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Juliet, desnuda

Juliet, desnuda

Juliet, desnuda de Nick Hornby

Juliet, desnuda

Continuar probando un autor es algo que hago a menudo cuando el primer libro suyo que leí me gustó en demasía. De hecho, es uno de mis favoritos –me pregunto cuánto pasará hasta que lo vuelva a leer- y entonces le sigo dando oportunidades aunque las últimas veces me he quedado un poco desilusionada. No creo que sea culpa del autor, sólo que cuando uno abraza una novela entre sus favoritas, las expectativas se vuelven muy altas. Hubo algo de Juliet, desnuda de Nick Hornby que me atrajo y culpo al ajetreo de los últimos días por no poder disfrutarlo como se merecía.

Annie y Duncan constituyen un matrimonio de esos que van con la corriente y que viven en un pueblito costero de Inglaterra. Ella trabaja en una galería de arte y el es profesor. Hay un factor que parece unirlos pero en realidad se transforma en el “break-up dealer”, o elemento de separación: Tucker Crowe.

Duncan está obsesionado con un cantante de rock que no tiene más que un par de álbumes y que hace veinte años desapareció de la escena musical. Sin embargo, Duncan y un par de fanáticos más se encuentran en la web y discuten teorías acerca de las canciones, de la vida de Tucker e hipótesis varias para mantener vivo el legado del rockero.

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Los hermanos Tanner

Los hermanos Tanner

Los hermanos Tanner, de Robert Walser

Los hermanos Tanner

Una novela placentera e intensa como una larga caminata por el bosque.

Me gusta caminar.  Reconozco que muy pocas veces lo hago, que con las prisas y las obligaciones diarias, siempre termino yendo a todas partes en coche, pero siempre me ha gustado.  No me refiero a pasear, o a aprovechar que tengo que ir de un lugar a otro para hacer algo de ejercicio; lo que realmente me gusta es deambular por la ciudad, apartarme de la ruta más razonable entre el origen y el destino y volver a encontrarla casi por casualidad, recorrer, a buen paso pero sin prisa por llegar, calles desconocidas.

Algo parecido me sucede con los libros: cuando durante una lectura se menciona un título o un autor, se abre ante mí una nueva calle por la que no puedo dejar de transitar, un camino hacia quién sabe qué nuevos barrios literarios.  A fin de cuentas, ¿quién puede dejar de leer El coronel Chabert después de las páginas que le dedica Javier Marías en Los enamoramientos? ¿Quién es capaz sustraerse a la curiosidad de disfrutar de la fascinante prosa de Sir Thomas Browne al cerrar las páginas de Los anillos de Saturno de Sebald —otro gran caminante, por cierto—?

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El silencio de las palabras

El silencio de las palabras, de Jean Kwok

El silencio de las palabras 

Por curiosidad, como siempre, termino revisando los libros que otros están leyendo. Esta vez yo estaba en el salón de clases de una gran persona que conocí recientemente. Mientras esperaba que terminara con sus tareas, me senté en su escritorio y a mi izquierda divisé una gran pila de libros. Por supuesto, me zambullí a leer contraportadas. En esa pila encontré esta especial novela que no se destacaba particularmente sobre ningún otro ejemplar hasta que los pocos datos de la contraportada me arrastraron a su lectura. El silencio de las palabras de Jean Kwok me terminó capturando.

Kimberly Chang es una joven china, oriunda de Hong Kong, que se muda a New York con su mamá, para escapar de un destino poco favorable en su tierra natal. Kim no habla inglés, tampoco su madre. Para comenzar, le deben todo el traslado a su tía Paula quien les encuentra un departamento en Brooklyn en el que viven en condiciones paupérrimas. El trabajo, auspiciado por su tía como dueña de la fábrica, tampoco ofrece las buenas perspectivas que soñaron en Hong Kong. La factoría explota a los empleados chinos que huyeron desesperados a Estados Unidos.

La única esperanza que Kim y su madre es justamente la capacidad intelectual de Kim, alumna ejemplar en Hong Kong. Sin embargo, la situación es distinta en una nueva cultura, en un nuevo idioma y en un contexto de explotación humana. Porque lógicamente Kim luego de salir del colegio se une al trabajo de su mamá.

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Bye bye Babilonia

Bye bye Babilonia

Bye bye Babilonia, de Lamia Ziadé

Bye bye Babilonia

Un libro que nos permite ver, gracias a las extraordinarias ilustraciones de su autora, la Guerra del Líbano a través de los ojos de una niña de siete años.

