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Meridiano de sangre

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Meridiano de sangre, de Cormac McCarthy

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De los libros que he leído de Cormac McCarthy, Meridiano de sangre sobresale como una obra maestra, probablemente la cumbre de un autor ermitaño, una muestra de pura genialidad.

La historia se remonta a la frontera entre México y Estados Unidos a mediados del siglo XIX, territorio hostil y tierra de nadie, donde la ley del más fuerte gobierna los poblados aislados por montañas, desiertos y una geografía más cercana al infierno que a un lugar terrenal. Es en este escenario salvaje que un grupo paramilitar lidereado por John Joel Glanton es contratado por autoridades mexicanas para exterminar las bandas de indios que aterrorizan los poblados en la frontera. Se inicia así una carnicería en la cual se explora el lado más violento del ser humano, el grupo Glanton asesina y corta cabelleras, toma pueblos enteros, se alejan de cualquier tipo de moralidad para llegar a lo más hondo y oscuro del alma. Es una historia que no solo recrea de una forma detallada una parte del legado violento que existió en la frontera, sino que se adentra en la mente humana y sin tratar de dar una moraleja explora la violencia y la oscuridad que está en todos nosotros.

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Los cazadores de mamuts

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Los cazadores de mamuts, de Jean M. Auel

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Bueno amigos ya he terminado esta tercera entrega de “Los hijos de la tierra”. Creo que es mejor así, leerlos seguidos, y a pesar de que podamos pensar que en algunos párrafos se hace un poco repetitivo, hemos de recordar que ahora tenemos la posibilidad de leer toda la saga seguida, pero en su momento, los lectores debieron esperar a que fueran saliendo las publicaciones una tras otra.
Quiero hacer la reseña ahora, mientras está fresco el libro en mi memoria, ya que de no ser así, sin duda empezaría a mezclar cosas de unos libros y otros ya que todo lo leído hasta ahora se está quedando en mí como un conjunto.
Ayla y Jondalar, a quienes ya conocemos, abandonan “El Valle de los Caballos”, ese lugar paradisíaco en el que ella pasó varios años con la única compañía de Winny, su yegua, y Bebé, un cachorro de león cavernario. Ahora Ayla, ya domina bastante bien el lenguaje y es capaz de comunicarse con más facilidad; Jondalar, ese maestro de placeres sexuales que la autora puso en su camino, piensa que ha llegado el momento de que ella conozca a más personas de “los otros” e inician el camino de regreso al hogar de los Zelandonii.
En el camino encuentran un grupo de cazadores que se hacen llamar Mamutois, de quienes reciben tanto cariño que deciden quedarse una temporada a vivir con ellos en el Campamento del León. Los Mamutoi cazan Mamuts para alimentarse, pero también para obtener pieles, marfil, materiales para construcción y otro gran número de útiles; podría compararse a la utilidad que hoy sacamos del cerdo, solo que nosotros no lo veneramos como a un dios ¿O sí? Jejeje.

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Picnic en Hanging Rock

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Picnic en Hanging Rock, de Joan Lindsay

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Una extraordinaria novela de culto en la que realidad y ficción se funden alrededor de un fascinante misterio.

Picnic en Hanging Rock es la crónica de la desaparición de cuatro alumnas y una profesora del exclusivo Colegio Appleyard para señoritas durante un almuerzo campestre el día de San Valentín del año 1900.  A pesar de que no se sabe a ciencia cierta si los hechos narrados son reales o no –un misterio alentado por la propia autora–, o precisamente por eso, cada 14 de febrero una legión de seguidores de esta obra acude en peregrinación a Hanging Rock, una impresionante formación rocosa situada a unos 70 kilómetros de Melbourne, en busca de evidencias que corroboren las más estrafalarias teorías sobre el destino de las desaparecidas.

