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Cómo ser buenos

Cómo ser buenos

Cómo ser buenos, de Nick Hornby

Cómo ser buenos

Admito que es un poco tonto que el primer libro que compré de este autor, haya sido el último que leí de los tres que están estacionados en mi biblioteca. Pero, en mi defensa, no me arrepiento que haya sido de esa forma. Hornby es gracioso y eso se ve en cada libro. Supongo que quería volver a divertirme con sus historias asique no dejé pasar más el tiempo y tomé Cómo ser buenos de Nick Hornby.

Digamos que un matrimonio londinense se viene abajo porque la esposa, Katie Carr, se acuesta con otro hombre. Digamos, también, que su marido parece un auténtico idiota con su excesivo cinismo, su arrogancia y su columna en el periódico donde se burla de los demás. Pero sobre Katie, podemos añadir –digamos- que ella es médica y en esa profesión hay mucho de bondad al oír a pacientes que vuelven al consultorio incansablemente buscando enfermedades donde no las hay y desquitándose con quien los atiende. Ah sí, también el matrimonio de Katie cuenta con dos hijos pequeños.

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El elefante

El elefante

El elefante, de Sławomir Mrożek

El elefante

Las sátiras de Mrożek, con su humor afilado y cercano al absurdo, son el mejor remedio contra la estupidez y la alienación.

Durante mucho tiempo, en este país, como en otros tantos, no se podía hablar ni escribir con completa libertad.  El Estado controlaba todo lo que se publicaba o filmaba y censuraba todo aquello que sus guardianes consideraban indecente o contrario a los principios políticos del Régimen.

Cuando leo un libro o, sobre todo, cuando veo una película de aquellos años —especialmente los de los últimos, cuando los censores se habían vuelto más permisivos y los creadores se atrevían a dar pasos cada vez más audaces— lo que más me llama la atención de ellos es la voluntad, a veces algo forzada, de que cada palabra encierre un segundo significado, subversivo y rebelde.

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Contigo aprendí

Contigo aprendí

Contigo aprendí, de Silvia Grijalba

Contigo aprendí

 

En el fondo todos tenemos prejuicios, y ahí estoy yo, la primera de la lista. Había leído alguna reseña, y lo que es peor ¡había leído la contraportada! cosa que como todos ustedes saben no hago casi nunca con los librosque pienso leer, pero en esta ocasión, lo hice, y su lectura me hizo tener más claro que no era un libro para mí. Y me pasó como a la paloma de Alberti…, me equivocaba.Sí, he leído este libro de Silvia Grijalba… y me ha gustado, me ha llevado mucho más allá de donde yo hubiese podido imaginar. No hacía falta que la autora esperase a que su padre y su abuela hubiesen fallecido para escribirlo, la elegancia, el trato y su “aparente” sinceridad es seguro que no les hubiera ni herido, ni disgustado.

Y es que estamos hablando de una novela en la que la autora nos cuenta la vida de su abuela María Luisa, una bella joven de una “buena” familia asturiana a la que veremos partir recién casada, y con un hombre al que apenas conoce, a la Cuba de los inicios de los años 30, y la veremos evolucionar, crecer y adentrarse en ese nuevo mundo. Una joven que se convertirá en mujer ante nuestros ojos.  Pero no crean que esto es lo que más me ha gustado del libro.

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Mi planta de naranja lima

Mi planta de naranja lima

Mi planta de naranja lima, de José Mauro de Vasconcelos

Mi planta de naranja lima
A la mayoría nos pasa que cuando recordamos nuestra infancia nos aborda una extraña nostalgia. Si pudiese volver a ser niño…, nos decimos más de una vez. Y es que cuando se es pequeño el mundo se ve desde una perspectiva diferente, más simple y cómoda. No conocemos las responsabilidades y las obligaciones de la vida adulta, ni tampoco el por qué de muchas cosas. Cubiertos por el manto de la inocencia y lejos de la madurez, somos capaces de adaptar las situaciones a nuestros intereses, de imaginar y creer mundos inexistentes, de actuar sin miedo a nada y hasta de justificar aquello que no entendemos con explicaciones absurdas. Es durante la infancia, pues, cuando tenemos tres de las mejores herramientas para ser felices: la inocencia, la ignorancia y la imaginación.

Es gracias a ellas que el protagonista de Mi planta de naranja lima es capaz de sobrellevar su realidad. Él, Zezé, un niño brasileño de apenas 5 años, es además el narrador de la historia y el puro reflejo del autor de la novela, José Mauro de Vasconcelos, que con ella quiso reflejar parte de esa infancia que tanto le marcó: porque, aunque al parecer la escribió en menos de dos semanas, afirma que llevaba años bullendo en mi interior. Vasconcelos necesitaba escribir esta novela casi autobiográfica y, al terminar de leerla, uno acaba entendiendo por qué.