Desde hace algún tiempo, en todas partes, a todas horas, no se habla de otra cosa que no sea la crisis.  Al principio trataba de evitar la saturación de noticias y opiniones económicas pero ahora ya me da un poco igual; se ha convertido en ruido de fondo y, a veces, si no tengo otra cosa mejor que hacer, las escucho durante un rato como si no fueran conmigo.

Hace algunas semanas, en una tertulia radiofónica, un “experto” peroraba acerca de las similitudes de esta crisis con otras pasadas.  En un momento dado, el moderador, sin poder esperar al final de la exposición, le preguntó al experto cómo se habían resuelto esas otras crisis, pensando sin duda que quizá podríamos importar la receta.  El experto, sin pensárselo dos veces, respondió:  “Bueno, hasta ahora todas las grandes crisis económicas se han resuelto con una…”  No se atrevió a terminar la frase, pero la palabra “guerra” quedó flotando en el aire, tan audible como si la hubiera gritado en una habitación con eco.  “Claro, que eso no va a suceder aquí”, se apresuró a aclarar, y todos estuvieron de acuerdo: es completamente imposible, en Europa, en pleno Siglo XXI.

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La tabla esmeralda

La tabla esmeralda

La tabla esmeralda, de Carla Montero

La tabla esmeralda
Muchas veces, cuando veo una fotografía antigua, todo lo que se muestra en ella me resulta inverosímil… tan lejano, precario e irreal que hasta afirmo en broma – y no tan en broma- que nada de eso sucedió, que todas las fotos del pasado son montajes para hacernos creer que hubo un pasado lejano. Por supuesto que luego descarto mi hipótesis absurda, casi siempre con el solo hecho de pensar que lo que veo apenas pasó dos vidas atrás, que setenta años nos parecen mucho cuando en verdad en el tiempo universal resulta apenas un suspiro.

Sin embargo en el tiempo humano suceden muchas cosas en apenas cincuenta, sesenta o cien años. Hoy nos resulta increíble pensar que en 1944 París estaba plenamente ocupado por Nazis, por ejemplo. En ese año mi madre tenía tres años. Y ahora la veo usando internet como si nada. No… no pudo haber vivido en ese mundo irreal que sin embargo las fotografías corroboran.

(Y entonces vuelvo a pensar: Roberto, tus hijos no podrán creer que cuando cayeron las torres gemelas tenías 19 años. Te llamarán antiguo)

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Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una oración por Kateřina Horovitzvá, de Arnošt Lustig

Una oración por Kateřina Horovitzvá

Una brillante y tensa novela en la que, a partir de una estremecedora historia sobre el Holocausto, los protagonistas y el lector deberán enfrentarse a un dilema irresoluble.

Es sorprendente, ahora que lo pienso, la cantidad de libros que he leído últimamente en los que el Holocausto forma parte importante de la narración, sea o no sea el tema principal.  Es sorprendente, sobre todo, porque yo no he buscado intencionadamente novelas que versen sobre un tema y un momento histórico que me interesan, pero no más que otros.  A decir verdad, no es del todo casual, porque la literatura que se hizo en Europa central y del este durante la segunda mitad del Siglo XX es una de mis favoritas, y en estos autores la persecución y la barbarie dejaron una profunda huella.  A ellos como víctimas, y al resto del mundo como testigos, el exterminio del pueblo judío, tan minuciosamente planificado y llevado a cabo, nos obligó a replantearnos la idea que teníamos de nosotros mismos como género humano; como decía uno de los personajes de El Sunset Limited, de Cormack McCarthy, “la civilización occidental se esfumó finalmente por las chimeneas de Dachau“.

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Cuando leas esta carta

Cuando leas esta carta

Cuando leas esta carta, de Vicente Gramaje

Cuando leas esta carta

Algunas veces, la industria editorial nos sorprende con libros así, con su propia historia detrás: obras de escritores no profesionales, de autores cuyos nombres no nos suenan, que no suelen ser premiados en los consabidos certámenes de relumbrón ni suenan en quinielas que tienen menos de literarias que de publicitarias o comerciales. Personas que, de repente, sentían que tenían algo que contar y lo contaron por medio de la escritura, y cuyo mensaje, cuyo relato, nos llega en forma de libro. En este caso, se trata de “Cuando leas esta carta“, obra del valenciano Vicente Gramaje, que fue ganadora del Premio Círculo de Lectores 2011 para escritores noveles. Ahora que la he leído, puedo decir que lo fue en buena hora, además.

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Bajo la misma estrella

Bajo la misma estrella

Bajo la misma estrella, de John Green

Bajo la misma estrella

Durante toda nuestra vida, necesitamos momentos para relajarnos. Esa clase de momentos que nos suponen un respiro, un pequeño alivio dentro de los problemas cotidianos. Un mal día en el trabajo, una pelea con alguien importante, una mala noticia a destiempo. Momentos pequeños, que sin embargo, constituyen mucho de lo que es el día a día. Y para mí, eso ha supuesto “Bajo la misma estrella” y la historia que guarda dentro. Un pequeño oasis para los protagonistas, un breve alivio en sus preocupaciones, sólo un pequeño instante para alegrarse, divertirse, conseguir parte de los sueños, aunque después nos toque volver al desierto.