Tengo que reconocer que eso de que un libro venga precedido por su fama de “novela de culto” me producía una cierta desconfianza.  Quizá sea porque en este país no tenemos mucha tradición en este tipo de fenómenos, y menos en el mundo de la literatura, pero temía que al final la popularidad de la novela se debiera más al mito que se ha creado alrededor que a la calidad de la obra.  Como siempre que no me dejo llevar por mis prejuicios, me llevé una grata sorpresa: Picnic en Hanging Rock no es una buena novela, es una novela magnífica.

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El pájaro espectador

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El pájaro espectador, de Wallace Stegner

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Wallace Stegner es uno de esos autores de los que siempre he oído hablar maravillas. No conozco todavía un lector que haya tenido en sus manos un libro suyo y haya salido decepcionado. Además, sus novelas vienen refrendadas por premios tan importantes como el National Book Award, que ganó en 1977 con la novela que hoy os presento.

El pájaro espectador es una historia protagonizada por Joe Allston, un agente literario ya jubilado, que pasa plácidamente sus últimos días en California, junto a su mujer, sin otra diversión que mantener al día su jardín o cortar leña. No tienen descendencia (su hijo murió hace años) y se limita mirar resignado como se diluye la última etapa de su vida.

Un día, Joe recibe una postal de Astrid, una condesa con la que compartieron unos meses hace 20 años en Dinamarca. Este acto descoloca a Joe, que acude al desván a desempolvar los viejos diarios que escribió en aquella aventura. Cada noche, como si de un cuento se tratara, Joe leerá a su esposa los diarios, rememorando juntos recuerdos casi enterrados, pero muy importantes para Joe, que hará un balance de lo que fue su vida y lo que ha sido a raíz de ese capítulo de su existencia, ya que el motivo de su visita a Dinamarca fue la posibilidad de encontrar los orígenes de su madre, nativa de dicho país.

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El sueño del celta

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El sueño del celta, de Mario Vargas Llosa

el-sueo-del-celta-portadaOpinión: Un libro para aquellos que aman profundamente la literatura, pero que buscan en ella algo más que una buena historia bien contada. Y al margen de la vida del autor, y al margen de sus pensamientos políticos que son sólo suyos, esta novela es para todos los que quieren llegar a lo más profundo del corazón humano.Mi relación con Vargas Llosa empezó mal. Yo era demasiado joven y demasiado inexperta cuando él ya era un hombre muy experimentado. En ese tiempo en que todos mis amigos leían “La ciudad y los perros” yo estaba en otras historias, en otros mundos menos reales, menos duros. Mi primer acercamiento a Llosa fue a través de “La guerra del fin del mundo”, otro gran error de adolescente, lo abandoné en varias ocasiones apenas llegaba a la página ochenta.

Los años, la vida y los libros me fueron formando poco a poco, al tiempo que acumulaba experiencia, y los recuerdos de esas ochenta primeras páginas del libro regresaban una y otra vez a mí, y cada vez con más insistencia. Debía retomar esa relación ya, pero debía hacerlo con la sensatez que ahora creía tener.

Y leí “La ciudad y los perros”, y “Conversaciones en la catedral”, y “Pantaleón y las visitadoras”. Llegados a este punto también leí mucho sobre la vida de este autor; y por fin leí y disfruté de “La guerra del fin del mundo” hasta el final.

Había descubierto a Mario Vargas Llosa.

Hace algún tiempo, preparando un trabajo para el día 25 de Noviembre, Anabel me descubrió “La fiesta del chivoya que en él se hace referencia a las hermanas Miraval, en cuyo honor se conmemora el día internacional contra la violencia de género. Lo leí, y a través de sus palabras, conocí y odié a Trujillo.

Poco después “concedí” el Nobel de Literatura a aquél hombre experimentado con el que no habían empezado bien las cosas.

