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Relatos completos, de Heinrich von Kleist

Relatos completos, de Heinrich von Kleist

Relatos completos, de Heinrich von Kleist

Relatos completos, de Heinrich von Kleist

Un volumen que reúne todas las narraciones breves de uno de los principales representantes de Romanticismo alemán en el bicentenario de su muerte.

En 2011 se celebró el bicentenario del fallecimiento del dramaturgo y novelista prusiano Heinrich von Kleist, recibiendo así el merecido reconocimiento por su obra que le fue negado durante dos siglos; hoy en Alemania ya se le considera uno de las principales representantes del Romanticismo y del Nacionalismo alemanes y una de las figuras más destacadas de la literatura en lengua germana.  Sin embargo, a pesar de ello y de su gran influencia en autores posteriores, como Kafka, entre nosotros sigue siendo prácticamente desconocido.

Aunque sólo fuese por la manera en que llevó a la práctica los ideales románticos que rigieron su obra, von Kleist ya sería un personaje destacable: luchó contra las tropas napoleónicas, recorrió toda Europa para ampliar sus horizontes  y su formación, fue detenido y juzgado como espía ―a pesar de ser inocente; no era aquella una buena época para viajar por el extranjero haciendo preguntas―, vio fracasar todas sus obras teatrales y, con treinta y cuatro años, disparó contra su compañera, enferma de cáncer, y se suicidó después.

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Petirrojo

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Petirrojo, de Jo Nesbø

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A finales de 2008, España entera se vio sacudida por la buena crítica y acogida a la Trilogía Millenium de Stieg Larsson. Esto supuso un boom en la novela negra y policiaca, que llega hasta nuestros días, y también en los autores venidos de los países nórdicos, que encontraron en España un caldo de cultivo idóneo en el que presentar sus historias policiales y detectivescas.

De aquellos tiempos, mientras devoraba una a una las tres magníficas historias protagonizadas por Mikael Blomkvist y Lisbeth Salander, me iba fijando en el resto de escritores islandeses, noruegos, finlandeses o suecos, de los que las editoriales españolas empezaban a traducir y publicar sus libros. Dos de ellos me llamaron la atención sobre los demás; Arnaldur Indridason fue el primero con el que probé, y con el que he repetido en dos ocasiones más, y ahora, con muchos meses de retraso y tras probar con muchos otros autores, le doy la oportunidad al segundo de la lista, Jo Nesbø.

Jo Nesbø, escritor y cantante noruego, ha lanzado a la fama a Harry Hole, el investigador que le acompaña en todas sus novelas, que han sido reconocidas con grandes premios. “Petirrojo”, publicada en el año 2000, recibió el “Tidenes Beste Norske Krimroman”, o lo que es lo mismo, el premio especial a la mejor novela negra noruega de todos los tiempos, lo que da una primera visión del tipo de novela al que nos enfrentamos.

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Los papeles póstumos del Club Pickwick

Los papeles póstumos del club Pickwick

Los papeles póstumos del Club Pickwick, de Charles Dickens

Los papeles póstumos del club Pickwick

Generalmente, apenas llevo leídas unas páginas de un libro sin que aparezca un mujik, alguien que pague en kopeks o que recorra distancias en verstas, me mustio un poco hasta que me aclimato a un hábitat que ni es ruso ni se me antoja a estas alturas el mío natural. Pero con Dickens no, con él nunca necesito esfuerzo de adaptación ni periodo de aclimatación alguno, volver a Dickens es volver a casa y si en literatura se puede aplicar el concepto de puerto seguro, por derecho propio se le debe aplicar a él. La confortable sensación de calidez que uno siente como lector cuando se asoma a una de las obras de este genial autor bien pudiera ser asimilable a la que pueda sentir un niño pequeño cuando está triste (y nunca están tristes a secas sino más bien desolados) cuando su madre le abraza o simplemente se acaricia la cabeza y de repente se produce el milagro de la evaporación de las preocupaciones y sólo existe en el mundo el agradable calorcito de la protección maternal. Uno con Dickens no se olvida de los problemas del mundo y de la sociedad, de hecho es el propio autor quien los pone magistralmente de manifiesto, pero siente una regresión a aquel impagable abrazo, a aquel paraíso infantil, sintiéndose invadido por la certeza de que aunque ocurran desgracias, allí dentro no le puede pasar nada malo.

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La buena letra

La buena letra

La buena letra, de Rafael Chirbes

La buena letra

Si os gusta la buena literatura, os gustará Rafael Chirbes. Cierto que ésta es una afirmación un tanto ambigua (¿qué es la buena literatura?), pero no creo que haya mejor manera de animaros -de obligaros, si pudiera- a leer a este escritor. Y es que Leo Mares ya nos lo decía hace unos meses en su semblanza: no hay motivo lógico para que Chirbes no sea tan leído como Javier Marías o Juan Marsé. Afortunadamente este escritor valenciano es cada vez más leído; poco a poco y sin armar mucho escándalo se va haciendo un hueco entre las estanterías de las librerías y las nuestras propias. Yo no puedo sino alegrarme por él y, por supuesto, por esos lectores en auge, afortunados por haber dado con el que ya es para mí uno de los mejores descubrimientos literarios.