Hazel conoce a Gus en un grupo de apoyo. Los dos tienen el mismo sentido del humor, comparten sentimientos, y a pesar de las grandes diferencias que llevan en su mochila, se compenetran a la perfección. Y es que, a través de la novela Un dolor imperial, vivirán una historia de amor como pocas. Porque al final, su enfermedad, el cáncer, solamente les une, no les separa, porque como dice Hazel: “lo importante es el último día bueno que se pasa con alguien antes del Ultimo Día Bueno”

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El libro uruguayo de los muertos

El libro uruguayo de los muertos

El libro uruguayo de los muertos, de Mario Bellatin

El libro uruguayo de los muertos

Una propuesta original y sorprendente que difumina las fronteras entre la realidad y la ficción.

 

—¡Anda! Libro nuevo… ¿qué estás leyendo?
El libro uruguayo de los muertos, de Mario Bellatin.
—¿Un uruguayo?
—No, no, es mexicano.
—Ah. A ver… “…dialoga sobre los misterios de la resurrección de la carne… el tiempo no transcurre ni hacia delante ni hacia atrás… una espiral que al mismo tiempo que da vueltas sobre ciertos ejes recurrentes, sale disparada en todas las direcciones… una casa de muñecas que pertenece a una familia de toreros enanos… su imaginación desbordada trastoca la frontera entre realidad y ficción…” ¡La leche!  Así estás tú, con estas cosas que lees…

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El Sunset Limited

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El Sunset Limited, de Cormac McCarthy

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Una obra de una sobriedad extrema en la que dos personajes se enfrentan cara a cara poniendo en juego sus convicciones y creencias más profundas .

Un duelo. Dos hombres se enfrentan cara a cara dispuestos a cualquier cosa para conseguir su objetivo. Dos hombres firmemente convencidos de que tienen que hacer lo que tienen que hacer, solos, el uno frente al otro; dos hombres dispuestos a llegar hasta el final, a no retroceder ante nada.

A aquellos que estén familiarizados con la obra de Cormac McCarthy, que ya se ha convertido en un viejo conocido de esta casa, el planteamiento de esta obra no les sorprenderá en absoluto, ¿no es así?

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Pérdida

Pérdida

Pérdida, de Gudbergur Bergsson

Pérdida

Pérdida no es la alegría de la huerta. Eso por descontado. La foto (bonita) de la tetera en la portada ya lo presagia. (El título ya ni te cuento). No te va a hacer salir un viernes noche con ganas de quemar la ciudad. Más bien al contrario, si vas a salir a comerte el mundo, apárcalo para después de los postres. Si hay algo que realmente consigue éste libro es hacerte empatizar con tus mayores. Seguramente sabes cómo se conocieron tus padres, su primer coche, sus trabajos, cómo se divertían e incluso cuando fuiste concebido. Pero… ¿sabes lo que hacen ahora que ya no vives con ellos y que tu madre ha empezado a perder un poco la cabeza? ¿Cómo afronta eso tu padre sólo, cuando sus hijos piensan que quién debe cuidar de ella es su marido? ¿Sabes que tu padre no se defiende mal en la cocina, que incluso cocina mejor que tu madre, ahora que le toca a él las tareas de la casa? ¿Sabes la de veces que ha deseado matar a tu madre para liberarse de ella? ¿Y que no aguanta estar con ella pero tampoco sin ella? ¿Y sabes que una vez muerta ya tu madre, tu padre la lleva cada día dentro –literalmente- de él?

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Hijos sin hijos

Hijos sin hijos

Hijos sin hijos, de Enrique Vila-Matas

Hijos sin hijos

Catorce relatos sobre personajes anónimos, casi insignificantes, que esconden un ingenioso juego literario.

Cualquier libro de Enrique Vila-Matas es mucho más que la historia que en él se narra o que la forma en que está escrito.  No en vano en Dublinesca, además de rendir un apasionado y emotivo homenaje a la literatura en casi todas sus facetas, el escritor barcelonés abogaba por un papel más activo del lector, que no debe conformarse con ser un mero espectador, un elemento pasivo y anónimo de una representación ejecutada a mayor gloria del autor: la literatura puede ser más que ocio para el lector y lucimiento para el escritor; puede ser  complicidad, juego, estímulo, intercambio.  Puede serlo y debe serlo.

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