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Miguel Strogoff

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Miguel Strogoff, de Julio Verne

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Strogoff, Strogoff, Strogoff.  Miguel Strogoff. No puedo pensar en un mejor nombre para un héroe. ¿O será que ahora asocio al concepto de héroe con Miguel Strogoff? ¡Cómo no hacerlo! Decidirme a leer a Julio Verne tomó sus años pero rendirme a sus pies, sólo un libro.  Es que Miguel Strogoff de Julio Verne parece una historia predecible de aventuras pero más allá de la trama, es un conjunto de lecciones de buena literatura.

En Rusia, una invasión a manos de los tártaros en Siberia complica la soberanía del Zar. Su hermano, es el gran duque de Irkustsk, una ciudad ubicada a 4.199 kilómetros de Moscú. El Zar es advertido del plan de Iván Ogareff, un ruso traidor que guía a los soldados del ejército tártaro, para atacar Irkustsk y por ello decide enviar un correo que se dirija hacía la ciudad.

Cruzar la estepa rusa, con la adversidad de su clima y su desolación, es tarea que pocos pueden realizar. Es ese el momento en que entra en juego Miguel Strogoff, hombre rudo cuya misión va a ser trasladar un sobre desde Moscú hacía Irkustk evitando a los tártaros.

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El Valle de los Caballos

El valle de los caballos

El Valle de los Caballos, de Jean M. Auel

el valle de los caballos - jean m auel

Opinión: Muy interesante esta segunda entrega de la saga “Los hijos de la tierra” que sigue profundizando en la complejidad humana, a través de un relato entretenido y con buen ritmo. Humm, tampoco puedo dejar de deciros que las secuencias eróticas, que las hay, están muy bien traídas, y muy, muy detalladas.
¿Leyeron “El Clan del Oso Cavernario”? ¿Recuerdan a Ayla? Aquella niña cromagnon que a los 5 años quedó aislada de su tribu por culpa de un terremoto y fue acogida por un grupo de supervivientes neardentales. Sí, aquella que debió convertirse de golpe en una niña fuerte e independiente, con un gran instinto de supervivencia, y unas cualidades que provocaron el rechazo de la sociedad con la que convivía y que incluso llegó a ser expulsada del Clan.
Bien, pues este, “El Valle de los Caballos”, es el segundo libro de la saga “Los hijos de la tierra”. Yo sólo había leído el primero, pero tras leer la reseña que había hecho de él, mi buena amiga Isabel, puso en mis manos este segundo libro. Gracias amiga.
Jean M. Auel, en este libro me ha seguido contando las aventuras de Ayla, y a través de ella, me ha hecho reflexionar mucho sobre la soledad y la necesidad que tenemos los humanos de relacionarnos entre nosotros. Es posible que cambiemos la forma de relacionarnos pero la necesidad subsiste.
Para hacernos pasar de la soledad a los afectos compartidos iremos conociendo, en capítulos alternos, otra historia: La del viaje de Jondalar y su hermano Thonolan, dos hombres de la tribu Zelandonii, hombres que ya dominan perfectamente la comunicación verbal y que son conscientes de su importancia para relacionarse con otros humanos. A través de ellos iremos conociendo a otras tribus, y veremos lo importante que ha sido intercambiar experiencias y costumbres para evolucionar.
Nuestra valiente protagonista tardará en conocer a “los otros” y mientras llega ese momento, iremos viendo su evolución, y como a través de su fuerte conexión con la naturaleza, a la que ama y respeta, va realizando importantes descubrimientos que le harán la vida más fácil. Jean M. Auel ha descrito de manera magistral la necesidad de Ayla por calcular el paso del tiempo, el descubrimiento del fuego, el inicio de la doma de animales salvajes que a Ayla le harán su soledad más llevadera, o las diversas formas de conservar alimentos. Pero Ayla sufrirá profundamente su soledad, y nosotros con ella. Su hijo… siempre está en su recuerdo.