La buena letra llegó a mí sin apenas yo quererlo. Lo descubrí por casualidad y con sorpresa buceando entre los pocos libros en español de una librería de París. Allí estaba: un librito pequeño, fino, gris, que pasa desapercibido y que, sin embargo, de repente se encontraba entre mis manos. En seguida recordé la ya mencionada semblanza de Leo y la recomendación que nos hacía del escritor. Leer allí mismo las primeras líneas me convencieron del todo. De hecho tanto que esa misma noche tuve que empezarlo.

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Un paseo por el lado salvaje

Un paseo por el lado salvaje

Un paseo por el lado salvaje, Nelson Algren

Un paseo por el lado salvaje

Nelson Algren no es el primer escritor que tiene el honor de que le dediquen una calle en la ciudad en la que vivió, sin embargo es probable que sea el primero al que la presión popular de los vecinos obliga a que le retiren la distinción porque no sólo no se sienten orgullosos de su vecino sino que se niegan a que se les relacione con él. Podría pensarse que es la culminación lógica de una carrera literaria cuyo primer paso conocido fue el robo de una máquina de escribir que llevo al autor en ciernes a la cárcel, pero no, la explicación probablemente sea más sociológica que literaria, porque desde un punto de vista cultural es incomprensible. Debiera ser un honor para cualquier ciudadano del mundo vivir en una calle que recibiese el nombre del autor de un libro tan magnífico como este paseo por el lado salvaje

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Cartas cruzadas

Cartas cruzadas

Cartas cruzadas, de Markus Zusak

Cartas cruzadas
Lo explica muy claro el personaje de este libro, Ed Kennedy: a los diecinueve años Bob Dylan era un experimentado cantante, Salvador Dalí ya había creado extraordinarias obras de pintura y Juana de Arco era la mujer más buscada del mundo por haber provocado una revolución.
Luego está Ed Kennedy, que también tiene diecinueve años…
Taxista tras mentir sobre mi edad.
Sin carrera.

Sin el respeto de la comunidad. Sin nada.


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Una hermosa doncella

Una hermosa doncella

Una hermosa doncella, de Joyce Carol Oates

Una hermosa doncella

Una sorprendente fábula moderna, sensual y provocadora, capaz de pasar de la ternura a la violencia más extremas.

En Ocean Avenue, la exclusiva calle comercial de Bayhead Harbour, un localidad residencial para gente pudiente, una atractiva joven contempla absorta las carísimas prendas expuestas en un escaparate, todas ellas fuera de su alcance, cuando detrás de ella escucha una voz cálida que le propone: “¿Y si pudieras escoger, si pudieras cumplir tu deseo?”

Que alguien aparezca de repente, como por arte de magia, y se ofrezca a cumplir tus deseos sólo puede ser el comienzo de un cuento de hadas o de una pesadilla. O de ambas cosas al mismo tiempo, si quien lo escribe es Joyce Carol Oates.

Ya desde el principio la historia se complica: Katya, la “hermosa doncella” detenida frente al escaparate, es una chica humilde y con escasas perspectivas de futuro que procede de una familia deshecha, mientras que la voz que acaba de oír a sus espaldas es la de Marcus Kidder, un elegante caballero de New York que veranea en Bayhead Harbour. Tampoco facilita las cosas que, después de que Katya se haya detenido frente a todos los escaparates de Ocean Avenue, el señor Kidder haya decidido abordarla junto a una lencería: parece que las intenciones del caballero, por refinados y amables que sean sus modales, son demasiado evidentes.

Pero lo más inquietante es el contraste entre los luminosos dieciséis años de Katya y los sesenta y siete ?muy bien llevados, eso sí? del señor Kidder. Este hecho, que no parece detener al resuelto señor Kidder, sí es de gran importancia para Katya. No en vano “para los jóvenes no existen grados significativos de viejo, como no existen grados de muerto: o lo estás, o no lo estás; o eres viejo, o no lo eres.

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La bailarina

La bailarina

La bailarina, de Ogai Mori

 La bailarinaTock, tock

– ¿Quién es?

– Un libro pequeño que llegó a tu casa a través del correo de España.

– ¿y cómo te llamas?

La bailarina

– ¿ Y quién te ha escrito?

– Un autor japonés…

– Nunca he leído nada oriental, ni siquiera Murakami que está de moda.

– Yo no estoy de moda pero prometo conmoverte. Tengo dos personajes melancólicos que no quieren pasar desapercibidos en estas hojas.

– Bueno, podría darte una oportunidad. Sabrás que los libros regalados no se eligen pero deben leerse con el corazón de quien te los ha obsequiado.

– Estoy seguro de que quien me envió hasta tu casa sabe que te conmueven estas historias de desamor mezcladas con tragedia histórica.

– ¿Y tienes además ese condimento que me gusta?

– Si, también soy melancólico y pasional. Mis personajes son un joven japonés y una bella bailarina alemana que se conocen en el momento más desafortunado.