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Grandes esperanzas

Grandes esperanzas

Grandes esperanzas, de Charles Dickens

Grandes esperanzas

En los libros de Dickens llueve. Y hay niebla. No es que sean grises, deprimentes o tristes, al contrario, esta en particular es una novela por momentos incluso divertida, pero “como el musgo que le sale sin que nadie lo siembre”, en palabras de Andrés Trapiello, el prologuista, la melancolía está presente y es consustancial al alma misma de esta historia. En las novelas de Dickens llueve y hay niebla porque en la Inglaterra victoriana llovía y había niebla y porque en la vida llueve y hay niebla, y las novelas de Dickens son la Inglaterra victoriana y son la vida de ese periodo. Phillip Pirrip, “Pip”, el protagonista que vive en este libro, nos transmite cierta melancolía, cierto desasosiego, pero el vehículo en el que lo hace es un regalo inolvidable, una experiencia de las que le reconcilian a uno con la literatura y con la vida. Porque es triste, sí, pasan cosas horribles, es cierto, ¿pero acaso no es hermosa?

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La voz dormida

La voz dormida

La voz dormida, de Dulce Chacón

 

La voz dormida

Leí este libropoco después de salir a la venta y recibir todos los premios del mundo, cuando el mercado no estaba, como algunos dicen, “saturado” de historias sobre la Guerra Civil. Dulce Chacón venía a mi pueblo para tener un encuentro con los estudiantes de los institutos, formaba parte, en aquel año 2003, de un interesantísimo programa del Gobierno de Aragón llamado “Animación a la Lectura”; y hablo en pasado porque este programa ha desaparecido hace tan sólo un par de meses. Ya saben, en tiempos de crisis, recortar en cultura y educación es lo más imaginativo que algunos saben hacer.Como les decía, iba a tener la oportunidad de conocer a Dulce Chacón, de la que tan sólo había leído algunos poemas.El libro lo empecé un sábado después de comer …

Y leí,
y lloré,
y desperté.

No paré hasta terminar el libro, no cené y dormí mal.

Hace tiempo que debería haber hecho esta reseña, quizá debería haber sido mi primera reseña, pero no podía… Aun hoy, tantos años después, duele.

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Montevideanos

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Montevideanos, de Mario Benedetti

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Sencillez. Esta es la palabra que se me vino a la mente un segundo después de cerrar el libro y preguntarme qué escribiría sobre él en la reseña. Luego, fueron apareciendo otras palabras más, como simpleza, naturalidad, inocencia, ternura. Más tarde, ya que aun no había leído nada sobre Mario Benedetti, me puse a leer su biografía y a buscar opiniones sobre su persona en internet. El conjunto de palabras que me habían venido a la cabeza no dejaba de repetirse en cuanta reseña, foro de discusión literaria o biografía encontrara: Benedetti es eso, sencillez. Y literatura de alto nivel, por sobre todas las cosas.

Montevideanos es un libro que contiene 19 relatos escritos entre 1949 y 1961 y constituyó el primer gran éxito del autor en el campo de la narrativa; la voz personal del escritor uruguayo se hace presente en cada una de las historias, con la que logra atraparnos automáticamente, dejándonos sin la mínima posibilidad de dejar de leer, al menos hasta que hayamos llegado a la última página.

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84, Charing Cross Road

84, Charing Cross Road

84,Charing Cross Road, de Helene Hanff

84, Charing Cross Road

Esta es una declaración de amor a los libros en toda regla, y digo a los libros en lugar de a la literatura porque eso es exactamente lo que es. La obra recopila la correspondencia que entre 1949 y 1969 mantuvieron la autora, la estadounidense Helene Hanff, y Frank Doel, su librero inglés, concretamente de la librería Marks & Co., una librería de lance de la calle Charing Cross, cuya dirección da título al libro. Es tal el encanto del libro que uno no sólo se solaza ante el desfile de títulos y referencias literarias que van desfilando poco a poco ante sus ojos, sino que pasea por la librería, siente el polvo y el olor de los libros y descubre la preciosa tarea detectivesca de los libreros de antes de internet en busca de los encargos, que lo eran incluso antes de que los clientes lo supieran porque la relación entre ambos llegaba a ser tan estrecha que los hallazgos del librero llegaban a anticipar los deseos del cliente, de la escritora en este caso.

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Los tigres albinos

Los tigres albinos

Los tigres albinos, de Hipólito G. Navarro

Los tigres albinos

Este no es un libro fácil de reseñar, me cuesta trabajo hablar de él porque mi relación con estos relatos van algo más allá de la admiración y cuando uno entra en el resbaladizo terreno de la veneración es fácil perder la objetividad y, dejándose llevar por el entusiasmo, caer en la hipérbole. Y esta colección de relatos no precisa de hipérboles, sino de lectores, porque hablan por sí mismos y lo hacen de una forma tan original, inteligente y divertida como muy difícilmente se puede encontrar en ningún otro escritor que yo conozca. Hipólito G. Navarro es un enamorado del cuento, un cuentista militante que apenas necesita palabras para contagiar su pasión por un género a cuyos pies caí rendido precisamente gracias a este increíble libro menguante.