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La casa de los conejos

La casa de los conejos

La casa de los conejos, de Laura Alcoba

La casa de los conejos
Muchos autores argentinos ya han tocado el tema de los años violentos de la Argentina  -que no empieza, como muchos creen, con el Golpe de Estado de 1976 sino mucho antes-desde distintos ángulos. Por ello, cuando leí a grandes rasgos de qué trataba La casa de los conejos de Laura Alcoba, supe que había algo distinto. Nunca antes había tenido en mis manos un punto de vista necesario y quizás el más inocente de la época. El de un niño o, en este caso, una niña.

La novela nos traslada a La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires cuya universidad  es de las más importantes del país. Corre el año 1975 y la protagonista de siete años arremete desde las primeras páginas al trazar una realidad distinta. Es hija de militantes del grupo guerrillero Montoneros y ello conlleva una responsabilidad básica: callar.

Su infancia se desarrolla con sus abuelos, pero también de casa en casa, donde sea que se requieran los servicios de sus padres. Y la cárcel. Porque su papá ya ha sido encerrado y para verlo, asiste a un ritual de poca lógica para alguien de su edad: una revisión minuciosa que la enfrenta a la visión de su abuela en ropa interior mientras es tanteada por una de los oficiales.

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Mujeres en pie de paz

mujeres en pie de paz

Mujeres en pie de paz, de Camen Magallón

mujeres en pie de paz

Opinión: Madres y Abuelas de la plaza de Mayo de Argentina, Viudas de Guatemala, Madres del Salvador, Mujeres de Negro de Israel. etc…, movimientos aparentemente espontáneos e inofensivos, que tras la lectura de este libro he descubierto que son grupos bien organizados y no carentes de fuerza política.

Parece que últimamente unos libros me van llevando a otros como una rueda imparable. En esta ocasión han sido los libros ya reseñados “Hierba Mora” y “El Señor Pip”, los que me ha llevado a interesarme por cual ha sido el papel de las mujeres en la historia en general y en la historia bélica de la humanidad en particular.

De entre todo lo que he leído he encontrado muchísimas cosas interesantes, pero hoy quiero hablaros del libro titulado “Mujeres en pie de paz”. Y como ya sabéis que soy dada a meterme en terrenos pantanosos ahora me decido a adentrarme en una extraña aventura, (para mí), de reseñar este interesante ensayo de Carmen Magallón Portolés.

Nos dice esta autora y Directora  de la Fundación Seminario de Investigación para la paz (Fundación SIP), que las mujeres no son mejores ni más pacíficas que los hombres pero han tenido y tienen un importante protagonismo en la causa de la paz.

Yo, como todo el mundo, sabía de las Madres y Abuelas de la plaza de Mayo de Argentina, de la Viudas de Guatemala, de las Madres del Salvador, de las Mujeres de Negro de Israel, movimientos aparentemente espontáneos e inofensivos. Pero tras la lectura de este libro he descubierto que son grupos bien organizados y no carentes de fuerza política.

Y de estas mujeres que han tenido un papel tan importante es de lo que nos hablará la autora, porque muchos de nosotros conocemos a algunos de estos grupos como colectivos, pero ella llegará al detalle personal; claro, Carmen ha tenido la oportunidad de conocer a muchas personalmente, escucharlas y trabajar con ellas; y es por ello que en su libro va más allá de la mera exposición y nos hará partícipes de detalles y anécdotas que nos harán sentirnos más cercanos a ellas y a su causa: La paz.

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El cantor de tango

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El cantor de tango, de Tomás Eloy Martínez

el cantor de tango

“¿Sabes bailar tango, no?”, es lo primero que me pregunta un extranjero cuando se entera que soy argentina. Ante la negativa, se puede ver una mezcla de asombro y decepción, como si es un elemento vital para definir mi nacionalidad. Rápidamente, desarrollo una explicación que rompe con el imaginario de los foráneos al afirmar que la gente de mi edad no le presta atención a ese género musical, que sólo algunos se dedican a bailarlo profesionalmente y que fue la generación de nuestros abuelos la que lo bailaba. Generalizando, cierro mi discurso con la convicción de que el tango se ha transformado en un espectáculo para el extranjero más que un elemento de auto reconocimiento para los argentinos.