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El coronel Chabert

El coronel Chabert

El coronel Chabert, de Honoré de Balzac

El coronel Chabert
Después de leer Los enamoramientos, la última novela de Javier Marías, quedé intrigada por la obra de Balzac que tanto había dado que hablar a sus personajes. Y es que, en efecto, El coronel Chabert forma parte imprescindible de la novela de Marías y, pese a que es más bien una nouvelle, le dio tanto de sí al autor que dije para mí que una obra así debía ser lo bastante buena como para no dejarla pasar. Además de que el mismo nombre de Balzac ya debía ser muestra de cierta garantía. Así que cuando paseando entre librerías de San Sebastián vi la fantástica edición de Funambulista lo compré sin más rodeos.

La novela cuenta la historia del coronel Hyacinthe Chabert, que, tras luchar heroicamente en la batalla napoleónica de Eylau, en 1807, es dado oficialmente por muerto y enterrado en una fosa común junto a los demás caídos en combate. Lo que no espera nadie es que el coronel, pese a estar gravemente herido y haber sido pisoteado por ambas legiones, logra recuperar el conocimiento y salir de la fosa de entre la multitud de cadáveres apilados que lo rodean.

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La hojarasca

La hojarasca

La hojarasca, de Gabriel García Márquez

La hojarascaEs que las horas parecen ser eternas cuando es necesario dar organización a un velorio, y sobre de todo, de una persona nada querida por el pueblo. En Macondo fallece un médico, repudiado por la comunidad y recordado solamente por un hombre quien lo ha acogido en su llegada al pueblo, muchos años atrás.

García Marquez es calor, pueblos desérticos, Latinoamérica, leyendas y suspiros. Los libros de este autor transportan a mercados cerca de un puerto, familias que guardan secretos y tradiciones que lindan entre el conquistador y el conquistado. Sus novelas siempre son sufridas (por el calor o el desamor) y siempre sospecho que los finales no son esclarecedores sino sólo un cierre melancólico de algo que debía ser contado.

La hojarasca es Macondo, aunque Macondo no sea este libro. Famoso por otra gran obra del autor, el pueblo juega en este caso un papel secundario, es sólo el escenario de la novela. Al comenzar con los primeros párrafos, el aire caluroso que se describe ya da sensación de agobio, melancolía y sufrimiento.

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Un rey sin diversión

Un rey sin diversión

Un rey sin diversión, de Jean Giono

Un rey sin diversión

Un “thriller poético-metafísico” en el que el crimen se resuelve muy pronto y, sin embargo, los misterios permanecen velados después de concluida la lectura.

Cuando leo un libro siempre trato de informarme acerca de la biografía de un autor o de la época o el ambiente en el que vivió y trabajó; en la mayoría de los casos se trata de simple curiosidad pero en otros, como sucede con Jean Giono, puede  llegar a ser muy esclarecedor, pues su experiencia vital y los paisajes de su infancia están presentes en cada rincón de sus textos.

Jean Giono nació en Manosque, enla Alta Provenza, en 1895, en el seno de una familia muy humilde, tanto que solo pudieron dejarle en herencia el idealismo soñador y utópico de un padre anarquista y el amor por las cosas sencillas de una madre abnegada y trabajadora.

En 1915 vivió el horror indescriptible de las trincheras de Verdún y, al finalizar el conflicto, se convirtió en un activista de la paz conmovido, como tantos otros contemporáneos, por la traumática experiencia: “Nadie nos consolará de aquella guerra”, afirmaba.

Pronto se hizo evidente que no iba a ser fácil acabar con las guerras y en el 39, a pesar de sus convicciones, se alistó de nuevo, pero fue detenido por su militancia pacifista y desmovilizado.  Como no pudo combatir a los alemanes, terminada la guerra le detuvieron de nuevo, esta vez acusado de colaboracionismo con el régimen de Vichy —él, que había arriesgado su vida ayudando a judíos huidos y cuya obra había sido prohibida por los nazis— y fue expulsado del Comité Nacional de Escritores, lo que en la práctica equivalía a la prohibición de publicar.

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Historias inesperadas de la historia argentina

Historias inesperadas de la historia argentina

Historias inesperadas de la historia argentina, de Daniel Balmaceda

 

Historias inesperadas de la historia argentina

 

La búsqueda en Google de “historia argentina” (así, sin comentarios y ningún signo de más), arroja más de 3 millones de resultados. El poderoso buscador sólo tardó 1,7 segundos para buscar en su extensísima base de datos e identificar el contenido que se adapte a esta disciplina. Ni siquiera un minuto le llevó compilar la información de los ganadores, perdedores, batallas, políticos, leyes, conflictos y alegrías que implica la historia de todo un país.

 

Lo que Google no pudo hacer es aclarar qué de esa historia argentina es insólita, inédita y diferente. De hecho, todas las opciones que sirvió en bandeja parecen muy solemnes, un poco aburridas y algunas, nada confiables. Es que lo que Google no sabe es que 1,7 segundos son muy pocos para poder identificar qué de la historia de un país es necesariamente interesante para quienes la leerán un siglo después.

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