La perla, de John Steinbeck
John Steinbeck fue de aquellos escritores que a la hora de escribir se dejan llevar por lo que son, por lo que sienten, por aquello que les preocupa. No me malinterpreten, supongo que todos los escritores son así en mayor o menor medida, pero digamos que él lo fue más. No hace falta acudir a su biografía para intuir cuáles eran sus debilidades e inquietudes, qué le interesaba o qué podía quitarle el sueño: basta con leer algo de su obra. Porque digamos que Steinbeck, premio Pulitzer en 1940 y Nobel de Literatura en 1962, no es sólo el autor de sus escritos, sino que es también parte de ellos. Leerle es pues empezar a conocerle, y yo he tenido el placer de hacerlo debutando con La perla, una de sus obras menores pero no por ello menos apreciable.
En ella se nos cuenta la historia de Kino y su mujer Juana, ambos indígenas habitantes de un pequeño pueblo costero donde lo más que se puede encontrar son chozas y viejas barcas pesqueras. Sin embargo la gente de allí vive en calma, son felices en su miseria. El problema se presenta cuando un escorpión pica al pequeño Coyotito, hijo de los protagonistas, y éstos se ven obligados a recurrir al único médico de la ciudad, que sin ningún escrúpulo reniega a atenderles sin compensación económica. Desesperados, Kino y Juana recurren al mar en busca de una perla que permita salvar la vida del niño. Para sorpresa de todos, la suerte les sonríe ofreciéndoles la mejor y mayor perla que hayan visto jamás.
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