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Pangea

Pangea

Pangea, de Vicente Luis Mora

PangeaVivimos en un mundo nuevo, eso ya casi nadie lo niega. Un mundo en el que las nuevas tecnologías están cambiando la manera de relacionarnos con nuestro entorno y con el resto del planeta, tanto a nivel privado como público. Vicente Luis Mora analiza las consecuencias de este nuevo orden en la sociedad, en la literatura (en 2012 publicará un ensayo que profundiza en este ámbito concreto), en la moral, en el trabajo, en la justicia. Un libro necesario en el que la erudición no está reñida con la pedagogía y en el que el lector, tanto el iniciado en la materia (tecnológica) como el ignorante, encuentra una guía más que interesante para hacerse una idea de este mundo en el que vivimos, que poco se parece a la idea que muchos tenemos en la cabeza, la idea que algunos quieren vendernos usando, precisamente, entre otras cosas, esa tecnología y esas nuevas vías de comunicación de las que habla el autor en este libro.

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Purga

Purga

Purga, de Sofi Oksanen

Purga

Desde el momento en que Aliide encuentra a Zara desmayada en su jardín comienza a desvelarse una vieja historia de rivalidades y traiciones familiares que obliga a las dos mujeres a enfrentarse a su pasado.

Opina Rodrigo Fresán que “cuando empezamos a leer, nuestra relación con los libros pasa por la identificación con el personaje.  (…)  Con el correr de los años, el lector deja de identificarse con los héroes de la ficción para identificarse con la realidad del escritor. El cómo se cuenta una historia acaba imponiéndose por encima de la historia misma.  No estoy seguro, entonces, de que los lectores evolucionen.  Pienso que, tal vez, acaban perdiendo algo por el camino, lo más importante: la posibilidad de ser uno con el héroe, de combatir y vencer a su lado”.

Como soy de los que suelen fijarse más en cómo está escrito un libro que en la historia en sí, no estoy seguro de que lo más importante al leer un libro sea la identificación con el protagonista, aunque sí es cierto que apartarse de él para sentarse junto al escritor tiene algo de pérdida.  En todo caso, estoy convencido de que cuando se tiene una buena historia que contar, basta con contarla, sin artificios ni trucos, como haría un cocinero que disponiendo de los mejores ingredientes no puede sino preparar un guiso sencillo y sabroso, sin necesidad de añadirle especias que enmascaren su sabor original.

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La mano invisible

La mano invisible

La mano invisible, de Isaac Rosa

La mano invisible

Dice José Luis Pardo, filósofo español, que el trabajo resulta inenarrable: hay muchas narraciones que transcurren total o parcialmente en lugares de trabajo, pero lo que estas narraciones relatan es algo que ocurre entre los personajes al margen de esa actividad laboral, y no esa actividad en cuanto tal… ¿Cómo contar algo allí donde no hay nadie, donde cada uno deja de ser alguien? Isaac Rosa parece haber aceptado el reto propuesto por Pardo. El resultado es esta mano invisible que maneja personajes sin nombre (los conocemos por su profesión) y con una característica común: no saben por qué hacen lo que hacen, más allá del dinero que ganan con ello. ¿Y qué es lo que hacen? Trabajar. Pero lo hacen de una manera peculiar (alguien los mira) que consigue que la lectura de gente trabajando no se convierta en lo que pudiera parecer: otro trabajo más. Todo lo contrario: el libro es ameno (salvo algún tramo contado, de acuerdo), lo que ya supone una virtud dada esa aparente imposibilidad de la que hablaba Pardo al principio de este párrafo.
Son muchos los oficios que se narran en la novela. Una limpiadora, un carnicero (cuidado los que no quieran convertirse en vegetarianos, conmigo casi lo logra), un albañil, una puta, una administrativa, un camarero, una telefonista. Todos trabajan en escena. Trabajan mucho. Y piensan. Y el autor pretende que el lector haga lo mismo: pensar, no sólo trabajar, y aquí reside precisamente, en mi opinión, una de las principales propuestas del libro. Pensar, visto lo visto, si es necesario abrir un debate social (profundo en tanto crítico y carente de partidismos políticos, a ser posible) sobre la idoneidad de nuestra organización laboral. Dice el narrador: Nunca ha entendido por qué hay que trabajar como mínimo ocho horas y no tres o cuatro, cuando lo comenta con conocidos la miran como a una niña pequeña que desafía con su lógica inocente el mundo duro de los adultos […] Ve desproporcionado el número de horas que entregamos de nuestras vidas para lo que obtenemos a cambio. La novela (social pero también política, aunque menos que otras del autor) nos recuerda que esta manera de organizarnos se ve sustentada por una moral que ensalza la laboriosidad y condena la ociosidad, una moral que empezó a implantarse con los obreros de las primeras sociedades industriales. Descansar sólo dos días o menos, someternos a los modos de producción de los dueños del trabajo, entregar a cambio de un sueldo nuestro tiempo, nuestro esfuerzo, nuestro cansancio, nuestra atención, nuestra inteligencia, nuestro talento, nuestras emociones, nuestra salud, nuestro dolor, nuestro malestar. Viva el trabajo, en definitiva.

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