael.

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Chocolat

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Chocolat, de Joanne Harris

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Opinión: Un libro sugerente, muy sugerente, que merece la pena leer, saborearlo, y una vez digerido será difícil que podamos quitarnos el dulce sabor que muchas veces puede tener la vida.

Más Opinión: ¿En qué estaría pensando la editorial al elegir la portada de este libro?

Me dice mi buena amiga, Maite Robles, que después de reseñar Hierba Mora, en el que hablaba de mujeres libres y dispuestas a pagar el precio que se les exige por ser ellas mismas, debería reseñar Chocolate, un libró muy sugerente que me dejó un estupendo sabor de boca, y que aún hoy persiste en mi recuerdo.

Y como me gusta hacer caso a mis amigos, aquí estoy, cambiando la filosofía del aroma de las hierbas por este Chocolate que ha sido un placer para mis sentidos, y un delito, como diría mi médico, para mi sistema arterial. Chocolate me ha hecho recordar esa famosa y conocida frase de que “todo lo bueno engorda o es pecado”, y es que a este libro le viene que ni pintada.

Un libro que se disfruta en todos sus aspectos, literariamente porque está perfectamente narrado, ¡Que gran elección de las palabras!, suaves y sugerentes cuando habla Vianne y oscuras y duras cuando lo hace el cura, Francis Reynaud; y en cuanto a la historia que nos cuenta, porque sin serlo, la hace original, innovadora y distinta.

Pasado el tiempo sigues recordando que Vianne, y su hija, Anouk, llegan a un pequeño pueblo francés en el que deciden quedarse y abrir una chocolatería; bombones, pasteles, trufas y tazas de chocolate caliente son una gran tentación en plena cuaresma. El cura, que es quien dirige a esta pequeña comunidad, junto con algunos de sus acólitos, le declararan una guerra abierta.

Pero amigos míos, ya he dicho que vamos a hablar de mujeres fuertes, de esas a las que no detienen ni los sermones mas iracundos.

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