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Los diarios de Carrie

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Los diarios de Carrie, de Candace Bushnell

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Sé que muchos van a preguntarse la razón por la cual se reseñe un libro que tiene todas las características del best -seller del género Chick-Lit. Más allá del refrán “Sobre gustos no hay nada escrito”, hay un motivo por el cual quise hacer esta reseña: el público adolescente. Si yo estuviese todavía en la escuela y pasara por los mismos dilemas que las chicas a esa edad, hubiese querido leer este libro. Entonces, como el público se renueva –diría mi amiga, compatriota y compañera del blog Georgina Marrapodi- decidí darle una oportunidad a Los diarios de Carrie de Candace Bushnell como novela para adolescentes.

Una introducción básica: se trata del último año de secundaria de Carrie Bradshaw, quien después se convertiría en la famosa escritora de la columna Sex and the City. Esa mujer que vive en Manhattan comprando zapatos y se viste a la última moda, mientras analiza las situaciones de las mujeres en busca del amor. La que comparte sus andanzas con Charlotte, Samantha y Miranda.

Pero en esta novela, Carrie es una adolescente como cualquier otra. Mientras sueña con convertirse en escritora y vivir en Nueva York, la adolescente de dieciséis años comparte el día a día en la escuela de Castlebury, con sus amigos Lali, Walt, La Rata y Maggie. Desde el inicio, siente que su ambición se hace trizas con la carta de rechazo para un curso en la New School.

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Pequeñas resistencias 5

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Pequeñas resistencias 5, de VV.AA.

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Hace ocho años alguien pensó en editar una antología del nuevo cuento (en) español. El libro incluía un manifiesto que definía el relato corto como una ventana en el tiempo, un hueco de asombro y reflexión por donde mirar entre los barrotes de las horas programadas. Hoy, después de ocho años y cuatro libros, ya podemos leer el quinto volumen de estas “Pequeñas resistencias” que han convertido a Páginas de Espuma, y a varios escritores, en referencia nacional si hablamos de cuentos. Ocho años durante los cuales el género parece haber dado un paso adelante en busca de un reconocimiento y una popularidad alcanzadas hace tiempo más allá de las fronteras de nuestra Quijotia. Ocho años en los que no han parado de abrirse ventanas en el tiempo, como este libro se encarga de demostrar.

En aquella primera antología estaban, entre otros, Bonilla, Castán, Olgoso, Martínez de Pisón, Benítez Reyes, Zapata, todos excelentes cuentistas que en la actualidad gozan de un merecido prestigio en la distancia corta. Ese es el camino que esperan continuar los cuarenta autores (diez más que en la primera) que han sido escogidos por Andrés Neuman para representar a aquellos que hayan publicado un libro de cuentos desde el 2001. La muestra de seleccionados abarca, como corresponde, varios estilos y generaciones, desde autores nacidos en los años sesenta y setenta, como Sáez de Ibarra, Manuel Moyano, Ibán Zaldúa, Jokin Muñoz, Javier Mije, Pilar Adón, Jesús Ortega, Elvira Navarro, Irene Jiménez, Jon Bilbao, Oscar Esquivias, Miguel Ángel Muñoz, hasta los más jóvenes, como Daniel Gascón, Cristina Fernández Morales o Matías Candeira. Del prólogo se encarga en esta ocasión Eloy Tizón, otro referente. Y como si se tratara de un DVD, el libro incluye un interesante apéndice de cuarenta páginas en el que los antologados responden a seis preguntas en torno a sus gustos, sus influencias o la manera en que abordan la tarea de escribir sus cuentos.

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Descargar La tierra de las cuevas pintadas: Avance.

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Descargar La tierra de las cuevas pintadas.  Primer capítulo.

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A lo largo de las últimas semanas habéis podido leer en Libros y Literatura las reseñas de los títulos que forman la serie Los hijos de la tierra, una de las más conocidas y vendidas de la historia del mundo editorial.  De la mano de Jean M. Auel no hemos trasladado a la era glaciar y hemos sido testigos de las aventuras y de la vida cotidiana de Ayla, la niña cromañón que fué expulsada del Clan del Oso Cavernario.