El cantor de tango de Tomás Eloy Martínez, entonces, no debiera interesarme. Sin embargo, más allá de mi poca afición a esta danza –por no decir nula- resultó un pequeño descubrimiento entre los libros perdidos de mi hermana.  En una oración se puede decir lo básico: un estadounidense que llega a Buenos Aires para escribir un trabajo con una mirada distinta sobre el tango, la mirada del escritor Jorge Luis Borges.

El libro comienza con Bruno Cadogan llegando a la Argentina, a Buenos Aires, cuna del tango. Su objetivo es seguir la pista de un cantor, Martel. De él, se dice que es mejor que el mítico Carlos Gardel pero su forma de proceder es extraña: se presenta de improviso en sitios extraños, no hay grabaciones registradas y su esencia recae en la posibilidad de escuchar su voz en vivo.

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Yo no vengo a decir un discurso

Yo no vengo a decir un discurso

Yo no vengo a decir un discurso, de Gabriel García Márquez

Yo no vengo a decir un discurso

¿Qué no puede hacer Gabriel García Márquez? Planeo dar una especie de recompensa a quien pueda decirme cuál es el límite de este Nobel de Literatura. Si puede escribir cuentos y novelas exitosas por qué no podríamos disfrutar de sus discursos, aquellos que dio como personalidad reconocida en el mundo intelectual y también como persona, como ser humano.

Este libro, Yo no vengo a dar un discurso, nos permite a sus seguidores encontrar una nueva faceta de García Márquez comprimida en una serie de transcripciones de las mejores palabras que este autor dijo frente a un público. El libro es amigo, bonito y está tan bien editado que cualquiera que lo tenga en las manos lo verá desvanecerse entre sus dedos: leerlo es tan fluido como el agua.

El ejemplar recorre los mejores discursos que ha realizado García Márquez a lo largo de su carrera. Por supuesto que está incluido el que realizó al recibir el Premio Nobel de Literatura en 1982, sin duda uno de los momentos más grandes en la existencia del autor. En los discursos trata temas muy diferentes como la realidad del mundo y de América Latina, repasa aspectos de otro escritor memorable como Julio Córtazar, reflexiona sobre el periodismo y sobre su vida en general.

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Jadzhi Murat / El cupón falso

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Jadzhi Murat / El cupón falso, de Lev Tolstói

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Jadzhi Murat es probablemente la mejor novela corta de Tolstói y, por tanto, una de las mejores que se pueden leer, y El cupón falso es una pequeña joya por descubrir.

Hace hoy cien años, en una remota estación de ferrocarril perdida en medio de la Rusia de Nicolás II, un anciano moría rechazando los cuidados de los alarmados desconocidos que trataban de asistirle:

“Hay sobre la tierra millones de hombres que sufren, ¿por qué me cuidáis solo a mí?”

Lev Tolstói, con 82 años, había escapado de su casa en pleno invierno, cansado de intentar, sin que su familia se lo permitiera, repartir su fortuna entre los campesinos más pobres.  Hastiado de ser un privilegiado en un mar de miseria, ni siquiera en el momento de su muerte pudo evitar ser centro de atenciones y desvelos.

En realidad, la huida de Tolstói había comenzado mucho, muchísimo antes: un largo trayecto, en el que empleó buena parte de su vida, desde la rica residencia de su noble familia en Yásnaya Poliana, pasando por la bohemia moscovita y la vida castrense de la campaña del Cáucaso, hasta convertirse en un ferviente defensor de la igualdad de las gentes y los derechos de los oprimidos.

Pero si hoy nos detenemos a recordarle en el centenario de su fallecimiento no es por su filosofía anarco-pacifista, sino por haber llevado la novela realista –junto con otros autores contemporáneos– a niveles de perfección tales que la siguiente generación de escritores se vio obligada a refundar el género y reinventar las reglas del juego para continuar escribiendo novelas.

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