Muy pronto, el 14 de marzo de este año, estará en todas las librerías el esperado último título de la serie: La tierra de las cuevas pintadas.  Y ahora, los que no seáis capaces de esperar hasta esa fecha, podéis leer el primer capítulo y listo para descargar La tierra de las cuevas pintadas aquí, en Libros y Literatura.

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Una épica de los últimos instantes

Una épica de los últimos instantes

Una épica de los últimos instantes, de Matías Bauso

Una épica de los últimos instantes

Este libro fue un verdadero descubrimiento. Sería difícil describirlo en una reseña pues nunca podría abarcar todo lo que este autor quiso expresar sobre un tema tan delicado como la muerte. No hicieron falta golpes bajos o historias fantásticas para escribir sobre el fin de la vida. Matías Bauso decidió tomar el camino más laborioso, el de la investigación, y así comenzar a describir de manera perfecta diversas circunstancias referidas  a la muerte. Epitafios, situaciones límite, rituales y palabras de suspiro son algunos de los temas a los que se refiere este autor para desarrollar un libro impecable.

Una épica de los últimos instantes está divido en varios capítulos que cuentan, en forma de ensayo, diferentes situaciones relacionadas a la muerte. Uno de los primeros textos del libro se refiere las últimas palabras de personas ilustres en la historia. Si bien en nuestras mentes podría parecer que el instante antes de morir es eterno y romántico, la realidad indica que es muy poco tiempo para pensar y expresar la última frase que dejaremos en este mundo. Con la intención de rescatar las más interesantes, Bauso nos presenta las últimas expresiones de personajes que van desde Henry James hasta Jean Cocteau, sin olvidar algunos próceres argentinos.

Pero el fin de la vida no se mide sólo en palabras. Existen situaciones, que planeadas o no, nos dejan al filo de la muerte o nos permiten reflexionar sobre ella. En esa dirección se escribieron el resto de los capítulos de este libro que incluyen epitafios destacados, y otros contextos referidos a la muerte como las tradiciones orientales, la pena capital, los suicidios y los daños ocasionados por la bomba atómica.

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La bandera invisible

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La bandera invisible, de Peter Bamm

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Hoy vuelvo a la carga con otro de los grandes libros que tan bien rescatan los de la editorial Libros del Asteroide. Nos situamos en la II Guerra Mundial, con la historia de un cirujano del ejército alemán. Es difícil que un libro basado en la II Guerra Mundial nos pueda aportar algo nuevo, pues a lo largo de los años nos hemos cansado de ver películas o libros que abordan este tema; pero en esta ocasión, la novela nos adentra en una historia más humana y menos bélica.

Peter Bamm, autor del libro, nos relata sus experiencias como médico en el frente, en su duro peregrinar por las tierras de la estepa rusa, enseñándonos retazos de la otra guerra, esa que no nos enseñaron en el instituto, y que podemos conocer un poquito más.

El libro está dividido en varios capítulos, que en conjunto, narran las peripecias vividas por los soldados durante varios años. Sin embargo, en cada uno de ellos, Peter Bamm nos narra una pequeña aventura, una anécdota o una hazaña distinta. Tanto es así, que los capítulos se podrían leer perfectamente por separado, a modo de mini relatos y en todos y cada uno extraeríamos una gran historia.

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Desgracia

Desgracia - Coetzee

Desgracia, de J. M. Coetzee

Desgracia - Coetzee

 

Una novela cruda y terrible sobre personas que tienen que vivir en un mundo que no comprenden, sobre la desgracia y sobre la dignidad.

 

Este año se le ha concedido el Premio Nobel de Literatura a Mario Vargas Llosa, un autor universalmente reconocido que no precisaba de este galardón para pasar a la posteridad.  Pero su caso no es la norma: la mayoría de los integrantes del palmarés de este mediático premio han sido olvidados con la misma celeridad con la que la Academia los sacó del anonimato.  Con una excepción: en 2003 poca gente había oído hablar de J. M. Coetzee y muchos menos le habían leído.  Se trataba de un autor minoritario, de un “escritor para escritores” que se hizo visible para el gran público gracias al Nobel y cuya figura, desde entonces, no ha dejado de crecer.  Al menos para mí, es uno de los mejores autores contemporáneos.

Mi primera lectura de Coetzee fue, precisamente, Desgracia, que ya había obtenido el Premio Booker en 1999.  Movido por la curiosidad habitual por el recién premiado, descubrí al que con el tiempo se ha convertido en uno de mis novelistas de cabecera.  Así que, en cierto sentido, a este libro le debía una reseña.

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El consuelo

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El consuelo, de Anna Gavalda

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He descubierto a la escritora francesa Anna Gavalda este verano y en estos meses he leído Juntos, nada más, Quisiera que alguien me esperara en algún lugar y ahora le ha tocado el turno a El consuelo. Aunque he de reconocer que me costó unas cuantas páginas entrar en la trama, que no me concentraba, que al principio me hacía un lío con los personajes y que el argumento no me atraía en absoluto, al final he disfrutado muchísimo leyendo esta deliciosa historia que nos habla de amor, de esperanza, de lucha, de no rendirse jamás ante los golpes que nos da la vida, pero también de rutinas, de aburrimiento, de vidas que no se viven, de muerte, de sufrimiento, de dolor, de soledad. Porque El consuelo es esto y mucho más. Es la vida, con sus cosas buenas y sus cosas malas.

Una vez más Anna Gavalda nos acerca a unos personajes que, por encima de todo, son humanos, cercanos y con los que es imposible no sentirse identificado. Así, poco a poco vamos conociendo a Charles Balanda, un arquitecto parisino de 46 años que pasa sus días entre aeropuertos, aviones, obras y estudios. No tiene tiempo para pensar ni para sentir. No vive. Sólo se deja llevar y arrastrar por la rutina. Y así, sin darse cuenta, se irá alejando de Laurence, su mujer, y de Mathilde, la hija adolescente que ésta tuvo con su ex marido.

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Los pichiciegos

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Los pichiciegos, de Rodolfo Fogwill

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Para elegir una novela que retrate la Guerra de las Malvinas, no hay que buscar muy lejos. Puede parecer incómoda, ya sea porque es una herida que para los argentinos no termina de curarse o porque dispara dardos directos cuando se trata de un grupo de soldados quienes exponen ese sentimiento de bronca no sólo contra el enemigo sino contra aquellos que los hacen vivir en las condiciones propias de la guerra a miles de kilómetros de distancia. Los pichiciegos de Rodolfo Fogwill, es el libro básico que narra la guerra desde el punto de vista de un grupo de soldados.

Son desertores del ejército argentino, que en muy pocos casos superan los veinte años y representan distintas provincias de la Argentina. Viven en su cueva, de allí el nombre pichiciegos –un animal que también se lo conoce como mulita o peludo, según en que parte del país nos encontremos- y llevan adelante un negocio con los ingleses: el intercambio de mercaderías.

La vida de este grupo de soldados, en tales condiciones, pasa por los problemas básicos de la guerra: la higiene, las enfermedades, la comida, los cigarrillos, el deseo sexual, los compañeros que mueren en el campo de batalla, etc y etc.  La lista es larga y las conversaciones van y vienen sobre esos temas, con las reglas establecidas.

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Diva o muerta

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Diva o muerta, de Míchel Suñén

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Tengo una sobrina triste, bueno, quiero decir oscura, ya me entienden ¿no? Sí, es gótica, tan gótica como esta novela de  Míchel Suñén. Hay ocasiones que incluso se pinta una lágrima, que yo diría que si se la pinta es porque no llora suficientes de las reales, aunque tampoco creo que tenga muchos motivos para llorar; y en cuanto a que para ser una joven rebelde o querer ser diferente deba pertenecer a una “tribu” en la que todos visten igual, se pintan igual, escuchan la misma música y leen los mismos libros, pues la verdad es que no me parece la solución, aunque supongo que esto es algo que se pasa con los años. Dicho todo esto, he de decirles que estudia Bellas Artes y que, como no podía ser de otra manera, yo la quiero muchísimo.
Les diré, antes de adentrarme en la reseña de este libro y consciente de que me voy a meter en un lío, que, como ya habrán notado, no entiendo este movimiento que, al parecer, en sus orígenes más remotos nació como contestación a la Ilustración, si bien la nueva subcultura gótica comenzó en 1981 en un club londinense llamado The Batcave. Aunque se inició en Inglaterra hoy en día podemos decir que ha saltado todas las fronteras.
Los primeros seguidores de esta nueva cultura gótica recogieron algunos elementos de la cultura punk, como el espíritu de rebelión, el gusto por el color negro y la música. En lo que a nosotros, como lectores, nos importa,  decir que el movimiento neo-gótico lee autores como Edgar Allan Poe, Bram Stoker, Mary Shelley, Kafka, Baudelaire, Byron, o Nietzsche, ni que decir tienen que también los no góticos hemos leído y disfrutado de estos grandes escritores; y según me comentan, también están cerca de nuevos autores como Anne Rice, Storm Constantine, Poppy Z. Brite y Clive Barker.  Son autores en los que podemos ver  como los seguidores de esta corriente o movimiento sienten una fascinación por el terror y la cara más oscura de la vida.
Cargada de información y, como ya han observado, de todos los prejuicios posibles, decido adentrarme en la lectura de esta novela de Míchel Suñén, un mundo rodeado de misterio, de miedos y de monstruos reales, porque estos, en definitiva son los componentes de Diva o muerta. ¿Gótica? Supongo que sí, pero perfectamente adaptada al Siglo XXI. 

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Juventud

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Juventud, de J. M. Coetzee

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No es la autobiografía un género especialmente atractivo para el lector de novelas. Por lo menos así me lo ha parecido siempre, convencido como estoy de que la verdad se encuentra más ligada a la ficción que a una supuesta reconstrucción fidedigna de hechos y anécdotas. En el caso que nos ocupa, se trata más bien de una evocación en forma de memorias, una especie de biografía novelada, y ahí reside precisamente el encanto e interés que yo le he encontrado: Coetzee reinventa el género y nos invita a un juego en el que el lector nunca acaba de adivinar si lo que observa es la realidad o un simple reflejo deformado.

Juventud es la segunda parte del viaje literario iniciado con Infancia. Ambas novelas presentan tantas similitudes que pueden considerarse como un solo proyecto, nunca una confesión, sino más bien una indagación en la que el premio nobel surafricano trata de analizar desde la distancia el germen de su formación como persona y escritor.

 

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Las batallas perdidas

Las batallas perdidas

Las batallas perdidas, de Eudora Welty

Las batallas perdidas

Una bulliciosa reunión familiar es la ocasión para construir el puzzle de las historias y los secretos familiares de los Vaughn:  batallas perdidas durante generaciones que forman un novela sutil y divertida.

Cualquiera de nosotros sabe, más o menos, cómo debe comportarse en cada ocasión, qué puede y qué no puede decir, y qué consecuencias tiene actuar de modo inconveniente.  La mayoría tratamos de llevar una vida medianamente ordenada la mayor parte del tiempo.  Y luego están las reuniones familiares.

Si existe una situación que saca lo mejor y lo peor de cada uno de nosotros, esa es una reunión familiar; ese entrañable ritual en que el que puede suceder cualquier cosa y habitualmente sucede.

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El ángel de Grozni

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El ángel de Grozni, de Asne Seierstad

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Chechenia. De forma automática, recitan el diálogo de la película Bridget Jones. Ella, intenta parecer inteligente mostrando cierta preocupación por la situación en Chechenia. Él, le responde que le importa un comino lo que sucede allí. Fin. Esa conversación, salió a la luz cada vez que me preguntaban de qué trataba el libro El Ángel de Grozni de Asne Seierstad. Por lo tanto, me di cuenta de que Bridget y Daniel Clevear (El personaje interpretado por Hugh Grant) mostraban dos aciertos: Uno, que realmente es terrible lo que sucede en Chechenia. Dos, que a los que estamos lejos nos importa muy poco y no tenemos noción de la situación en que viven sus habitantes.

La periodista noruega Seierstad, debió disfrazarse de chechena para poder ingresar en el país y acercarnos las voces de los habitantes. Describe el ingreso al país, sus ideas previas a la situación, nos aporta un pantallazo histórico para que podamos entender las razones por las que se desató la guerra entre rusos y chechenos y nos enseña a través de las voces de los afectados.

El ángel de Grozni, el hilo conductor que utiliza para conectar todas las narraciones que se desprenden,  es una mujer que lleva adelante un orfanato para los huérfanos de guerra. Allí conviven niños de distintas edades que fueron rescatados de distintas situaciones: abusos sexuales, violencia familiar, delincuencia.

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